Dave Smith Instruments Mono Evolver PE

Synthétiseur monophonique stéréo, hybride analogique et numérique 4 oscillateurs (2 VCO analogiques & 2 DSP tables d'ondes) : dent de scie, triangle, dent de scie + triangle et PWM -Synthèse numérique : tables d’ondes basées sur les 96 tables du Prophet-VS (128 x 12 bits) ansi que 32 tables utilisateurs (téléchargeables via MIDI) (128 x 16 bits). La déformation du son due à la transposition est identique à celle du Prophet-VS Hard Sync sur les oscillateurs analogiques. -Modulation de fréquence et modulation en anneaux sur les oscillateurs numériques - Glide indépendant par oscillateur 2 filtres 12/24 dB 100% analogiques et résonants (1 par canal) - 2 VCA analogiques 2 filtres 24 dB passe-haut - Entrée stéréo pour traiter un signal externe - Générateur de bruit - Suiveur d’enveloppe qui peut servir de modulation 3 enveloppes ADSR - 4 LFO avec synchro MIDI 2 générateurs de feedback 3 delays multitap avec synchro MIDI et feedback - 2 distortions numériques - 4 banques de 128 programmes, soit 512 Dump MIDI - Séquenceur type analogique 4 x 16 pas avec synchro MIDI (ça c'est carrément pratique)

UTILISATION

Une certaine connaissance de la synthèse me parait essentielle pour bien comprendre le fonctionnement du MEK.
Au premier abord la configuration général semble judicieuse et sans grande difficultés. Donc on a pas mal de choses sous les yeux, notamment pour les contrôles en temps réels (Osc, filtres, substain, attack etc...) mais pour ce qui est de rentrer dans le coeur du Evolver là, il faudra regarder un peu plus loin dans les sous menus mais c'est pas trop galère on s'y retrouve assez vite même sans manuel. L'édition des sons est facile et plutôt intuitive, donc pas de problèmes avec 4 banques de sons bien remplies (512 programmes en tout). Pour le manuel en Français faudra repasser, il n'existe tout simplement pas. Ce qu'il nous offre est un peu léger quand même! De la taille d'un livre de poche, en Anglais et pas vraiment facile à suivre, mais bon c'est toujours ça et au final si on s'y connaît un peu en synthèse on a l'essentiel en main. Pour les plus curieux un certains Anu Kirk a réalisé un guide très intéressant sur le Evolver: http://www.carbon111.com/evolverguide.pdf
Bref, en d'autres termes l'utilisation du MEK demande un peu de patience et de persévérance, histoire de s'y retrouver sur les différents réglages.
Petit conseil aux utilisateurs récents et surtout aux débutants, pour obtenir des résultats rapides et ce, sans se décourager (les possibilités sont énormes) faites des approches simples quitte à partir d’un patche vierge. En effet les sons d’usines ne sont pas tous très fin alors l’idéal c’est de les crasher au profit des vôtres.
Ex: Prendre une onde de base (dernier programme je crois) utiliser 1 voir 2 oscillateurs pour commencer, bien gérer la parie filtrage ADSR, ne pas utiliser d'effets et se lancer dans la partie LFO & Modulation & co une fois votre son bien peaufiné et ajusté. Passer ensuite par la matrice de modulation en toute fin (possibilités énormes !!!) Sinon la prise de tête et le découragement en programmation sont de vrais risques avec ce type d'architecture.

SONORITÉS

Là il faut bien le dire le son est assez impressionnant! Pas très 'réalistes' évidemment, il est pas du tout fait pour ça. On est loin, très loin des 'simili analogique' ou VST, ici on est dans le dur, dans celui qui fait ressortir l'expression de votre créativité. Il a un grain, c'est sûr, tout droit descendu d'un Prophet (Prophet VS dont il embarque les tables d'onde) et pour cause il fait indirectement parti de l'écurie Sequential Circuits. Tout en étant petit, pratique, compact et portable, on retrouve un esprit commun (une sacrée patate). C'est vrai qu'avec 4 oscillateurs (dont deux FM), 4 LFO, un très bon filtre et d'immenses possibilités en termes de modulation, on peut patcher (via les encodeurs) comme on veut de manière très intuitive autant dire que là c'est énorme ce qu'on peut faire, sans limite.
On peut imaginer le meilleur et on y a droit, surtout que les sons d'usines sont pour une fois particulièrement réussis. Il vous suffit alors de jouer avec l'ensemble des potards et vous verrez que le Evolver n'est pas en reste pour les basses puissantes, les leads très expressifs et les FX les pads et autres sonorités complexes.
Le séquenceur typé 'analo' est une excellente initiative. Pas forcément évident à prendre en main (les valeurs ne sont pas rappelés pour chaque step donc faut pas trop se gourer). On peut, via les 4 'lignes' de 16 pas, programmer des séquences simple ou complexes avec la matrice de modulation en plus. Incroyable ce que l'on peut faire avec! Pour le coup on regrette que tous les appareils 'modernes' n'en soit pas équipées.
Il existe un arpegiateur caché dans la bécane que Dave Smith a posé au dernier moment de la fabrication, c'est efficace et intéressant pour expérimenter.
Les effets sont pas terribles (delay entre autre) et pas très intuitifs, ça dépanne quand même mais je préfères passer par un rack externe plus simple et plus efficace. Sinon la distorsion passe mais uniquement à très petite dose (pour durcir le son). Quant à la fonction 'Grunge level'. Là je ne comprends pas l'intérêt ça sali le son comme une mauvaise disto, c'est tout sauf subtile et nuancé.
En bref on peut faire énormément de choses avec ce grand écart du son d’hier et aujourd’hui, non sans brio et efficacité.

Sinon niveau construction, les flancs en bois sont très beau et la machine est 100% métal donc très très robuste (à condition de préserver un petit peu les potards et les boutons). J'allais oublier, les petites diodes sont plutôt agréable dans le noir, ça lui donne un côté assez vivant en fait. Attention à l'écran cependant qui, lui, reste en plastique flexible, donc à préserver!


AVIS GLOBAL


Il est probablement l'un des Monos les plus réussis de ce début de millénaire et même les productions récentes ont du mal à le dépasser.
Je l'ai depuis des années (plus d'une décennie maintenant) et il me surprend à chaque fois. Il a un son qui ne passe pas inaperçu et ses possibilités de routing quasi infini vous feront beaucoup beaucoup travailler mais quel plaisir. Donc il faut vraiment s'en servir et expérimenter pour débusquer le vrai potentiel de cet engin.

Son prix aux alentours de 800€/1000€ (d'occasion) si vous en trouvez un, vaut carrément le coup aux regards des vieux coucous sur cotés et fatigués et des nouveaux (mini/clones) synthés bien fades de la concurrence. Pas prêt de se faire détrôner en terme de rapport qualité prix!

15/02/2020: Toujours un must même après plus de 10 ans! Je n’en ai toujours pas fait le tour, c’est dire. On peut tout faire et son filtre souvent critiqué est aussi une part importante de sa signature sonore. Seul regret, l'arrêt de sa production au profit d'autres appareils.

Bref si vous en voyez un courrez vite!!!!

ENJOY!