Korg Ex-8000

Cet expander traînait chez un marchand de matériel d'occasion en 1992. Pour 1500 frs, je ne risquais pas grand chose alors j'ai acheté. Très bonne surprise, cet appareil m'a donné pleine satisfaction pendant plus de 10 ans.
Même si on est éloigné de la richesse sonore des analogiques mythiques (Oberheim, Sequential, etc.), il est possible de tirer de très bons sons de cette machine. L'EX8000 est efficace pour les effets spéciaux, les sons de lead, les pads évolutifs. Les nappes de violons et les cuivres sont un peu en retrait, sûrement en raison des formes d'onde numériques. Ce manque est toutefois en partie comblé par le delay stéréo particulièrement efficace.
La programmation est vraiment facile : l'écran 3 x 2 caractères affiche le n° de son en cours, le paramètre en cours d'édition et la valeur. Simple et efficace. L'espace de stockage était plutôt généreux pour l'époque (64 mémoires).
Il manque sur cette version expander l'arpégiateur du DW8000, c'est un peu dommage.
Accessoire totalement introuvable de nos jours: le MEX8000, petit boîtier qui permettait de stocker 4 x 64 sons supplémentaires. Un luxe à l'époque.

c'est le rack du DW8000, que j'ai possédé avant. La version rack est bien plus résistante: les touches sont plus solides et franchement, le clavier n'est pas très confortable, assez basique et bruyant (rien d'horrible mais comme clavier maître, bof).
Le joystick du clavier ne m'a pas emballé non plus car l'effet de VCF n'est pas très musical pour moi.
C'est pour ça que j'ai opté pour le rack et revendu le clavier, même si j'ai perdu l'arpégiatteur au passage.
Ce n'est pas du DCO du tout, le DWGS est une sorte d'onde samplée très courte, qui à priori sonne aussi bien parce que l'onde générée est libre et pas redéclenchée automatiquement à chaque note...
Oui, ça été une évolution logique à l'époque où l'analogique commençait à se ringardiser, et finalement sa sonorité est prisée aujourd'hui à cause de son filtre analo!
Non, ce n'est pas du tout un concurrent du DX7 ou de la FM de manière générale, il ne faut pas d'y connaître en synthèse pour raconter ça... Le DW8000 est une évolution de l'analo et est de la synthèse soustractive, avec des enveloppes parmi les plus évoluées (un peu comme sur les alpha junos). OK, on a des sonorités de cloches ou de piano électrique mais le DW8000 sonne quand même analo, lui.
Le multi effet est surtout conçu comme faisant partie de la synthèse, c'est une énorme qualité car ça ne sert pas tant que ça à grossir le son, mais plus créer du timbre.
Un des seuls regrets est qu'il ne soit pas multitimbral mais c'est bien parfois d'être limité, sinon on s'y perd.

UTILISATION

Je l'ai utilisé sans programmateur externe pendant un certain temps, et c'est une des meilleures ergonomies dans ce type (j'ai eu un JX3P, un matrix6, un jx10,un sixtrak, j'ai toujours un juno 2...)Tout est cohérent mais effectivement c'est plus long qu'avec le Patch Editor de Kiwitechnics que j'utilise désormais.
D'ailleurs, dès que j'ai pu avoir un contrôleur pour les autres synthés cités, je l'ai fait (et je m'éclate avec le D50 et PG1000, indispensable, et j'aurais aimé un programmateur de ce type pour mon SY77, car ces synthèses sont parmi les plus complexes donc quand l'interface utilisateur est fastidieuse, c'est peu encourageant. D'où ma consternation quand on dit que le DW8000 est difficile à programmer...)
Bonne polyphonie (8voix)qui n'a donc rien à envier aux plus gros synthés de l'époque: je ne possède ni Jupiter 8 ni Prophet 5, mais le rapport qualité prix du DW8000 est impressionnant à côté.
Bien sûr, le fait qu'on ne puisse synchroniser les oscillos, ni de bitimbralité et de split sont limitants.
Pour le manque d'arpégiatteur sur le rack, ça ne me manque pas et au pire, on contrôle l'e'x8000 avec un clavier qui en possède un ou on utilise un midipal...

