E-MU Proteus 2500

Bonjour à tous,

J'ai acheté cet expander depuis sa sortie (soit environ 21 ans d'exploitation, ou de deception, ...oui j'ai mis du temps à accepter la défaite!). Tout fonctionne comme prévu sur la machine, sequenceur, sauvegarde des song en midi, les paternes, dsp, etc. Et ça, on pas lui enlever.

Sauf que, les sons ne sont pas tellement exploitable dans les prods professionnelles, trop froids, trop petits, trop léger pour mon type de son (plutôt hip hop, Rnb, dancehall, afro, zouk) donc hormis quelques pianos et sirènes; rien de fou. Les basses sont inexploitables, manque de présence et le reste des sons sont des banques communes d'origine à quasi tous les claviers/expandeur /soft existant.

Bref, on va pas se mentir, les sons du P2500 était déjà dépassé depuis le jour de sa sortie.
A fuir pour ceux qui cherche des sons moderne.
Qualités des sons du niveau d'un arrangeur et encore, je connais certaine gamme d'arrangeurs qui sonnent mieux.

Pas terrible et niveau rapport /qualité /prix de l'époque, j'ai pris cher pour finalement exploiter 1 ou 2 pianos et quelques violons pas réaliste du tout dans peu de prod et ce en 20 piges. J'ai utilisé plus de son d'autres machine bien plus efficace et ça prends une place de dingue dans le rack en plus (4U pour rien).

A fuir en 2022.

yo !
malgrès les tendances actuelles qui amèneraient a faire croire aux gens que l'analogique modulaire est une sorte de méssie sonore je reste quand bien même convaincu de la toute puissance de ce bijoux de hardware qui a première vue n'est pas facile a prendre en main ...
mais qui se laisse adopter et integre parfaitement mon set-up pour creer des nappes des ambiances et autre chunky , skank ,
le processeur d'effets est un peu dur a mettre en place
mais je trouve que c'est une des meilleures groove box rackable qui a pu etre produite avec 3 emplacements de rom pour charger le bestiaux ya quand meme un sacré potentiel quand on sait s'en servir ! bless it

Un copain avait ce Proteus 2500 dans son studio, mais ne l'utilisait quasiment plus; j'ai eu l'occasion de l'avoir à très bon prix.

Sitôt arrivé dans mon studio, sitôt branché, je fais le tour des patches et ... et déception. Ok! On prend un break, on feuillette la doc, et dans ce bouquin y'a écrit que des gars s'la coule douce à Miami... euh oui, mais je m'égare. Il y a surtout écrit qu'il y a des tonnes de possibilités, que c'est une machine hyper complète: multi-timbrale sur 32 canaux, des tonnes de samples, séquenceur, arpéggiateur, effets (et même insert en face arrière)...
Oui, sans doute, mais à l'écoute, désolé: ça ne lève pas.

Les sons
Rien qui ressort du lot, c'est froid, sans âme. J'ai de meilleurs basses, nappes, pianos, cuivres ou instruments orchestraux ailleurs; pourtant les banques E-MU sont réputées, non ? Ok, je me suis bien amusé avec les filtres, les fameux z-planes, mais c'est à peu près tout.

Utilisation
L'affichage est réduit à 2 lignes de 16 caractères, comme sur le DX7 (mais ici rétro-éclairé). Les menus défilent via un alpha-dial: vu la quantité de paramètres, c'est du sport. Les 16 potentiomètres permettent d'accéder rapidement à certains paramètres, mais ça reste relativement confu car les potentiomètres ont 4 fonctions. J'ai renoncé à utiliser le séquenceur, loin d'être intuitif. De plus ce dernier se déclenche dès qu'un message MIDI START est reçu. Imagine: tu es dans un mood calme avec des grosses nappes analogiques, tu as programmé un petit drone sur un séquenceur, tu appuies sur START et Paf!! Le P2500 (que par malheur tu avais oublié de muté) te lance une salsa endiablée! C'est agaçant à la fin! Comme je n'ai pas trouvé dans les menus comment empêcher ça, j'ai fini par ajouter un filtre dans mon MidiTimePiece.

Conclusion
Depuis 4 ans que je l'ai, il prend 4U dans mon rack, plante quelques fois quand il reçoit trop de messages MIDI et ne m'apporte pas grand chose. Il est vrai que je n'ai pas forcément passé beaucoup de temps avec: c'est un synthé complet et complexe avec sa propre philosophie. La prochaine étape sera donc de le déracker et de le prendre à part pour essayer d'en sortir quelque chose. Mais si ça ne lève pas plus...

