Test de Steinberg Spectralayers Pro 13 - Spectralayers met un Calque à RX !

Si Stein­berg peut se vanter d’avoir placé ses logi­ciels phares dans quan­tité de studios d’en­re­gis­tre­ment et chez quan­tité de musi­ciens, il a tout lieu d’être fier aussi que son Wave­lab soit très utilisé dans le domaine indus­triel et que son Spec­tra­layers ait séduit autant les cinéastes d’Hol­ly­wood (Chris­to­pher Nolan et Denis Ville­neuve les utilisent actuel­le­ment sur The Odys­sey et Dune 3) que… les enquê­teurs du FBI et les poli­ciers de Norvège, au point que son auteur, Robin Lobel a été nommé poli­cier à titre hono­ri­fique en Norvège et qu’il est désor­mais expert auprès des tribu­naux de Paris…

Il faut dire qu’à chaque version, Spec­tra­layers repousse les limites de ce que l’on pensait possible en termes de trai­te­ment audio, surtout depuis qu’il est devenu LE cham­pion du démixage. Le fait de pouvoir sépa­rer le contenu audio en fonc­tion des instru­ments, des voix, des consti­tuantes ou des bruits divers pour agen­cer tout cela sur des calques fait en effet toute la puis­sance du logi­ciel, permet­tant d’agir dans les strates du son à des fins correc­tives comme créa­tives. L’idée est si bonne d’ailleurs que même Izotope RX, son grand rival – et jusqu’ici leader de marché de la restau­ra­tion – s’est mis lui-aussi aux calques dans sa dernière version. Serait-ce qu’Izo­tope s’inquiète de la concur­rence ? À l’évi­dence oui, et il a bien raison si l’on consi­dère qu’avec cette version 13, Spec­tra­layers a à coeur de s’in­té­res­ser plus que jamais au domaine du broad­cast et du son à l’image, ce qui passe par l’adjonc­tion de nouveaux modules de trai­te­ment, vous vous en doutez, mais aussi par quan­tité d’amé­lio­ra­tions du côté de l’in­ter­face et de la produc­ti­vité.

Des nouveau­tés 13 atten­dues…

On commen­cera par aller voir les nouveau­tés du côté du copier-coller avec l’ap­pa­ri­tion de Paste Into Selec­tion et Paste Insert. Le premier permet de restreindre la copie d’une partie du spec­tro­gramme à une sélec­tion tandis que le second va déca­ler le suite du contenu après la copie… Et puisqu’on parle de sélec­tion, il est à noter qu’on peut désor­mais para­mè­trer le fondu de sélec­tion après avoir fait cette dernière, qu’il s’agisse du fondu de temps ou de fréquences. En se posi­tion­nant sur un coin de la sélec­tion, on peut aussi désor­mais jouer simul­ta­né­ment sur la hauteur et la largeur de cette dernière : bref, on sent qu’une foule de petites choses ont été amélio­rées pour nous épar­gner des clics et c’est tant mieux, tandis que cette trei­zième version nous propose aussi du neuf en termes d’or­ga­ni­sa­tion et de navi­ga­tion.

Toujours plus complet, Spec­tra­layers propose en effet désor­mais 45 modules et si des caté­go­ries et un moteur de recherche permet­taient de filtrer cet impres­sion­nant corpus, il est à noter qu’on dispose main­te­nant de la possi­bi­lité de cher­cher par mot-clés en plus du nom des modules. Une petite info­bulle a même été ajou­tée pour décrire l’ac­tion des modules lorsqu’on survole leur nom avec la souris.

Côté gain de temps, il est à noter qu’on dispose désor­mais aussi de présets d’or­ga­ni­sa­tion d’in­ter­face (Inter­face Layout presets), ce qui permet­tra de sauve­gar­der et de rappe­ler toute le posi­tion­ne­ment des fenêtres du logi­ciel pour des tâches parti­cu­lières … voire les réglages des modules ! Et ces nouveau­tés sont d’au­tant plus appré­ciables que le logi­ciel a gran­de­ment progressé aussi du côté des raccour­cis clavier : ces derniers peuvent désor­mais être affecté à un preset de Layout, de module ou d’ou­til. Voilà qui devrait faire gagner énor­mé­ment de temps à l’usage, sachant qu’on dispose aussi d’une nouvelle action (assi­gnable à un raccourci elle-aussi) pour fermer tous les modules d’un coup…

La produc­ti­vité est encore au centre des préoc­cu­pa­tions avec le nouveau « Batch Process Project Tabs ». Dans le sillage du système de trai­te­ment de fichiers par lot, on peut désor­mais faire du trai­te­ment par lots sur tous les onglets du logi­ciel (les projets ouverts simul­ta­né­ment donc).

