Séquenceurs matériels Novation

Expérience utilisateur à (très) chaud : Jour 0 : Découverte installation et vérifications Je passe au magasin vers midi, ça y est ma commande est arrivée !! Le boss me donne un carton. Je pose mes doigts dessus. Une petite étincelle naît, je sens qu'on va être potes... Je file au bureau. La boîte est posée à coté de moi, grosse frustration de ne pouvoir me plonger dans l'exploration des circuits avant ce soir, tard... Finalement je n'y tiens plus j'ouvre le carton. Bel écrin, la Circuit est sertie dans une protection en mousse noire, on croirait ouvrir un produit Apple : pur teasing. J'en profite pour enregistrer la bête sur mon compte Novation : pas de problème, ça se fait en trois minutes : un serial + un code pour downloader ma sixième licence d'Ableton Live Lite et 1 Go de samples Loopmaster je crois, pas regardé encore. Le bundle logiciel est light, je trouve. J'aurais pas craché sur une licence V-station mais bon... J'installe les six piles fournies, le compartiment a l'air solide et est bien fichu, impossible de perdre le couvercle, cool. Bon je profite de cinq minutes de tranquillité pour allumer la Circuit et checker les pads et encodeurs, tout roule. Les leds produisent une belle lumière colorée, le mini HP délivre un petit son étonnamment correct pour le coup, toujours utile à l'occasion mais pas indispensable. La qualité de fabrication est juste incroyable pour le prix : un magnifique objet sans l'ombre d'un défaut... Une fois chez moi je dois installer Chrome sur mon PC pour accéder aux Components et mettre à jour le firmware, faire un backup du contenu de la Circuit sur mon PC et télécharger l'éditeur. L'interface du site est très bien foutue, tout se fait de manière très fluide. Petite déception : pas de vrai librarian comme cru, juste un utilitaire de sauvegarde global, impossible donc pour l'instant de gérer une collection de presets perso avec tags etc : j'ai pris de mauvaises habitudes avec Native Instrument ;) Je lance l'éditeur en standalone puis en module Max dans Live 9 : tout marche bien au poil de la bête ! Mais flûte ! Le module Max n'a pas la gueule d'un plug vsti : pas de learn des macros direct...Il va falloir gérer les automations à l'ancienne:/ Sinon l'intégration midi est nickel dans Live, Les canaux 1,2,10 et 16 gèrent respectivement les synth 1, synth 2, drums et global dont le filtre général. Jour 1 : Elle et moi, on jamme ! Grosse journée de taf en perspective mais je vais pouvoir dégager une heure ou deux de tranquillité donc j'embarque la Circuit dans mon sac reporter : bonne nouvelle : elle rentre et en plus elle est moins lourde que mon ipad ! J'ai prévu de m'en occuper sur un coin de table dans un bar avec mon casque mais là me viens une idée de génie : ce câble min jack dans ma boîte à gant ??? Bing je m'installe dans ma voiture, je branche la Circuit sur mon autoradio et je profite de ces deux boomers sur ma plage arrière (non je ne suis pas un jacky du tunning, ces HP étaient en série sur ma vieille 306 style ;)) Et là le choc, ça sonne...Je me met sur une session vierge, je loade une basse sur le synth 1, un son polyphonique sur le synth 2 pour envoyer des chords, je bricole un kit house avec les drums et c'est parti : fun immédiat, impro totale et résultats bluffants... Je comprends mieux l’intérêt de la portabilité, quel plaisir de pouvoir sortir la Circuit du sac, se brancher et jouer n'importe où... Contrairement à ce qui est dit dans le test, on identifie assez bien à l'oreille l'action des macros, pour peu qu'on ait déjà programmé des synthés VA (encore plus clair si on connaît le Mininova.) L'action des macros permettent d'obtenir un son B avec un preset A radicalement différent et profondément riche et évolutif. Le chaînage à la volée des patterns permet de créer en temps réel des phrases variées. Bref je bricole une session de 20 mn ex nihilo sans aucune contrainte ni ralentissement du workflow. Je précise que jusque là j'ai à peine survolé la notice. L'ergonomie de la Circuit est donc particulièrement abouti mais très orienté impro. Plus tard dans la soirée je peux enfin me lancer sérieusement dans la synthèse avec l'éditeur. En quelques minutes je programme un lead détuné bien gras à base de SAW (ocs1) et de SQUARE (osc2) avec des modulation sur la synchro virtuelle des oscillos en plus des modulations plus standards : la matrice de modulation est juste incroyable ! La création de macros, une formalité... Les paramètres de synthèse sont assez complets, moins que sur le Mininova mais du coup on optimise mieux ce que l'on a... Je précise que cet instrument est clairement et délibérément fait pour la techno au sens large, ce qui n'exclue en rien des trips ambients ou très expérimentaux : ça fait partie de la techno : c'est pour ça que le son Novation est très orienté "electro", ce n'est pas la peine de chercher un piano ou de cuivres réalistes, prenez autre chose si c'est votre besoin. C'est pour ça aussi qu'il n'y a pas de mode song : les sessions font 8 mesures max, les paterns font 1 mesure, tout est fait pour un jeu "live" et direct les mains dans le cambouis : ce n'est pas un clavier arrangeur, ni un séquenceur (en tout cas en stand alone, intégré dans un DAW c'est tout un univers qui s'ouvre;)) (à suivre...)

