Marshall Origin20H

Heureux possesseur d’un antique Marshall 2210 JCM800 Split Channel, ce truc me tue le dos à chaque fois que je le trimbale. Pendant des années, j’ai simplement branché ma guitare dedans, avec une (très) grande satisfaction. Voulant désormais façonner mon son avec différentes pédales, je cherchais un ampli tout lampes plutôt neutre et surtout, léger ! Le Marshall Origin20H répond à tous ces critères et c’est une excellente plateforme à pédale.

Fabrication
De fabrication asiatique, cette (très) légère tête Marshall est très bien finie, avec son petit look vintage qui va bien. L’ensemble fait plutôt classe, de bonne facture. Toutefois, la célèbre marque anglaise aurait été bien inspirée de proposer en option une housse de protection (heureusement, on a parfois quelqu’un qui sait coudre à la maison).

Utilisation
On est d’abord surpris par l’absence de stand-by. Vous allumez, vous attendez, ça chauffe et c’est prêt. L’absence de stand-by oblige donc à mettre à zéro le Master à chaque fois qu’on éteint. La tête propose une sortie DI et une boucle d’effets (non testés).
Ici c’est un mono-canal, toutefois le pull-boost est commutable à la main (ou avec le pédalier fourni). Attention à bien vérifier que le pull-boost ne s’est pas rétracté durant un transport, car la différence de son est assez notable. En prime, cette tête offre un commutateur de puissance (low 1w, mid 7w, high 20w).
Que ce soit clair : 20 watts c’est tout à fait suffisant pour jouer en groupe, même avec un batteur énervé. Cette tête ne failli pas à la réputation Marshall : elle est très puissante. Je ne l’ai jamais poussée au-delà de 3,5.

Son
Si vous attendez que cette tête vous délivre du hi-gain, alors la série Marshall Origin n’est pas faite pour vous (en tout cas pas sans l'apport de pédales adéquates). Ici, on est dans l’esprit vintage des Marshall JTM / Plexi d’antan, et sans avoir à casser son PEL. Au mieux, cette tête délivre du gros crunch dans l’esprit AC/DC. Et c’est pour ça qu’on l’aime.
• Égalisation : c’est du 3 bandes classique Marshall, ne vous attendez pas à des graves profonds et des aigus cristallins... la marque a bâti sa réputation sur le médium (qui fait toujours merveille pour ressortir dans mix). Également très classique la correction "presence" qui apporte un supplément de brillance toujours agréable. Nouveauté : le correcteur TILT qui est une sorte de paramétrique (appelé parfois shape chez d’autres) qui poussé à fond va faire ressortir tous les aigus et mis à zéro, donne une tonalité dark hyper accentuée dans les graves. En position centrale, on obtient un résultat neutre, ce qui finalement est sans doute pour le mieux.
• Gain / Master : comme tous les amplis mono-canal, on peut faire joujou entre le gain et le master. Gain à fond et master faible ou gain faible et master à fond (ou gain au milieu et master modéré). Les résultats obtenus peuvent littéralement changer l’esprit du son et c’est ça qui est bon.
• Pull Boost : en toute franchise je n’ai pas vu l’intérêt de ne pas enclencher le pull-boost. Non seulement l’absence de pull-boost joue sur le côté crunchy, mais en plus on perd tout le bas, tout le corps du son. Voilà, pourquoi il faut bien vérifier que le pull-boost ne s’est pas rétracté malencontreusement (vous obtiendrez une version asthmatique de votre son habituel). Pour un usage en son clair solide, enclencher le pull-boost, mettre le gain à la moitié (voir moins) et ajuster le volume avec le master.
• Commutateur de puissance : c’est bien pratique pour jouer à bas volume, sans toucher à ses réglages. Mais honnêtement, l’ampli ne donne toute sa véritable ampleur qu’en mode high.

