Test du casque MC450 de Mackie

On connais­sait son exis­tence, mais la marque n’étant pas un « magnat » du casque, on était un peu passé à côté de ce casque ouvert, au prix assez « médian » pour un casque de (home —) studio correct, et à la construc­tion solide.

Il nous paraît donc aujour­d’hui être le candi­dat parfait pour un test, même s’il ne relève pas d’une actua­lité quel­conque.

Voici donc, sans plus attendre, le MC450 de Mackie… 

Spéci­­fi­­ca­­tions

Le MC450 est un casque de type circu­mau­ri­cu­laire, ouvert, avec un trans­­duc­­teur dyna­­mique. La taille du trans­­duc­­teur est de 42 mm.

Les spéci­­fi­­ca­­tions annon­­cées par le construc­­teur sont les suivantes :

impé­­dance : 54 ohms

réponse en fréquence : 20 Hz — 20 kHz (c’est rare de voir un construc­teur ne pas inclure des fréquences inau­di­bles…)

Les câbles qui accom­pagnent le casque sont au nombre de trois : un droit, de 3 mètres avec un revê­te­ment de tissu assez élégant, un droit de 1,2 mètre, plus fin, avec des contrôles et un micro, pour passer des appels (le seul terminé par un jack TRRS 3,5 mm) et un torsadé de 1,2 mètre. 

Leurs termi­nai­sons sont simi­laires (sauf le câble dédié aux appels, voir ci-dessus) : jack TRS 3,5 mm (avec adap­ta­teur 6,35 mm), et du côté du casque, jack 3,5 mm avec une baïon­nette.

Le design est inté­res­sant, plutôt sobre, avec un seul accent de couleur (vert) pour signa­ler le HP de droite. La construc­tion est majo­ri­tai­re­ment en plas­tique, mais épais et solide, majo­ri­tai­re­ment main­te­nue ensemble par des vis (donc démon­table). On est en confiance, encore plus lorsqu’on découvre la doublure métal (sous une struc­ture prin­ci­pale en plas­tique) parti­cu­liè­re­ment épaisse le long de l’ar­ceau. C’est construit sérieu­se­ment.

Seul point à signa­ler : l’adap­ta­tion de la taille de l’ar­ceau à la tête est assez raide, il faut tirer forte­ment dessus pour réus­sir à passer les crans du réglage. Le casque est neuf… On imagine que cela s’as­sou­plira avec le temps.

Démon­­table ?

Oui et non

On commence par reti­rer les mousses, comme toujours : 

Cela nous permet ensuite d’ac­cé­der à quatre vis située sous la mousse de protec­tion (sur la photo ci-dessous, on distingue bien l’une d’entre elles, en haut). Pas impos­sible de les dévis­ser pour autant, avec un tour­ne­vis fin à travers la mousse, et même sans trop déchi­rer celle-ci en prenant bien son temps, et en faisant des quarts de tour : 

Et là, c’est la décep­tion : 

On accède à un trans­duc­teur complè­te­ment collé contre son support. Les câbles sont corrects, les soudures bien propres… dans le pire des cas, on pourra au moins répa­rer une soudure cassée, ou chan­ger le câble si besoin.

Confort

Correct.

L’ar­ceau ne se fait pas oublier, le casque sert assez fort sur le crâne, mais les mousses sont très agréables (juste souple ce qu’il faut, et dans une matière qui « respire » suffi­sam­ment pour ne pas surchauf­fer l’oreille).

Isola­­tion

Inexis­tante, c’est un casque ouvert.

Trans­­port

On appré­cie beau­coup la mallette four­nie par Mackie, robuste et pas trop grosse. C’est un vrai point posi­tif, surtout sur un casque dans cette tranche de prix. On se pose juste la ques­tion de la peti­tesse de la trousse à câble, si exigüe qu’on doit vrai­ment y « four­rer » en forcer les trois câbles four­nis avec le casque : est-ce que ceux-ci ne risquent pas de pâtir de cette tension appliquée lors de chaque trans­port (à moins de sélec­tion­ner un câble, et de ne trans­por­ter que celui-là).

Bench­­mark

Voici donc le nouveau proto­­­­cole de mesures objec­­­­tives, mené par nos soins afin de complé­­­­ter l’écoute subjec­­­­tive. Avec l’aide précieuse de notre testeur EARS de MiniDSP, nous avons le plai­­­­sir de pouvoir vous four­­­­nir des courbes de réponse en fréquence et distor­­­­sion, réali­­­­sées dans notre atelier.

Réponse en fréquence : 

On remarque :

• Peu de graves avant 100 Hz
• Un plateau de 100 Hz à 4 kHz (très linéaire !)
• Un double creux impor­tant à 5 kHz et 7 kHz
• une accen­tua­tion forte à 8 kHz
• Un creux à 10,2 kHz
• Pas grand chose au dessus de 18 kHz

Les trans­duc­teurs sont très très bien appa­riés, rien à redire à ce niveau.

Distor­­sion :

La distor­­sion mesu­­rée est infé­rieure à 0,2 % de 100 Hz à 20 kHz. À 20 Hz elle est de 5 % envi­ron. À noter : elle est consti­tuée, à presque égalité, d’har­mo­niques paires et impaires sur tout le spectre, sauf entre 30 Hz et 200 Hz, et au-dessus de 3 kHz, où les harmo­niques impaires reculent.

