Kurzweil Forte

Pour quels styles de musique et dans quel contexte (studio, concert, etc.) utilisez-vous cette workstation ?
- Un peu de studio mais principalement pour la scène

Vous semble-t-elle solide et bien finie ? Sa prise en main et son ergonomie sont-elles simples ? Qu’en est-il de la qualité de son clavier et de son toucher ? Que pensez-vous du séquenceur et du sampleur intégrés ?
- Très belle finition, moins lourde que la série K2500 et K2600 en espérant que la qualité des composants n'ait pas été sacrifiée (j'ai gardé mon K2500X 18 ans, j'espère qu'il en sera de même ici. Le Forte pèse quand même 10 kgs de moins!!). C'est du métal, c'est robuste tout en restant transportable tout seul, tel quel ou en housse semi rigide.

- La prise en main et l'ergonomie sont très intuitives, à la limite plus que les anciens K2xx et PC3. La nouvelle interface, en couleurs, y est pour beaucoup. Les fonds d'écran accompagnant les sons sont très réussis. Si en plus vous venez de Kurzweil, non seulement vous ne serez pas dépaysés mais en plus tout à l'air plus simple.
Contrairement au PC3, les sons sont VRAIMENT classés par catégorie, on ne retrouve pas un son de piano ou de cordes perdu au hasard dans une banque improbable. Il ne faut pas faire de manip compliquée pour retrouver tous les sons d'une même catégorie (voir les tutos avec manips et logiques compliquées pour comprendre la répartition des sons sur PC3, sur AF). Tout est clair et simple.
Depuis une récente MAJ, l'utilisateur a le choix entre mode Expert et mode Simple, limitant les fonctionnalités au plus simple et au plus direct, c'est appréciable.
A l'apparition d'un son, les infos sur les différents paramètres du son s'affichent. L'utilisateur peut directement agir sur tel ou tel paramètre à l'aide des curseurs. Les LEDs apportent un vrai plus en terme de gestion directe du son, mais aussi en terme de look!! La prise AUDIO IN vous permettra par exemple de balancer des playbacks pour bosser dessus, vos MP3 ou Youtube. C'est un vrai plus pour bosser ses sons et ses parties.
Je ne me suis pas encore servi des EQ et Compresseur en façade. En mode Stage piano, on a vraiment l'impression d'avoir directement l'essentiel sous les doigts.

- Etant moi même pianiste confirmé, je trouve le toucher vraiment bon, pour peu qu'on ait réglé la courbe de vélocité à sa convenance. On est à l'aise dessus, pour tout type de son. Il est agréable, même si on n'est pas sur un VRAI toucher piano. C'est un toucher de clavier de scène polyvalent qui à mon sens fera le job. En revanche, pianistes classiques, passez votre chemin, mais je ne pense pas que vous ayiez besoin d'un Kurzweil.

- Le séquenceur est annoncé pour incessamment sous peu. La mémoire échantillon utilisateur de 3,3 Go est un vrai plus et mérite à elle seule, comme je l'ai fait, de passer du PC3 au Forte. Les samples se chargent rapidement (TRES rapidement comparé au PC3K) et restent dans la mémoire à l'extinction.

Un vrai plus: les favoris qui vous permettront instantanément de retrouver vos sons, dans l'ordre que vous choisirez, pour vos sets sur scène.

Quel est votre avis sur les sons de manière globale ? Que pensez-vous des sons d’usine ?
- Les sons sont très bons, comme c'est une constante chez Kurzweil. Les pianos ont fait un vrai bond en avant, tout comme les EPs. Si on y ajoute les sons trouvables sur le net, c'est une tuerie. Les sons rentrent tout seuls dans le mix, ils se détachent parfaitement, ils sont puissants et gros, à l'américaine. Vous branchez et vous balancez la sauce. Pas besoin de tailler dans les fréquences contrairement la plupart du temps, à Korg ou Roland. Sauf si bien sûr votre sono n'est pas équilibrée ou est colorée dans telle ou telle partie du spectre.
Il faut vraiment nourrir la bête avec vos propres sons ou ceux du net, Barb ou autres, qui apportent vraiment la quintessence de ce qu'on peut faire avec la machine.
Seules à mon sens, les Leslie laissent à désirer en 2018. Personnellement je joue sur un VK8 alors pas de problème pour moi.

Que pensez-vous des possibilités d’édition et de traitement ?
- Connaissant Kurzweil depuis 20 ans maintenant, je sais qu'on peut tout demander en termes d'édition. Tout est tellement paramétrable et programmable que le clavier s'en sortira dans toutes les situations: faire arriver ou disparaître des sons, des fréquences, des effets, des attaques... Tous les sliders, boutons, pédales (3 switchs, 2 CC) sont entièrement assignables et paramétrables dans tous les sens. La VAST vous permet de créer n'importe quoi. La mémoire utilisateur (+ 3000 sons) est énorme, il y a de quoi se faire plaisir.
Par contre oui, la VAST, faut se mettre dedans, mais il n'y a rien de rédhibitoire.
Les Multis sont passés de 4 à 16 zones, comme sur les générations précédentes. Cela laisse des possibilités énormes en termes de création de sons. Vous pouvez presque faire des covers à vous tout seul. Sur scène, en orchestre ou en groupe, cela vous permettra de répondre à toutes les demandes. Chaque zone et chaque paramètre pour chaque zone, sont triturables dans tous les sens.