SONORITÉS

le point fort: j'appelle ça un String machine killer...on peut obtenir du cheesy très vintage pour son âge... (string, organ, brass, clavicord,square...)
Le son de clavicord sonne unique et très musical.
C'est un son de manière générale très organique, tout ce que je recherche dans un synthé, et je ne connaîs pas de VA particulièrement (et j'en ai plus d'un)qui puisse s'en approcher.
Le son de piano électrique est typé mais ne m'emballe pas, un peu comme du DX7, je préfère le Rhodes et Wurlitzer...
Le mode unisson permet en fait un stack et donc un gros son, mais alors, pour moi, ça donne du trop gros et un peu typé numérique dans l'attaque, je ne m'y sens pas à l'aise, je préfère cantonner ce synthé dans du roots.
Les enveloppes sont plus complexes que de l'ADSR et donc une forte particularité, bien utile pour du SFZ brass ou pour des nappes évolutives.
Le delay sonne du feu de Dieu, et colore aussi beaucoup le son. Comme le disait un ami, c'est un des seuls synthés où l'effet fait partie de la synthèse, un réel plus.

AVIS GLOBAL

un Must have: très bon filtre, très bon delay, des enveloppes complexes, qui sonne analo à fond mais pas que...
Pour sa période de fabrication, il sonne encore plus vieux, plutôt fin 70 que fin 80 (en comparaison du juno 2 par exemple)
Il a certainement limitations, mais justement il complète des VA ou autres analos, ce n'est pas une workstation !

polyphonique 8 voies dit hybride, formes d'ondes DWGS, allant nettement au delà des classiques sine ramp pulse triangle, capable de forger des basses vraiment présentes , des pianos synthetiques et des "cordes" synthetiques très organiques, mais aussi, et c'est une particularité pour un hybride des 80's, des sons sonnant plus FM , ou Electronica, sons de cloches, chimes, tout çà passant dans un filtre analogique résonnant musclé ,puis, si on veut corser l'affaire, dans le delay (avec controles par Lfo....)qui va de 5ms à 512, et qui peut faire du flanging, chorus ou delay. magnifique.
On peut meme faire du Karplus Strong

UTILISATION

config simple mais un peu chiante à programmer sans l'aide d'un éditeur ou controleur externe, comme la plupart de ses concurrents de l'époque

SONORITÉS

Les sons vont du plus classique 80 (pads, basses qui déchirent, strings et piano) au plus brillant et expérimental
(Sons FM), tout çà grace aux formes d'ondes DWGS , et tout ce qu'il y a entre!
Evidemment les sons sont loin d'etre réalistes, en termes d'aujourd'hui

AVIS GLOBAL

un module polyphonique 8 voies ultra convaincant et utile, meme là ou on ne l'attend pas, les modes unisons sont à tomber ( en lignes de basse particulièrement) et le delay est largement créatif

C'est le rack du DW8000; donc les caractéristiques sont les mêmes.

UTILISATION

Comme tous les synthés post DX7, il est improgrammable sans éditeur dédié, enfin je parle pour moi qui déteste rentrer des chiffres au lieu de tourner des potards. Le manuel en français est trés clair.

SONORITÉS

Bon c'est le point fort de la machine. Bien qu'étant un synthé hybride (avec des DCO et non des VCO), il sonne chaud, notamment grace à son filtre qui lui est bien analogique (comme le matrix 6 ou 1000). C'est sûr Les basses ne sont pas son fort, par contre les strings, pad, brass sont fastueux. A ce titre il imite fort bien le CS80 et ses lead à la vangelis  car il reconnait l'aftertouch. Il possède aussi de trés beaux sons de cloches synthétiques (ça peut paraître un détail mais quand on les entends, on a envie d'en mettre partout). Enfin, son delay numérique intégré est une merveille d'imprécision et sonne analo à s'y méprendre!
MAJ 01/2010: Sur youtube, y'a un gars qui refait la sequence de basse d'équinoxe 7 avec un DW8000 et ça sonne super, trés proche de l'originale... Comme quoi ce korg peut aussi faire de trés bonnes basses synthétiques!

AVIS GLOBAL

Ce rack est le concurrent direct des MKS70 et autre matrix; c'est à dire des analo mi analogues mi numériques qui ont fleuris dans les 80s dans l'espoir de détroner le DX7. Il n'a pas à rougir de ses collègues dont il reprend plus ou moins les même qualités et défauts (un beau grain analogique mais des enveloppe plutôt molles car générées  logiciellement). Comme il est en général sous évalué, il reste un trés bon choix pour qui veut un analo polyphonique. Bien que trés moche comme rack (par rapport au TG77 qui est en dessous dans mon studio), je referai ce choix ne serait-ce que pour les strings!