Test des trois guitares électroacoustiques Cort Grand Regal : GA5F, GA5F-MD, et GA5F-BW - Boeuf sauce aigre-douce à la coréenne

Lorsque l’on évoque les guitares acous­tiques Cort, l’on pense forcé­ment à l’in­croyable réus­site de la série Earth, cette dernière s’étant rapi­de­ment impo­sée comme une excel­lente solu­tion pour les débu­tants et les guita­ristes au budget serré. C’est donc avec une certaine curio­sité que j’ai déballé les trois instru­ments de la nouvelle gamme du fabri­cant coréen. Il faut dire que la série Grand Regal, outre son nom étrange, affiche de belles promesses avec trois modèles dotés de tables massives, de la variété dans les bois utili­sés, un format Grand Audi­to­rium à mi-chemin entre la Dread­nought et la Grand Concert, et des tarifs raison­nables avoi­si­nant les 450 €.

Tour de tables

La série Grand Regal est donc compo­sée de trois modèles au format Grand Audi­to­rium dont l’un est décliné en deux colo­ris. Toutes les spéci­fi­ca­tions sont communes, hormis les bois du corps, du dos et des éclisses qui peuvent varier. La GA5F est dotée d’une table en épicéa massif, et d’un dos et d’éclisses en acajou. Elle est propo­sée dans une fini­tion noire ou blanche pour un tarif de 430 € en moyenne. La GA5F-BW possède une table en cèdre rouge massif, ainsi qu’un dos et des éclisses en black­wood de Tasma­nie. Elle est propo­sée dans une fini­tion Natu­ral sati­née pour 415 € en moyenne. Enfin, la GA5F-MD est notam­ment compo­sée d’une table en épicéa massif, et d’un dos et d’éclisses en palis­sandre de Mada­gas­car. Elle est propo­sée dans une fini­tion Natu­ral brillante pour 469 €. Voici les autres spéci­fi­ca­tions de ces trois guitares :

• Format Grand Audi­to­rium
• Pan coupé
• Barrage en X scal­lopé
• Manche collé façon queue d’aronde en acajou
• Diapa­son de 25,3" 
• Sillet en os de 1,75" (45 mm)
• Binding sur le corps, le manche et la tête
• Touche en palis­sandre, 20 frettes, incrus­ta­tions en abalone
• Méca­niques moulées
• Cheva­let en palis­sandre avec sillet en os et chevilles en ébène
• Élec­tro­nique Fish­man Presys avec égali­sa­teur et micro Soni­core
• Cordes : D’Ad­da­rio EXP16
• Fini­tions UV

Sur le papier, les carac­té­ris­tiques des guitares sont assez clas­siques, mais le choix des maté­riaux (tables massives, os, ébène, palis­sandre) est inté­res­sant, notam­ment au regard du prix. Cort met égale­ment en avant l’uti­li­sa­tion d’une tech­no­lo­gie à base de rayon­ne­ments ultra­vio­lets pour fixer la laque sur le corps de ces guitares. Ce procédé a pour avan­tage de réduire consi­dé­ra­ble­ment le temps de séchage, une aubaine pour les indus­triels, et est censé abou­tir sur une couche plus fine. De plus, selon les fabri­cants, la finesse de la couche favo­ri­se­rait les capa­ci­tés sonores des instru­ments. Quoi qu’il en soit, les guitares sont assez réus­sies esthé­tique­ment. Chacune se démarque par sa couleur, les incrus­ta­tions sont propres, le binding est régu­lier et plutôt correct au niveau de la jonc­tion corps/manche, etc. Le vernis est toute­fois un peu gros­sier. Le modèle noir ou blanc ne laisse pas entre­voir ses bois, mais les deux autres modèles le font de belle manière. J’ai égale­ment un faible pour la tête de ces instru­ments, et notam­ment pour les clefs noires mates. La seule véri­table faute de goût concerne la présence du logo Cort sur le talon des guitares Grand Regal. C’est cheap et pas très joli ! Mais cela reste un détail, et vous ou vos spec­ta­teurs aurez peu l’oc­ca­sion de voir cette partie de la guitare.

En matière de prise en main, il y en a vrai­ment pour tous les goûts. La GA5F est entiè­re­ment vernie, que ce soit sur la table, le dos et les éclisses, la tête, ou encore derrière le manche. Le manche a donc tendance à accro­cher, et paraît même un peu plus épais que celui de ses deux consœurs. Pour autant, le manche est bien propor­tionné, et son profil un peu arrondi devrait conve­nir à la plupart des joueurs. De plus, les posses­seurs de grandes mains n’ont pas à s’inquié­ter, la touche est assez large. La GA5F-MD a égale­ment le corps et la tête entiè­re­ment vernis, mais l’ar­rière de son manche est satiné. Le manche est bien plus agréable à parcou­rir grâce à cela, et paraît sensi­ble­ment plus fin. Le ressenti est vrai­ment diffé­rent, et la version MD est sans conteste plus réus­sie à ce niveau. La GA5F-BW met, elle, complè­te­ment de côté le vernis. L’in­té­gra­lité de la guitare est sati­née, et cela offre encore plus de confort. De plus, sur le modèle que j’ai eu entre les mains, l’ac­tion des cordes était un tout petit peu plus basse que sur les autres guitares, ce qui la rendait beau­coup plus agréable à jouer. C’est assez éton­nant de ressen­tir une diffé­rence si flagrante entre des instru­ments sortant de la même usine et censés avoir été réglés de la même façon. Si vous envi­sa­gez d’ache­ter une de ces guitares, il faudra donc penser aux poten­tiels réglages avant de vous forger un avis défi­ni­tif.

