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Bras d'honneur, propos "véhéments" voire "outranciers", 5,3 millions d'euros dus au fisc: la cour d'appel de Rouen détaille dans un arrêt consulté par l'AFP les raisons qui l'ont poussé à envoyer les époux Balkany sur le chemin de la prison.

"Ils passaient leur temps à jouer avec le feu. A un moment donné, c’est très simple, quand on joue avec le feu, on se brûle", a résumé à l'AFP la procureure d'Evreux Dominique Puechmaille.

Le couple, assigné à résidence dans sa propriété de Giverny (Eure) depuis mars 2021, a vu son placement sous bracelet électronique révoqué par la justice jeudi, ouvrant ainsi la voie à leur placement en détention dans les jours à venir.

Dans un arrêt de huit pages daté du 3 février, révélé par le quotidien Ouest-France et dont l'AFP a obtenu copie, la cour d'appel de Rouen détaille les multiples manquements d'Isabelle Balkany, 74 ans, aux obligations qui lui étaient imposées dans le cadre de sa condamnation pour fraude fiscale.

Les époux Balkany n'ont "jamais accepté les contraintes inhérentes à la détention à domicile sous surveillance électronique", estime la cour, qui relève leur "attitude et propos véhéments ou ironiques, parfois outranciers voire outrageants" à l'égard du personnel de l'administration pénitentiaire ou du juge d'application des peines.

Le 11 juin 2021, lors d'un entretien avec le service pénitentiaire d'insertion et de probation (Spip), Mme Balkany "avait monopolisé la parole et tapé du poing sur la table, s'était adressée à la directrice et à la conseillère (...) en les qualifiant de +gonzesses+, leur avait adressé un bras d'honneur et avait mis fin unilatéralement au rendez-vous", relatent les juges.

Le 14 septembre, le Spip mentionne à nouveau "l'attitude opposante, condescendante, voire outrageante" de Mme Balkany, qui, interrogée sur quatre alarmes de son bracelet électronique, évoque "des problèmes de voiture" ou "la nécessité de faire des courses". "Pour un quart d'heure, on vient me faire chier", répond-t-elle au personnel pénitentiaire.

L'ancienne vice-présidente du conseil général des Hauts-de-Seine justifie sept autres alarmes par "des séances d'hydrothérapies l'obligeant à immerger le bracelet électronique dans son bain".

Avant même l'installation du bracelet électronique, Mme Balkany avait demandé l'élargissement de ses horaires de sortie (8H à 12H la semaine et 14H à 17H le week-end) ainsi qu'une extension du périmètre de détention afin de "sortir ses trois chiens toutes les trois heures et de nourrir ses trois chats, ses moutons et ses poules" sur une propriété de plusieurs hectares.

- "Très confortables revenus" -

Surtout, la cour d'appel de Rouen souligne que les époux Balkany n'ont pas respecté leur principale obligation: "payer les sommes dues aux finances publiques, et ce en dépit" d'une "très importante dette fiscale". L'ancien maire (LR) de Levallois-Perret, 73 ans, et son épouse doivent 5,3 millions d'euros au fisc, outre une somme de 766.759 euros propre à Mme Balkany.

Or, ils disposent de "très confortables revenus (plus de 12.000 euros par mois)" et auraient "pu faire leur choix de réduire leur train de vie actuel (...) afin de régler les sommes dues", souligne la cour, qui énumère leur résidence de 500 m2 à Giverny, un "pied-à-terre" à Levallois et "une employée de maison à temps plein".

"C’est impossible qu’ils respectent quelque chose", a commenté à l'AFP Arnaud de Courson, opposant (DVD) historique aux Balkany à Levallois. "Cela reste des personnes condamnées qui ne respectent pas les règles. Ils ont piqué dans les caisses publiques et en plus ils ne respectent pas leur peine."