Je me suis payé une groovebox !! Et pourtant je n'ai jamais trop adhéré au concept ... mais là je dois avouer que c'est bien fait. En mettant les mains dessus, on voit que c'est bien pensé et plutôt bien construit. Novation ont vraiment bossé le workflow de la machine et ça se prend rapidement en main même sans petit écran ; et puis ça sonne ! Donc rentrons dans le vif du sujet. On a donc un mixeur/séquenceur 8 pistes qui comprend : - 2 synthés numériques polyphoniques modifiables en temps réel par les 8 encodeurs - 2 pistes midi polyphoniques avec entrées audio attitrées dans le mixeur - 4 pistes de batterie construites a base de samples modifiables par 4 des 8 encodeurs - 1 section effets delay/reverb avec réglages d'envois - 1 filtre passe haut / passe bas sur le master avec point milieu un peu comme sur les mixer DJ On peut composer a la volée ou en pas par pas pour un total de 32 sur un pattern Les patterns peuvent être chainés pour palier a la limite des 32 pas Je vais pas m'attarder sur les spécifications de la machine (Novation le fait trés bien) mais plutôt sur les qualités et les défauts de la machine. Qualités : - C'est clairement nomade; c'est petit, léger et plutot solide et ça marche sur batterie pendant 4 h !! - On peut appliquer une compression sidechain aux 4 premières pistes a partir des 4 sources batterie - On peut éditer les presets des synthés numeriques via le logiciel Components en standalone ou via un navigateur qui prend en charge le midi (Opera pour ma part) on se retrouve donc devant une interface type plugin avec un synthé qui rappelle un peu Massive de chez NI - On peut également charger ses propres samples de batterie en créant de nouveaux packs stockés sur micro SD - Le séquenceur midi est polyphonique, on peut réinsérer le son des synthés contrôlés dans le mixeur et y appliquer effets, sidechain, automation etc On peut même envoyer des Control Change midi via les encodeurs et chaque paramètre contrôlé par un encodeur est automatisable en temps réel - Le mixeur est panoramique Défauts : - Les effets ne sont pas éditables ; on a juste des presets déjà réglés (pour le delay c'est un peu frustrant) et surtout on que 2 effets !! alors qu'on est en numérique... bon y'a des effets intégrés au synthés comme flanger, phaser ou disto - On ne peut appliquer le groove que sur l'ensemble et pas indépendamment par parties (genre que sur un charley) - On est limité a 32 pas par patterns et même si on peut contourner le problème en chainant les patterns, ils auraient pu en mettre 64 - La partie mixer ne comprends pas de fonction solos/sends (comme sur un launchpad par exemple) ce qui n'en fait pas la machine la plus adapté au jeu en live Voila j'en oublie surement Globalement c'est une bonne machine qui va surement évoluer par mise a jour de firmware De nouveaux packs vont surement être proposés par Novation (gratuits ou payants ?) et l'on peut faire les siens. Bon on peut pas demander la lune a une machine qui coute moins de 400 euros, on est pas chez Elektron mais force de constater que Novation ont fait une belle machine. Le but étant pour moi d'avoir une pièce centrale au sein d'un futur set up transportable,de pouvoir me passer d'ordinateur, de console et surtout de pouvoir composer partout (vivement les longs voyages en train), je suis donc plutôt satisfait de mon achat.

Possesseur par le passé de nombreuses groovebox celle ci a attiré mon attention par son aspect immédiat. Finition nickel, boutons et potards bien ancrés ça respire la qualité (plus que les dernières Roland MC en passant). Ergonomie bien pensée : un bouton une fonction et l'absence d'écran permet de se focaliser sur le son uniquement. On arrive très vite à faire des trucs intéressants malgré les limitations. Ce que j'aime le plus : - l'accès immédiat au sons et aux paramètres d'édition temps réel. - le sample chop et lecture aléatoire des slices qui permettent des trucs bien barrés. - les probabilités dans les séquences - la portabilité totale grâce à la batterie - les grid fx entièrement parametrables sur la machine depuis la mise à jour - le sampling à longueur fixe qui permet de ne pas se prendre la tête avec le bouclage Ce que j'aime le moins : - pas de timestretch (en 2024 !), mon Akai S950 du siècle dernier l'avait déjà. - les réglages de sample par piste et non pas par sample, c'est ballot. - les samples en mono, on perd en spatialisation surtout avec le resampling... - ne pas pouvoir copier un sample d'un pack à un autre sans passer par l'appli components. J'espère que Novation apportera des améliorations au travers de mises à jour, surtout que techniquement je ne vois pas de limites. Pour finir, une petite groovebox bien fun.