Fabriqué aux USA en 2001, il se présente
sous la forme d'un boitier rackable 19" 4U tout en métal, y compris la façade.
L'alimentation universelle est intégrée.

Ultime déclinaison des Proteus 2000 (1999) et baroud d'honneur de la marque
il couronna la série avant la fusion Ensoniq / Emu et l'abandon
de la gamme par son nouveau propriétaire, Creative Labs.
Il enterrait n'importe quel synthé de ce type à sa sortie,
y compris le plus complet des japonais.
Il resta quelques années en lice et coutait environ 1100 euros en 2003.

Version verticale des Command Station (MP7, XL7 et PX7),
cet avis s'applique aussi à ces derniers pour l'essentiel.
La grosse différence entre les P2500/CS
et les différents avatars des Proteus 2000 et claviers,
est un contrôleur en façade bien plus complet.
Ils bénéficient aussi d'ajouts significatifs coté firmware.
Il est indispensable de le mettre à jour
pour corriger quelques bugs et étendre ses capacités.

Nous essaierons plus bas de mettre en avant ses particularités
qui font son intérêt encore aujourd'hui.

Quelques chiffres à relativiser car certaines
infos sont manquantes, ambiguës ou contradictoires dans la doc :
128 voies de polyphonie.
Multitimbral 32.
1172 PCM.
512 presets usine et 512 utilisateurs.
6 sorties individuelles.
2 blocs d'effets.
3 emplacements pour ROM additionnelles.

RTFM :
Si vous avez la documentation originale imprimée
il y a de fortes chances que toutes les fonctions
n'y soient pas listées. Il y a eu deux m.à.j du firmware
importantes documentées et disponibles en ligne (PDF).

Considéré par certain comme un simple "Rompler",
il s'avère être bien plus que ce terme fourre-tout
et cet avis ne saurait résumer sa richesse
tant ses possibilités sont vastes.

On ne parlera pas ici du MIDI, ni des mémoires,
ni de l'arpégiateur, des paterns, des riffs,
du séquenceur 16 pistes, tous complets.
Précisons tout de même qu'il y a 32 arpégiateurs
assignables à autant de canaux midi externes
en sus des 32 cannaux internes.

Synthèse de la synthèse :
Soustractive (DCO/DCA/DCF) doté de 128 voies "déclinantes",
autrement dit selon la complexité du preset
on peut utiliser jusqu'à 4 DCO par layers simultanément
divisant par autant la polyphonie à l'instar des autres marques.
Ils se structurent comme ceci : (Preset(Layer(Instrument)))
Il existe un mode chorus au niveau DCO diminuant encore de moitié
la polyphonie, on lui préférera donc le chorus du bloc effet B.

DCO, "Instrument" selon la terminologie EMU :
Servi initialement par une ROM Composer généraliste
de bonne qualité elle est commune au Proteus 2000
mais avec des presets différents tirant parti des possibilités du 2500.
Une ROM contient les PCM et les presets usine.

Fonction rare, on peut décaler le point de départ de lecture
de la forme d'onde initiale étendant sérieusement la matière de base.

On y gagnerait éventuellement à rajouter jusqu'à 3 autres ROM plus typées.
On ne reprendra pas la liste disponible ailleurs,
il y en a toute une collection et tous les domaines sont couverts.
Celles-ci ressemblent à des RAM SIMM 72 broches à insérer
à l'intérieur de la machine, ici pas de carte ou cartouche
accessible en façade et c'est bien dommage.

Notez en passant qu'il existe de rares et onéreuses "flash rom"
spécifiques à la marque où l'on peut charger ses propres PCM,
apparemment uniquement générées à partir d'un sampler EOS Ultra
d'où un intérêt relativement limité pour le coup.

Au chapitre des regrets on note l'absence de modulateur en anneau
entre les DCO et pas de réels carrés PWM mais des modèles à largeur fixe
néanmoins modulables via le "starting point" signalé plus haut.

LFO :
2 assignables via les PatchCords.
Hormis la richesse initiale des formes d'ondes,
certaines sont des composites (ex. sine+noise).
On peut appliquer des traitements en sortie multipliant
ainsi les possibilités (Lag, Quantizer/16, rectifier etc).
Ils sont pourvus de différentes options
comme les modes synchronisés ou libres,
fraction de BPM, délai initial, etc.

