Test du PCM Native Reverb Plug-In Bundle de Lexicon - Software 1 - Hardware 0

En un peu plus de 35 ans, Lexi­con s’est imposé comme un des leaders incon­tes­tés du marché de l’au­dio profes­sion­nel, notam­ment grâce à ses proces­seurs de réver­bé­ra­tion et multief­fets numé­riques qui ont trouvé leur place dans tous les champs d’ap­pli­ca­tion du trai­te­ment sonore : produc­tion musi­cale, sono­ri­sa­tion, mais aussi et surtout post-produc­tion cinema et broad­cast.

Mais c’est surtout au cours des années 80 que la marque connaît un succès floris­sant qui durera jusqu’aujour­d’hui, avec des produits indé­mo­dables. Tout d’abord avec la 480L, réverbe numé­rique qui reprend le concept global de la 224 (et sa télé­com­mande LARC), mais avec de plus grandes possi­bi­li­tés sonores : 2 moteurs au lieu d’un seul et plusieurs types de réver­bé­ra­tion et d’ef­fets, en plus des plate, cham­ber et hall de la 224. Aujour­d’hui, malgré la sortie d’une version plus « évoluée » et plus récente – la 960L – cette réverbe fait toujours office de réfé­rence dans bon nombre de studios, et ce, partout dans le monde.

Avec le PCM Native Bundle, Lexi­con a voulu par consé­quent aller plus loin dans l’in­té­gra­tion logi­cielle de ses effets en propo­sant un pack complet de réverbes compa­tible avec la plupart des stations de travail audio­nu­mé­riques.

Le bundle

L’al­go­rithme Cham­ber repré­sente un espace réver­bé­rant de petite taille à taille moyenne, avec une densité de réflexions impor­tante et rapide, mais sans écho. Hall carac­té­rise un espace de grande taille avec des murs sépa­rés par plusieurs dizaines de mètres et dont la densité des réflexions augmente de manière progres­sive, avec une réver­bé­ra­tion des basses fréquences plus impor­tantes que les hautes fréquences. Random Hall reprend le compor­te­ment de l’al­go­rithme Hall, avec une évolu­tion de la réver­bé­ra­tion beau­coup plus aléa­toire. Concert Hall, quant à lui, offre une réver­bé­ra­tion moins dense, mais beau­coup plus douce que les autres para­mètres Hall. Plate imite le son des unités de réver­bé­ra­tion à plaque, offrant une diffu­sion initiale impor­tante, avec un son brillant. Vintage Plate reprend les grandes lignes du type Plate, avec une diffu­sion du signal d’en­trée diffé­rente et deux lignes à retard supplé­men­taires. Enfin, l’al­go­rithme Room imite le compor­te­ment de pièces petites à larges, avec des struc­tures de réflexions et des diffu­sions tota­le­ment modi­fiables, afin de créer un espace sonore singu­lier.

En revanche, il faut bien inté­grer que pour chaque algo­rithme ou « type » de réverbe proposé, il s’agit bel et bien d’un nouveau plug-in, avec ses propres réglages et ses propres para­mètres (que nous évoque­rons un peu plus loin) et qu’il ne s’agit pas d’un plug-in avec la possi­bi­lité de choi­sir entre 7 types de réver­be…

Chaque plug-in possède son propre champ d’ap­pli­ca­tion, dépen­dant du type de réverbe qu’il recrée. Néan­moins, afin de faci­li­ter les choses, l’or­ga­ni­sa­tion visuelle des plug-ins reste iden­tique pour chacun d’entre eux. On peut divi­ser la présen­ta­tion des plug-ins en 2 parties bien distinctes.

Dans la partie supé­rieure, on y trouve la fenêtre de sélec­tion du programme et des presets, ainsi que des outils de mesure néces­saires à la compré­hen­sion du fonc­tion­ne­ment de notre plug-in. Tout à gauche, on y trouve deux affi­cheurs de niveaux des entrées et sorties stéréo de notre plug-in. À droite, un filtre avec affi­cheur spec­tral nous permet d’ap­pliquer un trai­te­ment fréquen­tiel sur les « Early Reflec­tions »  et un autre sur les réflexions posté­rieures, via un simple sélec­teur.

On peut d’ailleurs sélec­tion­ner et appliquer diffé­rents types de filtre – passe-haut (1er ou 2nd ordre – avec une pente de 6 ou 12dB/octave), passe-bas (idem, 1er ou 2nd ordre), passe-bande et filtre réjec­teur Notch – sur ces réflexions et ainsi agir sur le gain, la fréquence, le type de réponse (shelf ou bell) et le facteur de qualité (pour les filtres passe-bande et Notch). De quoi faire du bon travail et maîtri­ser la réponse fréquen­tielle des réflexions.

