Test du Fender Mustang II

À l’op­posé de ce que peut propo­ser un Cham­pion 600 au passéisme déter­miné, le Mustang se veut moderne, poly­va­lent, et a l’am­bi­tion de conve­nir à la plupart des guita­ristes, tous styles confon­dus. Sa taille et son prix en font un ampli parfait pour le débu­tant voulant répé­ter chez lui. Il sera tout de même possible de répé­ter avec un batteur pas trop musclé avec le modèle 40 Watts que Fender a bien voulu nous prêter le temps d’un test.

Au débal­lage, on se retrouve devant un ampli aux dimen­sions clas­siques : 43,8 cm de hauteur, 46,4 cm de largeur et 22 cm de profon­deur, pour 10,9 kg sur la balance. L’ar­rière de l’en­ceinte est fermé et une poignée plas­tique permet de trans­por­ter l’en­gin sans problème. Le tout renferme un haut-parleur de 31 cm « Special Design », contre un 20 cm pour la version 20 Watts. Le look de l’am­pli est réussi, légè­re­ment rétro avec le vinyle, les potards « chapeau de sorcière », la grille grise et le fameux logo. La construc­tion a l’air solide et nous n’avons pas de reproche à faire au regard du prix de l’am­pli : envi­ron 200€.

Tous les réglages et la connec­tique (mise à part la prise d’ali­men­ta­tion située au dos de l’am­pli) se trouvent sur le dessus de l’ap­pa­reil. Alors penchons-nous sur la bête…

On va pas prendre une Clio…

La partie gauche du panneau est on ne peut plus clas­sique, avec l’en­trée guitare, la prise pour le foots­witch en option (31€TTC, avec un unique switch permet­tant de permu­ter entre deux presets, un peu chiche) la série de cinq potards « chapeau de sorcière » corres­pon­dant aux réglages de gain, de volume du preset, de volume master (qui est indé­pen­dant des presets) et de l’éga­li­seur deux bandes : graves et aigus. Il n’y a donc pas de réglage pour les moyennes fréquences, dommage. Il faudra comp­ter sur les diffé­rentes modé­li­sa­tions pour chan­ger véri­ta­ble­ment de timbre.

La partie droite est quant à elle plus moderne, avec tout d’abord ses enco­deurs pour sélec­tion­ner le preset. Il y a en tout huit modé­li­sa­tions d’am­pli, avec pour chacune trois presets assi­gnés à une couleur : vert, orange ou rouge. Cela nous donne 24 presets en tout, dont 16 modi­fiables. En effet, les presets orange sont d’usine et l’uti­li­sa­teur ne pourra les écra­ser. Les modé­li­sa­tions ont des déno­mi­na­tions évoca­trices : ’57 Deluxe, ’59 Bass­man, ’65 Twin Reverb, British 60’s, British 80’s, Ameri­can 90’s, Metal 2000 et enfin Super-Sonic. Tout cela a l’air de couvrir un large panel de sons, et nous ne tarde­rons pas de le véri­fier un peu plus tard…

…Quand on peut choper une Mustang !

Deux autres potards sont dédiés aux effets de modu­la­tion et au délai/réverbe. Les effets de modu­la­tions sont au nombre de 12 : chorus, chorus profond, flan­ger, trémolo bias/sinus, trémolo optique/vintage, trémolo optique/vintage rapide, vibra­tone lent, vibra­tone rapide, octa­ver, phaser lent et profond, phaser médium et filtre par pas. Les 12 effets sont grou­pés en 4 caté­go­ries (A, B, C et D) et il faudra regar­der les trois LEDs situées juste au-dessus pour choi­sir l’un des trois effets dans chacune des caté­go­ries. Ce système n’est pas très pratique à notre goût, mais la majo­rité des construc­teurs d’am­plis à modé­li­sa­tions l’uti­lisent désor­mais, comme Line 6 (les Spiders) ou Marshall (les nouveaux JMD). Cela a quand même l’avan­tage de réduire le nombre de potards, au détri­ment de la prati­cité.

