SSL XLogic Alpha Link Madi Ax

Rack 2 unités, conversion MADI A/N, N/A et ADAT.
24 entrées/sorties analogiques (2 x 3 x subD25) et 3 ports ADAT pour un total de 48 I/O.
World clock, Mixpander et MADI
Le modèle AX convertit en analogique et ADAT et le SX en analogique et AES/EBU.

AVIS GLOBAL

Je l'utilise depuis un an et demi (comme carte d'acquisition analogique/numérique).
Sous Mac, l'installation des pilotes ne pose aucuns problèmes, on installe, on redémarre et hop. Par contre, la configuration est un peu particulière, via les switches en facade, mais les réglages restent très rapides à effectuer. Ceci dit, une fois que les réglages sont faits, on y touche généralement plus (dans mon cas).
Les points forts sont la présence des 24 I/O analogiques dans un même rack et la qualité de la conversion, très transparente, fidèle et précise. Pour le niveau des signaux, idéalement il faut passer par les sorties directes d'une table (ou des sous groupes) qui elles sont symétriques, ou passer par des préamplis (ou encore par des DI) pour les sources asymétriques. A l'époque de mon achat, peu d'interfaces proposaient un équivalent, il est vrai qu'aujourd'hui certains produits concurrents comme l'Orion de Antelope Audio proposent un peu plus pour un prix inférieur ou égal, mais je ne rentrerais pas dans la surenchère technologique (je suis ici pour parler de l'Alpha Link Madi AX).
Durant le comparatif (de mon point de vue personnel), les Apogee me semblaient moins fidèles en apportant un je ne sais quoi au son, l'Alpha Link me paraissait avoir plus de punch également. J'ai eu (et encore aujourd'hui d'ailleurs) l'occasion de travailler sur l'Orpheus de PrismSound qui me semble avoir un rendu légèrement différent, ce qui n'enlève rien de ses qualités.
Le support technique du distributeur a assez bonne réputation, ce qui est un bon point également, même si je n'ai jamais dû y recourir.
L'ensemble Alpha Link AX + MADI Xtreme 64 (ou 128) + les câbles en SubD25/Jacks est assez onéreux mais c'est assez cohérent (puis dans cette gamme de produits, on tourne toujours aux alentours de 3.000 €).
Je cherchais quelque chose de fiable, fidèle et transparent, avec un bon nombre d'entrées/sorties et mon choix s'est donc porté sur ce produit, chose que je ne regrette pas du tout.

Les + :
La qualité et la transparence des convertisseurs.
24 I/O analogiques + 24 I/O ADAT (je n'utilise pas ces derniers).
La qualité de fabrication/le design

Les - :
Les réglages se font via des switches en façade (c'est un peu laborieux uniquement si on doit changer les réglages régulièrement).

Cette boîte convertit le MADI optique en analogique (24 canaux) et en ADAT (24 canaux soit 3 ports) dans les deux sens et simultanément, ce qui nous fait 48 entrées et 48 sorties. Les entrées et sorties analogiques se font via des connecteurs Sub-D 25, prévoir quelques travaux de soudure, ou des câbles épanouis pour environ 400€ en plus.

Elle peut être synchronisée par le MADI, en W.C. et en ADAT. Par contre, elle n'apprécie pas les fréquences d'échantillonnage non standard. L'utilisation des fonction DDS de la carte RME HDSPe MADI est impossible, la SSL ne l'accepte pas.

La qualité de la conversion est excellente pour le prix.

AVIS GLOBAL

Je l'utilise depuis septembre 2009 sans souci. Les réglages sont un peu particuliers, mais quand on a compris, on s'y habitue.

Le support technique est aimable et réactif (ils m'ont dépanné d'un bug dont ils n'étaient pas responsables, c'est pas gentil ça ?), même si l'ergonomie du site est perfectible. Sur ce registre, la SSL ne brille pas, l'ergonomie est d'un autre âge. Pas de soft permettant de la connecter en USB pour la paramètrer par exemple. Tout se fait via la manipulation des boutons en façade pour modifier des codes représenté par les leds de présence du signal.

Je referais ce choix sans aucune arrière pensée, l'équivalent chez les concurrents étant bien plus cher.