Teenage Engineering OP-Z

J'étais à la recherche d'un "cahier de brouillon" ou "d'une boîte à idées" pour composer des morceaux en voyage, en déplacement, dans le bus, à la plage, dans un parc ou même le soir dans mon lit, bref, partout. Il me fallait donc un instrument avec une batterie et vraiment très portable. De plus, je tournais un peu en rond dans mon workflow de composition sur Ableton et j'avais besoin d'un peu de changement pour stimuler mon processus créatif. On peut dire que de ce point de vue-là, l'OPZ a parfaitement répondu à mes attentes, et même plus.

Une autre qualité très appréciable est son côté "plug and play" : on branche un clavier midi en USB, l'OPZ le reconnaît directement et fait office de batterie externe pour le clavier. Quand je veux enregistrer ce que j'ai composé dans Ableton, je branche et le logiciel le reconnaît directement. C'est vraiment un plaisir à utiliser.

Les sonorités de l'instrument sont bonnes sans être incroyables, mais on peut aussi faire du sampling, ce qui ouvre une infinité de possibilités sonores.

Concernant son design, je ne suis pas fan ; je trouve qu'il ressemble à une vieille télécommande de Freebox. C'est du Teenage Engineering, qu'on aime ou pas, le produit ne laisse pas indifférent.

Maintenant, passons à la partie négative : la qualité de fabrication est absolument scandaleuse pour un produit de cette gamme de prix. C'est d'autant plus honteux quand on sait que c'est un instrument ultra-portable.

Le produit pourrait être presque parfait pour ce que je lui demande : ultra portable, "plug and play", interface utilisateur ingénieuse, séquenceur qui n'a pas grand-chose à envier à celui d'Elektron à mon avis, workflow assez intuitif, amusant à jouer... Mais je dois enlever une étoile (et encore je me trouve bien gentil car je comprends totalement les personnes qui notent une étoile) pour cette qualité indigne d'un produit de ce prix-là

En termes de fonctionnalités, surtout par rapport à la taille et l’absence notable d’écran, ce produit est proche du révolutionnaire.

C’est juste incroyable tout ce qu’on peut faire avec, et le son est plus que correct.

Difficile à appréhender au départ mais on se fait assez vite au workflow.

Il est extrêmement minuscule, même s’il y ressemble, il est encore plus petit et fin qu’une télécommande de Freebox 😅


Par contre, et la je vais me lâcher :
La qualité de fabrication est juste exécrable. Je l’ai acheté d’occasion et j’ai assez vite constaté que le boîtier était deja déformé (problème connu et qui concerne une majorité d’utilisateurs) et les knobs commençaient déjà à léviter voir sortir facilement de leur emplacement du fait de la technologie à base d’aimant utilisé par TE (donc problème connu aussi).

J’ai ensuite compris que le bouton volume et on/off commençait à tomber aussi car le plastique a l’intérieur était cassé.

Mon OPlab (expansion MIDI/CV) a cessé de fonctionner car avec la torsion du boîtier ne permettait plus de contact avec le connecteur interne.

Pour finir, ça a été au tour de la batterie de lâcher, je ne sais pas si c’est la batterie elle même ou encore une fois la torsion.

D’autres parlent de double triggers des boutons mais je n’ai pas assez utilisé le produit pour le constater sur le mien ou non.

Comme vous vous imaginez, inutilisable et impossible à vendre. Pour moi c’est le désastre industriel de la décennie dans le monde des synthés/groovebox. Je n’ai jamais vu ça, un produit qui s’autodétruit littéralement tout seul au bout de quelques années.

TE m’a refusé la garantie européenne de 2 ans dès 2020 (ça faisait même pas 2 ans que le produit était disponible sur le marché. Et m’a proposé un remplacement standard pour 324€, j’ai même pas osé demander si le shipping et la TVA étaient inclus. Le tout bien sûr sans aucune garantie que, comme pour beaucoup d’utilisateurs, le problème ne recommence sur le nouvel exemplaire qui à mon avis aurait été un produit reconditionné par TE.

Bref, c’est extrêmement rare que je sois négatif sur un produit, mais malgré la prouesse au niveau firmware et concept de la part de TE, ce synthé / groovebox est le pire échec de conception matérielle que j’ai jamais vu.

Je déconseille à qui que ce soit de l’acheter. J’ai eu un OP-1 avant qui était resté intact et que j’ai revendu. Mais je ne pense pas que je vais réinvestir sur la marque, surtout après l’arrogance que j’ai aussi pu constater au niveau de leur service client face à ces problèmes.

Petite machine très « instagrammable » qui en faisait le produit chouchou des hipsters à sa sortie.
Je suis un peu de ceux là bien que je critique évidemment ✌️😎

J’ai investi là dedans parce que j’ai été séduit par ses sonorités dans les vidéos chinées sur internet. J’étais à l’étranger aussi et toutes mes affaires se résumaient à une valise et quelques fringues, d’où l’intérêt d’avoir un instrument très nomade pour jouer un peu).