Filtre / DCF / Z-Plane :
Jusqu'à 12 pôles / 72 dB.
Termes marketing, le Z-Plane est simplement
une interpolation de deux filtres en parallèles variants dans le temps.
D'autres marques utilisaient ce principe bien avant sans ce terme ronflant
mais sans la richesse des filtres proposés ici, soit... 50 modèles!
Le nombre exceptionnel de filtres est LA particularité de ce synthé.
Malgré son age aucun fabricant n'a jamais fait aussi complet :
Des formants, des 303, des Oberheim ainsi que d'autres modèles exotiques.
Un bémol cependant, il n'est pas possible d'en chainer deux en série.

Notez que c'est ici qu'on trouvera un phaser
et pas dans la section effets comme habituellement
ce qui peut-être créatif mais pas vraiment utilisable pour le coup
puisqu'au détriment d'un LPF par exemple.

Dommage qu'il n'y ait pas une entrée audio externe
afin d'exploiter ces filtres.

Enveloppe / DCA :
3 de disponibles, ici aussi on joue l'originalité avec 6 segments
de type AADDRR et bien entendu on peut simuler la classique ADSR.
Sont aussi disponibles, un calage sur le BPM de la durée globale
et un mode repeat (bouclage de l'enveloppe.).

Matrice / Routage :
24 PatchCords brassant environ 40 sources vers 40 destinations.
Selon que l'on module les VCO ou Layer ce nombre varie.
Notez que des "arythmetic modifiers" s’appliquent ici aussi en modifiant
le signal de modulation, par exemple le "lag" lissant
le signal source initial à la manière d'un LPF.

Presets :
Une fonction inédite "morphant" certains signaux transitoires,
difficile à expliquer ici sans recopier le manuel,
mais en gros permettant le passage d'un preset
à un autre moins abruptement.

Une autre fonction inhabituelle est le Preset Random,
il permet de fusionner deux presets au hasard
et d'en générer de nouveaux qu'on éditera ensuite.
Trop minimaliste tout de même, seulement "enter",
on l'aurait apprécié plus riche avec un paramètre
de taux par exemple ou le choix des deux presets concernés.

Effets :
Deux blocs d'effets, une réverbération et un généraliste
essentiellement de la famille des délais modulés.
Par contraste avec la partie synthèse ils sont un poil faiblards,
on ne s'étendra donc pas dessus.

Conclusion :
Ayant et ayant eu un paquet de synthés de tout genres,
des analogiques, des numériques, des VST et des nettement plus modernes,
j'ai gardé celui-là car il propose des fonctions uniques
et curieusement absentes de productions plus récentes (brevets?).

On appréciera ses larges possibilités et sa relative facilité d'édition
malgré un afficheur limité, habituel pour l'époque.
Néanmoins la lecture du manuel est indispensable.
Le bloc d'encodeurs 4x4 est un gros plus par rapport aux Proteus 2000
et dérivés, mais on y gagnera quand même à dégrossir les sons à partir
d'un éditeur sur ordi via le port USB bien plus confortable.
On affinera selon les circonstances à partir de la façade.

On pourrait envisager l'utilisation d'autres ROM
pour gonfler les sons de base mais ce n'est pas forcement nécessaire
à moins que vous recherchiez des sons acoustiques et naturels
et là autant piocher dans des modèles plus récents
plus généreux coté sons de base.
Ayant la ROM Vintage Pro installée j'aurais envie de me contredire
C'est une collection vraiment utilisable et inspirante,
certains presets sont simplement de purs clones des machines originales.

On regrettera éventuellement une version plus moderne
et confortable avec un écran plus grand et explicite,
plus de ROM et/ou la possibilité de charger ses propres sons
directement à partir du port USB.

On notera enfin que les expandeurs d'aujourd'hui,
soit près de 15 ans après, font à peine mieux
et encore pas dans tout les domaines.

D'ordinaire je termine mes avis par une liste
de "pour" et "contre" mais dans ce cas là
tout est résumé dans le texte plus haut.

Astuce #1:
N'hésitez pas à le connecter en S/PDIF-AES
pour changer globalement la "couleur" du synthé,
une seule sortie stéréo est disponible dans ce cas.
J'utilise un TC Electronic M3000 comme convertisseur,
on y gagne en dynamique et clarté dans les aiguës.

Astuce #2:
Le P2500 à une faiblesse de conception connue,
l'alim à découpage interne claque fréquemment
et il est difficile de la remplacer.
Quand vous vous servez du "Power" en façade (en haut à gauche)
il se met en veille après un compte à rebours
mais ne s'éteint pas réellement, l'alim continue donc de tourner à vide.
Très mauvais pour les composants qui s'usent prématurément.
Utilisez le bouton "Power" au dos de la machine
qui lui coupe totalement le jus, en plus c'est "écolonomique".