Test de l’ampli à modélisation et enceinte Bluetooth Vox Adio GT - Lente gestation

L’am­pli à modé­li­sa­tion et enceinte Blue­tooth Vox Adio Air GT entre en concur­rence fron­tale avec la fameuse tête THR de Yamaha. Pour le conce­voir, il semble­rait que la marque britan­nique se soit appuyée sur l’ex­pé­rience engran­gée avec le déve­lop­pe­ment de la gamme Valve­tro­nix et du Sound­box Mini, tant l’Adio partage de nombreux points communs avec ces produits. Ainsi, la machine offre des modé­li­sa­tions d’am­plis et d’ef­fets clas­siques chez Vox, le tout au cœur d’un baffle stéréo autant pensé pour la guitare que pour la diffu­sion de diffé­rentes sources sonores. Néan­moins, l’Adio Air GT se distingue par son côté « ultra connecté » en offrant des connexions USB et Blue­tooth. Sans plus attendre, décou­vrons la bête en détail.

Le fond ou la forme ?

Malgré son concept réso­lu­ment moderne, l’Adio s’ins­crit dans l’es­thé­tique vintage de Vox. Manque de bol, il s’agit d’un produit peu onéreux et il est diffi­cile de rendre hommage à l’ima­ge­rie clas­sique des amplis de guitare avec des matières peu nobles. Résul­tat, le dernier né de Vox est parti­cu­liè­re­ment… laid !

L’am­pli/enceinte prend la forme d’un rectangle assez allongé de 360 × 165 × 163 mm. C’est quasi­ment au milli­mètre près les dimen­sions du Yamaha THR10. Le poids est d’ailleurs lui aussi simi­laire, puisqu’il est de 2,9 kg. Les courbes de l’ap­pa­reil sont plutôt réus­sies, mais le logo Vox en plas­tique doré et la toile de protec­tion des HP font montre d’un manque de goût parti­cu­liè­re­ment prononcé. Quelle mouche a piqué Vox ? Depuis quand le violet, le blanc et le vert font-ils bon ménage ? Certains pour­ront arguer que le look importe peu, mais nous avons affaire à un appa­reil censé occu­per une place centrale dans un appar­te­ment, trônant fière­ment sur un meuble pour diffu­ser de la musique, et qui peut se mouvoir en ampli guitare dès que le besoin s’en fait ressen­tir.

Le fonc­tion­ne­ment de l’am­pli reprend les grandes lignes des produits à modé­li­sa­tion de Vox. Onze simu­la­tions d’am­plis sont dispo­nibles par l’in­ter­mé­diaire d’un gros potard rota­tif, alors que des contrôles FX1 et FX2 permettent de choi­sir entre les huit effets embarqués. Le premier bouton est destiné aux modu­la­tions (chorus, flan­ger, phaser, et trémolo), et le second aux delays et réverbes (delay analo­gique, delay stéréo, réverbe spring et réverbe hall). Cinq gros boutons permettent aussi de navi­guer entre deux banques et d’ac­ti­ver les quatre presets que chacune comporte. Enfin, l’on trouve évidem­ment une section d’EQ (Treble, Middle, Bass), des contrôles du gain et du volume, et deux réglages master pour le son de guitare et le son prove­nant d’une source audio externe. Trois derniers boutons permettent d’ac­cé­der aux petites fonc­tions bonus de l’Adio : il y a un tap tempo, un noise gate, un accor­deur, un contrôle pour le Blue­tooth, et un contrôle pour acti­ver l’ef­fet stéréo ou non. En effet, le grand inté­rêt de l’Adio Air GT réside avant tout dans ses capa­ci­tés stéréo. Grâce à deux HP de 3" et la tech­no­lo­gie Korg Acous­tage, Vox promet un son parti­cu­liè­re­ment ample peu commun sur ce type de produit. 

Côté entrées et sorties, l’am­pli/enceinte dispose d’une entrée instru­ment, d’une sortie casque, d’une entrée Aux, et d’une sortie USB. La connexion USB permet évidem­ment de bran­cher l’Adio à un ordi­na­teur. Il fait alors office d’in­ter­face USB, tout en étant pilo­table via le logi­ciel Tone Room. Tone Room est aussi dispo­nible en appli­ca­tion sur iOS et Android, et l’am­pli est donc pilo­table depuis un nombre incal­cu­lable d’ap­pa­reils mobiles ou non.

