Tech 21 SansAmp PSA-1

J'utilise le PSA 1 depuis 4 mois au sein d'un groupe où l'utilisation d'ampli est proscrite; tout le mode joue direct sono et il me fallait un pré-ampli/simulateur de HP, analogique, programmable en midi pour jouer dans ces conditions et, sur le papier, c'était le seul de cette "race" à présenter toutes ces caractéristiques !

J'avais déjà un GT2 de la marque et j'en étais ravi, je me suis dit que ce serait le bon choix!

Mon set est un peu particulier car je joue avec des vieilleries mais je les adore:
Dans l'ordre on a : guitare-> Whammy->Wah Wha -> Boss GE7 (qui trainait dans un coin et qui me sert de pédale de boost) PSA-1 -> Roland GP-16 -> Sono

Le GP16 me sert pour la compression, l'équalisation, les modulations, les delays et la reverb... enfin tout sauf les saturations; je l'ai car c'est une machine très pro, fiable et je suis habitué à ses commandes sur scène, elle me sert donc aussi de pilote MIDI pour le PSA 1 (ce rack a quand même été utilisé par Michael Jones et JJ Goldman y'a pire comme pedigree non ?)

Pour le PSA-1 on en arrive à la fabrication des sons.

Pour ma part, les présets d'usine sont toujours très aigus voire hyper perçants ; ils nécessitent d'être revus dans tous les cas !

Et là ... on commence la galère et suivre un peu le manuel n'est pas une chose inutile parfois mais pour faire simple comme réglage nous avons:

- Préamp: grosso modo l'influence des réglages, le niveau d'entrée
- Buzz : Bas médiums mais plutôt coté saturation
- Punch: les médiums pareil avec une grosse influence sur la saturation
- Crunch: hauts médiums
- Drive: Le gain c'est lui qui va donner la saturation ou le son clair et sa couleur.
- Hi et Low: Aigus et Graves
- Level: niveau de sortie

Il faut savoir que tous ces réglages influent tout de même les uns sur les autres et c'est là que même à partir d'un modèle, il va falloir triturer (et souvent pas qu'un peu ) et avec précision car les réglages sont sensibles et efficaces pour arriver à l'idée de son qu'on s'était fixé.

Pour le rendu, la qualité et la clarté de la sono sera directement liée au résultat!

A mon avis utiliser cet engin dans un ampli coloré lui fait perdre de ses capacités. Pour ma part, je l'utilise aussi avec un JC 120 ou un Acoustic G100T (à lampes) et les résultats sont très probants car j'ai des amplis pouvant supporter aussi bien des claviers que des guitares et dont les HP possèdent des courbes de réponse très droites. Je ne suis pas sür que dans un Marshall ou dans un Mesa j'aurais ce type de rendu!

Pour le rendu justement, les sons sont bons, dans le bon esprit de ce qu'on veut simuler mais comme toute simulation, on a toujours cette petite couleur caractéristique de tech 21 mais pour mon cas, ce n'est pas gênant, je fais de la variété pop rock au fond des bars, nous sommes limités en place et nous ne pourrions pas transporter d'ampli de toute façon.

Globalement:

C'est un très bon produit pour utilisateur averti ayant du temps à passer sur les réglages.

Les sons sont bons, orientés travail, praticité, compacité et pas masturbation de la petite pédale qui va nous donner le grain du super machin ( que nous sommes les seuls à entendre et qui disparaissent la plupart du temps dans le mix).. non c'est fait pour jouer et être efficace sur scène

L'objectif est que le public ait l'impression d'entendre le son de Santana, SRV et les autres et là c'est bon!

Le midi facilite grandement les choses même si la programmation est un peu fastidieuse

En résumé:

Les +: qualité des sons, facilité d'édition et de modification des sons, dynamique proche de ce qu'on pourrait attendre d'un ampli à lampes, programmation de 50 sons ce qui est très largement suffisant pour un set de 80 à 100 morceaux !

Les -: si je voulais chipoter cette petite couleur tech 21 (mais pour moi, elle n'est pas désagréable et disparaît dans le mix) La programmation et le mapping midi, du fait des commandes minimalistes sont assez compliqués (et pas facilités par un manuel exclusivement en anglais.
Bon en trimant on y arrive, on comprend la logique et après, une fois qu'on s'y est fait, ça va mieux!

