Test des Fluid Audio FX8 - Concentré de fluide

— Tu connais Zuccaro ?
— Ouais, c’est le mec qui chan­tait « Senza una donna », c’est ça ?
— Non, ça c’est Zucchero. Je te parle de Kevin Zuccaro, il a bossé dans les années 90 pour JBL, c’est un ingé­nieur spécia­lisé dans la concep­tion d’en­ceintes.
— Ah OK. D’ailleurs je crois qu’il a réen­re­gis­tré la chan­son en duo avec Paul Young quelques années plus tard.
— Non, mais on s’en fout de Zucchero, je te parle du mec qui a aussi bossé chez M-Audio entre 2005 et 2011.
— C’est vrai que j’ai­mais bien sa voix italienne un peu cassée et ses jolis chapeaux.
— Mais arrête avec Zucchero, j’te dis ! C’est de Kevin ZUCCARO dont il est ques­tion depuis tout à l’heure. Après avoir quitté M-Audio, il a créé sa propre marque, Fluid Audio, et on teste aujour­d’hui les FX 8, des enceintes de moni­to­ring coaxiales dotées de boomers de 8 pouces.
— De toute façon, t’as jamais aimé la musique italienne toi…
— Bon, laisse tomber.

Si l’ex­pé­rience de Mr Zuccaro est grande, sa marque Fluid Audio est encore jeune et le cata­logue reste limité. On recense seule­ment quatre produits, les C5 dotées d’un boomer de 5 pouces et placées sous la barre des 200 € la paire, les F4 qui, d’après le construc­teur, se destinent plus aux musi­ciens, avec leur prix très abor­dable (un peu plus de 150 € la paire) et leur boomer de 4 pouces, les F5 qui sont dotées de boomers 5 pouces pour un peu de 250 € la paire et enfin, les FX8 qui nous inté­ressent aujour­d’hui, qui sont les plus chères (moins de 400 € la paire) et qui ont la parti­cu­la­rité d’être coaxiales.

À ce prix, Fluid Audio reste moins cher qu’une bonne partie de la concur­rence, qui est géné­ra­le­ment à envi­ron 500 € la paire dans cette gamme d’en­ceintes dotées de haut-parleurs de 8 pouces. C’est donc un premier bon point.

Fluid glacial ?

Le design coaxial (le twee­ter et le boomer partagent le même axe) permet à l’en­ceinte d’être assez compacte : 340 × 254 × 270 mm pour un poids de 9,8 kg. La boîte est en MDF, comme souvent sur les enceintes de moni­to­ring situées dans cette four­chette de prix. Le design géné­ral est assez passe-partout, et la fini­tion est soignée. Sur la face avant est situé l’évent bass reflex. Rappe­lons qu’acous­tique­ment, cela ne change pas grand-chose d’avoir l’évent devant ou derrière. En dessous d’une certaine fréquence, une enceinte de cette taille émet les ondes dans toutes les direc­tions. Si l’évent est à l’ar­rière, il faudra juste faire atten­tion à ne pas l’obs­truer complè­te­ment, ce qui ne devrait pas être compliqué même dans un espace exigu.

On retrouve aussi une LED de mise sous tension qui permet­tra de voir si l’en­ceinte est en veille. Car la FX8 se met auto­ma­tique­ment en veille lorsque le signal en entrée passe sous un certain seuil, ce qui est une très bonne nouvelle. Nous avons en revanche remarqué que le seuil était un peu trop haut à notre goût et que les enceintes avaient la fâcheuse tendance à se mettre en veille lorsque la musique envoyée par notre inter­face audio n’était pas assez forte. On préfè­rera donc bais­ser le potard de volume situé en façade et augmen­ter celui de notre inter­face audio.

Derrière, à vrai dire, il n’y a pas grand-chose. Ce n’est pas du côté de la connec­tique que nous pouvons émettre une critique : il y a du XLR, du Jack et du RCA, bref tout ce qu’il faut pour le home-studiste. C’est plutôt du côté des réglages que l’en­ceinte pêche, et pour cause, il n’y a rien du tout… C’est vrai­ment dommage à l’heure où la grande majo­rité des enceintes de moni­to­ring proposent des réglages, même sur l’en­trée de gamme. Elles ont inté­rêt à bien sonner ! Véri­fions cela.

À l’in­té­rieur, on retrouve deux amplis de classe A/B (50 et 80 Watts), avec un filtre de cross-over situé à 2,4 kHz. Le twee­ter est un dôme de soie de 1,2 pouce, tandis que le boomer a un cône en papier compo­site. À noter que les enceintes sont four­nies avec des petits pads en mousse censés réduire les vibra­tions. S’ils protègent vos enceintes et votre bureau des rayures, ce sera déjà pas mal.

Fluid FX8 en bleu VS PreSo­nus Eris E8 en vert

Écoute

Pour écou­ter ces enceintes, nous les avons mises face aux Eris E8 de PreSo­nus, qui coûtent du coup un peu plus cher, mais qui restent dans la même gamme de produits, et qui sont équi­pées de boomers de 8 pouces.

