Test de la Gibson Slash J-45 - La J-45 se lâche

À première vue, cette Slash J-45 n’a pas grand-chose de diffé­rent du modèle Stan­dard. La J-45 est un instru­ment iconique de la marque utilisé par Slash tout au long de sa carrière. C’est donc en toute logique que l’am­bas­sa­deur Gibson au chapeau haut de forme ait souhaité la déri­ver en un modèle signa­ture. Le design de la guitare reste le même avec cette forme à épaules rondes si carac­té­ris­tique. Les méthodes de fabri­ca­tion et les maté­riaux utili­sés restent eux aussi les mêmes que sur le modèle Stan­dard. Slash a colla­boré avec Gibson pour déve­lop­per 2 nouveaux colo­ris pour sa J-45 : Vermillion Burst et Novem­ber Burst. Comme son nom l’in­dique, le Vermillion Burst est un dégradé de rouge tirant sur le noir. La teinte Novem­ber Burst se rapproche du Tobacco Sunburst dont Slash est un grand fan. Comme sa grande sœur, la Slash J-45 dispose d’un dos et d’éclisses en acajou massif et d’une table en épicéa Sitka massif. Le manche est lui aussi en acajou, il est serti d’une touche en palis­sandre équi­pée de 20 frettes. Les repères en nacre sont les tradi­tion­nels points qui rythment le manche jusqu’à la 17e case. L’ac­cas­tillage comprend des méca­niques Grover Roto­ma­tic et un cheva­let en palis­sandre de forme « belly up  ». La guitare possède un binding multi­pli autour de la table et simple pli autour du dos. Comme toujours chez Gibson, le diapa­son est de 24.75 pouces ou 628.65mm. Le célèbre logo « Scully » dessiné par Slash lui-même orne le dos de la tête de la guitare alors que la signa­ture de l’ar­tiste figure sur le cache truss-rod monté sur la guitare. Un cache truss-rod vierge est fourni avec l’ins­tru­ment. Visuel­le­ment donc, seules les nouvelles teintes et les diverses signa­tures présentes sur l’ins­tru­ment le diffé­ren­cient du modèle Stan­dard.

Bien que d’ins­pi­ra­tion très vintage, la Slash J-45 dispose quand même de spéci­fi­ci­tés modernes, surtout au niveau du confort de jeu. Slash a souhaité donner au manche un galbe person­na­lisé baptisé Slash Roun­ded-C. La touche possède un rayon beau­coup plus plat de 16 pouces (contre 12 pouces sur le modèle Stan­dard). On remarque alors qu’il s’agit très nette­ment d’un instru­ment signa­ture conçu selon les souhaits de Slash en fonc­tion de son jeu. Taillée pour la scène, la Slash J-45 est équi­pée du système LR Baggs VTC dont les potards sont dissi­mu­lés dans la rosace.

Welcome to the J-45

La première prise en main de cette Slash J-45 est très agréable. L’ins­tru­ment rassure par sa qualité de fabri­ca­tion et sa soli­dité. Sur la fini­tion Vermillion Burst, le dos, les éclisses et le manche sont recou­verts d’un vernis rouge qui laisse trans­pa­raître le motif de l’acajou. La fini­tion Novem­ber Burst est accom­pa­gnée d’un vernis marron qui recouvre le dos, les éclisses et le manche. L’ins­tru­ment est bien fini et fait très envie ; on a immé­dia­te­ment envie de le jouer, ce qui est déjà bon signe. Les nouveaux colo­ris sont très sympas et donnent un coup de jeune à cette vieille dame.

Cette J-45 est confor­table à jouer. Son format Dread­nought à épaules rondes est très facile à prendre en main et le manche tout aussi facile à appri­voi­ser. Plus épais que le Slim Taper qu’on trouve sur le modèle Stan­dard, ce profil Slash Roun­ded-C tombe bien sous la main. Il est assez épais sans pour autant être une bûche. Il confère à la guitare une bonne accroche et une prise en main quasi instan­ta­née. Le tout premier contact est tout de même dérou­tant, surtout si on est fami­lier avec la J-45 Stan­dard. On remarque tout de suite ce profil un peu plus rond et épais. Le nouveau rayon de touche permet pas mal d’acro­ba­ties tout au long du manche, sans diffi­culté. Un rayon plus plat permet un jeu rapide de manière plus natu­relle et confor­table. Cette Slash J-45 incarne donc un très bon compro­mis entre moder­nité et carac­tère vintage. On y retrouve en effet les compo­santes essen­tielles de la J-45, du look aux carac­té­ris­tiques de luthe­rie, auxquelles viennent s’ajou­ter des éléments plus modernes comme le profil du manche ou encore le rayon de la touche.

Dès le premier accord réson­nant à travers sa table en épicéa Sitka, on se rend bien compte de la qualité de fabri­ca­tion de cette J-45. Le son est riche et équi­li­bré et l’ins­tru­ment est très réac­tif. On remarque égale­ment une impor­tante dyna­mique, syno­nyme d’un instru­ment acous­tique bien conçu. L’acajou, sélec­tionné pour le dos et les éclisses délivre la bonne dose d’har­mo­niques sans rendre l’en­semble trop brouillon. L’am­pleur de la sono­rité est même surpre­nante au début, mais on comprend faci­le­ment d’où elle vient tant l’ins­tru­ment vibre. Du haut du manche au bas de la table, tout l’ins­tru­ment est parcouru par l’onde sonore et contri­bue à l’en­ri­chir. Le côté réac­tif de la table est agréable surtout quand on joue des ryth­miques rapides et précises. L’im­por­tante dyna­mique permet d’ap­por­ter de nombreuses nuances dans le jeu, prin­ci­pa­le­ment en jouant aux doigts.

Le système de préam­pli­fi­ca­tion inté­gré à la guitare est réalisé par LR Baggs. Il s’agit du modèle VTC qui équipe désor­mais le modèle Stan­dard égale­ment. Sans être trans­cen­dant d’ef­fi­ca­cité, ce système a le mérite d’être présent et de fonc­tion­ner. Il sonne de manière assez stan­dard pour un piezo et pourra être utilisé faci­le­ment sur scène.

Sweet Chil­d’o’45

Gibson a fait fort avec cette Slash J-45. Elle corres­pond aux exigences de l’ar­tiste pour qui elle est conçue, mais elle est aussi un instru­ment d’une grande qualité. Rappe­lant le passé glorieux de la marque, elle l’a enri­chi avec quelques détails modernes. Elle s’ins­crit ainsi dans la dynas­tie Gibson tout en gardant son iden­tité propre. Slash est l’am­bas­sa­deur de la marque le plus emblé­ma­tique. Son carac­tère et sa person­na­lité musi­cale se ressentent bien dans cette nouvelle série Slash Core Collec­tion. Qu’on soit fan de Slash ou non, cette J-45 est une très bonne guitare élec­troa­cous­tique si on aime ce type de son. Confor­table, poly­va­lente et réac­tive, elle peut consti­tuer la compagne idéale pour des musi­ciens d’ho­ri­zons diffé­rents.

Tarif : 3499€TTC

Condi­tions du test : Gibson Slash J-45 – Neumann U87 – Komplete Audio 6 Native