Tous les avis sur MOTU UltraLite AVB

Je possède déjà une Ultralite MK4. J'ai acheté l'AVB pour étendre le nombre d'entrées de 3 entrées stéréo et pour la possibilité de lier les 2 MOTU en optique sur les ports ADAT.

Comme l'Ultralite MK4 qui est quasi-identique, l'AVB fait parfaitement le taf à commencer par le son qui ne déçoit pas. Un exemple : ayant acquis un ampli casque Neve RNHP pour le mixage au casque, eh bien franchement la qualité de l'ampli casque des MOTU n'a pas à rougir, difficile de faire une quelconque différence entre la NEVE et les interfaces MOTU. Si j'avais su...

L'interface de routing est toujours aussi pratique, autorise toutes les configurations possibles, pourvu de prendre le temps (beaucoup) pour comprendre comment ça fonctionne.

J'utilise l'Ultralite en master et j'asservis l'AVB via la connexion ADAT fibre optique (in) pour l'horloge. Et quand j'ai besoin de mes 3 entrées stéréo supplémentaires, c'est l'optical out qui envoie le signal vers l'Ultralite (entrées ADAT). Connexions à l'ordi (mac) en USB.

Seule différence notable : l'AVB chauffe beaucoup (facilement 40-50°C en régime permanent), ce qui n'est pas le cas de l'Utralite.

Deuxième petit inconvénient : l'AVB ne peut être updatée que via le port Ethernet. Bof.

Un peu cher d'accaz. Dernier exemplaire dispo chez Thomann manifestement.

MISE À JOUR 2019 : Je déconseille fortement l'achat de cette carte son si vous comptez travailler avec sous Linux ou autre plateforme non Windows/non Mac. MOTU a volontairement laissé tomber le support Class Compliant. Leur driver ne suit plus exactement la norme usb audio, et de ce fait la carte est quasi inutilisable. Le son bitcrushe au bout de quelques minutes, les canaux de sortie se décalent... Grosse déception au final, alors que j'étais hyper enthousiaste au moment de l'achat. On peut apparemment toujours utiliser un firmware plus ancien, comme le 1.2.9+479, qui semble être le dernier class compliant. Pour l'actu autour du support CC de cette carte, se renseigner ici (anglais)

Je l'utilise sous windows 10 et ubuntu, avec Live et Ardour, en théâtre et enregistrement, achetée en remplacement de mon Edirol FA-101 firewire. La carte est stable à 128 samples - 2 ou 3 blocks, pas de clics. Au début, les drivers m'ont causé quelques surprises rapidement effacées par des mises à jour : MOTU semble avoir ramé pendant un an avant de corriger certains bugs gênants (carte non reconnue si branchée et allumée avant démarrage de l'ordi, par exemple). J'ai eu un souci d'écran bleu sous windows lors de mises hors tension ou de débranchement inopiné de l'USB. Contact pris avec MOTU, ils m'ont envoyé un driver beta qui a résolu le problème. Très satisfait du support MOTU sur ce coup ! N'hésitez pas à déclarer vos problèmes sur leur site de support !

L'Ultralite AVB est class-compliant, et ne nécessite pas de drivers spécifique sous linux, car l'interface de réglage est accessible via réseau, grâce à un navigateur web (j'utilise Firefox). À noter que sous windows, l'interface de réglage est dispo sans avoir besoin de brancher le câble réseau, ce qui n'est pas le cas sous linux. Personnellement, je trouve cette solution d'interface web hyper intelligente par rapport à une appli qu'il aurait fallu maintenir sur les différents systèmes d'exploitation... Cette MOTU sera utilisable tant que l'usb et les prises réseau RJ45 existeront ! Durable !

L'interface rappellera quelque chose aux utilisateurs de cartes RME. En plus de la section de routage, il est possible d'activer une section de mixage, vers laquelle seront routées par défaut toutes les entrées et sorties. C'est la porte ouverte à vos rêves les plus fous en la matière... La carte propose pour chacune des 48 pistes sous réserve de ne pas saturer le DSP (surveillez la jauge) : un coupe-bas, un EQ paramétrique 4 bandes, un compresseur, un gate. Sont également dispos 7 aux stéréo et 4 bus avec compresseur leveler inspiré du LA2A et un EQ 4 bandes. Il est possible de router la sortie post-FX des pistes vers votre DAW pour bénéficier des effets intégrés. On peut pairer les pistes, les renommer, sauvegarder des presets de mix, de routage, d'effets... c'est sans fin.

