Séquenceurs matériels Pioneer

C'est la première fois que je poste un avis sur un instrument. Je pense que le TORAIZ SP16 le mérite vraiment, donc... Je tiens à préciser que je ne suis pas un spécialite des groovebox loin s'en faut. Mis à part une MC-307 que j'ai eue un moment, et que je trouvais plutôt logique dans son architecture, je n'ai fait qu'essayer plus ou moins longtemps ce qui se fait actuellement. Après donc avoir tenté l'aventure avec une MPC Live que j'ai gardée 15 jours tant je peinais à en sortir quelque chose, j'ai essayé de toucher un peu aux instruments Elektron (Digitakt, Octatrak, Analog Rytm). Les menus y sont plus logiques, mais je n'ai pu rester qu'en surface car la maîtrise nécessite un apprentissage rigoureux, donc une grande disponibilité d'esprit. Tout l'inverse de ce que j'attends d'un sampler de ce type. Et là, je (re) vois des tests et avis sur le TORAIZ SP16 : la machine semble bien plus logique. Eh bien c'est le cas ! Une fois déballée, après seulement 1h en ma possession, je connaissais déjà la moitié des fonctions. Et au bout d'1 semaine, je faisais ce que je voulais sans aucune hésitation. Tout semble avoir été pensé pour la rapidité et l'intuitivité. Jamais on ne se perd, les combinaisons de touches sont réduites au strict minimum, on va à l'essentiel en 2 secondes. La combinaison du tactile (mono-point il est vrai) et des 7 encodeurs fonctionne à merveille quelle que soit la page en cours. Construire une séquence, sampler, découper et mixer( si on est inspiré), est un jeu d'enfant. L'ajustage des tranches (slices) est très bien conçu, idem pour la programmation des gammes en fonction scale. Pour ce qui est des fonctions MIDI pour piloter des appareils externes, c'est trèèès limité. On choisit une des 16 pistes, on lui assigne un canal MIDI, on branche un clavier de commande en MIDI IN et on commence à enregistrer.... Sauf que non, ça ne fonctionne pas. Les signaux MIDI traversent le Toraiz, on peut jouer mais le sequencer, lui, ne reconnaît rien ! La seule manière de construire une séquence en MIDI est de passer les pads en mode SCALE, et le cas échéant de corriger les notes jouées grâce à l'éditeur piano roll, et ce sans moyen d'écouter le résultat avant de relancer la séquence. Et uniquement en monophonique par dessus le marché. En résumé, les fonctions de séquençage MIDI sont embryonnaires, c'est fort dommage. Ce que j'aime le plus Question son - ce qui est le plus important - cette Toraiz sonne très bien. Que ce soit pour la reproduction de samples importés ou en sampling interne, c'est très dynamique et ce quel que soit le degré de detune appliqué. Si on met en comparaison les fonctionnalités d'une TORAIZ avec une MPC, elle fait pâle figure. Pas d'instruments virtuels, pistes MIDI monophoniques, édition des samples plus limitée, section d'effets assez bof, durée des samples limitée à 1mn (c'est déjà ça !)... j'en oublie Mais en revanche, les 16 pads linéaires en mode Roland TR + les 16 pads en carré, c'est ce qui se fait de mieux pour créer : on a tout à disposition au premier coup d’œil, épaulé par l'écran à l'interface super claire. Le filtre analogique Dave Smith est un plus non négligeable. Il est assignable en global ou sur 1 pad spécifique, mais pas sur plusieurs pads de son choix. Pas très grave. Enfin, le contrôleur à ruban programmable : c'est un gadget qui devient vite indispensable, d'autant qu'on a à disposition 4 fonctions accessibles dont 2 programmables avec le paramètre de son choix. Les 2 fonctions fixes sont les plus utiles (pitch et repeat), ensuite, libre à vous de choisir ce qui convient le mieux à votre inspiration. Personnellement, j'affectionne particulièrement l'assignation du dosage du départ vers la réverb générale. La dernière mise à jour de l'OS permet de disposer désormais de 2 effets d'insert au lieu d'un, ce qui n'est pas un luxe. En effet, si les chorus, phaser, flanger, delay etc. sont des effets créatifs utilisés en mode SEND sur un parcours audio de console classique, le compresseur et le ducker sont quant à eux des effets d'insert. Devoir sacrifier la coloration d'un son au profit de son pré-traitement était un dilemme difficile à avaler. Ce que je regrette Il y a limitations parfois frustrantes lorsqu'on souhaite construire un morceau évolué. Maxi 4 mesures par pattern : 8 auraient été bienvenues. On peut contourner cet obstacle en divisant le tempo par 2 et en doublant la résolution. Pas des plus pratiques, mais ça fonctionne Seulement 1 banque de 16 samples par scène : 2 ou 4 n'auraient pas été du luxe. Certes, on peut créer 16 scènes différentes de 16 pattern chacune, avec chacune ses 16 samples. Mais la gymnastique est un peu plus contraignante. Pas de UNDO, grrr On dispose d'un LFO assez complet qui permet de moduler à peu près tous les paramètres de pitch, volume et des effets d'insert. Mais cette