Enfin, l’Adio Air GT néces­site une alimen­ta­tion de 19 volts, mais peut aussi fonc­tion­ner avec huit piles offrant huit heures d’au­to­no­mie. Notons égale­ment que l’am­pli s’éteint auto­ma­tique­ment après une heure sans source audio.

Du neuf avec du vieux

L’uti­li­sa­tion de la partie guitare de l’am­pli/enceinte est très simple, et ne dépay­sera pas les habi­tués des amplis à modé­li­sa­tion de Vox. C’est instinc­tif, mais le concept commence vrai­ment à dater avec notam­ment le gros potard pour choi­sir le type d’am­pli, les boutons pour chaque presets, ou les 4 effets acces­sibles via un unique bouton rota­tif. Comme pour les modèles Valve­tro­nix, un mode banque permet de navi­guer entre les presets, alors qu’un mode manuel adapte auto­ma­tique­ment l’am­pli aux réglages physiques choi­sis.

Les 11 simu­la­tions d’am­plis sont très clas­siques chez Vox. Cela va du Fender Deluxe Reverb au Mesa Boogie Dual Recti­fier, en passant par l’AC30 et l’Over­drive Special de Dumble. Le panel est donc large, et fait évidem­ment réfé­rence à des amplis mythiques. Une descrip­tion complète des modé­li­sa­tions est dispo­nible dans le manuel mis en ligne par Vox, mais voici une petite liste réca­pi­tu­la­tive :

• DELUXE CL
• AC30 
• BTQ CL (BOUTIQUE CL)
• AC30TB
• BTQ OD (BOUTIQUE OD) 
• TEXAS LEAD
• BRIT 1959
• BRIT 800
• BRIT VERB
• DOUBLE REC
• FLAT

Du côté des fonc­tions, le Tap Tempo fonc­tionne unique­ment pour la caté­go­rie d’ef­fets FX 2, et donc pour les delays. L’ac­cor­deur inté­gré est précis et effi­cace, et il existe même des accor­dages alter­na­tifs. Le bouton Wide, quant à lui, permet d’ac­ti­ver la stéréo, et l’on entend tout de suite la diffé­rence. Malheu­reu­se­ment, tous les effets n’ex­ploitent pas la stéréo : seuls le chorus, le delay stéréo, et les deux réverbes donnent vrai­ment une dimen­sion supé­rieure au son. La stéréo est en tout cas bluf­fante avec ces effets malgré la petite taille de l’am­pli. Le techno Acous­tage fonc­tionne vrai­ment avec un son ample et une belle projec­tion. C’est sans conteste un des atouts majeurs de l’Adio Air GT ! La sortie casque béné­fi­cie aussi des effets stéréo, ce qui compense sa qualité assez moyenne lorsque ces effets ne sont pas acti­vés.

2.0

L’Adio Air GT est compa­tible avec le fameux logi­ciel d’édi­tion de Vox, Tone Room. Il est possible de l’uti­li­ser avec des appa­reils mobiles iOS ou Android via Blue­tooth, ou direc­te­ment sur un ordi­na­teur Mac ou Windows via USB et Blue­tooth. Outre la possi­bi­lité de pilo­ter l’am­pli, la connexion avec le Tone Room permet d’étendre les capa­ci­tés de l’am­pli. Ainsi, le nombre de modé­li­sa­tions d’am­plis passe de 11 à 23, et le nombre d’ef­fets de 8 à 19.

Pour utili­ser le Blue­tooth, il est néces­saire d’avoir un appa­reil compa­tible avec la norme Blue­tooth Low Energy (LE) que l’on trouve sur la plupart des modèles sortis à partir de 2011. L’ap­pai­rage est très facile, et l’on peut donc pilo­ter à la volée l’am­pli, enre­gis­trer des presets plus faci­le­ment, et surtout régler plus fine­ment les diffé­rents para­mètres. Par exemple, il est possible de para­mé­trer de nombreuses choses pour chaque modèle d’am­plis : un éven­tuel sélec­teur bright, la réso­nance, la présence, etc. Pour les effets, les réglages sont aussi plus nombreux avec par exemple le mix, ou le feed­back. Le logi­ciel est simple, voire simpliste, mais il est ergo­no­mique et permet d’ar­ri­ver rapi­de­ment à ses fins sans devoir se pencher en profon­deur sur le logi­ciel.