Absolument tout le mixer (routage et dsp) est contrôlable via l'interface. Les envois aux ont même leur page dédiée : si vous vous servez de la carte comme une console pour un concert ou un enregistrement, chaque musicien peut donc avoir accès au mix de son propre retour...

Tout le mixer est également contrôlable en OSC ! Le seul point noir est l'absence de feedback. Vous pourrez envoyer des commandes, mais rien recevoir. En cas de mix à plusieurs mains en OSC, impossible donc de savoir si le fader que vous venez de bouger a été bougé par quelqu'un d'autre... MOTU m'a confirmé que l'implémentation du feedback OSC n'était pas dans les tuyaux.

Contrairement à avis précédent, l'AVB n'est pas inutilisable sous PC à proprement parler. Il faut savoir qu'il est possible de se connecter à la carte via un câble réseau uniquement : encore faut-il avoir un ordinateur compatible. Les modèles éligibles se comptent sur les doigts d'une main : les derniers Macs et les PC équipés d'une carte Intel compatible AVB (ordi fixe). Cela dit, il est tout de même possible sans la fameuse carte Intel de brancher à la carte elle-même d'autres équipements AVB comme les 24Ai ou les 24 Ao, si vous avez faim d'entrées ou de sorties. Je ne l'ai pas encore testé.

Je n'ai rien à reprocher aux préamps, ils font leur boulot et ne soufflent pas. Les sorties sont également très propres. Les entrées sans préamp et les sorties disposent d'un trim/gain pour pouvoir s'adapter aux niveaux de vos autres équipements. La sortie casque supporte sans problème mon Beyer DT990 pro 250ohms.

L'écran est très lisible, un peu trop même : la luminosité n'est pas réglable, un peu gênant en spectacle quand on est au noir... J'ai bricolé un petit volet rabattable en gaffer L'écran donne quelques infos vitales comme les niveaux E/S, la présence de midi E/S, de signal en ADAT, la fréquence d’échantillonnage... On peut aussi voir l'adresse IP de la carte. Et si vous avez vraiment BEAUCOUP de périphs AVB, un petit système permet depuis l'interface web d'identifier chaque périph (ou d'adresser un petit message au technicien chargé d'aller au patch )

La carte est de construction solide comme toujours chez MOTU : une fonte d'alu, certainement. Livrée avec des oreilles pour pouvoir la racker, il faudra néanmoins compléter avec une demi-largeur. Elle est alimentée par un transfo. Point noir, j'ai eu droit à un transfo ricain et un adaptateur vers prise française qui ne reste pas franchement en place... Un peu de barnier et c'est réglé, mais je ne le laisse jamais au sol à proximité des pieds ou s'il y a risque d'emberlificotage dans d'autres câbles. Un peu cheap.

C'est agréable d'avoir des entrées haute impédance pour les guitares. J'aurai préféré avoir deux combos XLR-jack en façade avec un switch hi-Z, mais ce n'est pas problématique au quotidien, sauf à vouloir racker la carte

Points positifs :
- complètement class compliant et donc compatible linux (clin d'oeil RME)
- construction solide
- support MOTU réactif et utile
- routage et DSP interne
- évolutivité via l'AVB
- interface de réglage via réseau future-proof
- interface agréable
- quantité d'E/S très confortable pour mon usage
- qualité sonore sans histoire ni compromis
- rapport qualité/prix/E/S/évolutivité/encombrement/compatibilité sans concurrent. Et j'ai cherché...

Points négatifs :
- transfo US + adaptateur
- alim via transfo et pas par usb, mais vu les possibilités de la carte, c'est pardonné !
- Un câble réseau à balader en plus pour accéder à l'interface sous linux. C'est toujours possible rappeler un preset via l'écran de la carte au cas où, mais oubliez les modifs plus poussées comme le dsp ou le routage.

Correctif 2021-2022 : Maintenant bien au point (et utilisable en usb 'simple' avec une Akai MPC Live II notamment !). Bien qu'ayant une carte son avec moins d'entrées sorties, encore plus portative (Roland Quad Capture en usb sur MPC si 2 entrées jacks/XLR option alim fantôme /2 sorties suffisent en ballade).
Celle-ci pousse bien plus loin les possibilités de routage, plus d'entrées plus de sorties - un studio son portatif très complet avec plusieurs options d'utilisation, très compact

J'ai eu cette carte, via une association avec laquelle je travaillais, en remplacement d'une RME Fireface 400 Firewire 'disparue'.. Autant dire que je n'étais pas convaincu au début et que le deuil de la Fireface 400 n'a pas été facile à faire dans ces temps là. Le firewire de la Fireface 400 n'ayant pas un avenir prometteur : disponibilité des interfaces sur les nouveaux portables notamment.. Je n'ai pas racheté la même d'occasion et fait le deuil.

