Koch LB120-Loadbox II

Possédant un Fender 57 Twin Amp donné pour 40W, c'est parfait pour la scêne avec ses 2 HP de 12'' Weber, un peu moins en caf-conc et l'horreur à la maison !!
Volume à 2,5-3 dans le salon, c'est vraiment molasse et sans saveur. Seul solution, insérer un Power Soak et monter le volume entre 5 et 6 pour enfin obtenir le son old Fender lègèrement crunchy et cleanant magnifiquement au volume de la Fender Stratocaster...
Voilà le Koch est parfait pour obtenir ceci avec ses différentes sorties HP atténuées. J'utilise la dernière notée 1% sans aucune déformation-atténuation des aïgues et souffle supplémentaire.
On peut brancher plusieurs HP ou Cab, il y a une sortie directe format jack et une sortie enregistrement format XLR/Jack avec simulation baffle et positionnement micro simple et efficace. Le Koch pouvant servir de load box, c'est parfait pour enregistrer en silence !!!
Les dimensions assez restreintes m'ont permis de le positionner en bas à l'intérieur du caisson de l'ampli (voir la photo).
Dernières remarques, mon modèle est la version 4Ohm et en connectant un adaptateur secteur 6-12V on peut activer un petit ventilateur interne bien pratique car l'atténuateur peut être utilisé avec des amplis jusqu'à 120W de puissance...

Je l'utilise depuis 2008. J'ai acheté un VOX AC H1TV. je me suis fait totalement avoir par la puissance de l'ampli. Impossible de le faire cruncher comme on aime sans faire vibrer les murs. Il me fallait donc trouver une solution.
Je n'ai pas essayé d'autres modèles.
il existe une version en 16 ohms et une en 8 ohms. Sur l'appareil on retrouve :
une section de sortie directe : simulation d'ampli (avec deux type d'orientation micro et 2 types de cabinet)/ DI pure (0 et -10db)/ casque avec volume (que je n'utlise pas...)
une section pour la sortie sur un 2e HP (attention à la somme des résistances) et
6 niveaux d'atténuation disponibles : 100% - 40% - 15% - 5% - 2% - 1%. je l'utilise habituellement entre 15 et 5% (attention je suis plutot bien isolé chez moi). à 1% il me semble que le son de l'ampli est quand même un peu dénaturé.
Ce que j'aime le plus : la simplicité d'utilisation, la possibilité d'avoir une 2e sortie avec simulation de HP (je fait une prise sur le HP de l'ampli avec un SM57 et une prise avec la simulation) j'enregistre souvent les deux.
ce que j'aime le moins : avoir à débrancher l'ampli pour changer de niveau de réduction.
le rapport qualité prix me parait excellent car c'est manifestement une machine faite pour durer. pas de plastoc cheap ici tout est en métal bien lourd.

Koch nous propose une boîte à malice qui innove dans le monde de la boîte de direct : il s'agit d'un tout en un aux caractéristiques particulièrement alléchantes. C'est simple : sur le papier c'est un outil tout simplement indispensable pour les utilisateurs d'amplis à lampe.

- Dummy load : la charge fictive permet d'utiliser la tête d'un ampli sans le brancher dans un HP. Rappelons qu'en temps normal, une telle manipulation conduit à faire griller le transfo de sortie de l'ampli. Attention, à la commande il faut choisir entre le modèle 4 ohms, le 8 ohms ou le 16 ohms.
- Atténuateur de puissance : 6 tranches allant de 100% (aucune atténuation) à 1% (atténuation maximale).
- Boîte de direct : deux sections de sorties directes, l'une filtrée (Recording) et l'autre non. La sortie filtrée est la plus complète : une sortie symétrique en XLR et une asymétrique en jack. Le filtre simule une captation par micro avec deux voicings, l'un émulant l'axe du micro, l'autre le type de cab (1 ou 4hp). Pas de sélection sur le type de cab (ouvert/fermé) ni sur l'ambiance de la pièce. L'autre section (Direct Out) n'est équipée qu'en sorties asymétriques de type jack, l'une atténuée (-10db) l'autre pas.
- Sortie casque : permet de jouer avec sa tête d'ampli le soir sans déranger personne.
- Démultiplicateur de cab : de quoi brancher deux cabs à la sortie de l'atténuateur... à condition que la somme des impédances en sortie soit égale à l'impédance en entrée (4, 8 ou 16 ohms selon votre modèle de la LB120II)

Accessoire fourni : un cordon HP de 2m de long, 2 x 1.5mm², avec des fiches Switchcraft droites.

Bref, on frise la perfection... mais je retire deux points à cause de l'impédance fixe de la loadbox.


LIRE ATTENTIVEMENT POUR NE PAS GRILLER VOTRE AMPLI

1. On branche la sortie de la tête d'ampli A L'AIDE D'UN CÂBLE HP NON BLINDÉ à l'entrée Z=x ohms située en bas à droite.
2. On branche le cab sur la sortie d'une tranche ET D'UNE SEULE - toujours avec un câble HP - de l'atténuatueur de puissance.

ou

on branche un petit cordon EN CÂBLE HP de la sortie d'une tranche de l'atténuateur vers l'entrée de la section Multiple Cabinet (entrée nommée "From Attenuator"), puis on connecte ses deux cabs sur les sorties "To Two Speakers - Total Load = Z ohms".

ou

on ne branche aucun cab (merci à la Dummy load) et on branche un casque

et/ou

on ne branche aucun cab et on se connecte à la console par l'une des sortie directes, filtrées ou non. Après, c'est à vous de faire votre sauce pour soigner le résultat sonore.

