Doepfer MS-404

Synthé mono analogique de 1994 cet engin faisait partie de la 1ere renaissance
des synthés analogiques en pleine période techno/rave.
Pas de mémoire évidement.

Nommé '404' vraisemblablement pour faire référence aux clones 303 au même format 19" de l'époque
il n'a absolument rien à voir avec une TB-303.

Pour en tirer totalement parti il vaut mieux ne pas être effrayé
par quelques bricolages car certaines possibilités ne sont commutables
qu'en ouvrant l'appareil et en changeant des jumpers de place
par ailleurs bien identifiés (ex: forme d'onde LFO).
Quel dommage que Doepfer n'ai pas mis directement des switches en façade !

Le MS-404 vieillit plutôt mal, la sérigraphie ayant tendance à s'effacer
et les potards sont de qualité moyenne, donc d'occase il faut bien surveiller tous
ces aspects en sus du pb midi évoqué plus bas. Comme l'électronique est plutôt
dense les potards ne sont pas évident à remplacer et soudés sur le PCB.

J'en ai vu plusieurs et possédé quelques uns et 1 modèle sur 2 avait le midi en panne !
Le "midi learn" n'est pas celui comme défini de nos jours mais seulement
une détection automatique du canal midi ce qui est plus un inconvénient qu'autre chose.
Le contrôleur MIDI lui même étant en basse résolution, certainement 8 bits,
il vaut mieux le contrôler en CV. Bref, le MIDI est globalement foireux.

Et coté son donc ?
Il est plutôt sympa. Doux me vient à l'esprit même quand on y va sévèrement
coté synchro / FM. Certes on obtient des sons "inhabituels" mais il reste
musical sans le coté agressif qu'on peut retrouver ailleurs.
En tout cas c'est un des rares que j'ai gardé.

Comptez 300 euros d'occase pour un exemplaire en très bon état
au delà vous trouverez mieux voire ce serait l'occasion
de commencer un ruineux modulaire eurorack!

Vous l'aurez compris, si vous n'avez pas l'âme bricoleur / bidouilleur d'autres
machines me semblent plus intéressantes, mais certains aspects purement musicaux
sont plutôt sympas.

Rack 1U monophonique 100% analogique disposant d' 1 VCO (square/PWM, tri, bruit blanc et fm), 2 LFOs (dont 1 à fréquences extrêmes), 1 VCF 24 db avec auto-oscillation, 1 enveloppe ADSR et 1 glide/portamento. A l'arrière, on dispose d' une audio in pour filtrer une source externe, une sortie mono, de port midi (in/thru, mais pas de out), et de connexions CV/gate afin de piloter un vieux synthé. Aucune mémoire: c'est un synthé à l'ancienne.

UTILISATION

Tout les commandes sont directement accessibles par l'avant, et la fabrication est de qualité: les curseurs sont fermes et les potentiomètres répondent bien (ce qui pèche parfois chez d'autres). Les linguistes spécialisés dans la langue de GÖETHE apprécieront la notice ultra compacte; les non parlants allemands comme moi s'en passeront et c'est dommage, car il est décrit précisement le mode "learn" qui permet à la machine de recevoir des informations midi pourtant utiles: choix du canal, zone de jeu, choix de contrôleur midi... Alors on tatonne, et on y arrive quand même

SONORITÉS

Du VRAI grain analogique comme on en fait plus. C'est une machine suffisament versatile pour offrir des basses variées (sub, FAT,du TBesque au MOOGesque), ainsi que des leads intéressants et des fx surprenants. La machine répond bien au midi, bien qu'elle ne puisse émettre de sysex.

AVIS GLOBAL

Ami technoÏde, si tu cherches une bassline à pas cher, passe ton chemin. Tu as déjà vu une TB avec un filtre à 4 pôles ????? Bien sûr, il est possible de s'en approcher (l'accent et le cutoff sont contôlables par midi), mais tout l'intérêt du MS404 est dans ces autres possibilités: balayages de fréquences à la VCS3, FM bien grinçante, gargouillis divers sont possibles (cutoff au mini, résonance au max, le release à fond, lache ta note et admire!!!!). Le grain est tout simplement unique et inimitable (je possède 1 pulse, 1 ms20).Une machine parfaite pour des bizzareries à la LP5 d'Autechre, et je ne m'en séparerai sûrement jamais.