Écoute

Richard Hawley — Don’t Get Hung Up In Your Soul (sur True­­lo­­ve’s Gutter)

Une ballade acous­­tique, avec beau­­coup de réverbe et une diffé­­rence de dyna­­mique impor­­tante entre la voix et la guitare. La première impres­sion est très agréable. On sent bien un léger manque dans le haut médium, mais cela ne nous semble pas si marquant : ques­tion d’équi­libre, étant donné que 5 et 7 kHz sont au même niveau que 100 Hz. Résul­tat, bien sûr, les médiums sont bien présents, mais l’ac­cen­tua­tion des aigus, par-dessus cela, ajoute de la préci­sion et donne une impres­sion qui ne tombe jamais dans le brouillon. La basse est en retrait, c’est indé­niable, plutôt un bon point sur ce morceau, mais ce sera proba­ble­ment un défaut sur d’au­tres…

Sun Kil Moon – Butch Lulla­­bye (sur Common As Light And Love…)

Sur l’in­­tro, on doit entendre à la fois les notes graves, les harmo­­niques médiums ajou­­tées par la distor­­sion, l’at­­taque légè­­re­­ment piquée des notes, tout en sépa­­rant bien la grosse caisse qui sonne assez sèche et médium. Ça marche très bien : le clavier-basse n’a pas un max d’as­sise vers le sub, mais il est très égal note à note, et la caisse claire a une attaque bien médium, tout en ayant un peu de réso­nance grave profonde très bien rendue. La voix n’est pas trop nasale et la batte­rie ne manque pas de puis­sance, avec une caisse claire au médium bien souli­gné, et avec une attaque qui claque.

Massive Attack — Tear­­drop (sur Mezza­­nine)

Un titre avec beau­­coup d’ex­­trême grave, mais qui ne doit jamais masquer les nombreux détails dans le haut médium et l’aigu. Là, bien sûr, si la basse est présente, on ne profite pas du tout de l’ex­trême grave, norma­le­ment présent au moins par touches tout au long de ce morceau. La voix est très agréable, en revanche, précise, mais sans sibi­lance, et l’on n’est frappé du fait qu’au­cune fatigue audi­tive ne pointe son nez à l’ho­ri­zon (mais de la fatigue physique, un peu, en parti­cu­lier sur le dessus du crâne).

Char­­lie Mingus — Solo Dancer (sur The Black Saint And The Sinner Lady)

Voilà un morceau avec beau­­coup de souf­­flants jouant dans des tessi­­tures simi­­laires : c’est très touffu et le but est d’es­­sayer de discer­­ner les timbres. Typique­ment, c’est le genre de casque qui corres­pond bien à ce genre d’en­semble d’ins­tru­ments : juste ce qu’il faut de préci­sion dans le médium, mais sans trop de « gras », sans trop de basses gonflées par exemple, qui vien­drait masquer en partie les timbres des instru­ments bas-médiums. Le MC450 ne nous déçoit pas sur ce terrain, en offrant un rendu précis, où l’éta­ge­ment des tessi­tures est assez « lisible », les instru­ments se déta­chant bien les uns des autres lors d’une écoute analy­tique.

Edgar Varèse — Ioni­­sa­­tion (New York Phil­­har­­mo­­nic, dir. Pierre Boulez)

Ici on cherche à juger de l’image stéréo et du suivi de la réver­­bé­­ra­­tion natu­­relle de la salle, qui joue sur l’im­­pres­­sion d’es­­pace. L’écoute se fait entre 0:30 et 1:15 min. Le casque s’en sort bien, tout en restant rela­ti­ve­ment « neutre » : on perçoit bien l’acous­tique de la salle, le place­ment des instru­ments dans le pano­ra­mique, et la place qu’ils prennent dans le mix selon les nuances de jeux. Certains casques plus riches en aigus, plus « aérés » rendent parfois cette pièce avec un sens du détail plus aiguisé, plus impres­sion­nant, mais l’on n’est pas pour autant déçu d’une présen­ta­tion plus sobre comme celle du MC450. On notera que les instru­ments médiums sont très bien rendus, encore une fois, et que l’ab­sence d’ex­trême grave n’est pas un manque pour la lisi­bi­lité de l’en­semble, au contraire même.

Conclu­­sion

On est vrai­ment agréa­ble­ment surpris par ce casque. Robuste, aisé­ment trans­por­table, trois câbles four­nis, une mallette : on sent que Mackie n’a pas lésiné, sans pour autant gonfler le prix. Les résul­tats sonores sont convain­cants, sans être épous­tou­flants, mais c’est aussi ça la qualité de ce casque : les « manques » (le grave en retrait, par exemple) lui donnent un certain « profil sonore », dans lequel c’est surtout les médiums et un aigu bien détaillé qui prennent le dessus, pour un résul­tat à la fois précis et assez neutre, qui n’est jamais indu­ment flat­teur. On aime­rait parfois un grave plus char­penté, et surtout on regrette l’ab­sence totale d’ex­trême grave, mais l’on peut très bien imagi­ner travailler régu­liè­re­ment avec ce casque qui, par ailleurs, se prêtera aussi aux écoutes récréa­tives. Bref, il propose un résul­tat convain­cant, bien repré­sen­ta­tif de sa gamme de prix, sans pour autant oublier de four­nir des acces­soires utiles et bien conçus qui sont parfois oubliés sur des casques nette­ment plus luxueux. Une bonne pioche !