Conclusion
Alors que depuis des années, la marque anglaise se tirait la bourre sur le marché du hi-gain avec ses JCM et autres JVM, il semble que l’omniprésence de Orange, le retour du vinyle et le revival vintage en général, ait fait renoué Marshall avec son glorieux passé avec cette série Origin (et plus abordable que la tête Studio Vintage, il est vrai de qualité différente).
Ceux qui associent Marshall au gros son risquent d’être perturbés par la série Origin, car ce n’est pas l’esprit voulu. Étonnamment, cette série offre des sons clairs très chauds, du crunch bluesy super agréable.
En y associant quelques pédales, la Marshall Origin20H devient un vrai couteau suisse. Un Tube Screamer pour le côté bluesy/rock énervé, une OCD pour la grosse disto graveleuse et une Big Muff pour le côté cradingue et vous vous retrouvez avec une palette de sons incroyables. Il existe de nombreux clones très abordables (environ 30 €) des fabuleuses pédales précités.
Si vous cherchez un ampli tout lampes, léger, puissant et polyvalent (en y associant des pédales). Sautez le pas. Et regardez ce look !

Avertissement avant achat cet ampli n’a que 2xEL34 pour la partie puissance, pour assurer un head room conséquent il faut monter le volume sonore à 5 pour avoir de la consistance et une belle dynamique, jouer en 5w c’est encore fort et en 1w on perd trop de dynamique. En appartement on oublie de suite amha...

J’ai cet ampli depuis 1 an et j’en suis de plus en plus satisfait. Je l’utilise principalement en 20 watts Vol 6 sur un 4x12 Green Back 16ohms soit par l’entrée guitare, soit par le retour de la boucle avec un Eleven Rack / Digiteck RP500. Dans les deux cas le son est vraiment bon. Aucun souffle ni parasite volume à fond et très peu de hum à condition d’être correctement relié à la terre.

Utilisation en direct
- Son clair droit (pas de reverb) consistant (Présence 2 - Tilt 5/6 - Boost 5/6), jouer sur les réglages de la guitare et potards B/M/T.
- Son crunch au-delà de 6 sur le Boost, attention le niveau sonore augmente on peut compenser sur le Vol mai pas trop au risque de perdre la dynamique. Overdrive reste vintage avec beaucoup d’attaque, une Les Paul ou même une télécaster vont bonifier ce crunch.
- Toutes les pédales essayées sonnent terriblement bien en façade de cet ampli même une Joyo verte à 20 euros fera très bien l’affaire.

Utilisation dans la boucle
- Eleven Rack ou RP500 le son une fois réglé c’est-à-dire avec un volume de patch min à 60% en sortie du multi donne un excellent résultat avec une grosse dynamique c’est très vivant malheureusement on en peut pas baisser le vol sous 5 la encore le manque de lampes dans l’ampli fait retomber la dynamique, donc il faut accepter de jouer assez fort, les voisins perçoivent très bien le son à l’extérieur de la maison.
- Idéal répétition ou scène aucun souci comme l’amplification ne tord pas on peut encore monter le volume et je peux vous assurer qu’avec un 4x12 çà envoi le pâté grave !!!

Conclusion
Clairement c’est une excellente tête d’ampli car bien qu’ayant du caractère avec un son clean de premier ordre pour un Marshall, elle est suffisamment neutre pour accepter les simulations en tous genres des multi-effets dans la boucle et toutes les bonnes pédales du marché en entrèe. Pour à peine plus de 300 euros il est difficile de lui reprocher quoi que ce soit. Depuis un an je n’ai connu aucun défaut de fonctionnement.