Enfin, l’élec­tro­nique est exac­te­ment la même entre les modèles. L’ac­cor­deur est équipé de trois LED pour indiquer si la note est bonne, trop basse, ou trop haute. Ça fonc­tionne, mais le système ne permet pas un réglage assez fin à mon goût. Il donnera une bonne base qui néces­si­tera d’être amélioré à l’oreille derrière. L’ac­cor­deur est complété par un EQ 3-bandes, un contrôle de volume, et un bouton pour inver­ser la phase.

Du bruit en cuisine

Pour chaque type de jeu (strum­ming, arpèges et solo), j’ai enre­gis­tré via deux sources : un Neumann U87 et l’élec­tro­nique embarquée de la guitare. Les deux signaux sont enre­gis­trés via une carte son Avid Fast Track Duo, avec la STAN Studio One Prime. Le contrôle de volume des guitares est toujours situé autour de 10 h. Commençons avec des extraits audio présen­tant les sono­ri­tés de la GA5F avec sa table en épicéa massif, et son dos et ses éclisses en acajou.

1 GA5F Strum­ming U87

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• 1 GA5F Strum­ming U87 00:23
• 2 GA5F Strum­ming Soni­core 00:23
• 3 GA5F Arpèges U87 00:17
• 4 GA5F Arpèges Soni­core 00:17
• 5 GA5F Solo U87 00:11
• 6 GA5F Solo Soni­core 00:11

Écou­tons à présent ce que donne la GA5F-MD. Rappe­lons qu’elle possède une table en épicéa massif, et un dos et des éclisses en palis­sandre de Mada­gas­car.

7 GA5F MD Strum­ming U87

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• 7 GA5F MD Strum­ming U87 00:23
• 8 GA5F MD Strum­ming Soni­core 00:23
• 9 GA5F MD Arpèges U87 00:19
• 10 GA5F MD Arpèges Soni­core 00:19
• 11 GA5F MD Solo U87 00:11
• 12 GA5F MD Solo Soni­core 00:11

Termi­nons avec la GA5F-BW. Ce modèle embarque une table en cèdre rouge massif, ainsi qu’un dos et des éclisses en black­wood de Tasma­nie.

13 GA5F BW Strum­ming U87

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• 13 GA5F BW Strum­ming U87 00:30
• 14 GA5F BW Strum­ming Soni­core 00:30
• 15 GA5F BW Arpèges U87 00:20
• 16 GA5F BW Arpèges Soni­core 00:20
• 17 GA5F BW Solo U87 00:13
• 18 GA5F BW Solo Soni­core 00:13

Encore une fois, les trois guitares ont des iden­ti­tés bien diffé­rentes. L’en­re­gis­tre­ment souligne certaines carac­té­ris­tiques, mais a aussi tendance à en gommer d’autres. J’ai été très déçu par la GA5F. Je la trouve trop criarde, mal équi­li­brée, et elle manque de grave. C’est en tout cas mon ressenti et celui de mes collègues lorsque je la jouais. Pour autant, les enre­gis­tre­ments effec­tués avec cette guitare ne sont pas catas­tro­phiques. Il manque souvent de la brillance sur les prises de guitare, et la GA5F en a à revendre. Entre son manche moins confor­table, et ses sono­ri­tés peu satis­fai­santes, je ne consi­dère pas l’ins­tru­ment comme une bonne guitare. C’est un modèle moyen, qui pour­rait faire l’af­faire dans le cadre d’un enre­gis­tre­ment avec un bon micro et un peu de trai­te­ment derrière.

La GA5F-MD est beau­coup plus inté­res­sante. Elle garde la brillance du précé­dent modèle, mais me paraît beau­coup plus équi­li­brée. Sa projec­tion est égale­ment meilleure, sans parler de son confort grâce à l’ab­sence de vernis sur le manche. Pour 40 € de plus que la GA5F, vous aurez un instru­ment que je trouve en tout point supé­rieur.

Enfin, la GA5F-BW se rapproche plus de mes attentes, mais c’est très subjec­tif. J’aime les guitares acous­tiques assez rondes, sans le côté métal­lique que l’on retrouve trop souvent sur ce type d’ins­tru­ment. Je la trouve plus natu­relle, et elle possède encore un peu plus de projec­tion que la GA5F-MD. Son manque d’aigu lui fait par contre du tort sur les enre­gis­tre­ments en strum­ming. À l’in­verse, j’aime beau­coup les arpèges doux qu’elle produit.

