TC Electronic Reverb 4000

La TC Réverbe 4000 est une machine stéréo sortie au début des années 2000
avec I/O analog et Numériques, (24/44.1 to 96kHz)

Elle reprend l’intégralité des Algorithmes créés par la marque depuis ses débuts (NonLin2, VSS3, Ambiator, Reverb-4, VSS4, VSS4-TS, EMT emulate et DVR2)

la première chose inhabituelle, c'est le temps nécessaire au Recall d'une mémoire, c'est long ! à peu prêt 3 secondes.

En terme d'édition, c'est très très simple, on fait défiler les pages vers le bas, et on profites de trois encodeurs rotatifs pour changer les paramètres.

Pour ce qui est du son , c'est TC, propre, on entends bien ce que l'on fait, mais y'a pas souvent le frisson,
la reproduction de l'algorithme de l'EMT 250 (DVR2) et très bien . Pour le reste c'est une machine qui fait bien le boulot pour des effets ciblés dans le mix, mais pour une réverbe principale sur un chanteur ou un instrument solo, c'est rarement elle que j'utilise, à part en DVR2 !

le programmes courts de la TC 4000 se font exploser par une bonne veille Lexicon 200 (1984) qui fait beaucoup mieux et en long Hall, la 480L (1988) reste devant. Si on cherche une machine qui donne le frisson, la Bricasti et certaines Lexicon font vraiment mieux.

La TC est très fiable, ne chauffe pas et très légère. c'est une bonne concurrente de la Lexicon PCM91, mais pour moi bien en dessous de la Bricasti ou d'une grosse Lexicon (224XL ou 480L). après rien que le DVR2 sur la 4000 vaut le coup (vu le prix d'une EMT aujourd'hui )

« Monsieur le Juge, mes chères confrères, mesdames et messieurs. A une époque où les progrès naissent tous les jours et où l’accessibilité aux mythes ne dépend plus que du mouvement d’un poignet et de l’index. OUI… je vous le demande… Pourquoi mon client ici présent devrait-il dépenser plus que le millier d’euros… Pourquoi serait-il OOObligé de ne traiter qu’une seul source stéréo et… enfin… si dans la nuit, le pauvre homme rencontre enfin la divine inspiration… pourquoi serait-il obligé d’allumer, brancher, sélectionner, tourner et au prix d’interminables efforts enfin… oui enfin pouvoir enregistrer. QUI va contre le progrès... se tourrrrne vers le passé, le chaos, le désespoir et pourquoi pas même… Oui disons-le : la FOLIE ?? Alors oui… Mesdames et Mess…. …. »

Bonjour à tous, je ne suis pas avocat et surtout pas l’avocat du diable mais si la Réverb 4000 se trouvait à être jugeais par les Fans intégristes de plugins il leurs faudrait de sacrés arguments (financiers) pour les faire changer d’avis.

Point Historique et « Jurisprudences »

Vous vous en souvenez plus mais nous avons déjà eu un cas de jurisprudence. Rappelez-vous nos bon vieux sampler/échantillonneur… j’avais moi-même eu un S2000 et un S6000. Aujourd’hui AKAI/EMU tous disparut … ou agonisant. Le prix d’occasion essaie parfois de rendre justice au passé de ces machines mais c’est peine perdu.
Et pourquoi ? Et bien l’apparition de plugins stables, efficaces, ultra rapide, pas de re-conversion A/N. Bref des arguments de poids a moins de faire du Hip-Hop ou rap avec une Emu Sp1200 ou Akai S900… Pour moi l'argument était surtout le temps de chargement et le nombre de sons pratiquement infinie...

Un monde en mutation

Tous les grands constructeurs tels que LEXICON, TC et Eventide ont assisté aux tentatives d’adaptations d’Akai et EMU à ce nouveau monde virtuel. Aujourd’hui tous les 3, à leurs façons, essayent de sortir leurs algorithmes réputés en version Plugins ou avec des fonctions d’intégration (USB, plug de commande, soft). En y repensant c’est un peu étrange non ?? C’est comme si Paul Bocuse se lançait dans les plats surgelés tout en prétendant offrir la même qualité qu’un restaurant 3 étoiles complètement absu… (ah bon ? ils l’ont fait aussi ?).

