Creamware Luna II

Installée dans un port pci d'une carte mère G41M-Combo (processeur Intel Dual Core 7500) qui utilise Windows XP 32 bit, j'utilise cette carte comme processeur d'effet et comme outil de mastering.
Je n'ai jamais constaté de plantage lié à la carte ou aux applications fournies.
Les temps de latence vont de 10 à 3 ms.

L'ergonomie de l'interface est excellente.
Les différents modules disponibles (entrées/sorties,tables de mixages, effets, samplers, synthés) apparaissent dans la fenêtre principale sous forme de rectangles (aux bords arrondis) à l'intérieur desquels se trouvent les différentes entrées et sorties respectives.
Les connexions entres modules se font par simple clic entre les entrées et sorties de chaque module.

Le choix des couleurs est excellent et le design de l'interface est des plus soigné.
Tous les réglages sont faciles d'accès. Latence, configuration des taux d'échantillonnages et des paramètres de synchronisation digitale, assignations midi, réglage du projet de démarrage, sauvegarde, sont tous à porté de curseur via une fenêtre affichant également une image miniature de chaque module chargé dans la fenêtre des modules.

Prévoyez une carte graphique suffisamment puissante afin d'éviter que les fenêtres de l'application soient distordues lors du déplacement de celles-ci.

Les préamplis sont de très bonne qualité. Je ne pourrais dire quel est le niveau de bruit à plein volume mais il est quasi inaudible. Je n'ai constaté aucune perte de fréquence liée aux convertisseurs.

Le gros avantage de cette carte est d'être extrêmement polyvalente et d'offrir des effets d'une qualité que je n'ai rencontré sur aucun appareil issu de même gamme de prix.

Munie de trois processeurs RISC, cette configuration minimale permet néanmoins de charger plusieurs effets en même temps (reverb, compresseur, limiteur, égaliseur et chorus par exemple).

Comparée aux meilleurs plug-ins VST et aux effets de ma table AW2816 (Yamaha), la carte de Creamware offre un rendu d'une qualité bien plus grande. Une chose particulièrement audible lorsque qu'on enclenche la "reverb". Elle est très sensible, profonde et très dynamique.
Les bas niveaux et le decay ne sonnent pas artificiels (alors que ce n'est même pas la version pro...).
Je l'utilise (24bit/48 Khz) pour donner une atmosphère particulière à des instruments virtuels (violons, contre-basse, tablas, flutes,...) ainsi qu'à des instruments réels (guitare flamenco, oud, cajon, palma, voix).

Je n'ai pas vraiment exploré les possibilités de synthèse sonore (Modular) mais je me rappelle qu'avec seulement trois processeurs RISC, la somme des possibilités était déjà étonnante. Néanmoins, pour vraiment explorer ce domaine en profondeur, il faudrait surement rajouter des processeurs (possible via une extension).

Les points négatifs sont les suivants :

- Entré/Sortie digitales au format mini-jack trois pôles (prévoir un adaptateur mini-jack stéréo vers cinchs), non balancé et à -10db.

- Entrés/Sorties analogiques au format Jack trois pôles (prévoir deux adaptateurs jack stéréo vers jacks femelles monos ou xlr femelles ), non balancés.

- Connecteur midi au format S-vidéo (adaptateurs fournis, mais si vous en perdez un ou s'il est défectueux, il sera difficile à remplacer).

- La course des potentiomètres est parfois trop nerveuse et ils ne s'arrêtent pas en fin de course lorsqu'on les règle via la molette de la souris.

- Lors de l'enclenchement/déclenchement des effets, le son s'interrompt un très cours instant.

- La taille réduite des connecteurs de chaque module rend la sélection de l'un d'eux assez problématique, il faut parfois s'y reprendre à deux fois (ou plus) pour établir une connexion entre modules.

- La taille de la police des connecteurs n'est pas modifiable, elle est un peu petite à mon gout.

- Pas de pilote pour Mac OS X, même si vous avez encore un port pci dans vôtre machine. Creamware a annoncé qu'ils y travaillaient (en 2000) mais à fait faillite par la suite.

- La version 64 bit des pilotes (Windows) coute 159 Euro.

- Plus de support (Même si Sonic Core met à disposition les pilotes, le service technique n'est là que pour vous inciter à acheter d'autres produits).

- Une documentation détaillée de chaque module et des connections possibles fait cruellement défaut.

- Les tables de mixages disponibles ont trop peu de sorties auxiliaires.