Pour choi­sir l’un de 12 effets de réver­bé­ra­tion et délai, on se tour­nera vers le second potard. Au programme : Délai à bande 150 ms / 1 répé­ti­tion, Délai à bande stéréo 300 ms / 3 répé­ti­tions, Délai mono 700 ms / 4 répé­ti­tions, Réver­bé­ra­tion Small Room, Réver­bé­ra­tion à plaque, Réver­bé­ra­tion Large Hall, Réver­bé­ra­tion à ressorts Fender de 1965, Réver­bé­ra­tion à ressorts Fender de 1963, Délai à bande / Room, Délai à bande / Réver­bé­ra­tion Large Hall, Délai dyna­mique / Réver­bé­ra­tion Small Hall, Filtre d’écho.

On termine avec les boutons save et exit permet­tant de sauver ses réglages ou d’an­nu­ler la sauve­garde au dernier moment, et enfin le bouton de tap tempo qui servira à caler les effets tempo­rels sur votre tempo, ou encore d’en­clen­cher l’ac­cor­deur qui dispose de trois LEDs pour affi­cher la hauteur des notes. Ce dernier n’est pas un exemple de préci­sion, mais sa présence est tout de même très appré­ciable.

Niveau connec­tique, on retrouve une entrée auxi­liaire au format mini-jack vous permet­tant de shred­der sur le dernier single de Frank Michael et une sortie casque afin de garder ça pour vous. Comme quoi, l’am­pli est bien pensé. On termine par la prise mini USB qui ne manquera pas d’éveiller la curio­sité de nos lecteurs. Alors cette prise, à quoi elle sert ?

Ça fuse

À l’ins­tar de ce qu’on a pu voir avec le récent G-Dec de la marque, le Mustang est un ampli moderne. Et qui dit moderne, dit ordi­na­teur voire carré­ment inter­net !  Le Mustang est donc compa­tible avec le logi­ciel Fender Fuse, que l’on a vu naître avec le petit G-Dec. Ce petit logi­ciel ouvre donc les portes de la commu­nauté Fender à l’ac­qué­reur du petit ampli. Il pourra gérer ses presets (fichiers .fuse) et ses fichiers sons (mp3 ou wav), les modi­fier, les sauver sur son disque dur, les impor­ter, les parta­ger, en télé­char­ger… Il y a déjà pas mal de presets et de play­backs dispo­nibles au sein de la commu­nauté, et les télé­char­ger est d’une simpli­cité enfan­tine. Tout cela apporte un vrai plus à l’am­pli, et injecte une dose de ludisme sympa­thique quand on veut travailler son instru­ment. L’ac­cor­deur dispo­nible dans l’in­ter­face de Fuse est en revanche peu réac­tif et s’ac­cor­der avec lui devient vite un supplice. Gageons que Fender mette à jour le logi­ciel afin de corri­ger ces petits désa­gré­ments. On retien­dra aussi que les play­backs sont, contrai­re­ment au G-Dec, joués sur l’or­di­na­teur et non sur l’am­pli.

On appré­cie aussi l’édi­teur de presets, très pratique grâce à sa jolie inter­face. On modi­fiera plus volon­tiers ses sons via l’in­ter­face graphique de l’or­di­na­teur, qui permet aussi d’ac­cé­der à des para­mètres inédits comme le bias (de – à + 50%), les réglages du noise gate, le modèle de l’en­ceinte, le master volume ou encore le « SAG » de l’étage d’am­pli­fi­ca­tion, qui permet de simu­ler la compres­sion natu­relle d’un ampli à lampes poussé à fond les ballons. On retrouve aussi quelques effets supplé­men­taires : bien !

Sachez enfin que la connexion USB servira aussi à enre­gis­trer direc­te­ment le son de votre ampli sur votre ordi­na­teur, avec pourquoi pas le logi­ciel Able­ton Live Lite 8 fourni avec la bête. Cette sortie USB, tout comme la sortie casque, possède un simu­la­teur de haut-parleur. Il faut savoir en revanche que l’am­pli sera reconnu par votre séquen­ceur comme une carte son ayant deux entrées, mais pas de sortie. Il sera donc impos­sible d’en­tendre un play­back ou un clic via le casque bran­ché sur l’am­pli. Cela limite alors pas mal l’uti­li­sa­tion en USB et on préfè­rera utili­ser la sortie casque reliée à votre carte son pour enre­gis­trer silen­cieu­se­ment. Il sera alors possible d’en­tendre sa guitare, le play­back et le clic dans le casque.

Il est main­te­nant temps de sortir les pelles, le micro et de voir ce que cette petite boîte a dans le ventre.