La seconde fenêtre, « Frequency », permet d’af­fi­cher le compor­te­ment fréquen­tiel de la réverbe, sous la forme d’un analy­seur de spectre « clas­sique ». Enfin, la fenêtre « Impulse » permet l’af­fi­chage du signal sous forme impul­sion­nelle. Selon les méthodes de travail de chacun, ces diffé­rents types d’af­fi­chages peuvent se révé­ler fort utiles.

Enfin, la partie infé­rieure du plug-in regroupe tous les diffé­rents para­mètres sur lesquels nous pouvons agir avec la « Zone de Faders », qui peut propo­ser jusqu’à 9 faders sur une seule page, chaque fader corres­pon­dant à un para­mètre bien précis. Les aficio­na­dos de la 480L seront donc très heureux de retrou­ver l’er­go­no­mie Lexi­con!

Évidem­ment, la quan­tité de para­mètres affi­chés sur lesquels on peut agir varie d’abord selon le type d’al­go­rithme sélec­tionné. Géné­ra­le­ment, les premiers para­mètres affi­chés sont les réglages « basiques », communs à quasi­ment toutes les réverbes. Pêle-mêle, on retrouve : le temps de réverbe (Reverb Time), le temps de Pre-Delay, la fréquence du filtre coupe-haut et coupe-bas, le niveau des premières réflexions (Early Reflec­tions) et le niveau de Mix Wet/Dry de la réverbe.

Néan­moins, le type d’al­go­rithme n’est pas le seul facteur faisant varier le nombre de para­mètres réglables.

Ces sous-menus regroupent les para­mètres addi­tion­nels de la manière suivante : Soft Row (para­mètres prin­ci­paux), Input & Mix (autres para­mètres de Pre-Delay, de diffu­sion, etc.), Reverb (para­mètres impor­tants de l’al­go­rithme sélec­tionné) et enfin Reflec­tions et Echoes (para­mètres liés aux réflexions et répé­ti­tions de certains algo­rithmes). Les possi­bi­li­tés de réglages sont infi­nies!

Il est donc possible d’uti­li­ser ces plugs-in de manière simple et directe, en char­geant une combi­nai­son de programme/preset et en réglant unique­ment les para­mètres qui nous inté­ressent. Mais il est égale­ment possible de régler des para­mètres plus complexes, permet­tant de créer des réver­bé­ra­tions uniques.

In situ

Sur le papier, les plugs-in promettent donc de grandes possi­bi­li­tés sonores et de nombreux para­mètres de contrôle; tout ce qu’on peut dire, c’est que dans la pratique cela se véri­fie !

Malgré tout, si on souhaite aller plus loin dans le contrôle de la réver­bé­ra­tion, maîtri­ser ses diffé­rents para­mètres et ainsi donner un carac­tère unique aux sons trai­tés, c’est possible et fina­le­ment assez rapide égale­ment. D’ailleurs, étant donné la hiérar­chi­sa­tion claire des infor­ma­tions et para­mètres, le para­mètre « Edit » me semble un tant soit peu inutile; en effet, tous les para­mètres auraient pu appa­raître direc­te­ment avec les diffé­rents sous-menus sur la page prin­ci­pa­le… Peut-être les ingé­nieurs de Lexi­con ont-ils tenu à ne pas char­ger la page prin­ci­pale pour ne pas décou­ra­ger les utili­sa­teurs?

Au niveau de la qualité sonore, on retrouve vrai­ment le son des séries PCM qui, pour des réverbes « numé­riques « ou « synthé­tiques », ont toujours su trou­ver leur place dans les mixes. En effet, ces réverbes font partie des rares unités de trai­te­ment numé­riques à faire en sorte que le signal réver­béré ne soit pas « disso­cié » du signal d’ori­gine, évitant ainsi de donner un carac­tère « froid » au son final, où la réverbe vient « par-dessus » le signal non-traité.

Pour reve­nir sur les contrôles des para­mètres, je ne connais pas, à ce jour, de plug-in de réverbe « synthé­tique » aussi complet fonc­tion­nant en mode natif (oui, l’Al­ti­verb d’Au­dio Ease existe en mode natif et fonc­tionne à la perfec­tion, mais, comme il s’agit d’une réverbe à convo­lu­tion, je ne le classe pas dans la même caté­go­rie…) et j’ajou­te­rai que des para­mètres comme Spin et Wander (qui agissent sur le carac­tère aléa­toire des effets à l’in­té­rieur de la réver­bé­ra­tion) ne font qu’aug­men­ter à la fois la qualité sonore de la réver­bé­ra­tion et son carac­tère natu­rel.