CONTEXTE :
Je joue quasi exclusivement du rock dans un groupe de compos avec des influences punk/métal. J'ai été par le passé un fervent utilisateur d'amplis Marshall. Mon tout 1er était un Valvestate 8080 (ça ne date pas d'hier), qui m'a toujours laissé un beau souvenir, contrairement au JCM 900 que j'ai possédé après. Du coup, je suis ensuite passé par d'autres matos, notamment Vox, ENGL et occasionnellement j'ai régulièrement joué sur tout un tas d'amplis (Fender, Mesa, Laboga...)... et Orange dont je suis tombé follement dingue en essayant un jour une bien nommée tête Tiny Terror ! Je reste un fan absolu des produits de cette marque (ma disto principale n'est autre que leur pédale tueuse de préamp Bax Bangeetar et j'ai toujours une Dual Terror). Mais le problème avec Orange, c'est que pour le prix (élevé s'il en est), on a toujours l'impression de manquer d'un petit truc qui ferait d'un très bon ampli un ampli totalement excellent : soit il y a 2 canaux mais pas 2 vraies EQ, soit on n'a pas de boucle d'effet etc... Bref, on est toujours un peu dans le compromis, à moins d'investir dans le haut de gamme (ah, le Rockerverb !). Et si j'adore la dynamique des canaux clairs de leurs amplis à lampes qui peuvent cruncher à l'attaque juste ce qu'il faut pour ne pas avoir un son trop clean, tous les modèles ne sont pas pedal-friendly... C'est ce qui fait que j'ai fini par me séparer de mon combo Rocker 30 adoré que j'ai utilisé des années durant.
Depuis des lustres, je recherchais un ampli simple, à lampes, pas trop cher, avec de base un joli son clair et une boucle d'effet pour le cas où, qui accepte les pédales sans problème et qui affiche une puissance acceptable (je ne joue pas dans les stades... et quand bien même, dans ces cas là, on est un peu repiqué en sono). Bang ! : Marshall Origin 20, te voilà ! Ah, le footswitch 2 canaux est fourni soit dit au passage... ! Et le look de la bestiole est tout de même très très joli ce qui ne gâche rien ! On a beau jouer de la musique teigneuse, on peut être tout de même un peu esthète !

UN AMPLI VERSATILE ALLIANT VINTAGE ET MODERNE
Je dois avoue que les séries Marshall modernes ne m'ont jamais enthousiasmées avec des switches partout, des canaux en veux-tu-en-voilà, des sons clairs pas toujours très convaincants (même si je conviens que ça, c'est beaucoup une histoire de goût hein...). Pas besoin de tout ce "binz" pour envoyer du gros rock avec de la grosse satu. Plus c'est simple, mieux ça me va. Vous me direz, il y a les JCM 800 non ? Alors oui, mais joués à bas volume, je trouve personnellement qu'il en ressort les fréquences aiguës et que ce n'est pas très flatteur...
Mais la série Origin est arrivée ! Pour un prix qui défie toute concurrence (j'ai payé la tête neuve à peine plus de 300 €), on a un ampli monocanal à lampes qui reprend les excellentes bases des vrais bon vieux Marshall en y ajoutant des features modernes : la fonction Tilt qui permet de jouer sur les aigus/graves en plus de l'EQ 3 bandes (très efficace), un boost de gain pilotable au footswitch qui pour ma part reste activé en permanence pour le petit plus de richesse et de rondeur apportée au son, et un interrupteur 20w/5w/1w pour commuter la puissance.
J'ai débuté les réglages avec tous les potards à 12h. J'ai banché ma Les Paul Standard Gibson puis ma LP-s Edwards montée avec micros Alnico Pro 2 ... Ben que dire, ça sonnait naturellement tellement bien. Ca m'a un peu fait le même effet que lors d'un enregistrement où j'avais eu l’occasion de me plugger dans une vieille tête JTM au look un peu destroy. Sans toucher aux réglages, ça sonnait tout seul. Moralité, après deux petites retouches sur le Treeble et la Presence, le son était là !!! Magique !
Il n'y a pas de standby sur cette bête ce qui va en perturber certains et relancer le débat stérile sur l'utilité ou pas du standby sur un bouzin à lampes ahahah ! Le fait est qu'on s'en fout un peu du standby (lisez les bons articles rédigés par des électroniciens ou interrogez votre luthier...).

