Line 6 HX Stomp

A la recherche d'une solution compacte et légère pour voyager, répéter et servir de plan B en cas de panne de lampe, je me suis intéressé au Helix Stomp dès sa sortie. Avec une bonne dose de méfiance. Je m'inquiétais en particulier d'une interface trop complexe et d'un son artificiel. Mais je me suis dit aussi qu'en connectant le Stomp à un PC, je pourrais sans doute m'en tirer. J'ai fini par craquer et j'ai eu raison.

Une fois branché par USB sur un laptop, la programmation d'un rig est à ma portée - donc celle de n'importe qui. Quand au son, j'ai très vite trouvé mon compte à partir d'un cahier des charges limité : évoquer le son d'un ampli Fender Deluxe ou Twin un peu crunché, avec un minimum d'effets de base (reverb, tremolo, overdrive). Et c'est tout.

Après un moment de déception au premier branchement, j'ai compris deux vérités essentielles sur le Stomp. D'abord, il est conçu pour être branché sur une sono et/ou une enceinte FRFR. Ensuite, il est impératif de travailler l'équalisation.

Le premier problème a été résolu en répétition en me branchant non pas sur un ampli mais sur la sono et sur une petite enceinte Alto TX210 (120 euros), que j'utilise désormais également comme retour en concert. Totalement ignare en matière d'équalisation et pas trop adepte de la prise de tête, j'ai résolu le 2e problème en achetant un un bon patch de Fender Deluxe sur Internet, dont j'ai copié-collé le bloc d'EQ dans mes propres déclinaisons du même rig. J'ai ensuite passé deux heures dans un studio de répétition pour affiner le tout, branché sur mon laptop pour les corrections et à volume de concert (tenter de régler le son au casque ou à un bas volume expose à de très mauvaises surprises).

Pour étoffer les possibilités de switch au pied trop limitées, j'ai ajouté une pédale TT-2 de Mission Engineering. Ce qui me permet de disposer de 5 switches, généralement attribués à un effet (trem ou delay), 2 types d'OD, un boost de volume pour les solos et, enfin, le tap tempo/accordeur. Je me suis amusé à concocter quelques rigs alternatifs, à base de Marshall, Boogie et autres, mais je reviens toujours à mes modèles Fender, avec un poil de reverb à ressort, un Echoplex et un tremolo vintage... Je suis vieux jeu et j'assume.

Très rapidement, le Stomp, que je voyais au début comme une roue de secours, est devenu irremplaçable. C'est vrai, il ne sonne pas comme un ampli à lampes, mais une fois noyé dans le mix, personne ne fait la différence. Les ingés son adorent, mon toubib aussi : fini le lumbago, l'ensemble de mon matériel de scène pèse désormais 9 kg contre plus de 30 auparavant (Deluxe Reverb, atténuateur, pédalier et machins associés). L'encombrement a diminué dans une proportion comparable. Le branchement sur scène prend désormais deux minutes, sur une unique prise de courant. Et l'angoisse de la panne s'est évanouie dans le passé.

Avant même que ne frappe le Covid-19, j'avais commencé à utiliser de plus en plus le Stomp pour enregistrer, avec des résultats plus que satisfaisants et une simplicité confondante : un jack et un casque suffisent là où il fallait auparavant, outre l'ampli, un SM57, son pied, son câble, une pièce au son correct... et des voisins compréhensifs. L'impressionnante bibliothèque d'effets disponibles dans le Stomp m'a conduit à vider progressivement un pédalier devenu redondant : j'ai récupéré comme ça une bonne partie de mon investissement (environ 650 euros, avec l'enceinte Alto et la pédale TT-2).

Qualité du son, prix, encombrement, poids, fiabilité, polyvalence... Difficile de faire mieux. Le Stomp ne quitte plus la poche du gigbag, logé dans une trousse de toilette avec ses câbles et ses accessoires. Et le Fender Deluxe prend la poussière. Il faut que je sois vraiment un traditionaliste indécrottable pour ne pas m'en séparer.

Des défauts, le Stomp en a certainement. Je trouve par exemple que le son au casque est assez décevant. L'alimentation est encombrante et mal foutue. On aurait apprécié en outre qu'elle soit remplaçable par un bloc alim de pédalier. En revanche, vu la rusticité Zen de mon rig de base, je ne souffre pas du manque de blocs ou de switches. Je suppose cependant que des utilisateurs plus exigeants se trouveront vite à l'étroit et je les encourage à envisager immédiatement les grands frères : le Stomp vous enverra sur orbite, mais ne lui demandez pas la Lune. Je n'ai finalement qu'un reproche à adresser au bidule. En me donnant les clés du magasin de zique avec un crédit (presque) illimité, il a stérilisé mes fantasmes de matos. Heureusement qu'il reste les guitares pour rêver un peu et dépenser trop.

