Test des protections Alvis Audio Mk3

En vis-à-vis de protec­tions très sophis­tiquées pour les tireurs et chas­seurs ou d’équi­pe­ments réali­sés pour les spor­tifs, Alvis propose en effet plusieurs produits à desti­na­tion des amateurs ou des profes­sion­nels de la musique : en haut de gamme, on trouve bien évidem­ment des bouchons réali­sés sur mesure avec le concours d’un audio­pro­thé­siste, mais ce sont plutôt les Alvis Mk3, situés en entrée de gamme, qui ont retenu notre atten­tion.

De quoi s’agit-il ? D’une paire de protec­tions intra-auri­cu­laires dispo­nibles en trois tailles (small, medium ou large pour s’adap­ter aux diffé­rentes morpho­lo­gies) et livrée dans une petite boîte ronde en plas­tique étanche, accom­pa­gnée d’un petit cordon pour soli­da­ri­ser la paire de bouchons. Le tout pour 30 €, ce qui est sensi­ble­ment plus cher que les bouchons en mousse vendus en phar­ma­cie, mais qui demeure tout de même à la portée de toutes les bourses et permet d’ac­cé­der à un produit autre­ment plus confor­table au port et a priori plus effi­cace dans la manière dont il atté­nue le bruit.

Protec­tions à géomé­trie variable

Repre­nant le design de tous les intra-auri­cu­laires d’Al­vis, les MK3 sont en effet loin d’être de basiques cylindres à s’en­fon­cer bon gré mal gré dans les oreilles : réalisé dans un plas­tique blanc très souple, le bouchon propre­ment dit se compose de deux petits dômes dispo­sés le long d’un axe incurvé (le second, plus proche du tympan étant le plus petit), et se voit relié à une large protu­bé­rance en plas­tique rose plus épais destiné à s’adap­ter à la conque de l’oreille. Cette partie rose n’aura aucune inci­dence sur l’at­té­nua­tion sonore mais elle simpli­fie gran­de­ment la pose des bouchons et leur retrait tout en assu­rant un main­tien confor­table sur la durée. Comme on peut s’en douter à la vue d’un tel dispo­si­tif et de la cour­bure du bouchon, il y a donc une oreillette droite et une oreillette gauche, le repé­rage de l’une et de l’autre repre­nant les conven­tions en usage de l’au­dio : gauche en blanc, droite en rouge.

Plus inté­res­sant au niveau sonore, on remarquera que la partie exté­rieure de l’oreillette comporte un petit clapet qui peut être ouvert ou fermé. Et l’on rentre là dans l’un des grands inté­rêts de l’Al­vis Mk3 qui est une protec­tion à deux niveaux. Suivant que vous fermez ou non ce clapet, vous atté­nue­rez plus ou moins le son : selon le construc­teur, on passe­rait ainsi d’un indice d’at­té­nua­tion SNR de 19 à 26.

Ceci dit, sans même avoir à recou­rir à ce dispo­si­tif, la MK3 s’avère inté­res­sante en posi­tion ouverte grâce au filtre maison qu’elle intègre et qui s’avère progres­sif : à la faveur d’un maté­riau se rigi­di­fiant à mesure que la pres­sion acous­tique augmente, l’Al­vis Mk3 propose une atté­nua­tion de 4 dB à 80 dB de bruit, 24 dB à 100 dB et 39 dB à 120 dB. L’in­té­rêt ? A priori, pas besoin de reti­rer vos bouchons pour pouvoir entendre ce qu’ont à vous dire les autres musi­ciens en répet entre deux morceaux. Bien vu. Reste à voir ce que vaut le produit sur le terrain.

Un lait-fraise, s’il vous plaît

C’est lors d’un concert du groupe Klang­feld au Bus Palla­dium que j’ai pu tester les protec­tions : le son concocté par l’ingé son n’avait rien de dérai­son­nable en termes de niveau sonore dans ce sens où il respec­tait la loi, mais servi par un batteur à la frappe éner­gique et deux guitares nerveuses, le rock lyrique du groupe avait de quoi chatouiller plus d’un tympan sensible. J’ai d’abord essayé les MK3 en posi­tion fermée, histoire de me rendre compte de l’im­por­tance de l’at­té­nua­tion et de l’équi­libre spec­tral qui en résul­tait.

Ce fut une bonne surprise dans l’en­semble, car le son était alors gran­de­ment atté­nué sans pour autant produire la même impres­sion désa­gréable que des tradi­tion­nels bouchons en mousse : l’at­té­nua­tion s’avé­rait en effet bien plus homo­gène et plus respec­tueuse du spectre, me permet­tant de profi­ter de la musique sans m’en sentir complè­te­ment coupé. Plus respec­tueuse ne veut pas dire idéale non plus : la perte d’in­for­ma­tion dans les aigus est sensible et si elle n’était pas gênante sur les coups de cymbales, elle dégra­dait un peu la percep­tion des attaques sur les guitares par exemple.

Curieu­se­ment, le passage de la posi­tion clapets fermés à clapets ouverts ne m’a pas semblé offrir une grande diffé­rence, que ce soit au niveau de l’at­té­nua­tion ou de l’équi­libre spec­tral, mais j’ai toute­fois vu un grand avan­tage au carac­tère adap­ta­tif de l’at­té­nua­tion propo­sée par cette dernière : en allant faire un tour en salle fumeurs, puis près du bar pour y comman­der un lait-fraise, je n’ai pas ressenti le besoin de reti­rer mes protec­tions pour pouvoir parler à des gens. De fait, entre cet aspect adap­ta­tif et le confort procuré par les MK3, on en vient vite à les oublier, ce qui, pour moi, est le signe d’une belle réus­site.

Le seul vrai regret me concer­nant provient du système de clapet à ouvrir et fermer, non que celui-ci ne puisse pas être utile mais qu’il ne soit pas évident de passer de la posi­tion fermée à ouverte, à plus forte raison quand on est onycho­phage comme je le suis. Ces derniers sont minus­cules et il faut tirer si fort qu’on a vite fait de reti­rer le bouchon dans son inté­gra­lité. Fort heureu­se­ment, ce dernier se replace sans aucun problème dans son loge­ment.

Conclu­sion

Dur de repro­cher grand chose aux Alvis Mk3 qui, en regard de leur prix de trente euros seule­ment, offrent une atté­nua­tion effi­cace tout en étant très simples à mettre, à reti­rer et agréables à porter. Le système de clapet est ingé­nieux, même si la plupart des musi­ciens préfé­re­ront utili­ser les protec­tions en mode ouvert pour profi­ter de leur côté adap­ta­tif. Certes, il y a bien dans les aigus quelques pertes d’in­for­ma­tion mais force est de consta­ter que cette dernière est à mille lieues de la dégra­da­tion du spectre obte­nue avec des bouchons en mousse clas­siques ou des boules Quiès, tout en propo­sant un confort qui n’est pas loin d’être celui des protec­tions moulées. Et pour 30 €, je le répète, on se dit qu’on aime­rait bien avoir ce genre de petits acces­soires en distri­bu­teur, comme les préser­va­tifs, dans toutes les salles de concert et toutes les boîtes, histoire de pouvoir profi­ter de la musique sans se bousiller les oreilles.