Cela n’en fait pas un défaut pour autant, car il faut être honnête, les PCM Native Reverb ne sont pas si gour­mands que ça en termes de ressources proces­seur, pour des plugs-in de cette trem­pe… Tout dépend évidem­ment des capa­ci­tés de votre machine et de la « taille » de votre session, mais, pour être franc, je m’at­ten­dais à ce que le bundle soit plus exigeant d’un point de vue des capa­ci­tés infor­ma­tiques requi­ses…

Au niveau des attentes, je pensais que les algo­rithmes fonc­tion­ne­raient aussi bien en stéréo qu’en surround, vu la qualité des trai­te­ments (et le prix du bund­le…). Que Nenni! Les algo­rithmes ne fonc­tionnent qu’en stéréo, point barre! Je trouve que c’est un incon­vé­nient majeur du package car, vu le réalisme et la qualité sonore des réverbes, je ne vois pas pourquoi on devrait se priver d’uti­li­ser ces plugs-in en 5.1!

Toute­fois, le bundle est vrai­ment bien conçu : les para­mètres sont acces­sibles rapi­de­ment, l’or­ga­ni­sa­tion est logique et claire, les possi­bi­li­tés sonores sont consé­quentes et de qualité, quel que soit l’al­go­rithme choisi. J’ai pour ma part une petite préfé­rence pour les Vintage Plate, les Hall et les Room… Comme tous les types de réverbe, c’est leur carac­tère natu­rel qui m’a plu; le signal traité se fond parfai­te­ment dans le mix sans donner l’im­pres­sion qu’on a ajouté de la réver­be…

Bien que je sois très sélec­tif dans mes choix de DAW, je trouve que la fonc­tion de sauve­garde des para­mètres propre au bundle (la fonc­tion Store) est vrai­ment utile, car, grâce à cela, on peut retrou­ver d’un simple clic les diffé­rents réglages et presets person­nels, quelque soit le logi­ciel séquen­ceur utilisé.

Autre fonc­tion vrai­ment utile et pratique : la fonc­tion Master Time. Selon un temps de réver­bé­ra­tion donné, vous réglez tout en fonc­tion de ce temps : le temps de Prede­lay, la diffu­sion, le niveau des Early Reflec­tions, etc. Mais si vous voulez subi­te­ment chan­ger le temps de réver­bé­ra­tion et du coup garder l’ef­fet des autres para­mètres de manière propor­tion­nelle, le fader Master Time vous permet cette astu­cieuse fonc­tion…

Avec le PCM Native bundle, il y a vrai­ment de quoi faire!

Voici une batte­rie sans réverbe, puis avec diffé­rents réglages et algo­rithmes.

Drums 1

Drums Medium Hall Jazz­Room­Light

Drums Vinta­ge­Plate FatDrums

Drums Vinta­ge­Plate Gate­Light

Drums Concert Hall Effec­tOil­Drum

Conclu­sion

Une fois de plus, Lexi­con, avec le PCM Native Bundle, reste fidèle à son enga­ge­ment : propo­ser des outils de trai­te­ment sonore de qualité s’adap­tant à tous les profils et méthodes de travail. Quel que soit votre champ d’ac­ti­vité et vos besoins, les algo­rithmes s’in­tègrent parfai­te­ment dans les mixes, offrant la possi­bi­lité à l’uti­li­sa­teur de garder le contrôle sur chaque para­mètre de la réver­bé­ra­tion.

Le PCM Native Bundle est un produit bien conçu, répon­dant aux besoins des ingé­nieurs du son les plus exigeants tout en propo­sant une inté­gra­tion et une ergo­no­mie complè­te­ment réaliste en termes de tech­no­lo­gie. Alors, certes, le « package » n’est pas donné, mais à ce prix-là, le PCM Native Bundle est le seul plug-in dans cette caté­go­rie des plugs-in natifs à propo­ser autant de possi­bi­li­tés pour une qualité sonore on ne peut plus proche du hard­wa­re…

Les amateurs de la marque ne seront pas déçus!

• Le son et la qualité Lexi­con
• L’es­prit et l’er­go­no­mie
• Les possi­bi­li­tés de réglage
• L’af­fi­cheur en temps réel et les filtres

• Pas de mode surround!
• Pas de version TDM pour les utili­sa­teurs de Protools