Twisted Electrons MEGAfm

Je me souviens encore l'attente de la bébête... Rivé sur le suivi du colis, je me faisais une joie de le recevoir...

Les démos entendues me faisaient baver. Un synthé FM avec pleins de contrôleurs en façade... le rêve ultime par rapport à un preenfm2 certes très sympathique mais laborieux à programmer.

Et puis arrive le jour magique. Je déballe mon colis et là, le coup de coeur. Il est vraiment beau ce synthé. Il inspire avec son look full black, ses potards et ses glissières! Il n'est pas grand et l'espace entre les différents contrôles n'est pas énorme mais il est bien bâti et dégage une impression de solidité.

Tout tremblant, je le branche, le connecte en midi et je balance quelques notes... et là, pas grand chose! Je rejoins réellement l'avis précédent sur le manque de volume de certains presets. Bon ce n'est pas grave, je monte le volume de la table de mix, je me recale dans mon siège et je remets "play" sur un arpège basique. Ouais, là ça sonne déjà vachement mieux. Je fais un rapide tour des presets d'origine et j'ai une impression étrange. C'est agressif. Je rééquilibre l'eq, je me recale à nouveau dans mon siège et je m'y remets. C'est toujours agressif.

Bon c'est de la FM, OK, mais c'est vraiment beaucoup plus agressif qu'un Digitone. Je me dis donc que c'est peut-être un parti pris des créateurs des sons d'usine et me décide à mettre mes mains dans le cambouis. Sur le fond, c'est assez facile à programmer. On choisit un algorithme, on module les 4 opérateurs, on ajoute des modulations et... on a quand même un peu l'impression que ça sonne toujours pareil. Son timbre est tellement typé qu'au final la sensation de tourner en rond s'installe assez rapidement donc je l'éteins pour digérer mes premières impressions.

Trois heures après, je m'y remets (avec cette fois plus de sérieux). Je commence à triturer l'engin et, première constatation au niveau des opérateurs, les réglages sont parfois difficiles à cause de la petitesse des faders. On touche très vite celui d'à côté.

J'apprivoive de plus en plus la bête mais je ne m'éclate pas. Les LFO sont corrects mais pas transcendants. Et puis me vient une question... mais où est le filtre général? Et bien... au moment où j'écris ces lignes, je l'ai remballé mais je ne sais toujours pas s'il y en avait un ou pas??? En tout cas, je ne l'ai pas vu sur le panneau de façade...

Bref, niveau son c'est pas mon truc. C'est agressif (oui je sais que je me répète) et c'est tellement typé que l'impression que les sons créés se ressemblent est vraiment présente. J'ai tenté des basses, des nappes, des Lead et au final excepté les Lead je n'ai jamais réussi à être satisfait de ce que je faisais.

Après mûre réflexion, j'ai du constater que ce synthé ne me convenait pas du tout. Mon humble avis est que pour 150€ de plus on a un Digitone BEAUCOUP plus polyvalent, capable de beaucoup, beaucoup, beaucoup plus, multitimbral lui, doté d'un sequenceur Elektron et d'effets!

Bref, je l'ai réexpédié avec une sensation de tromperie. J'attendais le graale et c'était une simple coupe à Champagne, certes stylée et indéniablement pourvue d'un caractère qui plaira à certains mais sans effets, filtres, sequenceur et multi-timbralité qui aurait pu sauver le tout.

J'ai longtemps été alléché par le Mega FM et j'ai enfin pu le tester.
Première impression : le look de cet enfin est pour moi magnifique, j'adore.
mais, petit je ne sais quoi qui se balade dans le boitier, il faudrait que je l'ouvre voir ce que c'est, petit point noir.
Le son : c'est de la FM 4 opérateurs, on reconnait un peu le son de la megadrive, bien sûr, mais en encore plus caractériel.
Ca sonne très agressif, mais dans le bon sens, on l'aime pour ça, saturation étrange, beaucoup de grain comme un numérique, en même temps il sonne très bitcrushé, et même très éloigné d'un TX81Z, ça n'a rien à voir (à part la synthèse FM elle même)
Le mode unison, legèrement détuné est énorme. Au minimum, ça donne un son de WC phasé, mais dès que ça se détune c'est impressionnant.
Le mode wide est très beau.
Le mode arpeggio est bien, mais force le mode du synthé en unison, aucune idée pourquoi, j'espère que j'ai juste mal lu le manuel ?
Les LFOs assignables sont géniaux, les attaques géniales, elles fonctionnent très bien et le systeme ADSSR est limpide. Enfin une boite qui a fait un synthé FM ultra simple à utiliser.
Maintenant le hic : le volume général n'est pas un vrai volume général, il affecte directement le mélange des oscillateurs ou le total level des oscillateurs + on dirait que poussé au max il y'a une bonne disto .... elle sonne très bien, très crade, pas de problème, mais c'est bizarre.
Y'a un coté un peu aléatoire ou indomptable, difficile à doser dans le total level de chaque opérateurs pour obtenir un son rond et clean. Ou alors travailler avec un master volume très bas autour de 30 pourcent, ce qui est un peu le comble car il faudra pousser son grain sur la table ou dans la carte son, dommage.
Résultat, une bête étrange qui fait peur pour le live, la gestion des volumes semble etre un petit enfer indomptable qu'on pourra solutionner en préparant bien ses presets et en ayant des bons préamps, mais : à nos risques et périls, et on risque d'avoir des problèmes de trop gros écarts de volume entre les presets, et c'est ça qui m'attriste un peu et qui me fait dire "peut être que c'est pas le synthé FM qu'il me faut".
Dommage car il a un caractère bien trempé, bien agressif et original (on est pas dans un registre ou on peut obtenir des grosses basses ou beaucoup de subs, comme avec un PSS 480 / 680 / 580 /780 par exemple qui excelle dans ce domaine avec ses 2 opérateurs, et son son crade mais domptable (malgré le peu de paramètre éditable depuis leurs panels) ou les basses d'un TX81z ... mais le twisted electro excelle dans les sons noisy, les nappes de tarés avec des lfo utilisables comme des enveloppes qui peuvent moduler la hauteur des operateurs et plein d'autres paramètres, le vibrato et les mode de detune qui amène un coté organique et malaisants, on est presque pas loin d'un PPG Wave et son son edgy.

