5 conseils pour régler sa pédale de grosse caisse - Trop molle, trop raide ? On parle bien de ta pédale de grosse caisse

La pratique de la batte­rie était plus simple au début du XXème siècle : les batte­ries étaient petites et, à l’ori­gine, seules la grosse caisse et la caisse claire étaient accor­dables. Les pédales avaient pour simple tâche de propul­ser une batte en cuir ou en peau d’ani­mal contre la peau d’un tambour. Les angles de batte réglables, les cames de dévia­tion inter­chan­geables, les trans­mis­sions par cour­roie et chaîne en Kevlar ou les pédales conver­tibles entre des semelles longues et courtes étaient encore loin d’être au point.

Mais toutes ces carac­té­ris­tiques ne manquaient proba­ble­ment à personne à l’époque, car il n’était guère néces­saire de jouer des doubles croches à toute vitesse, sans même parler des blast beats sur les grosses caisses, dont certaines avaient un diamètre de plus de 30 pouces. Aujour­d’hui, chaque batteur·euse se doit de savoir comment adap­ter rapi­de­ment une pédale à ses préfé­rences person­nelles.

Les para­mètres les plus impor­tants de la pédale de grosse caisse

Malgré les progrès tech­niques, les para­mètres les plus impor­tants de la pédale de grosse caisse sont restés les mêmes et sont ceux auxquels les concep­teurs doivent accor­der une atten­tion parti­cu­lière : une trans­mis­sion sans frot­te­ment et sans perte d’éner­gie de la force muscu­laire à la batte et une construc­tion stable garan­tis­sant que la pédale reste bien en place.

Ces para­mètres et le fait que les grosses caisses sont toujours posées sur le sol et jouées au pied expliquent égale­ment pourquoi les pédales actuelles ressemblent encore beau­coup à leurs ancêtres. Seules quelques options de réglage ont été ajou­tées.

Réglage de la tension du ressort : souplesse ou réac­ti­vité ?

Le ressort est le « régu­la­teur » essen­tiel du mouve­ment de va-et-vient de la batte. Sa tension déter­mine la force qu’il faut appliquer pour dépla­cer la pédale et la vitesse à laquelle la batte revient après avoir frappé. Il y a globa­le­ment deux écoles en ce qui concerne la tension du ressort : faible ou élevée.

Certains préfèrent un ressort souple qui offre le moins de résis­tance possible lorsqu’il se rapproche de la peau, et qui agit plus lente­ment lorsqu’il revient. Vous pouvez obte­nir ce résul­tat en déten­dant le ressort jusqu’à ce que la batte ne se déplace plus de manière régu­lière mais commence à « oscil­ler ». Augmen­tez ensuite la tension jusqu’à ce que le ressort s’en­clenche à nouveau sur l’en­semble de la trajec­toire de la batte. En géné­ral, ce réglage est inté­res­sant pour celles et ceux qui ne dépendent pas d’un rebond impor­tant (néces­saire pour des séquences de batte­ments très rapides et régu­liers, comme les figures de double-basse ou les blast beats à un pied).

Ce qui nous amène à la raison d’être d’une tension de ressort élevée. Les batteurs et batteuses qui veulent jouer des motifs ryth­miques de doubles ou triples frappes rapides trouvent souvent leur bonheur dans un soutien plus fort du mouve­ment de retour, Ce retour n’étant pas contrô­lable, une réponse trop lente peut avoir un effet limi­tant à très haute vitesse. Par contre, l’éner­gie du coup de pied doit être plus élevée mais c’est un compro­mis accep­table, d’au­tant plus que de nombreux modèles de pédale sont conçus pour assu­rer ou ampli­fier la force de frappe.

Hauteur et angle de la batte : comment trou­ver le bon équi­libre ?