Enfin, on souli­gnera que le soft progresse gran­de­ment du côté des outils de mesure de visua­li­sa­tion. On dispose ainsi d’un module de mesure des niveaux (loud­ness, peak & RMS) qui évite d’avoir à dégai­ner un Wave­lab ou de passer par un plug-in tiers pour s’as­su­rer de la confor­mité du fichier sur lequel on travaille, mais on a aussi droit désor­mais à bien plus d’op­tions concer­nant ce qu’af­fiche le vu-mètre au bas de l’in­ter­face (Sample Peak, True Peak, RMS, AES17 RMS, Momen­tary Loud­ness et Short-Term Loud­ness).

Et puisqu’on en est rendu à parler Module, allons voir ce qu’il y a de neuf de ce côté….

Mo-mo-modules !

S’il n’y a rien de nouveau à signa­ler concer­nant les algos de démixage de musique qui demeurent parmi les meilleurs du marché, on notera d’abord l’amé­lio­ra­tion du module Denoise, propo­sant plus de para­mètres, et du module de démixage des consti­tuants du son, autre­ment plus effi­cace pour sépa­rer le bruit des parties tonales : très effi­cace pour réduire l’at­taque d’une guitare acous­tique par exemple :

AcGui­tar­Source

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• AcGui­tar­Les­sAt­tack00:30

Mais c’est surtout du côté de la voix, du dialogue, de l’am­biance, et donc du son à l’image ou des milieux broad­cast et indus­triels, que cette version présente le plus de nouveau­tés. On dispose ainsi d’un nouveau module Voice DeClick pour suppri­mer les divers bruits de bouches qui peuvent surve­nir sur une prise tels les claque­ments de langue ou de lèvres, notam­ment lors d’une prise avec un micro statique qui n’a pas son pareil pour exacer­ber ces petites détails. Et pour tester ça, rien ne vaut un peu d’ASMR :

asmr

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• asmr00:05
• asmr­de­click00:05

Pas mal, même s’il reste quelques petits rési­dus qu’on suppri­mera aisé­ment à la main…

Dans le sillage du module Unmix Multiple Voices qui n’est pas une nouveauté, on dispose désor­mais aussi de deux nouveaux modules : Unmix Two Voices Module et Voice DeCross­talk Module basé sur le même alfo. Le premier dispose de peu de para­mètres et s’avère du coup moins flexible qu’Un­mix Multiple Voices, il est même moins rapide en temps de trai­te­ment, mais il se passe de la défi­ni­tion de profil vocal : on a juste à défi­nir comment doit être détec­tée la première voix, si c’est celle qui parle en premier, celle qui parle le plus fort ou celle qui parle le plus long­temps. Fonc­tion­nant à l’iden­tique, Voice Decross­talk Module supprime pure­ment et simple­ment la seconde voix.

Même s’il peut rester un peu d’édi­tion à faire à la main pour obte­nir un résul­tat parfait, il y a en tout cas de quoi remettre un peu d’ordre dans la légen­daire cour­toi­sie dont font preuve les poli­ti­ciens :

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• debat­source – Selec­tion00:12
• debat­source – voix100:12
• debat­source – Voix200:12