Bonjour.
Je fais court, juste pour compléter ce qui a été dit par ailleurs (ou pas dit).
Le produit est bien pensé : en direct, en boucle dans un ampli, en pédale d'effet cette "pédale" fait du bon travail. Les effets les plus courants sont présents et ils sont dans l'ensemble bons voire très bons.

Concernant les effets :
+++ j'apprécie particulièrement les simulations d'ampli : je sors sur un AER ou une table de mix et ça le fait très bien. Un ampli c'est mieux. On est d'accord, mais c'est quand même très bien.

-- Pour le reste je trouve les effets corrects (pour ceux que j'utilise) : les delay et les reverbes sont acceptables à mes oreilles. Pour la reverbe je garde ma Neunaber et pour le dalay je conserve mon Chrono Delay de chez Providence.

Je n'utilise pas vraiment les autres effets, je n'ai donc pas d'avis.

Autre point : passer d'un preset à un autre. C'est problématique en effet.
Ma solution est d'utiliser un pédalier midi pour activer les préset et, là c'est très fluide, on passe d'un son à un autre sans latence. Une alternative aux Snapshots.

Les boutons en plastique me paraissent bien fragiles : faudrait pas trop les brusquer à mon avis.

Au global : un bon produit, très polyvalent.

Avec quelle guitare, quel ampli voire quels autres effets utilisez-vous ce multi-effet? Pour quels styles de musique?
J'utilise une Godin LGXT branchée, selon l'humeur et mon emplacement dans la maison, dans un spider, ou un ampli à batterie. La pédale pouvant simuler des amplis et des HP, il peut être contre-indiqué de chercher à la brancher dans un ampli, en fait, quitte à risquer de polluer sur le son de la pédale. Un PA c'est bien, aussi.
Je fais un peu de tout, mais beaucoup de rock. J'aime bien les grosses disto type dual rectifier, ou les sons clean+reverb, ou le chorus.

La navigation et l'ergonomie globale sont-elles bien conçues? L'appareil est-il stable et solide?
Vu la taille de la pédale, l'ergonomie est plutôt réussie. J'aurai apprécié 2 boutons supplémentaire pour ne pas avoir à faire par moment des pressions sur 2 boutons à la fois, mais globalement tout est simple. Il y a des potards qui gèrent la partie haute de l'affichage, d'autres pour la partie basse, les potards sont clickables. Bref, c'est bien fichu. Ajoutez à ça que les footswitchs peuvent porter plusieurs fonctions, activables par action mécanique ou par simple effleurement tactile.
Il y a également un tuner intégré affecté par défaut au footswitch 3, et que j'ai perso viré pour à la place passer au snapshot suivant (j'ai déjà pléthore de tuners sur mes autres pédales ou amplis, pas besoin d'un énième tuner lol)

Une note à propos des snapshots
Cette fonctionnalité est vraiment sympa. C'est un peu des presets dans les presets. Si je fais un preset pour une chanson par exemple Stairway to Heaven, je vais pouvoir le découper en 3 sous-presets, appelés snapshot, et pour lesquel les sons, les niveaux, etc, ne seront pas les mêmes. On peut ainsi imaginer avoir 1 snapshot pour le couplet, 1 pour le refrain, et 1 pour la fin quand ça pète grave, le tout regroupé dans un seul et unique preset. Top, je vous dis.

Qu'en est-il de la qualité des différents effets proposés? Les réglages sont-ils efficaces? Les presets d'usine sont-ils de qualité?

La qualité de son est rigoureusement identique à celle d'un pédalier Helix. Et oui, ce sont les mêmes composants. De fait pas grand chose à redire, ça déchire bien. Les presets d'usine ne sont pas forcément les plus qualitatifs, mais il est possible de les changer très facilement, depuis la pédale ou encore plus simplement depuis l'ordinateur.

Les effets sont stackables dans une chaine à effets virtuelle, et jusqu'à 6 blocs (j'ai cru lire qu'une update prochaine pourrait monter cette limite à 8 blocs) avec possibilité de splitter la chaine à effets en 2.

A l'instar de l'Helix, notons donc que la pédale est bien plus qu'une pédale d'effet. Elle simule également des amplis, et des HPs. De fait, comme dit en introduction, il faudrait chercher à la brancher en sortie un machin le plus neutre possible.