Le prin­cipe de base est de régler la hauteur de la batte pour qu’elle tape le centre de la grosse caisse. Certains fixent simple­ment le batte à la pédale et commencent à jouer, tandis que d’autres veillent, pour des raisons esthé­tiques, à ce que l’ex­tré­mité de la tige ne dépasse pas du bloc métal­lique de la pédale. Avec ce type de réglage, la distance entre l’axe de rota­tion et la masse à dépla­cer est très impor­tante, ce qui donne une sensa­tion de jeu puis­sante, mais égale­ment lente. Cela peut être inten­tion­nel et procure le même effet que si un poids avait été placé sur la tête de la batte ou que si on jouait très fort. Cepen­dant, ce type de confi­gu­ra­tion extrême ne convient pas à la majo­rité des situa­tions. Il est souvent préfé­rable de lais­ser dépas­ser la tige d’en­vi­ron deux centi­mètres du bloc de montage ; après tout, on ne tient pas non plus les baguettes complè­te­ment à l’ar­rière.

Sur de nombreuses pédales de batte­rie, il est possible de régler l’angle de la batte indé­pen­dam­ment de l’angle de la semelle de la pédale. La règle est la suivante : plus la distance entre la batte et la peau en posi­tion de repos est grande, plus vous béné­fi­ciez d’un « élan » impor­tant, ce qui permet de géné­rer davan­tage de puis­sance à l’im­pact mais néces­site en contre­par­tie un plus grand contrôle car la batte oscille sur un rayon plus impor­tant. Les amateurs de vitesse préfèrent bien souvent que la batte soit rela­ti­ve­ment proche de la peau. Si le réglage de base est souvent de 45 degrés, pour déter­mi­ner l’angle opti­mal, expé­ri­men­tez des réglages extrêmes pour trou­ver celui qui corres­pond le mieux à votre jeu.

Incli­nai­son de la semelle : confort de jeu ou puis­sance de frappe ?

Tout comme le réglage de l’angle de la batte, la possi­bi­lité de régler l’angle de la semelle de la pédale est une carac­té­ris­tique commune à la plupart des pédales modernes. Un bon réglage de l’angle de la semelle (bien souvent entre 30 et 40 degrés) permet d’al­lier puis­sance et préci­sion. Une semelle trop incli­née donne beau­coup de puis­sance mais nous fait perdre en préci­sion et impose une posi­tion de repos du pied en consé­quence, ce qui peut, en combi­nai­son avec un cou-de-pied prononcé et une posi­tion assise basse, entraî­ner une posture incon­for­table, voire des tensions dans le pied et le dos.

D’un autre côté, une semelle trop hori­zon­tale réduit la puis­sance et oblige à dépla­cer son poids vers la batte­rie, ce qui nous fait poten­tiel­le­ment perdre le « sweet spot » de frappe sur la caisse claire et le char­les­ton. Au-delà de ces prin­cipes de base, le réglage de l’angle de la semelle est une chose très intui­tive qui dépend aussi de votre posi­tion assise et de votre morpho­lo­gie.

Came linéaire vs excen­trique : quelle sensa­tion de frappe choi­sir ?

Les batteurs ayant déjà une certaine expé­rience et souhai­tant gagner en vitesse et contrô­ler davan­tage leurs mouve­ments seront tôt ou tard amenés à s’in­té­res­ser aux diffé­rents types de trans­mis­sions propo­sés selon les modèles de pédales.
Une poulie ronde, à rayon constant autour de l’axe, comme la pédale Jojo Mayer de Sonor, offre une réponse dite linéaire. Une pédale bien conçue de ce type offrira une sensa­tion prévi­sible aussi bien lors du mouve­ment aller que retour. En géné­ral, un tel modèle est recom­mandé pour celles et ceux qui privi­lé­gient une sensa­tion de jeu équi­li­brée et tradi­tion­nelle. Tous les fabri­cants proposent des produits de ce genre.