Vous l’au­rez remarqué, je ne me suis pas encore exprimé sur le micro Soni­core. Dans le cadre des enre­gis­tre­ments précé­dents, les trois réglages de l’EQ étaient placés à 12 h. Voici une série d’ex­traits dans laquelle j’uti­lise la GA5F-BW. Dans un premier temps, les contrôles sont à nouveau tous pous­sés à la moitié de leur capa­cité. Dans le deuxième son, je favo­rise les graves et les aigus au détri­ment des médiums avec les réglages suivants : Bass 2/3, Medium 1/3, Treble 2/3. Dans le troi­sième exemple, je mets en avant les basses : Bass 3/4, Medium 1/2, Treble 1/3. Pour finir, j’ac­cen­tue les médiums et les aigus, alors que je réduis les basses : Bass 1/4, Mid 2/3, Treble 3/4.

19 GA5F BW EQ tout à 12h

00:0000:15

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• 19 GA5F BW EQ tout à 12h 00:15
• 20 GA5F BW EQ Bass 2:3 Medium 1:3 Treble 2:3 00:15
• 21 GA5F BW EQ Bass 3:4 Medium 1:2 Treble 1:3 00:15
• 22 GA5F BW EQ Bass 1:4 Mid 2:3 Treble 3:4 00:15

Le micro Soni­core embarqué dans les modèles de la série Grand Regal offre un son de piezo clas­sique, et person­nel­le­ment je n’aime pas ça. Ce n’est pas natu­rel, et il y a même un très léger souffle. L’EQ est très effi­cace, il permet de sculp­ter les sono­ri­tés, mais il ne fait que limi­ter la casse. Si vous recher­chez le son carac­té­ris­tique des piezos, vous serez comblé. Mais si vous vous atten­dez à obte­nir le son natu­rel et acous­tique de votre instru­ment, passez votre chemin !

Comme un cheveu sur la soupe

Malgré une base commune, la série Grand Regal offre un panel de guitares varié. Le format est réussi, et même s’il y a une petite diffé­rence de poids suivant les modèles, les trois guitares sont légères et la forme Grand Audi­to­rium est très agréable. L’on perd un peu de puis­sance sonore par rapport à une Dread­nought, mais l’ins­tru­ment est plus maniable et moins encom­brant. La caisse est un peu plus fine et le corps est moins large, ce qui offre au bras droit un posi­tion­ne­ment plus natu­rel. En ce qui concerne le look, le vernis ne m’a pas convaincu sur les modèles GA5F et GA5F-MD, mais les trois guitares présentent bien, et les fini­tions sont correctes au regard du prix. Jusque là, les instru­ments sont assez simi­laires, et c’est du côté du confort et des sono­ri­tés qu’il faut se tour­ner pour décou­vrir des diffé­rences flagrantes.

Le modèle GA5F est clai­re­ment le point noir (ou blanc) de la série. Le vernis à l’ar­rière du manche le rend moins confor­table, et donne même la sensa­tion qu’il est un peu plus épais. Quant au son, il est déce­vant et métal­lique. Malgré son tarif de 430 €, ça reste une guitare trop moyenne, à laquelle j’at­tri­bue la note de 2,5/5.

À l’in­verse, la GA5F-MD me paraît être une bonne guitare. Elle garde une iden­tité sonore marquée par les aigus et la brillance, mais elle est bien plus équi­li­brée. Le manche est égale­ment plus confor­table, et elle ne coûte que 40 € de plus que la GA5F. Elle ne possède pas le son acous­tique le plus flat­teur qui soit, mais elle fera un excellent compa­gnon d’en­re­gis­tre­ment. Je lui attri­bue donc la note de 3,5/5.

Concluons avec la GA5F-BW. Selon moi, elle possède un charme qui manque cruel­le­ment à ses consœurs de la série Grand Regal. Son look entiè­re­ment satiné, ses sono­ri­tés chaudes, et sa bonne projec­tion m’ont séduit. Il reste toujours le problème du déce­vant micro Soni­core, mais c’est valable pour toute la série. De plus, c’est la guitare la moins chère des trois avec son tarif de 415 €. Son rapport qualité/prix est inté­res­sant, et pour peu que vous aimiez ce type de grain, c’est la guitare Grand Regal que je vous conseille. Elle obtient la note de 4/5.

En addi­tion­nant les trois modèles, la série Grand Regal de Cort reçoit la note moyenne de 3/5. Ce n’est pas pour autant un échec, puisque de nombreux éléments posi­tifs sont à rele­ver. En fin de compte, elle paie un manque d’ho­mo­gé­néité éton­nant, et il vous faudra donc savoir faire le tri et cibler vos attentes.