Comptant parmi les leaders des traitements audio novateurs, Izotope revient avec une nouvelle édition de son bundle qui nous réserve bien des surprises dont un nouveau Nectar, un nouvel Ozone et un nouveau... Guitar Rig 7 ! De quoi en faire le meilleur bundle d'effets du marché ?
En dehors de nombreuses opérations promotionnelles, on était sans trop de nouvelles d’Izotope depuis près d’un an, si ce n’est pour apprendre l’abandon regrettable des excellents Thrash, Iris et Breaktweaker en octobre dernier. Et voilà que l’éditeur nous revient avec la sixième version de son Music Production Bundle qui nous réserve bien des surprises, à commencer par les nouvelles version d’Ozone Advanced, la célèbre suite de Mastering qui est avec RX le produit phare de l’éditeur, et de Nectar Advanced, son multieffet dédié à la voix.
En vis-à-vis de ces nouveaux venus, on a par ailleurs droit à Neutron 4 (suite dédiée au mixage), VocalSynth 2, les visualiseurs Insight 2, Tonal Balance Control 2, l’utilitaire Audiolens, les réverbes Neoverb, Stratus 3D et Symphony 3D, la version Standard de RX 10 : une quasi-intégrale d’Izotope donc, à laquelle s’ajoutent six plugins signés Plugin Alliance (bx_delay 2500, bx_boom!, bx_saturator V2, bx_subsynth, bx_cleansweep Pro et bx_refinement) et huit produits signés Native Instruments.
Encore que huit, c’est vite dit vu que trois de ces huit produits sont des bundles comportant trois effets. On dispose ainsi de la réverb Raum, des bundles Crush Pack, Mod Pack et Solid Mix Series, de Driver, Transient Master, Supercharger GT, Replika XT et…
…et même d’un neuvième produit…
…et non des moindres vu qu’on l’aurait plus attendu dans une Komplete qu’ici : Guitar Rig 7 !
Autant le dire donc, en termes de quantité comme de nouveautés, la moisson est impressionnante, et elle l’est plus encore si l’on considère que Guitar Rig regorge d’effets tandis que les versions Advanced de Nectar et d’Ozone comme Neutron se déclinent en dizaines de plug-ins… Il y a vraiment de quoi ne plus savoir où donner la tête ! Aussi allons-nous commencer, avant de nous pencher sur les trois plus grosses nouveautés, par détailler le reste.
Le top d’Izotope…
Hormis Stutter Edit dont on peine à expliquer l’absence ici, tout le catalogue d’Izotope est là, y compris les réverbes d’Exponential Audio qui, parce qu’elles gèrent le multicanal, sont plus orientée Broadcast que musique. De fait, il y a vraiment tout ce qu’il faut pour l’éditing (version Standard d’Izotope RX), le mixage et le mastering, soit l’audio « sérieux », et si l’on considère les ajouts de Plugin Alliance mais surtout ceux de Native, on dispose de quantité d’effets créatifs : l’excellent VocalSynth 2 se voit ainsi rejoint par les non moins excellents effets de saturation, modulation, delay, traitements dynamiques publiés par l’éditeur allemand ces dernières années.
Que manque-t-il ? Sincèrement, si l’on part du principe qu’il n’est plus question de disposer d’instruments, pas grand-chose, à plus forte raison quand Nectar est même livré avec la version 5 de Melodyne Essential. Un certain nombre de plug-ins font même doublons (le Transient Master qui n’apporte pas grand-chose au Transient Shaper qu’on trouve dans Neutron et les EQ qu’on trouve dans Neutron et Nectar sont proches pour ne pas dire jumeaux), même si d’autres s’avèrent complémentaires comme les réverbes : entre les plug-ins Broadcast d’Exponential, la NeoVerb parfaite pour le mix et la créative Raum, le champ couvert est vaste…
…& Co
De son côté, Plugin Alliance a bien pris garde de ne pas marcher sur les plates-bandes d’Ozone. Point de Mastedesk ici mais quelques traitements bien complémentaires du reste comme le bx_Subsynth qui vaut le détour pour gonfler le bas à coups d’harmoniques synthétiques, le bx_Delay 2500 qui s’avère être un delay extrêmement polyvalent tout en restant simple d’approche et enfin le bx_refinement, un plug-in conçu pour réduire l’agressivité d’un signal (le « harshness ») en tirant vers un son tubesque et qui s’avère souvent étonnant dans ce qu’il amène de douceur… À n’en pas douter, c’est un outil méconnu de Plugin Alliance qui mérite qu’on s’y intéresse.