modulation n'est assignable qu'à une destination en même temps. La version 1.6 de l'OS a donc fait sauter quelques limitations, notamment cette possibilité d'insérer 2 FX par track au lieu de 1. Mais toujours pas de Reverb en insert ! On doit se contenter d'une réverb principale (assez moyenne) dosable en SEND depuis la console de mix. Le MIDI : absolument pas abouti Les tutos sur Internet : il y a l'essentiel, mais rien à voir avec la communauté d'utilisateurs AKAI, Roland ou ELEKTRON. Et sur la chaîne officielle, c'est franchement pas terrible ! Ceci dit, la machine est si facile à prendre en mains que ça ne pose pas trop de problème, d'autant qu'on a droit à une vraie notice papier. Pioneer semble avoir abandonné tout développement sur l'OS du sp16 et c'est évidemment dommage. On reste sur la version 1.60 qui a toutefois corrigé la plupart des soucis de jeunesse et comblé pas mal de lacunes. Cette décision est d'autant plus regrettable qu'en parallèle, le DJS-1000 basé sur la même architecture dans un format console DJ est quant à lui toujours au catalogue. En résumé Est-il nécessaire d'avoir une quasi infinité de possibilités réunies dans un seul et unique appareil ? C'est une affaire de goût. Et aussi une affaire de compétences. Personnellement, j'ai trouvé le sampler qui me convient. Malgré ses grosses lacunes, je suis à chaque fois satisfait quand je joue dessus. Plus facile à utiliser même que mon ex Yamaha SU10, c'est dire !

Pour quels styles de musique et dans quel contexte (studio, concert, etc.) utilisez-vous ce séquenceur ? Pour piloter quels instruments ? Le squid a rejoint mon setup essentiellement orienté machines. Initialement, sa vocation c'était essentiellement de diriger mon vermona DRM1 : je cherchais un engin orienté drums. J'ai déjà plusieurs séquenceurs, dont plusieurs elektron, mais je regrettais l'absence de pad. Ce qui a éliminé aussi le pyramid. Il restait différents choix (beatstep notamment ...) et ce qui a fait pencher la balance c'est une promo et un test qui m'a convaincu. Aujourd'hui je m'en sers toujours avec le DRM1, mais il a une incidence plus large sur le setup, me servant également à controler d'autres machines en complément. Le registre musical que je pratique est plutot electro/techno en majorité, et il correspond bien à cela meme s'il pourrait être utilisé dans tout un tas d'autres styles sans souci. Vous semble-t-il solide et bien fini ? Solide et stable, oui il l'est. La stabilité et la "planitude" pour les pads c'est important, et aucun reproche à faire de ce point de vue. On peut meme le mettre un peu en équilibre, le boitier est assez grand et large, stable et doté de pattes en caoutchouc qui offre une certaine adhérence. Les pads sont très bien (je ne pense pas qu'ils correspondent à des purs finger drumers comme une mpc, mais c'est très correct pour moi, mieux que certains concurrents en tout cas). Ils sont sensibles à la vélocité, et à la pression. Plutot durs que mous. L'écran est très bien : il est monochrome, pas très grand mais s'avère efficace et lisible. Le reste de la finition est assez moyen : les potards sont pas incroyables, mais ça passe. Le slider est assez cheap par contre, décevant. C'est très plastique globalement, assez léger et assez creux au ressenti. On a pas un feeling de finition incroyable meme si on a pas peur que ça casse. Ca répond très bien, pas de probleme de fiabilité. Un point qui est logiciel et qui mérite d'être souligné c'est l'excellente gestion du midi et des connectiques : le squid est blindé de prises de toutes sortes (synchro, clock, CV etc ...) dont 1 midi in, 2 midi out et de l'usb bien sur. Directement par les menus, on peut choisir très facilement (sans menu diving) quel canal midi séquencer sur chaque piste et la prise qu'on utilise pour ça. On peut aussi inclure ou non le midi in dans l'une ou l'autre ou les 2 out midi. De facto, ça transforme le squid en véritable routeur midi, très pratique et très efficace, en particulier quand on a plus de 16 canaux midi à actionner puisqu'on peut le monter ainsi dans un schéma en étoile. A noter aussi que le squid supporte très bien être en slave ou en master, peu importe. Sa prise en main et son ergonomie sont-elles simples ? Disposez-vous de fonctions avancées pour éditer vos séquences ? C'est un séquenceur en 4x4 pas assez classique sur le fonctionnement général. La prise en main générale est très bonne, demande peu de temps pour s'approprier les détails. Certains trucs pas hyper clairs au départ (genre les controles CC) mais globalement c'est pas très complexe. Un premier point intéressant, c'est les features des séquences : de 16 à 64 pas, polyphonie jusqu'a 8 notes (ca c'est très cool meme si l'ergonomie est pas tip top pour rentrer les accords en pas et pas en piano roll), polyrythmie, micro timing. Au rayon des originalités, on va trouver des