Au sujet de la section "Multiple Cabinet" : celle-ci est équipée de sorties parallèles, ce qui la rend est un peu inutilisable pour moi. Mon ampli peut sortir du 8 ou du 16 ohms, mais comme la Loadbox est en impédance impédance fixe (16 ohms dans mon cas), si je veux brancher deux baffles, je ne peux pas utiliser le V112HTV (16ohms) : il me faudrait deux cabs en 32 ohms - ce qui est plutôt rare - pour que leur charge totale soit de 16 ohms. C'est moins problématique sur les modèles 8 ohms (fonctionnant donc avec deux cabs en 16 ohms) et 4 ohms (pour deux cabs en 8 ohms).

Encore une fois, on est proche de la perfection mais je retire deux points à cause de ce problème d'impédance fixe.

- Section Power Attenuator :
Je la trouve vraiment bien, assez transparente jusqu'à 5% d'atténuation. J'ai tout de même l'impression qu'on y perd un peu d'articulation, mais comme j'utilise le câble HP fourni, pas forcément au top, j'attends de recevoir un 2e Evidence The Siren II pour être catégorique. A 1% et 2%, il m'a semblé que le son saturé devenait plus bourdonnant. En tout cas, mention spéciale pour la possibilité de changer d'atténuation à la volée, sans avoir à éteindre la tête d'ampli, sans plop audible... c'est vraiment utile sur un ampli sans master volume pour faire correspondre le volume du son clair et celui du son saturé.

- Section Recording : "sortie directe filtrée".
La simulation de HP est bonne mais très neutre : par rapport au son du Blue Alnico, c'est pas vraiment convaincant. A mon avis, elle ne peut se substituer à la prise direct par un micro... mais peut sans doute l'enrichir sur une piste supplémentaire. Si on tient vraiment à l'utiliser en recording, comme il n'y a pas de traitement d'ambiance intégré, il faut penser à ajouter un poil de reverb sur la console pour que ça sonne bien.
Les deux options de voicing sont plutôt subtiles mais réelles : on a plus d'aigus avec la position micro axial, plus de graves avec la position cab 4x12". Reproche : On ne peut pas débrayer la simulation de HP interne, il n'est donc pas possible d'utiliser la sortie symétrique sans passer par ce filtre, ce qui est bien dommage si on a l'intention d'utiliser une autre simulation de HP, plus performante, derrière. Heureusement, il reste la section Direct Out.

- Section Direct Out : "sortie directe non filtrée".
Une sortie asymétrique non atténuée, une autre à -10db. J'essaierai plus tard d'enregistrer avec, si j'arrive à mettre la main sur une simulation de HP en software. Reproche : pas de sortie symétrique XLR sur cette section.

- sortie casque :
Le résultat obtenu n'est vraiment pas très joli. Mieux vaut se brancher sur une table et brancher le casque sur la table. Une sortie pas très performante donc mais toujours utile si on n'a rien d'autre sous la main.

Je retire un point pour la sortie casque décevante et pour l'absence de sortie symétrique non filtrée.


1er avis à chaud sur la Koch LB120II 16 ohms branchée entre une tête Vox AC 15 HTVH et un baffle Vox 112 HTV monté en Celestion Blue Alnico.

Conclusion provisoire :
- un outil polyvalent vraiment utile grâce à la Dummy Load alliée la fonction de boite de direct.
- un très bon atténuateur. Je peux enfin jouer avec la saturation naturelle de mon Vox à la maison. Pour moi, ce sera du 15% d'atténuation le jour et 5% le soir. Le 40% m'a l'air tout indiqué pour une captation micro de qualité à un volume humainement supportable en home studio.
- Un simulateur de HP correct mais qui ne respectera pas votre son si vous avez l'habitude du caractère de vos HP (Blue Alnico, Greenbacks...).
- Des fonctionnalités bridées à cause de l'impédance fixe et du simulateur de HP non débrayable.

Bref, un outil polyvalent qui a l'avantage énorme d'être sans concurrent sur le marché (en attendant la sortie d'un rival possible chez N.O.S.) et qui rendra de fiers services, mais qui passe à côté de sa vocation d'outil universel ultime à cause de sa conception à impédance fixe, de l'absence de sortie symétrique non filtrée et de la faiblesse de la sortie casque.

SUGGESTION POUR LES MESSIEURS DE CHEZ KOCH : svp, installez un insert jack Neutrik à blocage sur l'entrée Z, de façon à ne pas risquer de se débrancher par mégarde lorsque la tête est sous tension !!!

Aspect "retro" et "costaud" et lorsqu'on jette un oeil à l'intérieur : c'est du sérieux ...

Manuel en françai sur ce lien : http://www.fillingdistribution.com/

Et maintenant tout est clair ...

Le son initial est vraiment conservé

Vraiment indispensable quand on possède un ampli à lampes ...

Enfin on a le son sans les inconvénients (Tympans estropiés, haine des voisins, etc ...)

Les POD et autres simulateurs sont trés pratiques pour travailler, mais soyons réalistes, ils ne remplacent en aucun cas le son des tubes ...

Un trés bon produit