Tous les avis sur Creamware Luna II notés 4/5

Installée dans un port pci d'une carte mère G41M-Combo (processeur Intel Dual Core 7500) qui utilise Windows XP 32 bit, j'utilise cette carte comme processeur d'effet et comme outil de mastering.
Je n'ai jamais constaté de plantage lié à la carte ou aux applications fournies.
Les temps de latence vont de 10 à 3 ms.

L'ergonomie de l'interface est excellente.
Les différents modules disponibles (entrées/sorties,tables de mixages, effets, samplers, synthés) apparaissent dans la fenêtre principale sous forme de rectangles (aux bords arrondis) à l'intérieur desquels se trouvent les différentes entrées et sorties respectives.
Les connexions entres modules se font par simple clic entre les entrées et sorties de chaque module.

Le choix des couleurs est excellent et le design de l'interface est des plus soigné.
Tous les réglages sont faciles d'accès. Latence, configuration des taux d'échantillonnages et des paramètres de synchronisation digitale, assignations midi, réglage du projet de démarrage, sauvegarde, sont tous à porté de curseur via une fenêtre affichant également une image miniature de chaque module chargé dans la fenêtre des modules.

Prévoyez une carte graphique suffisamment puissante afin d'éviter que les fenêtres de l'application soient distordues lors du déplacement de celles-ci.

Les préamplis sont de très bonne qualité. Je ne pourrais dire quel est le niveau de bruit à plein volume mais il est quasi inaudible. Je n'ai constaté aucune perte de fréquence liée aux convertisseurs.

Le gros avantage de cette carte est d'être extrêmement polyvalente et d'offrir des effets d'une qualité que je n'ai rencontré sur aucun appareil issu de même gamme de prix.

Munie de trois processeurs RISC, cette configuration minimale permet néanmoins de charger plusieurs effets en même temps (reverb, compresseur, limiteur, égaliseur et chorus par exemple).

Comparée aux meilleurs plug-ins VST et aux effets de ma table AW2816 (Yamaha), la carte de Creamware offre un rendu d'une qualité bien plus grande. Une chose particulièrement audible lorsque qu'on enclenche la "reverb". Elle est très sensible, profonde et très dynamique.
Les bas niveaux et le decay ne sonnent pas artificiels (alors que ce n'est même pas la version pro...).
Je l'utilise (24bit/48 Khz) pour donner une atmosphère particulière à des instruments virtuels (violons, contre-basse, tablas, flutes,...) ainsi qu'à des instruments réels (guitare flamenco, oud, cajon, palma, voix).

Je n'ai pas vraiment exploré les possibilités de synthèse sonore (Modular) mais je me rappelle qu'avec seulement trois processeurs RISC, la somme des possibilités était déjà étonnante. Néanmoins, pour vraiment explorer ce domaine en profondeur, il faudrait surement rajouter des processeurs (possible via une extension).

Les points négatifs sont les suivants :

- Entré/Sortie digitales au format mini-jack trois pôles (prévoir un adaptateur mini-jack stéréo vers cinchs), non balancé et à -10db.

- Entrés/Sorties analogiques au format Jack trois pôles (prévoir deux adaptateurs jack stéréo vers jacks femelles monos ou xlr femelles ), non balancés.

- Connecteur midi au format S-vidéo (adaptateurs fournis, mais si vous en perdez un ou s'il est défectueux, il sera difficile à remplacer).

- La course des potentiomètres est parfois trop nerveuse et ils ne s'arrêtent pas en fin de course lorsqu'on les règle via la molette de la souris.

- Lors de l'enclenchement/déclenchement des effets, le son s'interrompt un très cours instant.

- La taille réduite des connecteurs de chaque module rend la sélection de l'un d'eux assez problématique, il faut parfois s'y reprendre à deux fois (ou plus) pour établir une connexion entre modules.

- La taille de la police des connecteurs n'est pas modifiable, elle est un peu petite à mon gout.

- Pas de pilote pour Mac OS X, même si vous avez encore un port pci dans vôtre machine. Creamware a annoncé qu'ils y travaillaient (en 2000) mais à fait faillite par la suite.

