iCon Platform Nano

Cet outil est bien construit. C'est du costaud et le fader coulisse bien, sans trop de bruit... J'en ai fini avec les points positifs qui justifient mes deux étoiles ! Côté soft, c'est du grand n’importe quoi. Les boutons de base fonctionnent très bien (transport, volume et Pan etc...) mais le reste ne fonctionne pas du tout comme Icon le prétend. J'utilise Reaper et l'Icon est livré avec un petit plastique qui est censé nous donner le "programme" plug and play pour Reaper (et tous les autres Daw) , mais là, c'est tout sauf opérationnel.. De plus le compteur qui donne l’information de la time line est souvent faux ! Heureusement que Reaper permet assez facilement de configurer n'importe quelle surface de contrôle (et oui ! utilisateurs des autres Daw, çà vous fait rêver hein ?). on peut donc se créer son propre panel de commandes mais ce sera une tache assez longue. Ceci dit, on reste paralysé par les fonctions deja implantées qui perturbent les programmations que l’on fait via reaper… Malheureusement il n'y a guère d'autres solutions pour avoir un seul fader..; il reste le Faderport V2 qui ne serait pas dit-on exempt de tout reproche dès qu'on utilise un autre Daw que Studioone, et le Berhinger Xtouch dont on dit beaucoup de bien mais qui est nettement plus volumineux... Donc cet outil n'est tout simplement pas au point au niveau soft mais c'est du bon matériel côté hard. J'apprécie aussi la possibilité de brancher une pédale pour pouvoir déclencher les enregistrements au pied (pratique quand on a une guitare entre les mains !) et son bouton marche/arrêt que Berhinger n'a pas cru bon de prévoir sur le Xtouch... malgré tout, il retourne chez le distributeur car c’est globalement une arnaque pour les utilisateurs de Reaper… au moins.

J'avais acheté ce contrôleur il y a plus d'un an, et l'avais renvoyé dès le lendemain chez Thomann. J'étais sous Digital Performer 10, et clairement, à part les fonctions de base, rien ne marchait, ou alors de façon très aléatoire.

MOTU ayant sorti sa version 11, avec comme grande nouveauté "prise en charge complète des contrôleur Icon", je l'ai de nouveau commandé. A première vue, c'est à peine mieux. Avec leur driver "Icon control", seules les fonctions de base répondent, et on presse dans le vide les boutons des fonctions plus avancées.
Avec le driver " Mackie Control" ou "MCU compatible", on a déjà un meilleur résultat, une partie des fonctions semblent marcher, d'autres non, et surtout pas mal de choses notées sur l' "overlay" sont à côté de la plaque. On a la sensation d'un appareil très instable, et qui fera perdre plus de temps qu'autre chose.

A ce stade, j'ai failli lâcher l'affaire et renvoyer une seconde fois l'appareil chez Thomann.
Et finalement, en persévérant, j'ai fini par faire quasiment tout marcher.

Il faut pour cela impérativement ré-agencer les boutons avec l'application fournie, notamment les "shift / ctrl / opt / cmd" qui doivent être accessibles tout le temps. Il y a également quelques fonctions qui ne marchent pas du tout (Patch thru, Mode, Preset...) qui permettront de libérer de la place pour réorganiser tout ça.

Il faut également lire le manuel inclus dans Digital Performer "help -> Control surfaces" pour savoir comment utiliser l'appareil de référence, le Mackie Control Universal.

Et une fois quelques heures passées à chercher, et à essayer et à retourner la machine dans tous les sens, j'ai fini par avoir un appareil qui reproduit quasiment toutes les fonctions du Mackie Control, pour un encombrement très réduit, et un prix divisé par dix. Il ne me manque quasiment rien, j'arrive à sélectionner, éditer, déplacer des soundbites, changer ma grille de temps, régler mes automations, mes envois vers les bus, modifier à la volée les points d'entrée / sortie de mes boucles et de mon punch in / out, passer d'une "take" à l'autre, et bien d'autres choses.


En contrepartie, la programmation et la compréhension de la chose est loin d'être aisée, je pense y avoir passé six ou sept heures.
Ensuite, l'overlay fourni est inutilisable, puisqu'il faut repenser l'agencement des fonctions pour avoir accès à tout. Icon fournit un overlay vierge, mais il va me falloir écrire très, très petit...
Et dernièrement, il me reste un long temps d'apprentissage avant de pouvoir vraiment gagner du temps avec cette machine, pour l'instant je cogite encore une minute à chaque action avant de retrouver la combinaison de boutons permettant de faire ce qui me prendrait quelques secondes à la souris.

Je déconseille donc vivement cet appareil à ceux qui ne se sentent pas l'âme d'un technicien.
Il se trouve que c'est le genre de défi qui m'amuse...

J'ai également acheté avec le module AIR qui permet de l'utiliser sans fil. Pour le coup, je trouve qu'il marche plutôt bien. La portée n'est pas énorme, à 4 mètres il n'est plus assez stable pour utiliser le fader motorisé mais les fonctions de bases marchent encore. C'est au départ cette possibilité de l'utiliser sans fil qui m'a donné envie d'insister sur cette machine, et pour le coup je trouve que c'est plutôt réussi.

Quand je me serai fixé sur un agencement des boutons, et serai plus au clair sur les fonctionnalités, je posterai une petite explication sur le forum, afin de faire gagner à d'autres quelques heures d'arrachage de cheveux !

Testé sur Ableton et Reaper : ce n'est clairement pas fait pour.
L'appareil semble plutôt conçu pour Logic Pro X, je ne vois pas où c'est annoncé.

Comment iCON peut se permettre de mettre autant en avant une soit disant compatibilité universelle grâce au protocole Mackie MCP ? La sélection de piste bug, seuls quelques boutons fonctionnent… Pas de doc. Site constructeur imbitable, les overlays sont illisibles, le mapping des encodeurs en haut est incompréhensible…

Je me résigne à garder le produit, avec espoir d'updates car tout de même :
- la molette fonctionne sur reaper pour mes besoins d'édition
- pratique pour enregistrer des automations de volume

Mais il ne faut pas espérer abandonner souris et clavier… Et ça fait cher le bouton !

Je suis encore en phase de découverte, mais il y là un très fort potentiel. Je l'ai acheté pour gérer les bases dans Logic Pro X (Play record, volume, Pan...). Maintenant je me rend compte qu'en passant un peu de temps, on peut contrôler énormément de paramètres (EQ, Plugins, Send Levels...).
Un petit problème au début, la surface n'était pas reconnue par mon MacBook Pro, il semble que le voltage n'étais pas suffisant. Après avoir connecté un second câble USB, le problème était réglé.
Possible point négatif: peu de documentation sur le site du fabricant.

Mise à jour Novembre 2021:
Je viens de changer de laptop, et suis passé sur un Mac M1 + macOS Monterey. Au début le fader ne fonctionnait plus avec Logic. Pas de solution sur le site du constructeur. Une mise à jour du firmware permet de régler le problème. Par contre il faut la faire sur un ordi avec lequel le contrôleur fonctionne déjà.