La connexion en USB est aussi très facile. Il suffit d’ins­tal­ler sur son Mac ou son PC le logi­ciel Tone Room, et l’am­pli est auto­ma­tique­ment repéré par le logi­ciel. L’édi­tion des sons est alors facile. L’am­pli est aussi repéré en tant qu’in­ter­face audio dans les séquen­ceurs et il est donc facile de s’en­re­gis­trer, mais le son sortira de l’am­pli et non plus de vos enceintes. Trois types de routage sont d’ailleurs dispo­nibles pour l’en­re­gis­tre­ment : stéréo wet+­wet, stéréo wet+­dry, et ream­ping.

En plus de tout cela, l’Adio Air GT est livrée avec un code pour utili­ser le logi­ciel de simu­la­tion d’am­pli et d’ef­fets JamVOX III. L’offre est donc parti­cu­liè­re­ment complète !

De la terre à la lune

Il est temps d’écou­ter notre ampli. Comme d’ha­bi­tude, tous les extraits ont été enre­gis­trés avec une guitare Ibanez FR2620 Pres­tige. Cette guitare a deux micros humbu­cker pouvant être split­tés par l’in­ter­mé­diaire d’un sélec­teur à 5 posi­tions, et nous navi­guons régu­liè­re­ment entre les posi­tions dans les exemples sonores. Les 7 premiers exemples ont été captés avec un Zoom H5 qui faci­lite l’en­re­gis­tre­ment stéréo. Seul incon­vé­nient, les micros du Zoom sont très sensibles et vous enten­drez proba­ble­ment le guita­riste attaquer son instru­ment. Les deux derniers exemples sont direc­te­ment enre­gis­trés depuis l’Adio Air GT connecté en USB.

1 AC30 Effets sté­réo (Delay et chorus)

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Code

• 1 AC30 Effets sté­réo (Delay et chorus) 01:04
• 2 BTQ CL Réverbes Spring et Hall 02:26
• 3 AC30 TB Réverbe Spring 01:28
• 4 Texas Lead Dry 00:38
• 5 Brit 800 Delays, phaser, et flan­ger 03:18
• 6 Double Rec Chorus 01:36
• 7 Flat Tré­molo 01:16

L’Adio s’avère puis­sant avec belle projec­tion, mais il faut bien être face à l’am­pli pour profi­ter de ses quali­tés sonores. Les sons sont très clas­siques pour un Vox à modé­li­sa­tion, et l’on n’est pas étonné de décou­vrir des cleans et des crunchs plutôt réus­sis, et des grosses satu­ra­tions trop compres­sées et au final anec­do­tiques. Le respect de la dyna­mique est bon, sans être au niveau des modèles Valve­tro­nix. La tech­no­lo­gie hybride de ces modèles apporte vrai­ment de la chaleur et de la dyna­mique et, malheu­reu­se­ment, on ne retrouve pas ça sur l’Adio Air GT.

Si nous sommes jusque-là en terrain connu, les capa­ci­tés stéréo de l’ap­pa­reil, elles, étonnent ! Avec des effets stéréo, le son est d’une ampleur remarquable pour un si petit ampli. Les effets non stéréo ne béné­fi­cient pas de ce « whaou effect », mais sont exploi­tables et utiles malgré un carac­tère numé­rique rapi­de­ment iden­ti­fiable. La réduc­tion de bruit est assez présente dans les réglages d’ori­gine, mais l’ef­fet est assez fin puisque la « chute » du son se fait de manière natu­relle et douce. C’est donc un bon point, même s’il est préfé­rable bais­ser le noise gate par rapport au réglage d’usine. 

La capta­tion avec un micro de l’Adio Air GT n’est pas évidente, notam­ment à cause de ses capa­ci­tés stéréo. Il est donc inté­res­sant de l’uti­li­ser comme inter­face USB. Écou­tons ce que cela donne, et profi­tons-en pour décou­vrir quelques effets supplé­men­taires unique­ment dispo­nibles via le logi­ciel Tone Room.