À l’al­lu­mage, première mauvaise surprise : les FX8 soufflent un peu, même avec le volume à –6 dB. Ce n’est pas rédhi­bi­toire, mais les enceintes que nous testons habi­tuel­le­ment ne soufflent pas autant.

Johnny Cash — Hurt

La voix de Cash semble plus natu­relle sur les Eris de PreSo­nus, cela est peut-être dû au surplus des Fluid Audio à partir de 9 kHz qui rajoute de l’air, mais aussi de la brillance. La voix est plus pincée et nasale sur les Fluid. Les guitares sont en revanche bien retrans­crites sur ces dernières et tous les détails sont bien présents. Sur ce morceau, les Fluid nous semblent moins équi­li­brées que les Eris dans le haut du spectre, avec un effet « in the face » nous donnant l’im­pres­sion que le chan­teur se rapproche de nous à chaque fois que l’on passe des Eris aux Fluid. Dans le bas médiums (entre 500 et 700 Hz), les Eris rendent un peu plus justice au piano. Dans l’en­semble, les Fluid, même si elles restent moins équi­li­brées que les Eris, se défendent plutôt pas mal et aucun détail ne nous échappe vrai­ment. Il est possible qu’elles soient plus fati­gantes au bout de quelques heures de mixage si vous êtes du genre sensible.

Michael Jack­son — Libe­rian Girl

L’at­taque du kick ressort plus sur les Fluid et le bas du spectre est sec comme il faut. Les enceintes n’es­saient pas d’en faire trop, et c’est très bien, dans le sens où tout reste lisible. La bosse dans le haut du spectre fait ressor­tir le char­ley un peu trop à notre goût, il en va de même pour les sibi­lantes. L’image stéréo est très bien retrans­crite, il en va de même pour la dyna­mique du morceau. Le sweet spot des Fluid est aussi assez large, peut-être grâce au design coaxial ?

Gorillaz – Feel Good Inc

Le kick ressort très bien sur les Fluid, il est sec et ne se laisse pas bouf­fer par la basse, un très bon point. L’ef­fet sur la voix de Damon Albarn est légè­re­ment ampli­fié sur les Fluid et d’une manière géné­rale, ces dernières semblent plus creu­sées que les Eris. Sur certains détails comme le « grat­toir » du média­tor sur la guitare acous­tique, les Fluid en font un peu trop, sans doute à cause de ce haut du spectre toujours un peu trop en avant. Dommage, car le reste est plutôt bien.

The Racon­teurs — Conso­ler of the lonely

La réso­nance de la grosse caisse est un peu moins présente sur les Fluid, qui descendent un peu moins bas que les Eris, peut-être à cause de leur gaba­rit un peu plus compact ? Rien de bien gênant à l’écoute. La basse est très lisible, c’est bien là le prin­ci­pal. Sur ce morceau, les cymbales ressortent toujours un peu plus sur les Fluid, et l’équi­libre des hauts médiums par rapport aux aigus donne raison aux Eris.

Strauss — Ainsi parlait Zara­thurs­tra

On termine avec cet enre­gis­tre­ment de clas­sique. Sur l’in­tro, impos­sible de faire la diffé­rence entre les deux enceintes, ce qui prouve qu’elles restent très proches dans cette partie du spectre. La présence des cuivres est légè­re­ment plus accen­tuée sur les Fluid, et les timbales restent fina­le­ment très simi­laires. Diffi­cile de vrai­ment dépar­ta­ger les deux enceintes sur ce morceau.

Pour résu­mer l’écoute, on peut dire que pour un prix infé­rieur (envi­ron 400 au lieu de 500 € la paire), les Fluid se débrouillent pas trop mal face aux Eris 8 de PreSo­nus. Elles restent tout de même moins équi­li­brées dans le haut du spectre, et cela a pour effet direct de faire trop ressor­tir certains détails de mix. Au mixage, il faudra donc faire atten­tion à cette zone. Pour le bas médium et les graves, cela reste très bien, quasi­ment à la hauteur des Eris. On regret­tera juste le fait qu’elles soufflent un peu et que la mise en veille se déclenche parfois un peu trop tôt.

Conclu­sion

Pour 400 € la paire, les Fluid Audio FX8 sont des enceintes très honnêtes. Si elles restent un peu moins équi­li­brées que nos enceintes étalons dans cette caté­go­rie, elles conservent une certaine préci­sion dans tout le spectre, ce qui est bien là le prin­ci­pal. On appré­cie le volume situé à l’avant, la mise en veille auto­ma­tique (même si on aurait aimé un seuil un peu moins haut), leur compa­cité due au design coaxial, et bien sûr leur prix. Le prin­ci­pal défaut est de ne propo­ser aucun réglage, ce qui est un peu dommage, car la concur­rence directe (même si elle est souvent plus chère) propose géné­ra­le­ment au moins 3 réglages. On regrette aussi le souffle un peu trop présent à notre goût. Mis à part cela, les FX8 restent assez attrac­tives pour leur prix.