fonctions assez "dancefloor" : possibilité de modifier à la volée le sens de lecture de la séquence (av et ar mais aussi en escargot, en ping pong etc ...), sa vitesse (accélération, ralentissement ou freeze momentané par exemple) et meme son swing (!) grace au slider et ça donne des effets de rythmes très cools. Surprenant, et à l'utilisation ça marche très bien ! On se dit qu'on reconnait là un savoir-faire certain de pionneer sur les perf live, car ça invite à essayer, et on est pas déçu. C'est quelque chose qu'on retrouve peu voir pas sous la meme forme au sein de la concurrence. Il faut noter aussi un très bon arpégiateur, et toute une interface dédiée aux gammes et aux accords qui marchent aussi très bien (un peu comme on peut retrouver sur des pads novation ou autre). Il y a aussi des boutons sur le bas des pads qui ont des fonctions originales : ils proposer des accords par des tonalités approchantes, c'est assez intéressant bien que pas toujours évident à bien utiliser. Autre point intéressant : il est possible aussi de séquencer des CC en nombre limité. Ca permet d'intégrer sur le squid le control de certains paramètres clés (par ex le cutoff du filtre) mais aussi de faire du step cc sequencing, un peu a la manière de qu'offre les paramater lock d'elektron. Ca marche très bien, meme si c'est nettement moins développé que sur les devices suédois. Il y a une fonction dite "d'interpolation" qui s'avère créative et très intéressante. Ainsi on définit les paramètres entre 2 à 5 pas qui sont des points de passage avec des réglages différents et le squid se charge de la transition continue entre chacun de ces points. Il y a aussi une fonction undo particulièrement efficace puisqu'elle garde en mémoire plusieurs étapes et les affiche dans un menu ce qui permet de naviguer dans l'historique des actions et revenir complètement ou partiellement en arriere (très très cool). Le point noir : on a 16 pistes uniquement. C'est peu pour un matériel de ce genre et c'est bien dommage. Ca reste très bien, mais vraiment il manque 16 autres pistes pour bénéficier de manière optimale de l'engin. On a quand meme la possibilité de gérer différentes pattern pour chaque piste, de tout sauver en preset etc ... mais ça ne remplace pas davantage de pistes. A noter enfin qu'il y a un logiciel compagnon très basique, mais utile pour transferer les fichiers et presets. La ou cette fonctionnalité est très cool, c'est qu'elle permet d'uploader des séquences midi classiques directement dans l'appareil : donc si vous avez des .mid, il suffira de les charger et d'affecter les instruments sans avoir à la retaper ou la refaire en pas à pas pour les utiliser. Très pratique. Quelles sont les choses que vous appréciez le plus et le moins ? Les + : - Fiabilité, stabilité et solidité générale du matériel - connectique et gestion midi au top du top - fonctions de gestion rythmique créative et originale - très bon pas à pas, polyphonique jusqu'a 8 notes - bon arpégiateur et gestionnaire de gammes - facilité générale d'utilisation - le fait de pouvoir utiliser des .mid directement - confort d'utilisation du à la taille du module - principes proches du parameter lock - la gestion des pas conditionnels ou randomisation de séquences Les - : - 16 pistes, trop peu à mon sens, un peu du gachis tellement ce serait bien en 32 pistes, c'est vraiment son plus gros défaut pour moi - très plastique, on a pas la sensation d'avoir un objet premium - slider franchement pas terrible en terme de finition, qui diminue l'envie de l'utiliser - prix pas forcément donné pour la qualité de finition, on aurait tendance à l'imaginer 25/30% moins cher en le voyant Au final, je trouve que le squid est un très bon appareil, qui répond très bien à ce qu'on recherche dans un séquenceur à pads. Soyons clairs, il n'est pas exempt de défaut (notamment ses 16 pistes ou sa finition plastoc). Mais il embarque de vraies fonctionnalités créatives, originales qui portent la signature Pioneer. Il est aussi particulièrement efficace dans la gestion midi et plus globalement en control de machines et s'avère très confortable à utiliser (la aussi, on voit la patte pionneer). On regrettera que le slider ne soit pas mieux exploité et surtout de meilleure qualité, mais on peut saluer l'intiative. En clair, un produit bien fait, qui ne ment pas sur ses fonctions. En revanche, le tarif est un peu élevé à mon gout, ce qui explique notamment qu'il manque la cinquième étoile : a 300 euros, ce serait une référence. A 500 euros, on attend encore davantage, meme s'il n'est pas loin du tout. En tout cas, c'est clairement pour moi un séquenceur à essayer, meme si la concurrence des multi-touches type déluge est plus séduisante au premier abord : il a pour lui cette filiation pionneer qui assure un savoir-faire live évident, et pour moi distincitf, donc je recommande sans probleme.