Alors concrètement ce TC4000 ?!

Même si le traitement interne n’est que sur le papier en 48Bits (contre les 64 d’un MAC/PC) il est important de mettre les choses dans les bonnes perspectives. Et pour cause à l’intérieur l’architecture du processeur est proche d'un type « Cell » en gros et pour faire simple c’est un type de processeur qui permet des calculs trèssss puissant sur des reconstitutions d’évènements physiques. C’est des processeurs qui sont utilisés dans l’imagerie médicale et l’armé. Robuste, hyper spécialisé il n’y a pas encore d’équivalent dans les processeurs traditionnels (puissance, stabilité).
Tc électronique affiche clairement sa communication sur la gestion de Réverbération Générique et Source. En gros Générique = Recréation des mythes du passé, Source = recréation d’espaces réalistes.

On doit bien avouer que les algorithmes sont tous magnifique. J’aime beaucoup Ambiator qui est entre un chorus et une réverbération. C’est parfait pour élargir une source sans la noyer dans X réverbérations. Comme d’autre j’ai parfois préférer VSS3 que VSS4. Mais attention aucun des algorithmes n’est inférieur aux autres.
Aucun plugin n’a pu réussir aussi bien l’intégration de sources acoustique complexe. J’ai comme beaucoup d’entre vous les quelques des 5/6 meilleurs plugins actuel de réverbération et aucun ne peut complètement rivaliser avec ma TC4000 ou mon Eventide Eclipse d’ailleurs (dans un autre registre).

Les réverbérations courte et très courtes sont une réussite sans égal. Les grandes réverbérations sont moins dense que Lexicon ou Eventide mais pour le coup très adapté au retravaille de mix d’orchestre et musiques acoustiques. A l'inverse de la grande concurrence les grandes réverbérations sont très ouvertes, hyper compatible mono (c’est pas toujours le cas d’une Lexicon si je peux me permettre ).

La face cachée !

La puissance des algorithmes et les possibilités de réglages n’ont jamais eu d’équivalent en plug. On pourrait presque s’y perdre si on commence à mettre le nez dedans. Vous faire la description de toutes les possibilités de réglages (et combinatoires) reviendrait à écrire pas loin d’une thèse, même le manuel si risque pas. Le tour de force de chez TC et d’avoir gardé une interface ultra simple qui permet rapidement si besoin de se plonger dans les méandres de la bête. Mais l'option ICon ou en software ICon cela devient hyper facile.

La connectique

Moi en mix j’intègre la 4000 en insert/aux avec ProTools est dès que je suis satisfait je transfert le rendu de la réverbe sur une nouvelle piste. Et le temps de transfert face au résultat est plus que supportable et de plus avoir la forme d’onde de la réverbe ma pousser à des expérimentations…
Je l’utilise exclusivement en 96khz/24bits et AES/EBU, avec Wordclock Mytek 8x192 ou le réputé UA2192. Mais il m’est arrivé quelques fois de devoir l’intégré en analogique pour des projets de musique classique qui était 192khz et très franchement la conversion AN/NA est sans compromis.
Seul problème est cette connectique WordClock en Cinch ??? Ainsi que l’on ne puisse pas lui demander d’être en veille lors de la présence du secteur plutôt de s’allumer systématiquement. Cependant je devrais aller voir dans si il n’y a pas un petit cavalier pour inverser la fonction… à suivre
Avec l’option ICON en vrai ou Software (via USB) on se retrouve avec une machine vraiment professionnel et qui ne sera pas obsolète si facilement.

L’artisanat de la réverbération !

Vous savez c’est un peu comme une histoire de baguette de pain. Ce n’est toujours que de la farine de l’eau, du sel, de la levure (ou levain), et pourtant tellement de différence et sommes de résultat différents.
Ici pas de risque de tomber sur un son stéréotypé ou industriel (comme pour le pain) vous partirait toujours au moins d’un réglage qui vous convient et vous pourrez le retoucher pour atteindre la perfection ou du moins votre idée de la perfection.