Chirur­gie répa­ra­tri­ce…

D’ailleurs, quand on sépare un élément de premier plan d’un fond sonore (que ce soit une voix ou des effets sonores), ce dernier est char­cuté, lais­sant appa­raître des silences béants. Pour remé­dier à cela, on dispose de deux nouveaux modules qui vont recons­truire le fond et géné­rer le « maté­riau » manquant : Ambience Heal est plus indiqué pour les sons conti­nuels (nappes, ambiance, bruits conti­nus) tandis que le module Recons­truct resyn­thé­tise le son en obser­vant ce qui se trouve avant et après la sélec­tion manquante, ce qui peut inclure du bruit sous forme de tran­si­toires et des compo­santes tonales, contrai­re­ment à l’an­cien module Heal qui ne recons­trui­sait que du bruit… Dans les faits, ce sont les modules qui m’ont pour l’heure le moins convaincu dans la mesure où Ambiance Heal comme Recons­truct ne sont vrai­ment indiqués que pour combler de très brefs trous dans la matière audio. Dès que la partie manquante est trop longue, l’un comme l’autre ont tendance a créer un son « freezé » qui ne sera pas forcé­ment plus effi­cace qu’un simple « copier/coller en mixant » d’une portion de bruit…

D’ailleurs puisqu’on parle de bruit, il est à noter qu’on dispose désor­mais d’un module Unmix Sound Effects capable de démixer les bruits conti­nuels typique d’une ambiance (bruit des vagues, du vent, de la foule, etc.) des bruits courts (claque­ment de main, impacts, bruits de pas), ce qui va être un inté­res­sant pour travailler sur une bande son dont on n’a pas les sources. Voyez ce que je suis parvenu à obte­nir :

barsource

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• barsource00:07
• barbruits00:07
• baram­biance00:07

Enfin, du côté des trai­te­ments plus géné­riques, on notera l’ar­ri­vée de deux nouveaux modules : Atte­nuate qui atté­nue le volume de la zone sélec­tionné en fonc­tion de son contexte et d’un ratio (parfait pour atté­nuer un bruit trop saillant dans le mix juste­ment) et Fade qui va effec­tuer un fondu d’en­trée ou de sortie, mais est égale­ment capable de faire un cross­fade entre deux calques si besoin.

Pour le layer et pour le pire ?

Comme vous le voyez, on ne pourra pas repro­cher à Spec­tra­layers Pro 13 d’être chiche en nouveau­tés, sachant qu’avec ses 45 modules et ses nombreuses fonc­tion­na­li­tés pensées pour la produc­ti­vité, il n’a plus rien du chal­len­ger qu’on pouvait envi­sa­ger d’ache­ter en regard d’Izo­tope RX. Ce serait même plutôt l’in­verse, RX manquant de quan­tité de fonc­tions offertes par Spec­tra­layers Pro qui se paye le luxe d’être bien moins cher à l’achat et de jouir d’une meilleure inté­gra­tion ARA. De fait, la bataille entre les deux concur­rents se joue surtout désor­mais sur la résis­tance au chan­ge­ment et la capa­cité des utili­sa­teurs habi­tués à une plate­forme à s’adap­ter à une autre, tandis qu’avec la parti­cu­la­rité de ces boîtes noires que sont les trai­te­ments créés par Machine Lear­ning, on conseillera malgré tout aux pros de dispo­ser des deux logi­ciels : sans qu’on sache forcé­ment pourquoi, il se trouve parfois que tel maté­riel audio réagit mieux à tel soft ou tel algo que tel autre…

Ceci étant dit, s’il fallait trou­ver un nouveau rival à Spec­tra­layers, ce serait sans doute moins du côté de RX qu’il faudrait regar­der que du côté d’un RipX DAW PRO ou d’un Melo­dyne, pour ce qui est de la musique. La capa­cité de démixer non par STEM mais par notes en poly­pho­nique, avec l’ex­port MIDI à la clé, appor­te­rait un plus incon­tes­table, tout comme le fait de pouvoir user de resyn­thèse pour amélio­rer ou rempla­cer une voix ou un instru­ment, comme ce qu’on peut faire avec le ReSing d’IK Multi­me­dia, le Soun­dID VoiceAI de Sonwar­works, le Spee­chEn­han­cer d’Adobe ou plus encore avec Ace Studio. Reste que ces dernières solu­tions réclament des serveurs distants pour assu­rer les calculs, là où Spec­tra­layers se débrouille tout seul comme un grand avec le simple petit proces­seur de votre ordi­na­teur. Et c’est là un argu­ment de poids, tant pour la confi­den­tia­lité des données que pour l’em­preinte envi­ron­ne­men­tale du logi­ciel. Il s’agira toute­fois de voir dans quelle direc­tion stra­té­gique Stein­berg compte emme­ner son logi­ciels…