LE SON...
Eh bien c'est ça, LE son. Tout simple : on a du bon clair avec une jolie définition. Des doubles bobinages sonnent superbement (pas testé avec des simples car je n'ai pas de guitare qui en soit équipée !). En activant le boost de gain, on gagne un petite rondeur et dynamique appréciable. Je vous dirais que cela vaut le coup de tester vos réglages sans boost et avec le boost pour comparer. Pour ma part comme je disais, je laisse ce boost activé par défaut ! Avec ça, à l'attaque, on parvient à salir le son juste ce qu'il faut, c'est ce que je recherchais. Ca, ça fonctionne très bien sur les Orange et je voulais le conserver! (vous aurez compris, je suis pas fan des sons très aériens...).
En résumé, c'est rond, c'est chaud, c'est vivant et dynamique. A ce prix, sincèrement, je ne vois pas l'utilité d'aller chercher plus loin.
Et cerise sur le gâteau : l'Origin est une plateforme à pédales d'effets idéale ! Tout sonne impeccablement. Si vous êtes comme moi du genre un peu énervé niveau disto, vous pouvez coller en façade toute pédale qui balance du gain à foison : ça sonne, un point c'est tout. Bref, vous avez un ampli à lampes hyper versatile qui peut encaisser je pense à peu près tous les styles.
Ajoutons que s'il n'y a pas de reverb intégrée (ça je m'en moque car je n'en mets jamais), la boucle d'effet est pilotable au footswitch donc... no souci pour palier ça ! Encore une fois, qui dit mieux pour ce prix ?
Je précise que je joue sur cabs Palmer et que cette association de matos marche rudement bien.

VERDICT
Mouahahah ! Je pensais ne jamais repasser à autre chose que du Orange que je vénère. Ce retour chez Marshall est donc pour moi une surprise et de taille. Résumons : Tête 20w à lampes, boucle d'effet, gain boost intégré, footswitch fourni, joli look, son impeccable, versatile, pedal-friendly, avec commutateur de puissance, de poids réduit (9,5kg)... à 300 € neuve ??!!... Qui dit mieux ? Même si j'ai vraiment adoré presque tous mes précédents choix d'amplis, entre des trucs payés plus de 1000€ et ce que délivre ce fabuleux "petit" Marshall à 300€, eh bien les différences de prix ne sont pas justifiées pour les amplis les plus chers que j'ai eus, mais alors pas du tout ! Cette tête est une petite bombe à tous points de vue. Je se saurais que trop vous recommander d'y jeter un œil très très sérieusement !

Tête achetée environ 329€ chez Global Audio Store à Toulouse (magasin que je ne connaissais pas, vu sur Audiofanzine, les moins cher, super contact téléphonique, tête envoyée même pas 2h après ma commande, envoi gratuit, reçue aussi vite que promis, franchement on peut y aller les yeux fermés?)
Montée en JJ el34 et ecc83 d'origine (siglées Marshall), bon soyons clair la tête présente bien avec son look vintage mais c'est fabriqué au Vietnam et les finitions sont loins de celles des Marshall made in England, et en y regardant de près ça fait un peu cheap, pas sûr que ça vieillisse très bien...
Sinon niveau sonore ça sonne et le clean est très bon et bien bright (parfois trop même) ça prend bien les pédales mais attention ça sonne et ça crunch qu'à fort niveau sonore voir très fort... Et même avec l'atténuateur enclenché en 1w et le master, et là ça coince, du moins pour mon utilisation domestique (maison avec des bons vieux murs bien épais à l'ancienne, appart c'est même pas la peine !) à titre de comparaison mon H&K Grandmeister Deluxe 40 est mille fois plus exploitable en 1w et avec bien plus de headroom , même mon Mesa Mark V est plus exploitable en 90w , c'est dire !
Et pour être honnête je suis déçu du rendu sonore , oui ça ressemble au son d'un plexi mais il manque le petit truc en plus qu'il y'a sur un vrai ampli des 70's comme un plexi ou un bon vieux twin-reverb qui rempli le spectre sonore et qui fait toute la différence... Surtout si le boost n'est pas engagé.
Attention au baffle aussi, je l'ai testé sur mon Engl 2X12 en V30 je trouve ça dégueulasse, je perd même de la satu, c'est droit, beurk... Il sonne mieux dans mon vieux baffle 3X10 alnico des années 70, qui pour le coup est dans l'esprit.
Bref l'intention de Marshall est bonne , le retour aux sources (presque) réussi , si vous jouez en groupe , avec un batteur , que vous cherchez un beau clean vintage doublé d'une bonne plateforme avec pas mal de pédales au cul (sans mauvais jeu de mots foncez elle fera le taf, elle est largement assez puissante pour les concerts , et petites salles même sans être repiquée... Dommage le manque de headroom et l'atténuateur pas réussi du tout à mon sens et le manque de disto naturelle à volume "raisonnable".
Je voulais un truc qui crunch bien et pour pas trop cher... Loupé !