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Le coût du travail en France reste «élevé» et «réduit les possibilités d'emploi, en particulier pour les travailleurs jeunes et peu qualifiés». Tel est le verdict sans concession du rapport sur la croissance présenté par l'OCDE (Organisation de coopération et de développement économiques) vendredi à Moscou où se tient la réunion des ministres des Finances du G20, sous présidence russe cette année. Le rapport porte sur les 34 pays OCDE et les grands émergents - les Brics (Brésil, Russie, Inde, Chine et Afrique du Sud) et l'Indonésie.

Depuis le sommet de crise à Pittsburgh (États-Unis) en 2009, les rapports de l'OCDE qui mesurent l'avancée des réformes structurelles et émettent des recommandations pays par pays, figurent à l'agenda des réunions du G20.

S'agissant de la France, l'OCDE recommande de «laisser diminuer le coût minimum du travail par rapport au salaire médian, en particulier pour les jeunes». À moyen terme, il faut «alléger encore les cotisations de Sécurité sociale tout en réduisant les dépenses publiques et les dépenses fiscales inefficientes». Dans son plaidoyer d'inspiration résolument libérale, l'organisation du château de la Muette est toutefois favorable à des hausses d'impôts. C'est le cas des taxes environnementales, sujet sensible auquel s'attelle prudemment le gouvernement Ayrault. L'OCDE plaide aussi pour une hausse des impôts immobiliers et des droits de succession, que le gouvernement Fillon avait abaissés et que Jean-Marc Ayrault a augmentés.

Manque de concurrence
Le rapport a été bouclé suffisamment tard pour saluer la signature, le mois dernier, essentiellement par le Medef et la CFDT, de l'accord sur l'emploi. L'assouplissement du marché du travail va dans le sens préconisé par l'OCDE: des CDI et des licenciements plus flexibles pour, en principe, faciliter les embauches. Pour les économistes du château de la Muette, la France «doit réformer l'indemnisation du chômage de façon à ce qu'elle soit généreuse à court terme puis dégressive dans le temps, et plus limitée pour les chômeurs âgés». Le rapport tire également un coup de chapeau à la réforme des retraites de 2010.

Le manque de concurrence dans l'économie française, également fustigé dans le rapport de Jacques Attali (2007), est pointé par l'OCDE comme un frein «à la productivité et à l'emploi». Sont visés, entre autres et à demi-mot, EDF et GDF Suez qui ont conservé dans l'énergie, la mainmise sur leur marché respectif. Sur ce chapitre de la concurrence, «aucune mesure importante n'a été prise», résume sèchement le rapport.

À l'échelle macroéconomique, la situation de l'Hexagone n'est guère enviable. En réalité, l'OCDE montre que l'écart du PIB de la France par habitant par rapport à la moyenne des 17 pays en tête de l'organisation (qui compte 34 États, avancés et émergents) date d'avant la crise de 2008 puisqu'il s'est creusé tout au long des années 1990. Depuis, il s'est stabilisé, autour de 15% sous cette moyenne. Exprimée en revenu par habitant, la situation des Français, comparée aux 17 meilleurs pays de l'OCDE s'est dégradée depuis 2009. Elle se situe plus de 15% sous la moyenne.