- La version 64 bit des pilotes (Windows) coute 159 Euro.

- Plus de support (Même si Sonic Core met à disposition les pilotes, le service technique n'est là que pour vous inciter à acheter d'autres produits).

- Une documentation détaillée de chaque module et des connections possibles fait cruellement défaut.

- Les tables de mixages disponibles ont trop peu de sorties auxiliaires.

A l'époque de mon achat les DSP étaient un plus avec les PC peu puissants.
3 DSP pour la luna permettent de l'utiliser avec plusieurs bus d'entrées/sorties sans pb mais peu d'effets et/ou de synthés.
[Couplé à une pulsar II par exemple on passe à 9 DSP en tout et c'est assez confortable]
Il faut un port PCI (standard pas PCIe) pour la luna.


UTILISATION

Les convertisseurs sont très bons (comparables à RME selon certains sur les forums)
Jusqu'à la version v4.5 du software/drivers (le scope sfp) vous pouvez l'utiliser sur XP, depuis la v5.1 (version payante si on a une version antérieure) on peut l'utiliser sur windows 7 (32 et 64).
L'utilisation est délicate car on doit prendre le temps de comprendre l'utilisation tellement les possibilités sont souples. On peut router les entrées sorties comme on veut et placer des effets, table de mixage et synthés virtuels. Une latence de 4ms est possible sur mon PC (en version 5.1 - core i7 carte ASUS P6T deluxe - 6 Go Ram - cubase 5.5.3).Sonic core a sortit la génération de carte XITE 1 et XITE 1D beaucoup plus puissantes et en PCIe (donc tout à fait 'up-to-date' !) par contre le prix n'est vraiment pas le même bien entendu !!!
Quand on s'est plongé dans le système des cartes sonic core on peut rarement passer à autre chose tellement c'est cool mais ça demande un investissement en temps et en compréhension au départ.

MISE EN OEUVRE

Il y a plus simple d'utilisation actuellement, les interfaces USB2 sont légions. Par contre pas d'équivalent au software de la luna en terme de possibilités de routing ça reste juste énorme par contre la limitation à 3DSP est vite ressentit. On peut associer 3 cartes creamware (sonic core aujourd'hui) pour augmenter la puissance DSP mais il faut la carte mère qui a le bon nombre de ports PCI.
A noter le mode XTC permet d'utiliser les plug-ins cremaware/sonic core au sein de cubase mais ce mode ne fonctionne pas sur un PC en système 64 bits malheureusement. Perso je n'utilise pas le mode XTC.
Je dirai que ce n'est pas une carte pour débutant. Quelqu'un qui connait bien l'audio se régalera mais attention quand même à l'install et au PC qui doit être optimum.


AVIS GLOBAL

Cette carte est de bonne qualité et ses convertisseurs ne font pas pâle figure même aujourd'hui, par contre son utilisation est délicate (ainsi que l'install) et les port PCI vont sans doute disparaitre de la prochaine génération de PC. Donc tenir compte de tout ça.

Je m'en sert pour mon mixage en 24/96 et pour qq instruments virtuelle en studio, mais la puissance des DSP ne permets pas de faire en meme temps un mixage en 24/96 et de faire tourner un bon synthé (poison, minimax, vectron) avec plusieurs voix de polyphonie...

en live je tourne en 44.1 ou 48000 hz et ca devient nettement plus gérable et il est possible de lancer 2 synthés avec un nombres de voix de polyphonie correct, en meme temps que le mixage.

il aurait été judicieux de mettre un peu de ram en + des DSP meme juste 8 mo ca aurai considerablement désengorgé le port PCI, du coup en théorie on peut mettre les cartes creamware en cascade mais deja avec une pulsar on arrive a des surcharges du port PCI... comme je compte avoir une autre carte dsp (powercore) je ne peut pas prevoir d'upgrade, j'ai pourtant une des meilleures CM (ASUS TUSL2) et mes ports PCI sont overclocké en 155 mhz..