Yo Dawg, we put a Tele in your Mustang

Afin de tester cette bête, nous avons sorti notre Tele­cas­ter Deluxe munie de micro P-Rails de Seymour Duncan qui sera utili­sée en posi­tion « double bobi­nage » pour les sons satu­rés et en posi­tion « rail » pour les sons clairs. Nous avons fait les prises avec un micro Beyer­Dy­na­mic M88 placé devant la gamelle et avec la sortie USB possé­dant un simu­la­teur de haut-parleur.

La version 40 Watts qui nous a été confiée possède un haut-parleur de 12 pouces, et ça se ressent dès l’al­lu­mage. Les sons clairs sont pleins et brillants pour les trois premières modé­li­sa­tions mimant exclu­si­ve­ment des amplis de la marque (un Deluxe, un Bass­man et un Twin Reverb). On n’est jamais mieux servi que par soi-même ?

En revanche, pour les sons crunchs et satu­rés, on aperçoit des modé­li­sa­tions d’am­plis se rappro­chant de modèles Marshall ou Mesa Boogie. Dans ce registre, on retrouve néan­moins le Fender Super-Sonic testé il y a peu sur Audio­Fan­zine.

Dans l’en­semble, les modé­li­sa­tions nous ont convain­cus, avec des sons clairs de qualité, des crunchs possé­dant la bonne dose d’agres­si­vité et des sons satu­rés loin d’être ridi­cules, comme cela peut être le cas avec des amplis voulant tout faire à pas cher. Les trois modé­li­sa­tions de Deluxe, Bass­man et Twin sont les meilleures et le haut-parleur délivre un son chargé en graves. La modé­li­sa­tion Brit 80s nous a le plus déçus, avec son grain un peu trop synthé­tique pour convaincre. En revanche, les plus grosses satu­ra­tions sont très satis­fai­santes avec les modé­li­sa­tions Brit 90s, Ameri­can 90s, Metal et Super-Sonic. Chacune a son propre carac­tère et elles sont fina­le­ment assez complé­men­taires, de quoi palier l’ab­sence de potard médium sur l’éga­li­seur. Les effets s’en sortent aussi très bien, que ce soit les modu­la­tions ou les délais et réverbes. Voici quelques exemples audio, afin de vous faire votre propre idée sur le sujet :

Deluxe

00:0000:14

Lien

Code

• Deluxe00:14
• Bass­man00:21
• Twin00:17
• Brit 80s00:13
• Brit 80s – 200:15
• Brit 90s00:11
• Ameri­can 90s00:15
• Metal00:10
• Super­so­nic00:19
• Chorus00:19
• Phaser00:17
• Tremolo00:21

Le simu­la­teur de haut-parleur de la sortie casque et de la sortie USB nous a en revanche un peu déçus, le son est loin d’être aussi bon qu’avec un micro placé devant la gamelle. Les sons clairs s’en sortent à peu près, mais les sons crunchs et satu­rés sonnent très arti­fi­ciels. On n’en tien­dra cepen­dant pas trop rigueur vu le prix annoncé de l’am­pli…

Voici trois exemples audio réali­sés avec la sortie USB :

USB Super­so­nic

00:0000:16

Lien

Code

• USB Super­so­nic00:16
• USB Brit 80s00:18
• USB Brit 90s00:18

Conclu­sion

Pour envi­ron 200€, Fender nous livre un ampli de 40 Watts à modé­li­sa­tions doté d’un haut-parleur de 31 cm, qui veut tout faire et qui le fait plutôt bien ! Sa puis­sance lui permet de se faire entendre en répète si vous ne jouez pas avec une bande de barbares, et son look « néo-rétro » fait mouche. Ses huit modé­li­sa­tions permettent de couvrir tous les styles musi­caux, avec des sons clairs emprunts des modèles pres­ti­gieux de la marque, et des sons satu­rés allant jusqu’au métal extrême. Les effets sont nombreux et leur réglage est rapide et sans prise de tête. Pour les twea­kers, il sera possible de plon­ger dans les méandres de la bête via le logi­ciel Fender Fuse et la prise mini USB de l’am­pli. Cette dernière vous permet­tra aussi de vous enre­gis­trer direc­te­ment sur votre ordi­na­teur person­nel, grâce au simu­la­teur de haut-parleur, qui n’éga­lera pas le son d’un micro placé devant la gamelle, mais qui a au moins le mérite d’exis­ter. C’est d’ailleurs le seul reproche que l’on peut faire à cet ampli qui, pour le prix, frise le sans-faute.