8 Inter­face USB

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Code

• 8 Inter­face USB 04:20
• 9 Inter­face USB Brit 159 + Effets supplé­men­taires Tone Room 04:39

Bran­ché en USB, l’Adio nous fait plei­ne­ment profi­ter de la stéréo et de ses bons cleans et crunchs. C’est une solu­tion facile pour s’en­re­gis­trer, et le résul­tat est convain­cant. Bien entendu, nous sommes loin des modé­li­sa­tions haut de gamme de certains fabri­cants, mais la fonc­tion n’est abso­lu­ment pas anec­do­tique. 

Mon ampli attend un bébé

N’ou­blions pas que l’Adio Air GT peut aussi faire office d’en­ceinte ! Il suffit pour cela de l’ap­pai­rer en Blue­tooth avec un appa­reil mobile ou d’uti­li­ser l’en­trée Aux. On retrouve globa­le­ment les quali­tés et les défauts de la section d’am­pli guitare. La bête diffuse prin­ci­pa­le­ment face à elle, et il faudra donc la placer avec malice. C’est dommage, mais l’am­pli/enceinte compense cela avec une grande puis­sance qui permet sans problème de sono­ri­ser une pièce. Le bas est présent, ça ne sature pas même à fort volume, et le son est plutôt défini. Il est même possible de modi­fier l’éga­li­sa­tion, mais unique­ment via 4 presets. Comme c’est souvent le cas avec une enceinte Blue­tooth, vous ne pour­rez donc pas libre­ment ajus­ter l’EQ. Dommage !

Outre la diffu­sion de musique, la fonc­tion enceinte est très utile pour jouer sur des backing tracks. Le son de guitare étant assez ample, il se marie bien avec le son prove­nant de sources externes. De plus, il y a un volume pour chacune des sources, ce qui permet de bien les mêler.

Conclu­sion

Du concept au format, l’Adio Air GT est très proche de la tête Yamaha THR10. Côté son, il s’ap­puie sur les modé­li­sa­tions d’am­plis et d’ef­fets clas­siques de Vox, et s’en sort hono­ra­ble­ment sans toute­fois briller. Si vous recher­chez avant tout un bon ampli à modé­li­sa­tion d’en­trée de gamme, nous vous conseillons de plutôt vous orien­ter vers les modèles Valve­tro­nix dont la tech­no­lo­gie hybride offre de très belles sensa­tions. Mais c’est vite oublier que l’Adio Air GT n’est pas qu’un simple ampli à modé­li­sa­tion. Tout d’abord, il est très petit, et pren­dra faci­le­ment place sur un bureau. Et malgré cela, ses capa­ci­tés stéréo sont bluf­fantes. Il peut aussi être piloté à distance via Blue­tooth, et faire office d’in­ter­face audio. Le logi­ciel Tone Room est pratique et effi­cace, et les multiples connexions fonc­tionnent à merveille. Enfin, l’Adio s’avère être une enceinte Blue­tooth convain­cante.

Rayon défauts, on regret­tera évidem­ment le look raté de la machine. Certains lui trou­ve­ront certai­ne­ment un charme – il en faut pour tous les goûts – mais les matières utili­sées font vrai­ment pâle figure. De plus, à l’in­verse des THR, l’Adio ne convient pas aux multi-instru­men­tistes. Les guita­ristes devront s’orien­ter vers la version GT ici testée, et les bassistes vers la version BS. Enfin, il faut vrai­ment être placé face à la machine pour appré­cier ses sono­ri­tés.

En résumé, le dernier-né de Vox n’ex­celle nulle part, mais assure honnê­te­ment ses multiples missions d’am­pli guitare stéréo, d’in­ter­face audio, et d’en­ceinte Blue­tooth. C’est d’ailleurs cette dernière fonc­tion, ainsi que la compa­ti­bi­lité avec une appli­ca­tion, qui démarquent l’Adio de la THR10, sans quoi l’on pour­rait douter de la perti­nence d’un tel produit près de 6 ans après la sortie de la tête de Yamaha. Les tarifs étant très proches (299 € pour la THR10 contre envi­ron 330 € pour l’Adio), Vox nous offre enfin une alter­na­tive crédible. Si vous recher­chez une solu­tion intui­tive, très compacte, nomade, et connec­tée pour jouer de la guitare et écou­ter de la musique, vous pour­riez être inté­ressé par ce produit.