Les caractéristiques de ce préamp ont été pas mal détaillées dans les avis précédents, je pense qu'il est inutile de revenir là dessus. Donc, je vais plutôt dire ce que j'en pense... Mais je mets un 8/10 pour les caractéristiques générales de ce rack, car il est très complet, sérieux et bien fabriqué, mais je ne mets pas la note maximum pour 2-3 petites choses qui m'ont gênées. J'explique ça plus loin...

UTILISATION

La configuration est simplissime, et on n'a limite pas vraiment besoin du manuel. Les presets sont assez bons aussi, mis à part une poignée d'entre eux qui restent assez anecdotiques. Mais les presets sont souvent très utiles comme point de départ lorsqu'on cherche un son. Je m'en sers exclusivement dans mon studio, jamais en live. Et c'est là que vient ma première critique : pas de switch on/off qui est à mon avis indispensable en studio, d'autant que le rack génère une ronflette (probablement le transfo) assez audible et désagréable. Sinon la connectique pléthorique et assez pro est plus que bienvenue dans le cadre d'une utilisation studio... Je mets 7/10 à cause du switch et du bruit !

SONORITÉS

Les possibilité sont nombreuses, quasi infinies... Mais avec l'habitude on remarque tout de même une certaine "signature" sonore omniprésente. Ce n'est pas plus gênant que ça, car de toutes façons le son délivré est de qualité, d'autant que je l'utilise en conjonction avec une simulation de HP redoutable (Redwirez) qui change pas mal la donne (ou la complète plutôt...). Tout ce qui va du crunch à la disto lourde est franchement impeccable, épatant même. Cependant, je ne suis pas complètement satisfait de ce rack pour fabriquer de beaux son clairs, là un vrai ampli est à des kilomètres devant. Ni complètement convaincu non plus pour l'utilisation de la bestiole avec une basse d'ailleurs, car il lui manque un je-ne-sais-quoi pour faire illusion, je préfère nettement dans ce cas utiliser un vrai préamp basse avec de vraies lampes dedans (un Ampeg dans mon cas)... Sinon il se plait avec toutes sortes de guitares (il en a vu des dizaines...), pas de souci de ce côté là donc. Je mets un 9/10.

AVIS GLOBAL

J'ai reçu ce rack en paiement d'une dette il y a plus de 10 ans ! Il n'était pas neuf quand on me l'a donné, mais dans un état nickel. Il n'a jamais eu de panne, même si ces derniers temps il a tendance à être un peu paresseux (potards et presets inactifs pendant quelques minutes après la mise sous tension, puis tout rentre dans l'ordre... bizarre). Je mets un 8/10 toujours à cause du switch manquant, du bruit, et des sons clairs qui pourraient être mieux... Je referais sûrement l'expérience, d'autant qu'il est dorénavant équipé d'un switch on/off, mais reste à savoir s'il n'est pas un peu dépassé aujourd'hui, et comme la concurrence est rude et que son tarif n'est pas donné, j'irais certainement écouter la concurrence avant de prendre une décision...

Tout analogique à transistors FET.
Coté connectique c'est complet:
- Deux entrées jack, une en face avant et une en face arrière avec possibilité d'atténuation 10 dB
- Une boucle d'effet un entrée et deux sorties avec un switch de mix à 50%
- Deux sortie jack et deux sortie XLR avec switch atténuateur 10db
- Une prise jack pour un footswitch
- Une prise Midi In et une Out/Thru
Coté réglages la aussi y'a du monde
- Preamp et Drive pour les niveaux de saturation du préampli et de l'ampli
- Buzz, Punch et Drive pour définir le grain (Marshall, Fender autres...), chacun de ces réglages agissant sur une plage de fréquence spécifique.
- Low et Hight pour peaufiner
- Level

Que demander de plus?


UTILISATION

La configuration est simple mais vu le nombre de potards et leur grande plages d'utilisation il y a moyen d'y passer du temps.
Le manuel est clair, mais il n'existe qu'en anglais à priori..
Les presets usine sont excellents.
On obtient facilement des dizaines de bon sons!

Seul petit bémol, pour l'enregistrement la simulation HP est un peu light je complète donc avec un Palmer "PDI The Junction".
En même temps ce défaut est probablement la qualité qui lui permet d'être également à l'aise branché dans un ampli de puissance avec HP.