Bon, pour tout dire, je me suis un peu pris la tête avec l'interface de cette carte au début, via navigateur internet, et sans manuel en français, avec des difficultés sur le site web MOTU. [_c'est mieux maintenant_]

Elle est d'un usage averti si on utilise toute ou partie de ses potentialités de pilotage avec soft dédié... Elle peut être d'un usage plus simple (reconnu en USB sans drivers spécifique). Il faut le savoir

Là je développe le côté utilisateur averti, hors possibilités AVB. Pour l'AVB, un résumé du principe ici https://www.pek.ch/produkte/motu/f_ultralite-avb.htm (par contre une erreur sur le thunderbolt :/ )

Elle marche très bien, depuis novembre 2016 (v4.0+71418) et le dernier firmware de septembre de la même année (v1.2.8+378), sous Windows 7, CPU Inter I5 M520 @ 2,4Ghz, Reaper comme logiciel d’enregistrement multipistes. [_puis depuis, Windows 10-11 - Ableton Live 10-11 - MPC mode contrôleur et standalone..._]

J'ai pu dès ces versions enregistrer correctement enregistrer en 96000hz/s, 128 samples en Host Buffer size et 96 samples en Host Safety Offset. 96 samples en mémoire tampon en USB.
Host Safety Offset? et bien c'est le nouveau nom de l'USB Streaming Mode (avec drivers + poussé que Class Compliant qui permet l'usage 'simple')
Sur 8 pistes en simultané.
C'est à peu prêt ce que je voulais avoir aux bouts des doigts. Il y a peut-être moyen de faire mieux.

Quelques conseils : Bien suivre l'ordre d'installation suivant (après avoir tout désinstallé, si vous avez d'anciens drivers, ou une installation qui ne marchait pas correctement) :

1 - Mise à jour du firmware (donc avec le logiciel spécial pour, puisque les drivers et donc l'interface via la page web n'est pas encore accessible..) ou via une première installation, puis désinstaller et reprendre la manip. Il semble qu'il y ait moyen directement à partir de la MOTU connectée à internet, mais je n'ai pas essayé). Dans mon cas, j'ai installé en plusieurs étapes : après essai avec les anciens drivers, et plantage ; 1ère tentative d'installation les nouveaux driver et firmware, résultat mitigé et driver usb mal installé, mais firmware mis à jour ; 2ème tentative après désinstallation et réinstallation en respectant l'ordre ci dessous)
2 - Eteindre l'Ultralite AVB, et si elle est connectée via Eternet, la déconnecter. Le but est d'installer correctement le driver USB dans un premier temps..
3 - Installer le dernier driver MOTU Pro Audio driver.
4 - Redémarrer l’ordinateur
5 - Connecter la carte via USB et l'allumer.
6 - Le driver s'installe...
7 - Lancer l'interface web avec "MOTU Pro Audio WebUI Setup" et, au début, pas avec MOTU Discovery App qui lance la connexion via l'AVB (qui essaie en tout cas) et "loupe" ou peut faire rater l'installation du driver USB (pas par la même adresse réseau, ce genre de subtilités...). C'est plus prudent.

Normalement avec les dernières version c'est plus fluide mais il vaut mieux garder cette démarche en référence.

Puis régler les mémoires tampons :

J'ai eu un peu de mal avec le mixer dans les débuts (avec le routage moins), voir toutes les possibilités à ce propos (User guide).
Attention, les pistes peuvent être mutées par défaut... Donc le mode Standalone (comme interface de mixage autonome par exemple, possible) semble ne pas fonctionner dans ce cas si on n'y prend garde, ainsi que les autres presets : Interface+Mixer, ou autres...
Sinon les presets de configuration de la carte sont tous valables, une fois les pistes démutées,
L'ensemble des outils proposés sont vraiment très complets, ce qui confirme le côté studio portatif.

Il faut bien vérifier les réglages dans le mixer avant de se lancer dans des modifications de routages (et surtout ne pas modifier les presets d'origine pour pouvoir y revenir avant de maîtriser la chose. C'est un conseil. Plutôt en créer de nouveaux pour faire ses propres tests.