Quelles sont les choses que vous appréciez le plus et le moins ?
- Ce que j'aime le plus: tout ce qui a été décrit plus haut.
Ce que j'aime le moins: sans doute la gestion des samples qui a l'air moins intuitive que sur les générations précédentes. Apparemment si on efface un son, le sample lui ne sera pas effacé. Ca me paraît effectivement le seul point noir de la machine. Peut être Kurz corrigera t il cela. Je trouve également curieux que les Ribbon apparus sur les séries K2500 et K2600 aient disparu des écrans radars sur la fabrication de série, proposés en option pour les PC3 et éliminés du Forte. C'est dommage, même si on ne s'en sert pas tous les jours. Cela apportait, je trouve, un vrai plus. Mais comme je le disais, on ne s'en sert pas tous les jours non plus.

En résumé, voilà un stage piano surpuissant, que Kurzweil a radicalement transformé en char d'assaut d'édition depuis sa sortie par différentes MAJ gratuites. Entre 2015 et aujourd'hui, ce sont deux instruments radicalement différents en termes de possibilités. A mon sens, la rencontre entre deux mondes: le stage piano d'un côté, avec paramètres directement accessibles et utilisation simple, et de l'autre la workstation avec la sortie prochaine du séquenceur, 3,3Go de mémoire échantillon, édition VAST surpuissante pour le sound design. Un son professionnel pour une marque peu répandue en France malgré tout, on a aussi la sensation de ne pas faire comme tout le monde tout en apportant une vraie touche professionnelle.

Un problème électrique ayant "fumé" la carte mère de mon CP5, il me fallait une nouvelle machine... Et oui, un pianiste sans clavier, ça ne peut pas travailler... Direction "espace clavier", à Bordeaux (des gens charmants et très compétents, c'est quand même mieux que l'impersonnalité de certains sites marchands situés outre Rhin...).

Là, un choix complet de quasiment tout ce qui se fait de mieux à l'heure actuelle... Yamaha CP4 stage, Kawai mp7 et mp11, Nord piano 2, Physis, Korg SV1, Kurzweil Forte, Artis, Roland RD800.... J'en avais essayé quelques uns, j'ai découvert les autres...

Je tiens à préciser que mon budget était suffisamment confortable pour que l'argent n'entre pas en considération au moment du choix... Je suis très économe...

Etant fan du "toucher" Yamaha, le CP5 en l'occurrence était excellent, bien qu'un ton en dessous du CP1, je partait dans l'idée de faire avec un CP4 stage. Très bon piano, touché clavier convainquant, les sons "pianos" sont très typé Yamaha (normal, leurs pianos à queue sont excellents), les rhodes, wurli sont excellents, vraiment très réussis, mais le reste est sans charme, sans personnalité... Le RD800, bonne machine "généraliste", bon touché, sons acceptables, mais très (trop pour moi) creusés dans les médiums, ça fait "chimique", je ne trouve aucun charme à cette couleur sonore voulue par le fabriquant (je n'ai jamais été très fan de Roland, sauf de certaines machines aujourd'hui mythique, comme le D50 ou le JP8...) On aime ou pas la couleur sonore Roland, c'est affaire de goût, mais la machine ne souffre d'aucun reproche majeur. Le Kawai MP11 s'adresse aux purs pianistes, le reste de la banque de son est très "minimaliste", mais le son piano est très bon, le toucher excellent... Le poids par contre, est assez rédhibitoire pour qui n'a pas les bras d'un haltérophile catégorie poids lourd... 42 Kg, sans le fly, qui devra donc en faire quasiment autant pour pouvoir le transporter... MP7, c'est le MP11 en moins bien mais en plus transportable... Korg SV1, très typé Vintage, un seul son acoustique typé "soul music"... Dommage qu'il ait ce manque de polyvalence, mais sa personnalité est très attachante... Le Physis s'adresse plus aux musiciens classique, toucher clavier réussi, design original, son très bien fait, mais qui manque de "chaleur"... Je n'ai pas été sensible à la belle bête... Nord Piano, banque de son moderne très bien faite, mais leur son piano est trop "acide" à mon oreille... et le touché n'est pas top, c'est du Fatar, mais ça, j'y reviendrai plus loin... L'Artis, c'est un Piano-Synthé, à la belle sonorité... Le piano est très musical pour celui qui joue tout ce qui est musique actuelle, Rock et Blues inclus... Le jazzman et le classique, eux attendront plus en terme d'expressivité et de touché...

