Petite reine, pédales et boyaux, c'est le pub du vélo

en France, le vélo n’est pas une affaire sérieuse. C’est un véhicule du pauvre, un truc de dopé, au pire un dangereux transport de bobo totalitariste. Et puis en France, on préfère la voiture, parce que c’est bon pour le PNB et que ça crée des emplois.

La grande reine. L’Allemagne, à l’inverse, prouve qu’on peut être à la fois un pays producteur de voitures et un pays cyclable. Prenez le Bade-Wurtemberg, au sud-ouest, l’un des Länder les plus riches du pays, aujourd’hui gouverné par le parti des Verts. Stuttgart abrite les sièges sociaux de Daimler-Benz et de Porsche. Ici, chaque famille ou presque possède une voiture, de préférence une solide berline de marque, puissante et bien entretenue. Et comme dans le reste du pays, les autoroutes innombrables demeurent gratuites et non soumises (pour une partie de leur tracé) à une limitation de vitesse.
Et pourtant, selon une enquête auprès des cyclistes réalisée par l'ADFC, le lobby allemand du vélo , Fribourg et Karlsruhe, situées dans le Land, occupent respectivement la deuxième et la troisième place sur le podium des villes les plus cyclables. "Le Bade-Wurtemberg n’est pas seulement le pays de Porsche et de Mercedes, mais aussi celui où a été inventé le premier vélo", souligne Gisela Splett, secrétaire d’Etat (Verts) du Land en charge des transports et des infrastructures. La ministre fait référence à la "Laufmaschine", ("machine à courir") imaginée à Mannheim par le baron Drais en 1817.

Consensus cyclable. Le Nationaler Radsverkehrsplan (plan national pour le vélo), lancé en 2002, déploie un budget de 100 millions d'euros par an (lire ici en français, là en allemand) et fait consensus, tous partis confondus. Au Parlement du Land de Bade-Wurtemberg, le budget débloqué pour une récente campagne de communication a été adopté à l’unanimité. Les arguments font appel, une fois de plus, à l’efficacité économique. "Les gens qui se déplacent à vélo sont en meilleure santé et coûtent moins cher aux caisses d’assurance-maladie", indique Mme Splett, à Stuttgart.

Les acteurs de l’économie suivent. Les entreprises de transport public ont compris qu’elles avaient intérêt à favoriser les déplacements cyclables. Les tramways, bus et métros sont moins bondés et les trajets plus agréables pour les usagers. Pour faciliter le stationnement et les achats, à Berlin, chaque commerçant dispose devant son magasin deux ou trois arceaux métalliques. Ces objets sommaires, qui font partie du mobilier urbain au même titre que ces chers potelets de ce côté-ci du Rhin, sont sponsorisés par une entreprise locale