En s’accordant du temps (Oui je sais c’est du luxe), on peut atteindre un niveau de résultat hautement professionnel.

Conclusion

Vous savez j’utilise aussi beaucoup les plugins. Il est vrai que les machines Hardwares demandent du temps dans notre monde en quête de rapidité. Mais je trouve qu’elles nous le rendent par leur qualité. Et je crois que cette interface physique qui demande d’aller vers elle, de si consacrer… nous pousse aussi à trouver le meilleur. Je crois surtout que les constructeurs devront bientôt nous proposer une vraie révolution en la matière un monde entre la carte DSP/plugin et le hardware. Certain ont essayé comme Focusrite Liquid (par exemple) ou les derniers cartes son de chez Universal Audio…

+++ Qualité des algorithmes
++ Fonctions, stabilité, intégration
- N’est pas en 192khz (ok je chipote)
--Le wordclock en fiche Cinche au lieu de BNC

La TC 4000 est un rack 1U pilotable par façade ou bien via un cable USB et le logiciel TC Icon (mac & pc). c'est une reverb qui reprend un peu de l'héritage de la marque danoise : En effet les algos disponibles viennent de machines précédentes (M3000) ou comtemporaines (S 6000) mais sans les algos de delays, comp, chorus... Je préfère m'attarder sur la qualité sonore que sur les caractéristiques techniques:
L'émulation d'EMT est vraiment une réussite. J'ai également aimé (et souvent préféré) le VSS3 au VSS4, question de goût. Enfin les simulations de rooms et "SlapBack" (Non Lin2/ Ambiator) sont franchement top pour placer un élément dans un mix ou le mettre en relief, notamment les Drums.
Au risque d'être un peu plus sévère, j'ai eu plus de mal avec les Halls et les Plates qui manquent parfois de personnalité. Elles sont tellement transparentes et pures que ça fonctionne parfois sur des choeurs ou des éléments isolés (flûtes, hautbois...) mais dès qu'on touche aux musiques actuelles je lui préfère de l'Eventide ou du Lexicon qui accroche mieux au mix sur des voix Lead, pianos etc..
Si vous êtes curieux de ce produit, je vous recommande de "fabriquer" vos propres presets, ceux d'usine étant bien mais sans plus. Le logiciel TC Icon rend l'édition facile malgré les nombreux paramètres et c'est dans cette profondeur de programmation qu'on découvre le réel potentiel de cette redoutable reverb.
En conclusion: La TC n'est pas un achat indispensable à l'heure des reverbs logicielles avec de bons produits (je pense notamment à Flux et leur excellente FluxVerb) mais ce qu'elle fait, elle le fait très bien (émulation de l'EMT et reverbs cristallines). Cette semaine je viens d'apprendre le rachat de TC par Behringer, ce qui peut-être amorcera une baisse des tarifs et, on peut toujours rêver, une TC 6000 enfin accessible? La 4000 n'est qu'une part de la TC 6000. Mais c'est une bonne reverb, fiable et d'excellente qualité sonore.

Le 1/4 d'une TC 6000 avec uniquement les algo de reverb (pas de compresseurs, multi-effets et autres) et pour un usage plutôt musique (pas de surround, pas d'algo de VSS3-Film).
Niveau hardware elle est ultra complète :
- Résolution : 16/24bits Fs : 44,1/48/88,2/96 kHz
- connectique ultra complète : analogique XLR, E/S AES (XLR), E/S SPDIF (RCA), E/S optique (SPDIF ou ADAT), entrée horloge (RCA), MIDI IN/OUT/THRU, USB (propriétaire)
Grande qualité de fabrication, c'est du TC (c'est du sérieux).
Niveau reverb : le best of des algo de reverb de TC depuis la M5000 à la 6000 en passant par la M3000, le tout en 4 catégories Hall, Plate Room et Effects (NB : Effects contient uniquement des reverb mais non-linéaires).
EDIT1 : en refaisant de mesures de latences (insert dans PT), je me rend compte que l'ADAT ne support le SMUX2 (88,2/96k) ce qui est assez ennuyeux dans ma config (même si j'utilise rarement ces Fs). En optique SPDIF : pas de soucis (-1 pour cela)
EDIT2 : Les 6 faders du logiciel Icon sont pilotables en MIDI via CC (donc n'importe quel contrôleur générique peut être utilisé).