SONORITÉS

Je l'utilise avec mon Epiphone Les Paul, câblage 50's et micros Classic 57.
Il convient parfaitement à mon style de musique (Blues, Rock et Hard-Rock) mais également à plein d'autres styles j'en suis sur.
De très beaux sons clairs Fenderien en modifiant un peu les presets usines (moins réussis que les Marshall et Mesa je trouve)
Coté crunch on va du plus subtil, qu'on gère à l'attaque, au plus teigneux avec une palette de grain impressionnante.
Étant peu porté sur les grosses distos je ne porterai pas de jugement la dessus mais il y visiblement ce qu'il faut...

AVIS GLOBAL

Je l'utilise depuis un mois, et j'ai essayé des kilos de matos (amplis, pédales, simulateurs numériques, logiciels) avant de trouver mon bonheur.
Ce que j'aime le plus? Tout!
Ce que j'aime le moins? l'absence d'interrupteur on/off mais bon...
Pour 220€ d'occasion le prix est imbattable, si je devais refaire le choix je n'hésiterai pas une seconde

Pré-ampli transistor 100% analogique

Connectique: complète
- 2 entrées (avant et arrière) avec sélecteur de niveau (0dB, -10dB),
- 1 boucle d'effets (send mono, return stéréo) avec sélecteur de mix (50%, 100%),
- 1 sortie stéréo jack 1/4" avec sélecteur de niveau (0dB, -10dB),
- 1 sortie stéréo XLR (jamais utilisée) avec sélecteur de niveau (0dB, -10dB),
- Ports MIDI (In, Out/Thru).
- Possibilité de Midi mapping (en gros appeler le son 32 sur le pédalier peut correspondre à tout autre préset du préamp)
- Sélecteur de patch DOWN et UP,
- Bouton de sauvegarde (prévu pour cliquer avec un mediator). Ce bouton permet d'accéder aux fonctions spéciales (mapping, désengagement des potentiomètres, inversion des emplacements usine/utilisateurs, etc.)

Pas très simple (car un peu spartiate au niveau de l'affichage) mais le manuel est très bien fait.

UTILISATION

La configuration est simple, la programmation aisée.
Encore une fois : reportez-vous au manuel.

Les presets d'usine sont très bien fait (mention spécial aux sons Marshall & Boogie), et servent de base aux presets utilisateurs.

Le nom et la fonction des potentiomètres peuvent dérouter, mais une fois la philosophie comprise (grâce au manuel, décidément...) c'est assez simple.

SONORITÉS

Ideal pour le live, mais également pour l'enregistrement de maquettes (sorties recording tout à fait probantes).

Il est aussi performant en crunch qu'en très grosses saturations (Essayez donc le riff de Sludge Factory (Alice in Chains) en dropped D sur le preset 24, vous m'en direz des nouvelles !!!), et permet un éventail de sons d'une variété assez incroyable (du vieux JCM aux Boogie). Les sons clairs sont un peu en retrait, mais avec une bonne amplification à lampes à fort volume, on atténue le côté un peu "bridé".

Essayez donc le riff de Sludge Factory (Alice in Chains) en dropped D sur le preset 24, vous m'endirez des nouvelles !!!

Je l'utilise personnellement avec un Mesa Boogie Fifty/fifty et une Quardaverb GT pour les effets, et pour tous les registres abordés (Hard Rock, Blues, Funk, pop), le préampli se montre extrêmement performant. J'ai joué auparavant sur JMP1, bien, mais beaucoup moins polyvalent.
Mon Mesa Boogie Studio sonnait beaucoup mieux en son clair, mais n'avait ni la flexibilité ni la polyvalence du Sansamp.

Contrairement à ce que j'ai lu parfois il respecte parfaitement le grain de la guitare (mes différentes strat, ma Les Paul Jr ou ma Sheraton), et gère TRES bien le potard de volume au niveau du crunch.

AVIS GLOBAL

Je l'utilise depuis maintenant 10 ans... et je ne vois pas pourquoi changer !
Le Sansamp est le préampli le plus polyvalent que j'ai utilisé, bon, juste derrière le Triaxis, qui même typé, reste un cran au-dessus.

Le rapport qualité/prix est imbattable.

Si vous avez le choix, tournez-vous plutôt vers la version 1.1 : un interrupteur on/off, une prise casque en plus. Moi je n'ai pas changé parce que le mien est une série limitée... rose !!!