Descendant direct du kit Dixon Little Roomer, le modèle Dixon Little Roomer Select propose un design légèrement plus sophistiqué, et un prix d’achat un peu plus élevé pour une configuration de trois fûts. Alors, est-ce que le jeu en vaut la chandelle ? C’est parti pour le test !
Présentation de la Dixon Little Roomer Select : conception, finition et configuration
Proposé à un prix public de 849 €, le kit se compose d’une grosse caisse de 20 × 12 pouces et de deux toms de 12 × 7 et 14 × 14 pouces. En termes de construction, les fûts sont fabriqués à Taïwan à partir de sept plis d’acajou, pour un total de 7,2 mm d’épaisseur. Les chanfreins sont taillés avec un angle de 45° parfaitement arrondi, pour offrir une surface de contact optimale avec la peau de frappe. Pour l’accordage, chaque tom dispose de six tirants, tandis que la grosse caisse possède huit tirants et des vis de réglage « oversize ». Enfin, l’autre particularité qui différencie ce kit de ce qu’on retrouve habituellement, ce sont ses cercles en bois du plus bel effet.
En ce qui concerne les peaux, le set fourni avec la version Select bénéficie d’une amélioration par rapport à la version standard : les toms sont équipés de peaux de frappe Evans G2, et la grosse caisse est livrée avec une peau Evans Emad. En revanche, les peaux de résonance sont des modèles génériques, à un pli, décorés d’un simple logo Dixon. La finition Heirloom Grey est une des nouveautés les plus fraîches de la gamme Dixon. Il s’agit d’une finition en deux parties, composée à la fois d’un placage classique et d’un vernis mat, qui s’étendent tous deux au-delà des cercles, de chaque côté du fut. Une chose est sûre : on ne voit pas cela tous les jours, et encore moins pour un prix d’entrée inférieur à 850 €.
Accastillage et accessoires : des choix à connaître
Les éléments hardwares et l’accastillage sont plutôt basiques, comme sur le modèle standard, l’entretoise de la grosse caisse est livrée avec une pince qui doit être serrée assez fermement pour éviter qu’elle ne glisse lors des phases de jeux intenses. On ne peut s’empêcher de penser qu’un support de tom dédié aurait été bien plus pratique, mais d’après le distributeur de Dixon, une option de fixation alternative sera bientôt disponible pour les futurs acheteurs.
Les vis de réglage, dont le mouvement n’est pas particulièrement fluide, sont également un point faible. Le tom de 12 pouces, en particulier, a nécessité un temps d’accordage étonnamment long. D’un autre côté, la grosse caisse est livrée avec deux pieds identiques à ceux du modèle standard, très faciles à régler et à installer. En résumé, avec ce kit, on a droit à très peu de choses en termes d’accessoires. Outre les pieds du tom basse et de la grosse caisse, et l’entretoise mentionnée précédemment, le colis comprend simplement une housse signée Dixon Drummer et une simple clé de réglage. Ni plus ni moins.
Essai de la Dixon Little Roomer Select : sonorités, accordage et sensations de jeu
À part pour le tom de 12 pouces, l’accordage du kit s’est avéré assez facile à effectuer. Les tirants sont un peu laborieux à manipuler, mais répondent plutôt bien, et surtout, dès les premières notes, on sent que Dixon à produit des fûts très efficaces sur le plan acoustique. En termes de sonorités, on retrouve l’ADN de Dixon, c’est-à-dire des toms qui offrent un son rond et ample (notamment avec un accordage plus grave), sans jamais être agressif.
La puissance délivrée offre une belle présence sur l’ensemble du spectre de fréquences, bien marquée à la fois sur les transitoires mais aussi sur les notes fondamentales, et le tout fonctionne très bien sous les micros (Grosse caisse : AKG D112 MKII / Toms : 2 x Sennheiser MD 421-II / Overheads : 2 x Neumann KM 184 en configuration XY). Enfin, grâce aux chanfreins arrondis et très réguliers, nous n’avons pas eu besoin d’énormément d’amortissement supplémentaire pour obtenir des notes parfaitement définies.
La grosse caisse, avec sa peau de résonance fermée à un seul pli, produit un son riche et plein, vraiment très agréable à jouer et à écouter. Pour les premiers enregistrements, nous avons légèrement étouffé la peau de résonance avec l’anneau le plus fin de l’amortisseur Evans Emad. Résultat : une attaque très propre et un excellent contrôle de la résonance. Celles et ceux qui préfèrent un amortissement plus important pourront naturellement utiliser le second anneau, beaucoup plus large encore plus efficace.
Nous avons été particulièrement impressionnés par le tom basse de 14 × 14 pouces. Et pour cause, dans notre cabine d’enregistrement, nous rencontrons souvent un problème de résonance trop marquée avec des fûts de cette taille. Ils ont tendance à produire une note un peu trop longue et soutenue, surtout avec un accordage médium. Or, ce n’était absolument pas le cas avec celui-ci.
Extraits sonores : le Dixon Little Roomer Select sous les micros
- 1 – One shots – peaux d’usine Evans G2 + Emad00:34
- 2 – Groove 1 – peaux d’usine Evans G2 + Emad00:22
- 3 – Mailloches – peaux d’usine Evans G2 + Emad00:54
- 4 – Groove 2 – peau de résonance perforée + amortisseur00:26
- 5 – Balais – peau de résonance perforée + amortisseur00:40
- 6 – Groove 3 – accordage aigu : peaux sablées Asapura01:14
Pour la deuxième prise, nous avons monté une peau de résonance perforée sur la grosse caisse et nous avons placé un coussin d’amortissement Remo, développé en collaboration avec Dave Weckl, à l’intérieur de la bête. Cette petite opération nous a permis de placer le micro de la grosse caisse encore plus loin dans le fût, afin d’obtenir un son un peu moins riche en fréquences infrabasses, mais surtout avec un rendu beaucoup plus sec et punchy. Naturellement, avec quelques techniques d’égalisation plus poussées, nous aurions pu obtenir un bien meilleur résultat, mais nous nous sommes abstenus pour vous permettre d’écouter la grosse caisse avec un maximum de transparence et de réalisme, sans artifice superflu.
Selon nous, même avec un accordage plus aigu, ce kit fonctionne bien, même s’il nous paraît mieux calibré pour jouer du funk ou du blues que du jazz pur et dur. En tous cas, les sensations de jeu sont excellentes et on prend un vrai plaisir à chaque frappe. Cependant, sur le tom de 12 pouces (encore lui), la plage d’accordage est assez limitée. Enfin, pour la troisième prise, nous avons monté des peaux sablées Asapura ST-188, à un pli, et nous avons complètement retiré l’anneau d’amortissement de l’EMAD.