Ensuite, tout c'est bien passé pour moi : Changement des réglages de fréquence d’échantillonnage entre 2 prises sur 6 à 8 entrées simultanées, modifications des buffers pour voir jusqu'où je pouvais la descendre (128 Buffer Size - 96 Safety Offset à priori, j'ai pas essayé 128-64 ou moins). Tout ça avec 8 pistes en enregistrement armées et ensuite des prises sur quelques minutes, sans plantage et sans avoir à relancer ni Reaper ni l'ordinateur.
C'est un bon minimum !

Il est prévisible qu'à une fréquence d'enregistrement de 48000 hz/s ou 44100, on puisse descendre encore plus bas pour la taille des buffers.. [_confirmé depuis_]

En dessous de 128-96 (64-48 et moins) de plus où moins disgracieux craquements numériques apparaissaient dans ces extrêmes au début... Ces difficultés de rendus se manifestaient plus en lecture que créés à l'enregistrement: les prises enregistrées à 64-48 samples en Host Buffer sont diffusées correctement à 128-96 en lecture.. [_disparues depuis en périphérique d'ordinateur, en standalone je l'ai assez peu testée depuis_ avec d'autres usages, MPC par exemple, il faut rester dans les limites de la MPC (logique) connectée en USB Class Compliance sur la MPC elle en standalone (pas la Motu elle connectée usb) - à voir si en réseau des usages possibles.._]

Bref, une carte un peu technique (+), compacte et portative (++..+), USB CC + AVB, ADAT, "universal connectivity" audio-midi, avec possibilités de pilotage via le réseau, connections aux autres cartes son (notamment les autres AVB de la série), connexion en étoile à plusieurs ordinateurs, ses possibilités de routage et de bon outils d’analyse du son également, et effets DSP (++)..

[_4 étoiles des débuts augmentées à 5_] me semble justifié au vu des possibilités de la carte une fois les driver-firmware actualisés. [_depuis 2016-17 et ensuite_] avec un côté béta testeur dans les débuts, maintenant pardonné. Le manuel 'User guide' reste uniquement en anglais tout de même (-)

La qualité des préamp est très bonne.

Usage simple possible : entres-sorties son + midi, connectée en USB 'class compliant', sans utiliser le logiciel-driver dédié, les subtilités d'interface web. Plug and play, C'est aussi une commodité (usage provisoire sur un autre ordinateur hote... MPC..). Et la qualité est tout à fait correcte. On n'est plus dans un usage 'averti' mais... c'est bien de le savoir

J'utilise l'UltraLite AVB depuis plus d'un an et demi maintenant, principalement avec Reason 9. Une guitare, une basse (connecteur symétrique), un micro branchés quasiment en permanence en façade. Une batterie électronique des claviers connectés à l'arrière

Ma configuration achetée en même temps que la carte :
*PC Windows 10
*i7 6700K 4 core/8th4.8 Ghz
*RAM 32Go
*SSD + HDD


En ce qui concerne la latence difficile de descendre sous les barrière des 128 samples en 96KHz (2ms) même si le driver propose quasiment 10 fois moins. La CPU commence à s'envoler coté driver et les craquements arrivent même avec une machine musclée.

Les moins :
-Le bouton de volume principal a 2 positions phone/main. Par défaut c'est le phone qui est actif. Utilisant principalement la carte sans écouteurs , c'est pénible de devoir changer de mode à chaque session. Un paramètre dans les drivers aurait été bienvenue...
-AVB inutile si vous avez un PC. L'écosystème AVB est quasiment exclusivement MAC, mais ça on le découvre tard
- Drivers pas stable
* 1 an sans pouvoir brancher la carte sur des ports USB 3.1
* 1 an avec des crash divers (plus de son, carte non reconnue, ...)
* Depuis 8 mois des crash (Blue Screen Of death) quand j'utilise les drivers ASIO (avec Reason)
* Support pas très réactif
* Drivers Windows 10 en Beta pendant 1an et toujours pas stable...
- Un peu de souffle (j'ai l'impression que c'est un souffle électronique, sorte d'horloge audible sur la durée)

Les plus :
- Entree/sortie nombreuses 18/18
- 2 Entrees symétriques en façade pour utiliser une guitare et une basse
- L'interface web (mieux depuis qu'ils ont mis les vrais noms des canaux : Guitar 1, Guitar 2, ...)
- L afficheur en façade



Je ne suis vraiment pas sur de la racheter aujourd'hui, vu les problèmes de stabilité qui durent en regard du prix.

