Torso Electronics S-4

Je viens enfin de recevoir mon S4.

Voici mes premières impressions :

La machine est plus petite et légère que ce à quoi je m'attendais, mais ça n'est pas pour me déplaire. Beau design noir mat, agréable en main. Concernant le contenu de la boîte, on est sur du minimalisme : l'alimentation et ses différents adaptateurs pour l'international (plutôt pratique) et un unique câble MIDI DIN vers jack 3.5mm. Pas de manuel, pas de poster, pas de figurine (je pense qu'Elektron et Mutable Instruments nous ont mal habitué...).

Le premier contact est vraiment plaisant, c'est ludique et très intuitif. Les textures sonores créées sonnent de suite. Les paramètres choisis pour chaque moteur audio (et le choix de leur range) sont très bien pensés : c'est loin d'être une usine à gaz, mais c'est finalement une bonne chose, ça donne ce côté "instrument" et cette immédiateté qui est plutôt séduisante. On ne va pas passer des heures dans des menus et des sous-menus à programmer (non, ça n'est pas un ER-301), mais il y a quand même un gros potentiel. Les 4 modulateurs sont notamment super pratiques et permettent d'aller assez loin dans l'expérimentation. Ah, et un autre élément qui m’a énormément plu : le retour visuel. C'est simple mais super efficace, les modulateurs font justement varier les éléments visuels au rythme des modulations (ça n'est pas toujours le cas), rien de fou, mais pour moi ça fait exactement le job dont j'ai besoin

Lors de ma première session d’une heure, j’ai eu un reboot, mais je n’avais pas encore fait la mise à jour vers la version 1.10. Après quelques heures d’utilisation avec la mise à jour, aucun bug à signaler.

Effectivement, il y a encore beaucoup de pages 'coming soon", mais j'aime bien l'idée d'avoir une machine amenée à évoluer, il y a déjà énormément de quoi faire avec les fonctions existantes. J'ai voulu prendre le S4 pour un projet ambient que je suis en train de travailler, elle va être parfaite pour ça, le moteur audio granulaire est top, et les possibilités harmoniques sont vraiment super intéressantes (que ce soit la fonction pattern du moteur granulaire, la gestion des hauteurs, des gammes, le filtre résonnant et ses balayages, etc...).

Le microphone intégré est pratique pour s’amuser rapidement et créer des textures bruitistes (comme les clics des touches, même si j'ai l'impression que ça va vite devenir une signature un peu facile de la machine...). Bon, par contre, je ne pense pas m’en servir pour de la scène. Il m’a un peu rappelé celui de l’Arbhar d’Instruo, mais dans mon souvenir, ce dernier a un rendu sonore un peu plus convaincant.

N'hésitez pas si vous avez des questions. Si j'arrive à me motiver, je ferai une session vidéo sur mon utilisation du S4 dans les semaines à venir.

Après deux semaines d'utilisation, ça reste quand même un gros coup de cœur pour moi. Alors oui, je comprends la note, et la colère de certains utilisateurs (ça râle pas mal sur Discord depuis la 1.21), mais c'est tellement cool comme machine ! En traitement c'est assez incroyable (je passer des drums dedans notamment en ce moment, jouissif), et je rencontre peu de bugs finalement pour ma part (à part celui dont j'ai parlé plus haut mais que je n'ai plus rencontré depuis).

J'ai aussi la chance de ne pas en avoir besoin pour des projets "sérieux" pour l'instant, donc j'accepte son instabilité relative et ses "coming soon" avec philosophie on va dire.

Alors oui, j'ai payé assez cher pour finalement être un béta-testeur (je vais d'ailleurs l'être vraiment pour le prochain OS), mais je trouve ça plutôt excitant de suivre son évolution et d'être un peu impliqué en quelques sortes. Je vais peut-être le regretter, si le temps ne me donne pas raison (j'espère bien sûr une stabilité dans les mois à venir, et pas mal d'améliorations sur les futures MAJs : l'enveloppe follower comme modulateur, d'autres effets sur la dernière page, le contrôle des scales du filtre par notes MIDI, etc...).

Mais même en l'état, j'ai quand même rarement eu une machine qui me donnait autant de plaisir immédiat je pense.