Passons au Forte. Look de Workstation, inspirée par la série PC3K, ergonomie assez intuitive, design très sobre (c'est noir sérigraphie blanche ou bleu), d'aspect cossu, de belle finition... Visuellement, ça fait solide et sérieux, fait pour durer dans le temps... On allume, le petit écran couleur s'illumine sur les "programs", les son "individuels". Ils sont classés par famille "piano", "E.Piano", "Lead", "Pad" etc...
On y accède sans problème soit avec le pavé numérique, la molette ou les boutons d'incrémentation...
8 faders vont nous permettre d'intervenir sur le son en temps réel, ainsi que quelque switchs, et la possibilité de brancher 3 pédales "piano" et deux type "volume et Wahwha"... C'est complet et convivial...
Les sons sont, comme Kurzweil en a la bonne habitude, excellents. La synthèse VAST, c'est vraiment bien pensé. Mais là ou ils inaugurent, c'est qu'ils ont mis dans cette bête 16Go d'échantillon, sur mémoire "flash", ce qui rend instantané les changements de presets. On avait souvent reproché à la marque, la taille "de guêpe" des mémoires embarquées sur leurs machines, là, ils ont pris une technologie actuelle de pointe, et ont mis le paquet...

A l'arrivée, ça donne une machine haut de gamme, très professionnelle. Le son ??? Génial !!! Les pianos sont superbes, avec une belle diversité (Steiway D274 et Yamaha C7 très facilement reconnaissable...). Le "D grand", c'est un steinway, même chaleur dans les médiums, basse profondes, aigus clairs et aérés... Ce son m'a immédiatement séduit... Les rhodes sont très réussis, et la banque de son d'une manière générale : c'est du lourd... Après, ça sonne à l'américaine, donc c'est coloré, les sons synthétiques sont amples et les attaques sont particulièrement bien traitées, ce qui donne des sons très définis. Les partis pris sur les sons "naturels" sont assumés pour que le jeu n'en devienne que plus musical... Bref ça sonne !!!

Le Forte m'a enthousiasmé en terme de son, mais il m'a laissé sur ma faim en terme de touché...
Le clavier est un Fatar haut de gamme, le TP40/L... C'est un ton en dessous de yamaha, de Roland et de Kawai... Mais eux, ils fabriquent leurs claviers, et avec l'expertise qu'ils ont en matière de piano acoustique, ils arrivent à des choses de plus en plus comparable avec la réalité d'un clavier de piano à queue...
Attention, c'est très jouable quand même, mais le contact de la touche (plastique) n'est pas enthousiasmant, et pour moi, qui aime les touchés très lourd, c'est trop "léger", je dois adapter ma façon de jouer à l'instrument de façon assez drastique... Ca gâche un peu le plaisir du jeu...
Après quelques heures dessus, on arrive, en terme de nuances, à faire ce que l'on veut, et le jeu legato ne souffrira jamais avec un touché "soft"...

Pour résumer, le Forte est une excellente boîte à sons, riche, variée, qui met l'accent sur des pianos acoustiques qui n'ont que peu d'équivalents sur le marché aujourd'hui. Mais là, le goût de chacun viendra nuancer mon propos. En terme d'exploitation, en groupe de rock, les sonorités du Forte se marient à la perfection avec les "vraies" guitares de tout poil, la basse et la batterie. Les phrases de pianos ressortent naturellement, sans devenir envahissantes. Les ingés sons vont adorer, ça simplifie le mix, en ayant le "gros son" assuré... La panoplie de sons type Pad, les guitaristes vont adorer, ils vont très vite "Guilmouriser" leur son, il y a un côté Floyd très intéressant dans cette machine...

Ah, si il avait le clavier du CP1 !!! Mr Fatar, en Italie, vous avez un très grand fabriquant de piano, Fazzioli, qui vous expliquera ce qu'est un clavier touché lourd...

Je suis pianiste de formation Classique, conservatoire national... Qui s'est reconverti dans le jazz et le rock, donc mes remarques sur le touché sont basées sur le fait que je joue toutes les semaines sur divers pianos acoustiques, mon ressenti est sans doute "extrême" pour quelqu'un qui ne joue que sur des pianos numériques... Le choix d'un piano de scène, c'est comme pour une voiture, il faut cerner ses besoins en terme de sons, trouver la couleur sonore qui nous convienne, un touché compatible avec ce que l'on aime, une ergonomie adaptée à notre type d'utilisation, et un prix raisonnable pour tout ça... On n'achète pas un coupé 2 places quand on est marié avec 3 enfants...

Pour moi, le Forte rempli toutes ces conditions...

M.A.J. 20/02/2015

Le toucher, après des jours et des jours de jeu, c'est bonifié avec le temps, la réponse mécanique est plus franche que lorsque je l'ai sorti du carton... Ce n'est pas au niveau des ténors, mais c'est très bien quand même, et la réponse dynamique est exactement ce que l'on souhaite, on peu maitriser pleinement toute la palette de nuances... Il avait besoin de rodage sans doute... Mais quel son !!!