1 stéréo in 6.35
1 stéréo out 6.35
1 midi in; 1 midi out
3 DSP Sharc

UTILISATION

Issue d'une technologie ancienne, en tant que matériel informatique, soit on s'adapte pour faire tourner un matériel de qualité soit on passe à autre chose. Toujours compatible, port pci, pour pas cher c'est très bien.

MISE EN OEUVRE

Déjà à l'époque c'était pas simple, pour ce prix on ne s'attend pas à devoir être bricoleur pour utiliser leur logiciel, aujourd'hui c'est différent ça devient l'opportunité d'avoir des convertisseurs de qualité.

AVIS GLOBAL

D'un autre âge, associé à un PC d'époque on profite d'une bonne ressource de synthés virtuels, d'effets et de convertisseurs de bonne qualité . Une affaire quoi !

Je voulais quelque chose de compatible. Avec un bon échantillonage.
J'ai un dual core 3ghz. 4go de ram, pas totalement utilisable sous windows xp 32... logic audio platinum 5.


UTILISATION

La latence dépend de la fréquence d'enregistrement. Plus la fréquence est élevé, plus la latence est basse, plus cela demande des ressources processeur.
Je n'ai pas de soucis à ce niveau là.
Les mise à jours sont payantes, enfin, de la version 4 (pour xp) à la version 5 (pour seven).
Je pensais que les dsp offrirait un plus, mais finalement je ne les utilise pas.
Par ailleurs, la prise numérique est au format mini jack stéréo, c'est n'importe nawak.


MISE EN OEUVRE

problème avec les produits steinberg, ça plante.
La mise à jour pour les nouveaux driver coûte plus de 200 € il me semble.
C'est la raison pour laquelle je continue de l'utiliser sous xp.
Et pour cette raison, je n'achèterais plus cette marque.

AVIS GLOBAL

je l'ai depuis environs 6 ans.
J'aime le cablage via le logiciel. La configuration rapidement modifiable.
Avec l'expérience, non, j'aurais choisit autre chose. J'ai été conseillé par un vendeur.

A l'époque de mon achat les DSP étaient un plus avec les PC peu puissants.
3 DSP pour la luna permettent de l'utiliser avec plusieurs bus d'entrées/sorties sans pb mais peu d'effets et/ou de synthés.
[Couplé à une pulsar II par exemple on passe à 9 DSP en tout et c'est assez confortable]
Il faut un port PCI (standard pas PCIe) pour la luna.


UTILISATION

Les convertisseurs sont très bons (comparables à RME selon certains sur les forums)
Jusqu'à la version v4.5 du software/drivers (le scope sfp) vous pouvez l'utiliser sur XP, depuis la v5.1 (version payante si on a une version antérieure) on peut l'utiliser sur windows 7 (32 et 64).
L'utilisation est délicate car on doit prendre le temps de comprendre l'utilisation tellement les possibilités sont souples. On peut router les entrées sorties comme on veut et placer des effets, table de mixage et synthés virtuels. Une latence de 4ms est possible sur mon PC (en version 5.1 - core i7 carte ASUS P6T deluxe - 6 Go Ram - cubase 5.5.3).Sonic core a sortit la génération de carte XITE 1 et XITE 1D beaucoup plus puissantes et en PCIe (donc tout à fait 'up-to-date' !) par contre le prix n'est vraiment pas le même bien entendu !!!
Quand on s'est plongé dans le système des cartes sonic core on peut rarement passer à autre chose tellement c'est cool mais ça demande un investissement en temps et en compréhension au départ.

MISE EN OEUVRE

Il y a plus simple d'utilisation actuellement, les interfaces USB2 sont légions. Par contre pas d'équivalent au software de la luna en terme de possibilités de routing ça reste juste énorme par contre la limitation à 3DSP est vite ressentit. On peut associer 3 cartes creamware (sonic core aujourd'hui) pour augmenter la puissance DSP mais il faut la carte mère qui a le bon nombre de ports PCI.
A noter le mode XTC permet d'utiliser les plug-ins cremaware/sonic core au sein de cubase mais ce mode ne fonctionne pas sur un PC en système 64 bits malheureusement. Perso je n'utilise pas le mode XTC.
Je dirai que ce n'est pas une carte pour débutant. Quelqu'un qui connait bien l'audio se régalera mais attention quand même à l'install et au PC qui doit être optimum.


AVIS GLOBAL

Cette carte est de bonne qualité et ses convertisseurs ne font pas pâle figure même aujourd'hui, par contre son utilisation est délicate (ainsi que l'install) et les port PCI vont sans doute disparaitre de la prochaine génération de PC. Donc tenir compte de tout ça.