À l’in­verse, une came de forme excen­trique, comme sur les modèles Acce­le­ra­tor de DW ou encore les Elimi­na­tor de Pearl, accé­lère le mouve­ment au cours de la frappe. Avec ces modèles, la distance entre le méca­nisme d’en­traî­ne­ment (chaîne, cour­roie, barre métal­lique pour les systèmes à trans­mis­sion directe) et l’axe change au cours de la frappe. Plutôt qu’une accé­lé­ra­tion uniforme, des effets de « coup de pouce » sont géné­rés, donnant l’im­pres­sion que la batte prend encore un peu de vitesse juste avant l’im­pact. De nombreux utili­sa­teurs décrivent ces modèles à cames excen­triques comme étant plus « nerveux » et agres­sifs.

Enfin, certains modèles proposent les deux options, ainsi que des réglages inter­mé­diaires, dans une seule pédale : c’est notam­ment le cas des Elimi­na­tor de Pearl ou de la série 9000 de DW. Même des modèles plus abor­dables comme les Mille­nium PD-122 et PD-222 Pro intègrent désor­mais ce type de fonc­tion­na­lité.

Pour compa­rer direc­te­ment ces types de trans­mis­sions, rendez-vous dans votre maga­sin de musique préféré et essayez, par exemple une Tama Iron Cobra Rolling Glide (poulie ronde, accé­lé­ra­tion linéaire) et une Tama Iron Cobra Power Glide (poulie excen­trique, accé­lé­ra­tion non linéaire).

Chan­ger de batte pour modi­fier le son de la grosse caisse

Si vous cher­chez à obte­nir un son diffé­rent, il n’est pas néces­saire d’in­ves­tir dans une nouvelle pédale. Il suffit bien souvent de chan­ger de batte ou de tête de batte, ce qui peut modi­fier de manière percep­tible à la fois la sensa­tion de jeu et le rendu sonore de votre grosse caisse. En feutre, en bois ou en plas­tique, chaque maté­riau a un impact sur le son. Le plus simple est de vous rendre en maga­sin pour tester diffé­rents maté­riaux et diffé­rents poids de battes et ainsi vous rendre compte de leur impact sur votre jeu et sur le rendu sonore.

Faut-il vrai­ment chan­ger de pédale de grosse caisse ?

Comme vous avez pu le consta­ter jusqu’ici, cela vaut clai­re­ment la peine de se pencher (au sens propre) sur la pédale de grosse caisse et, armé des clés adéquates, d’ob­ser­ver ce qui se passe lorsqu’on en explore ses limites physiques. Comprendre comment fonc­tionne de manière opti­male cette struc­ture métal­lique placée sous notre pied permet bien souvent d’adap­ter une pédale exis­tante à ses propres besoins.

Et si l’achat d’un nouveau modèle s’avère fina­le­ment néces­saire, les connais­sances tech­niques acquises vous aide­ront à iden­ti­fier plus rapi­de­ment, parmi la multi­tude de réfé­rences dispo­nibles, celle qui corres­pond le mieux à votre jeu ; avec, à la clé, un jeu plus rapide, plus précis, et donc plus perfor­mant…

FAQ

Quelle tension de ressort choi­sir pour sa pédale de grosse caisse ?

Une tension faible convient pour un jeu fluide et peu rebon­dis­sant. Une tension élevée favo­rise les frappes rapides et précises.

Comment régler l’angle de la batte ?

Expé­ri­men­tez autour de 45°. Plus la batte est proche de la peau, plus le jeu est rapide, mais moins puis­sant.

Quelle est la diffé­rence entre une came linéaire et excen­trique ?

Une came linéaire offre une réponse régu­lière. Une came excen­trique accen­tue la vitesse en fin de course pour un effet plus nerveux.

Chan­ger de batte influence-t-il le son ?

Oui, le maté­riau (feutre, bois, plas­tique) et la forme de la batte modi­fient le rendu sonore et la sensa­tion de jeu.

Quand faut-il envi­sa­ger d’ache­ter une nouvelle pédale ?

Quand, même après réglage, la pédale ne répond pas à vos besoins en termes de confort, de préci­sion ou de vitesse.