•Avec quelle configuration, quels logiciels et dans quel contexte utilisez-vous cette interface?
J'utilise l'AVB avec un MacBookPro récent (2015). Je travaille sur Logic Pro X.

•Qu'en est-il de la stabilité et de la latence?
Alors c'est là ou j'ai des doutes. Pour la stabilité, je n'arrive pas (après des tonnes d'essais) à faire passer le sample rate au dessus de 44.100Hz... Que je le regles sur l'interface (physique) sur le portail web, sur les préférences audio du mbp, elle repasse toujours à 44100... Que ce soit en USB ou par Ethernet. Rien n'y fait.
En USB, la latence est normale... J'avais un Zoom R16 auparavent et j'ai les même temps.
A noter que pour l'utilisation en AVB ca a été une galère pas possible avant de trouver l'alignement de planètes qui fonctionnent (cf mon post dans le forum).
En gros j'ai l'impression que l'interface est très jeune et que tout ca a besoin de mises à jour...
Pour ce qui est du logiciel de config (portail web) j'ai aussi des soucis. De temps en temps ca marche bien, et uis de temps en temps des tranches de mix ne se rafraichissent plus. Un coup de rafraichissement du navigateur et ca repart...
On peut pas dire que ca marche pas. Mais c'est pas encore fluide...

•L’interface et ses drivers sont-ils ergonomiques?
En soit oui c'est bien pensé, on accède à plein de trucs. Faudrait juste corriger les bugs.

•Qu’en est-il de la qualité des convertisseurs et des préamplis (souffle, réserve de gain, etc.)?
Ca m'a l'air bien. Les préamps n'ont pas de souffle. La définition dynamique est supérieur à ce que j'avais avec mon Zoom. Après je ne pourrais pas dire si c'est pareil, mieux ou moins bien que du UCX RME...

•Quelles sont les choses que vous appréciez le plus et le moins?
Elle correspond à mon besoin (pour les plus). 2 préamps, 2 DI et 6 inputs, semble solide et de bonne qualité.
Mais j'ai vraiment l'impression d'essuyer les plâtres. Peu de retour/d'aide dans les forums, peux de tutos sur youtube...

Je l'utilise intensivement depuis un mois. Je voulais l'AVB pour la latence. J'hésitais avec une carte thunderbolt. Je ne saurais dire si j'ai fais le bon choix. A suivre...

Avec quelle configuration, quels logiciels et dans quel contexte utilisez-vous cette interface? Qu'en est-il de la stabilité et de la latence?

Je l'utilise avec Logic X ou Pro Tools 11 aucun problème de latence (moins de 2ms). Je l'utilise pour enregistrer en home studio (guitare, basse, voix, claviers). Je la branche à un ASP800 Audient pour rec des batteries. Le son est bon. Les DI pour guitares et basses ont un très bon son (on pourrait presque se passer d'ampli guitare).

L’interface et ses drivers sont-ils ergonomiques?
Oui. Le mixeur intégré est vraiment très versatile et permet d'avoir des tranches de console sur chaque piste dès la prise son (coupe bas, EQ, compresseur, limiteur, gate) très pratique pour enregistrer des batteries.
Les possibilités sont vraiment illimitées en terme de routing !

Qu’en est-il de la qualité des convertisseurs et des préamplis (souffle, réserve de gain, etc.)?
Ils me paraissent pour l'instant excellents. Les preamp sont réglables par pas de 1dB ce qui change vraiment la vie après une Scarlett ou une Mbox !
Ca commence à souffler à partir de 50db de gain donc pas de quoi s'inquiéter.

Quelles sont les choses que vous appréciez le plus et le moins?
Plus : les 10 entrées séparées (+ 8 en ADAT avec préamp externe)
les entrées DI de très bonne qualité
les possibilités de routing !
le mixeur intégré ainsi que les effets (limiteur, comp et reverb de très
bonne qualité)

Moins : Une seule entrée ADAT (mais vu la taille c'est compréhensible)
Le câble AVB Ethernet non fourni (et pas compatible avec tous les
ordinateurs ce qui n'est pas mentionné partout)


Sinon aucun problème en USB ca va très vite pas de latence même sur mon Macbook Pro de 2010.

Je referais ce choix sans hésiter !!