Recap
Une machine tellement intéressante et prometteuse, mais il manque un vrai master volume, on espère une mise à jour du firmware et des affectations des faders de volume total level de chaque opérateur moins sensibles et plus facile à régler. Et là, ce synthé deviendra la clé.
En somme un synthé qui trouverait bien sa place dans un groupe de rock noise expérimental bien vénère, ou pour des nappes pétées evolutives à la Aphex Twin, ou dans un projet plus indus ...

LES +
- simplicité des enveloppes et de l'édition en général
- tout est modifiable avec des faders ou potards ou presque
- la qualité des potards ronds
- le design
- les possibilités mutantes pour un synthé FM 4OP
- machine ultra intéressante
- les LFOS tarés

LES -
- la difficulté de calibration des sons
- le master volume qui n'en est pas vraiment un et affecte le volume des opérateurs en déformant le son ou en le saturant
- la difficulté de gestion des volumes des operateurs
- un peu trop dans le crade, le grain et la saturation, parfois, avec cet effet degradation des bits, parfois une impression de souffle en résulte (mais pas spécialement de souffle bruit de fond, je vous rassure, c'est le souffle naturel du générateur de sons)
- le toucher des faders d'envelloppes qui piquent les doits , trop petits et acérés, (des capuchons "doux" auraient été les bienvenus
- prix neuf un peu élevé du coup, mais c'est aussi une petite boite à soutenir

ADDENDUM :
Si vous êtes à la recherche d'un synthé FM cool avec du contrôle. Voici mes avis :
- LE TX81z, 4 operateurs , il me semble que c'est pareil que le DX11 niveau convertos et tout, mais à confirmer. Son très bon pour les basses, variété des formes d'ondes pas trop trop interessantes à mon goût, beau son. Le controleur BCR2000 fait ramer le buffer midi, chiant en live, mais le stereoping est fluide, mais trop trop cher pour ce que c'est
- DX7mk1 et TX7 : 6 operateurs : pour moi c'est la meilleur couleur de son de la série des DX. Un son boisé avec de beaux médiums, un peu de souffle, ça joue à son caractère, et surtout ses convertisseurs 12 bit, le son à un caractère très spécial, ça sonne pas "numérique", buffer midi qui rame si on le contrôle d'un BCR 2000 ou Control Freak, ce qui est dommage pour le live mais pas grave en studio
- DX7 mk2 : 6 operateurs : sonne plus fin et plus "numérique" que le DX7mk1, trop à mon gooût, mais toujours bon
- Preen FM, 6 operateurs : ça sonne un peu trop propre, dans le genre DX7 mkII, mais sonne bien quand même, malheureusement je ne le choisirais pas à cause de fonction manquantes et manque de compatibilité avec les DX et fonctions en moins chiantes
- Volca FM : 6 operateurs : presque pareil qu'un DX7 , mais 4 voix de polyphonie (débile) et pas de portamento. Le son : trop propre trop cristallin, encore plus que le DX7 mk2, ça sonne définitivement un poil trop "stérile" et numérique, trop propre. et pour le OPSIX de Korg, ça a l'air d'être le même problème du moteur sonore ou convertisseur, numérique et stérile : MAIS avec mille fois plus de possibilités et de timbre, donc très très interessant.
le mode Unison du volca FM est génial, son chorus est aussi très bon et il y'a plein de fonctions en plus qui rendent cet outil à part, un truc vraiment expérimental, en partie du à ses possibilités d'automation et de séquencage, son arpeggion random et ses firmwares non officiels.
- Yamaha PSS 480, 580, 680, 780 : les mêmes, 2 opérateurs, super portamento, sonne un peu statique sans vibrato, vibrato soit trop faible soit trop élevé, son gras, super pour les basses, crade (souffle et sifflement) mais son qui peut être cheap pour les leads, mais magnifique et devastateurs pour les basses ou les trucs un peu saturés. Un bijou caché, mon préféré avec le DX7 mark 1 en terme de son
- Alesis Micron : le mode FM 2 opérateurs du Micro est génial, mais pas si varié et moins interessant que le 480 et consorts, sauf pour une utilisation plus noisy : les différents modes de sync et de Fm peuvent amener à des résultats surprenants ce qui rend le micron un synthé avec une identité bien à lui, un comportement aléatoire qu'on ne retrouve dans aucun autre synth à ma connaissance, très très interessant quand ses oscillos de détunes ou se module dans tous les sens en roue libre : incroyable, ça donne lieu à des sons très organiques, vivants, un peu "alien". Il peut faire des bons sons de basses et de leads, mais un peu limités et tout le temps un peu similaires. Néanmoins j'ai réussi à faire une de mes basses préférées ever avec, qui sonne mi FM , mi analo crade, seul hic c'est que ses propriétés (de ce son) font que le son se détune au bout d'un moment et puis revient à la normale (pourtant le osc drift n'est pas engagé)