A propos du true bypass
J'ai lu dans un autre avis une personne qui se plaignait que la pédale n'était pas neutre dans sa chaine d'effet. Je ne sais pas, mais ici elle l'est. Il suffit d'appuyer sur les 2 potards clickables du haut (en opposition aux 3 autres potards)
On peut aussi affecter ce mode true bypass au 3ème commutateur par exemple, ou encore à une pédale additionnelle branchée sur le FS4/5
Il existe un 2ème mode de bypass, où certains DSP subsistent, mais par défaut elle est en mode "analog bypass" ce qui correspond au true bypass.

Quelles sont les choses que vous appréciez le plus et le moins?
La polyvalence de la pédale. Elle fait tout type de son, et elle le fait bien. Les snapshots sont également très pratique à l'usage, je n'utilise qu'eux ou presque : une fois tous mes blocks dans la chaine d'effet, je les active tous en partie via des snapshots.

Elle est également assez sobre & jolie, ce qui ne gâche rien. Elle est robuste, et elle a une très bonne connectivité : elle a une prise casque des sorties midi/usb (on peut donc s'en servir comme carte audio USB pour envoyer le son directement dans le PC) de quoi faire de la connexion 4 cables (d'ailleurs indispensable avec certains effets, estampillés 4CM)

Pour les plus exigeants, on peut également charger ses propres IRs dedans. De fait, il n'y a pas vraiment de limite en terme de son.

Au final, je me rend compte que j'utilise beaucoup le logiciel HX Edit, vraiment très pratique pour créer et gérer ses presets (et bien sûr pour en importer d'un simple clic depuis le site de line6)

Conclusion
Bref vous l'aurez compris, je recommande chaudement cette pédale à qui en a les moyens. Le coté compact m'a tout de suite séduit. J'ai déjà un gros pédalier à la maison (un synthétiseur GR-55 que j'utilise avec ma gratte) je n'avais pas franchement envie d'avoir un full Helix. Sinon après j'ai plus de place lol.

J’ai reçu mon hx stomp depuis 3 semaines
Je voulais une pedale compacte avec le son du hélix .., c’est le cas. C’est compact je ne voulais pas d’un tableau de bord d’Airbus !!!
Le son est la.
J’ai eu un firehawk fx mais marre de gérer les réglages avec mon téléphone. Je trouvais cette méthode nulle !!
De plus pas photo entre le son du Hx stomp et du firehawk. Le hx est inspirant
Ça fonctionne parfaitement sur une enceinte FRFR et accepte très bien la méthode 4 câbles (mon cas je Le branche dans un black star 5w et le son est très riche)
J’entends que le hx stomp est transparent ! Pas pour moi ! L’intégration de mes pedales préférées est une galère (je suis pas Rhett schull ! Non plus) mais bon ma OD9 et ma OD santana fender n’ont pas du tout le même son
L’édition des presets est très conviviale et facile en deux jours, je suis parvenu à des réglages sympa
On peut faire des boucles parallèles, intéressant pour du U2 ou de l’ambiant sounds
Mais que 6 blocs !!! Pas un de plus et pas de shimmering ...en tout cas je n'ai pas encore trouvé comment !

Les snapshots c’est une super idée et traduit bien l’intention du live ... le live parlons en car

Je le dis, il faudra voir cette pédale en live !
J’ai testé en répétition et c’est un peu la galère
Il faut appuyer sur deux switch aux pieds pour passer d’un preset à l’autre lorsque vous êtes en config snapshot (c’est à dire en live)
Pas du tout pratique pour une transition fluide en concert car les switches sont très sensibles. on a vite fait d'être pommé

Donc Mon verdict pour le moment au 04/04/2020
Les +
Très bon son
Possibilité de config parallèle
Compacte
Méthode 4c
Snapshot
Qualité de fabrication (solide et beau)
ergonomie de création des presets

Les -
Que 6 blocs
Pas transparent (pour moi)
Utilisation en live à confirmer (mes 3 étoiles)
Cher au final peut-être si tu rajoute une pédale à côté

Conclusion :
Je suis content de mon achat, je pense que c'est un step à franchir pour un guitariste amateur ui veut se faire plaisir. pouvoir bidouiller des sons riches sans se prendre la tête avec un manuel d'avion de ligne et sans devoir passer par un téléphone...il y a des boutons !! on appui, on tourne, on règle...bref c'est du concret
Je vais aller plus loin dans la connaissance du Hx . Une chose me parait intéressante ce sont les setlists. J'ai vu une fonction dans l'éditeur mais je ne l'ai pas encore testée. Pourvoir faire sa setlist et l'envoyer dans la HX pour avoir tous les presets les uns après les autres...ça se serait raiment top

Au final ne vaut-il pas mieux pousser jusqu'au Helix LT (900€) soit 300€ de plus que le hx stomp + une pédale Mission !!
l'avenir nous le dira