« micro-fric mais micro-chic »

Pour quels styles de musique et dans quel contexte (studio, concert, etc.) utilisez-vous ce synthétiseur ?

Malgré mon âge canonique, c'est mon premier synthé hardware. Et c'est un peu votre faute, à force de lire un peu partout que rien ne vaut un VRAI synthé, que ça sonne mieux que les VSTi, etc. C'est aussi ma faute, j'avais envie de bidouiller du son sur mon canapé, loin du PC. Les caractéristiques sont alléchantes, le prix vraiment mini, bref, je me suis dit que je pouvais franchir le pas. Me mettre sérieusement à la synthèse sonore, parce que bon, triturer des potards sur une surface de contrôle en regardant un écran, ça va un moment...
L'idée c'était aussi de préparer des sons et des séquences, de ramener tout ça dans l'ordi après : en gros, ne pas laisser passer l'inspiration, et aussi tester une configuration mi-logicielle, mi-hardware. Et comme la bête est plutôt bien garnie d'entrées-sorties midi, gate, clock etc. là encore ça a été décisif.

Vous semble-t-il solide et bien fini ? Sa prise en main et son ergonomie sont-elles simples ? Qu’en est-il de la qualité de son clavier et de son toucher ?

Packaging sympa, première impression plutôt bonne : c'est du plastique, mais ça a l'air solide. Hop on démarre, on charge un preset et on joue : c'est aussi simple que ça, c'est aussi la seule chose que contient le manuel de démarrage rapide... format A5 recto/verso, mais j'y reviendrai, au manuel. Alors le clavier, on en a beaucoup parlé, je trouve l'idée plutôt sympa, encore faut-il trouver un preset qui fasse usage de cette sensibilité à la pression... Mais là, premier gros problème : impossible de jouer avec le pouce, son attaque sur le clavier fait que ce dernier ne répond pas... Allez, on va pas en faire un drame, mais bon, dommage...

Ah si, le clavier paraphonique c'est une bonne idée : possibilité de jouer des accords ou de revenir au monophonique, bien vu.

Quel est votre avis sur le son de manière globale ? Que pensez-vous des sons d’usine ?

Bof. Je balaie quelques presets, j'écoute avec un casque audio basique et... on peut pas dire que ça sonne du tonnerre. C'est pas la grosse claque façon Serum ou... Analog Lab des même grenoblois. La faute à l'oscillateur numérique ? Au filtre ? Je suis trop béotien dans le domaine pour le dire, mais ça n'a rien d'impressionnant.

Pour ce qui est des presets, c'est clairement un éventail fait pour montrer tout ce qu'on peut faire avec la bête. Y'en a pas beaucoup d'utilisables directement, mais peu importe : acheter un synthé pour se limiter aux presets d'usine, c'est un peu con-con non ? Donc, là, on va dire que ça donne une bonne idée du champ des possibles. Tout ça sonne un peu crade et lofi, ceci dit. Pas de pads atmosphériques, mais la bête est plutôt vendue pour envoyer du bois ou faire dans le bizarre donc c'est - là encore - pas un drame.

Pour ceux qui hésiteraient, ceci dit, tester quelques presets en magasin avant d'acheter me semble quand même une bonne idée pour ne pas être déçu.

Que pensez-vous des possibilités d’édition et de traitement ?

C'est là que ça devient franchement sympa. J'applaudirais volontiers des deux mains si j'étais pas occupé à m'amuser avec la matrice de modulation. Du simple synthé soustractif avec lequel on fait pouet en modifiant le cut-off du filtre jusqu'à des effets de ouf en utilisant le sequencer, c'est franchement rigolo. Carrément pédagogique. C'était ce qui m'a motivé à l'achat, du coup j'en suis plutôt content.

Cerise sur le gâteau, le manuel est très bien foutu : complet, agréable à lire, clair, bref, rien à dire... si ce n'est qu'il vous faut le télécharger en pdf... Une version papier, puisque l'idée est de s'éloigner un peu de l'ordi, aurait été plus que bienvenue. J'ai une pensée émue pour la Komplete 4 ou 5 de NI qui était livrée avec sa bibliothèque de manuels... Aujourd'hui télécharge et tais-toi. C'est sans doute meilleur pour la planète, n'empêche que je l'ai imprimé (syndrome du canapé oblige).

J'ai lu ici et là que la programmation du sequencer ou de la matrice étaient laborieuse. Personnellement je ne trouve pas. Mais encore une fois, je me limite au sound design, et pour la scène c'est sans doute une autre affaire.

Mais là encore, je finis sur une mauvaise note : aucun effet n'est inclus. Même pas une petite reverb/delay, une disto ou un chorus. Et les gars de chez Arturia n'ont pas honte dans leurs vidéos de présentation de connecter le microfreak à une pédale d'effet. Comme s'ils se rendaient compte un peu tard que... ben ça manque. C'est d'autant plus dommage qu'une fois passé à la moulinette des effets de Bitwig, ça sonne drôlement mieux. Alors pour la version 5 du firmware, une petite reverb, ça me paraîtrait une bonne idée. C'est pas faisable ? Ben c'est dommage...

Quelles sont les choses que vous appréciez le plus et le moins ?

Les possibilités d'édition c'est LE gros plus de cette petite bête. Ca donne plein d'idées, y compris des trucs à tester sur d'autres synthés, fussent-ils virtuels.

Un mot sur la connectique, très complète selon moi. Un bon point. Manque une entrée pour la pédale d'expression je crois, mais on va pas jouer au pianiste avec, donc c'est pas un drame, c'est pas rédhibitoire.

Le son, bof, à ce stade je ne suis pas plus conquis que ça. Arturia aurait pu corriger le tir en offrant une reverb voire quelques effets logiciels : ils ont ça en stock, ça leur aurait peut-être permis de gagner de nouveaux clients, et le geste aurait été apprécié.

J'espère, ceci dit, que le synthé ne va pas me lâcher : j'ai eu quelques problèmes en me baladant dans les presets. Y'en a un qui se chargeait mal (plusieurs touches de clavier inopérantes), fallu recommencer trois fois. Par contre, encore une fois, la synchro avec l'ordi (j'utilise Bitwig) est nickel, rien à dire de ce côté-là. Enfin, pour finir, se rappeler du prix : Moins de 330 € pour un synthé faut pas rêver non plus. Même si ce microfreak le permet quand même, de rêver un peu.