Les synth sont à tomber (on va des pads bien lush aux leads incisifs) les perc ont un je ne sais quoi de moderne et décalé dont je ne me lasse pas. Gros point fort: les effets embarqués (j’ai un paquet de synth à la maison que j’aimerais entendre avec de la reverb et du delay sans sortir toute la cablasse ou brancher l’ordi - mes volcas mais aussi mon Dave smith). Ok c’est pas les effets du siècle mais c’est très chouette d’en mettre tout de suite un peu et écouter une séquence sonner.
Mais alors une fois les premiers essais passés et la machine domptée je dois avouer que l’opz n’a pas cessé de me surprendre (toujours en bien!). L’opz est un genre de machine à tout faire, un bloc note pour les idées mais avec un gros son impressionnant. Je le classerais un peu dans la catégorie de ma MPC pour son côté compo-sans-daw mais avec des synth embarqués et une facilité de sampling coolos! C’est simple pendant des semaines je découvrais une nouvelle fonctionnalité à chaque utilisation (en gros à chaque fois qu’on imagine une fonction, suffit de chercher un peu et les gars de teenage engineering y ont déjà pensé!). En plus sa taille en fait vraiment un bon compagnon de sac à dos (mieux que la mpc…).

Je sais que cet instrument est très clivant: on déteste ou on adore. Du côté du son que certain trouve pas terrible, je le trouve au contraire très bon et très puissant. Et il peut faire illusion dans le registre pro (je l’utilise en compo à destination de documentaires et teloche et je me fais pas de complexe, ça passe très bien). Pour justifier les cinq étoiles que je lui attribue je parlerai juste du plaisir que j’ai à bidouiller dessus. J’en ressors toujours avec le smile (caractéristique commune avec mon moog grandmother, ça marche à chaque fois!). Là est évidemment le principal. J’ai du passé six mois à créer tous les jours un morceau et surtout à me divertir bien méchamment pendant au moins une heure à chaque fois.

Voilà mon ressenti sur la chose. Je le possède depuis un an, j’ai depuis retrouvé mon studio et tout mon matos donc l’es soirées opz se font plus rare mais il est toujours sur mon bureau, prêt à dégainer! ❤️

[edit] on voit partout que la machine vieillit mal au niveau cosmétique, que le plastique tient pas bien et que les potards se barrent. Et bien tous les boutons sont en place chez moi, mais mon OP-Z s’est déformé. Je suis donc comme beaucoup l’heureux possesseur d’un synthé en forme de banane. Vous aimez les fruits? Yeah!

Je ne l'ai gardé que 6 mois et n'ai pas constaté les 2 problèmes les plus fréquemment évoqués (double triggering de certaines notes et courbure aux extrémités). Mon Opz est objectivement comme neuf au bout de 6 mois (j'y ai fait beaucoup attention). Cependant, il me semble que ce type de problème peut survenir mais au bout d'une plus longue période et j'avoue ne pas avoir été trop tranquille à ce sujet car du fait de sa miniaturisation, la machine est intrinsèquement fragile (et mes expériences passées avec les pocket operators me font dire que Teenage Engineering n'est pas au top sur la partie robustesse du hardware).
A côté de cela, j'ai trouvé que l'opz est une machine fabuleusement pensée d'un point de vue logiciel (séquenceur, sampler, punch in effects, step components, tape, effets visuels....). L'interface de l'appli opz sur smartphone est super pour tout visualiser. On ne se perd pas dans les sous-menus à l'utilisation. Il y a une courbe d'apprentissage certaine mais une fois que l'on maîtrise le fonctionnement, on a l'impression d'être en face d'un machine efficace et brillamment pensée.
C'est une machine qui m'a beaucoup appris en termes d'arrangements de chansons car elle permet de triturer ses sons simplement (sur un seul écran), de chainer des séquences de 16 mesures (pas mal de grooveboxes sont limitées à 8), de faire simplement des variations pour éviter la monotonie: en un mot elle m'a permis de surmonter la limite classique de beaucoup de compositeurs en herbe : j'ai fait une super loop mais je n'arrive pas à en faire une compo de 2-3 mn.
Grâce à elle (ou à cause d'elle), je me sens prêt à passer à une grosse workstation (type Fantom ou modx) avec de "gros" sons (c'est un peu la faiblesse de l'opz: les sons sont bons pour sa taille mais évidemment loin du niveau de machines plus volumineuses et puis, en tant que pianiste, j'ai besoin de pouvoir plaquer des accords sur une mélodie).
C'est un instrument presque pédagogique et qui a les défauts de ses qualités: comme il est tout petit, on peut l'emporter partout. Oui mais comme il est vraiment très petit, il fait un peu fragile donc on n'a pas envie de l'emporter n'importe où pour ne pas risquer de l'abimer ou de le perdre.
Le prix ne me parait aberrant compte tenu des fonctionnalités. L'ergonomie est bonne. Seul le chassis (robustesse, couleur grise pas très fun) parait en retrait.