UTILISATION

L'installation et l'intégration ds mon systeme c'est déroulé sans aucun probleme, aucune incompatibilité, la configuration est suffisamment simple pour ne pas lire le manuel, il suffit de se plonger 2 heures dans le scope.

la carte semble impossible à installer si le PC est en mode ACPI.

le mode XTC ne marche pas mais de toute facon c'est nul ce mode car on peut pas lancer le scope en meme temps..

qualques petits bug deci dela...rien d'important mais ca fait pas "pro"

MISE EN OEUVRE

La stabilité ne pose pas de probleme, les drivers sont tres bien, mais je suis en ASIO il parait que c'est pas le cas de tt les drivers..

en live j'utilise le scope, avec une BAR et un synth dans cubase j'ai une latence de 9 ms en 48khz je ne force pas sur les DSP pour garder une certaine stabilité, je peut descendre a une latence inférieur mais je n'en vois pas l'utilité..

je travaille en 12 pistes je fais de l'enrg simultanée mais juste le mixdown sur une seule piste.. ca ralenti deja le systeme, mais c'est normal car je n'ai qu'un DD.

AVIS GLOBAL

J'ai eu une isis, et une terratec ew 24/96 le son est bien meilleure sur la creamware que sur les 2 autres que j'ai eu.

Pour 400 Euro ont a une exellente carte son qui les vaut.

Cependant, je trouve la politique commerciale creamware assez moyenne, pour les extension de sortie ont est tt de suite obligé d'acheter le super rack firewire luna box, j'aurai aimé pouvoir choisir une extension avec des banales E/S analogique pour moins chere, pour les MAJ elles ne sont pas gratuite en general apres avoir acheté un produit on a 2/3 MAJ gratuite et puis apres fini..

en + j'aurai préféré payer la carte un peu plus chere et avoir au moins un dsp en +, et une ofre log plus complete (pas un seul synthé ds l'offre de base et les fx fournis sont pourris, et je ne voulais pas prendre la pulsar pour les prob de PCI cité ci dessus)

le jour où la pulsar aura de la ram je me l'acheterai surement..

Magré quelques défaults je ne peut plus me séparer de cette carte car j'ai gouté au scope qui est un logiciel vraiment exellent, et elle a un tres bon son

Carte pci sans rack (en option) 1 entrée sortie jack 6,35 et 1 entrée sortie s/pdif midi in midi out et port firwire pour extension (rack analogique ou interface adat). Connectique soignée! 96KHz au maximum testée en 24 bits sous cubase c'est cool!

UTILISATION

L'installation se fait sans problèmes et je n'ai pas renconté d'incompatibilté aves les logiciels audio par contre j'ai eu quelques problèmes pour configurer le système avec les jeux et les logiciels qui utilisent DirectX mais enfin je ne peux pas dire si le problème vient de WIN98 ou creamware mystère... en tout cas maintenant ça marche. Le système creamware est un peu spécial au départ puisqu'il nécessite de passer pas le logiciel avant d'avoir du son... en effet il faut connecter virtuellement, les entrées sorties comme dans un studio (exemple connecter wave en entrée et en sortie ou encore midi ou encore asio pour utiliser avec vos logiciels). Mais en fait cela s'avère vite être un atout. On utilise que ce dont on a besoin pour libérer les dsp pour d'autres tâches!

MISE EN OEUVRE

Les drivers sont trés stables. testé avec WIN 98se. pas encore testé sous 2000 ou xp. Temps de latence réglable jusqu'à 2ms ! Utilisation avec cubase et wavelab sans problème.

AVIS GLOBAL

Voilà un mois que j'utilise cette carte. le systéme de connectique creamware virtuel est génial. Le travail dans cubase est maché! Le truc super aussi c'est la compatibilité creamware... les "plugins" pulsar peuvent fonctionner avec la lunaII (le sampler est génial!) en plus on peut empiler les cartes (possibilité de rajouter une PulsarII par la suite = 3DSP (lunaII) + 6 DSP (pulsarII) = 9DSP au total donc plus de puissance (utilisation simultanée de plusieurs samplers ou synthés).
En moins peut être le prix... mais c'est un système à part... qui inclut de puissants DSP...