UTILISATION

Les contrôles en face avant sont super. La machine est très facile d'accès.
Elle est pilotable en USB, mais petit regret :
1/ le soft TC Icon est standalone et ne fonctionne pas comme un plug-in (rappel direct par projet + gestion des Prog Change).
2/ Du coup obligé de tout câbler (audio en num, MIDI pour le rappel des PC depuis le DAW et USB pour l'édition)
Dommage si on avait eu audio+MIDI via USB et le soft en plugin VST/AU/RTAS/AAX, seul le câble USB aurait suffit Mais bon, cette machine est sortie en 2003 (de mémoire) et n'est plus "supportée" par TC depuis qq temps déjà.
Sinon, bcp de paramètres donc bcp de possibilités d'édition même si la doc est ultra succinte (uniquement descriptive) et ne détaille pas assez le pourquoi du comment de chaque paramètre (l'inverse de Lexicon sur ce point)
Bizarrement je préfère les paramètres "à la Lexicon" que je maîtrise mieux. Notez aussi que le temps de chargement d'un prg peut prendre 1 à 3 secondes.

QUALITÉ SONORE

Bon là on rentre un peu dans la guerre hardware contre plug-ins.
J'ai comparé à bcp de plug-ins qui ont fait des progrès incroyable avec la puissance des ordi actuels (convolution et autres).
Pour moi, la grande différence se situe surtout au niveau de la réponse et de la précision dans les basses fréquences (notamment en VSS4) ce qui permet de sublimer les sources sonores acoustiques dont la qualité est déjà très élevée.
Mais ça lui donne aussi ce caractère que certains qualifient de "froid". Tout dépend de ce que l'on recherche. Seuls 2 plug-ins rivalisent avec ce critère pour le moment : l'IRCAM Verb et la Tsar1 (Softube). Sauf que, par ex, la Tsar n'a en gros qu'un modèle de rvb (le tweak vintage est un simple filtre coupe-bas que personnellement j'entend et me dérange), là où la 4000 possède un choix bcp plus important d'algo. L'Ircam Verb a sa propre couleur et est très intéressante mais moins polyvalent que la 4000. Le plug ont cependant l'avantage d'être "clonable" à l'infini.
Alors que bcp de reverb actuelles (plug) peuvent déjà remplir 90% des usages en mix (sur des sources "communes"). La 4000 rempli les 10% restant pour des sources ciblées (voix lead, guitares acoustiques) ou des ensembles acoustiques de qualité exceptionnelles (orchestres, piano solo, ensemble de cuivres) ou pour recréer un espace à la fois clair et aérien (en sound design).

AVIS GLOBAL

Pour apprécier cette réverb, il faut travailler sur de la matière de qualité (haut de gamme). Moins indispensable qu'il y a une 10aine d'année, elle offre encore des prestations exceptionnelles.
J'avais hésité avec une M3000, et j'aime d'ailleurs bcp les reverb à base de VSS3. Donc je suis sûr que la M3000 peut convenir à bcp d'utilisateurs (notamment en Live). Bon complément à Lexicon. Je regrette de ne pas avoir acheté l'une (TC4000) ou l'autre (M3000) plus tôt.
Points positifs :
- qualité sonore (précision dans la bande BF)
- couleur TC très "claire" et précise (complémentaire de Lexicon)
- bcp d'algo et de paramètres
- logiciel Icon (+ faders pilotable via CC)
Points négatifs :
- Pas de 88,2/96K en ADAT
- temps de rappel d'un prog. (problématique en live, sauf si on n'en change jamais)
- et un seul moteur donc pas de mode morphing comme sur les M2000/3000
- que des reverb (pas même un petit délai ou chorus par ci par là )
- USB propriétaire
- prix (même s'il a chuté)