Mais avouons-le : c’est Native qui se taille ici la part du lion, car en dehors des bundles Solid Mix Series (testés ici à l’époque) et du Transient Master qui, tout en étant très recommandables sont relativement convenus, les plug-ins proposé ici sont parmi les meilleurs de tout le catalogue de l’éditeur : les packs Mod et Crush, le filtre Driver, le compresseur Supercharger GT, le delay Replika XT et la réverbe Raum sont tous excellents en dépit de l’âge de certains. Face au sérieux de plug-ins comme Ozone, Neutron ou Neoverb, particulièrement pensés pour être « neutres » ou pour le moins sages, Ils font chacun montre d’un gros caractère et amènent une bonne dose de folie à cette Music Production Suite…
Et que dire de Guitar Rig 7 qui les intègre tous (et bien d’autres encore) et qui, ne mâchons pas nos mots, est l’un des multieffets les plus aboutis du marché, bien au-delà du seul domaine de la guitare, comme vous le comprendrez probablement dans son test dédié…
Bref, les guest ont bien joué leur rôle, même si c’est forcément Nectar et surtout Ozone qui sont les deux plus grosses stars de ce bundle, ce qui mérite un test complet pour chacun mais aussi qu’on s’arrête un peu ici sur leur cas…
La voix de son maître
Commençons par le moins célèbre des deux, à savoir la suite de production vocale Nectar qui n’avait plus connu de mises à jour majeure depuis 2018, si ce n’est une version Plus en forme de 3.5. L’idée est simple : rassembler au sein d’un même bundle tous les effets nécessaires à la production d’une piste voix, sachant qu’en marge des attendus EQ, compresseurs, dé-esseur, correcteur de tonalité, delay et réverbe, on dispose de quelques outils plus créatifs pour générer des chœurs ou des doublages de voix. Ne vous attendez pas à retrouver toute la panoplie qui équipe le Vocal Synth 2 de l’éditeur (lui aussi fourni dans le bundle) mais à un ensemble relativement cohérent qui reprend dans les grandes lignes le fonctionnement des autres outils Izotope, avec un assistant capable de travailler autour d’une référence issue du freeware Audiolens, et dont l’interface a été revue pour offrir en première intention un tableau de bord très bien fait.
Sans dévoiler l’intégralité du test à paraître sous peu, soulignons que Nectar 4 s’acquitte fort bien de sa tâche avec, comme toujours chez Izotope, des outils efficients et bien conçus sur le plan ergonomique. Tout juste soulignera-t-on que les chœurs et doublages qu’il génère ne font ni pire ni mieux que la concurrence : sous-mixé au sein d’une orchestration, ça passe, mais les artefacts et le côté plastique des voix a vite fait de se faire remarquer si on les met trop en avant…
Reste une suite complète et efficace, dotée d’un assistant et d’un panneau de contrôle simplifiant les tâches de production : un produit tout à fait honnête en somme, même s’il est forcément moins excitant que la star de ce bundle : Izotope Ozone 11.
Master Mind
Produit iconique de l’éditeur, Ozone nous revient donc dans une version qui ne brille pas tant par ses nombreux nouveaux modules (Clarity est la seule nouveauté de ce côté) mais par des ajouts faits ça et là dans certains modules ou sur le fonctionnement global du logiciel. Outre une compression ascendante très intéressante dans le Maximizer, on sera ravi de disposer dans tous les traitements spectraux et spatiaux de la possibilité de traiter différemment transitoires et sustains, à la manière de SplitEQ. Voilà une avancée considérable qui permet d’envisager quantité de nouveaux emplois des différents modules (et donc de nouvelles solutions aux problèmes de mastering), tandis que la séparation du mixage en STEM Voix, Batterie et Instruments est désormais permanente, avec la possibilité de passer de l’un à l’autre d’un simple clic. Ça ne semble rien dit comme ça, mais dans certains cas particuliers, la chose devrait être un game changer (notamment lorsqu’on n’a plus la possibilité de réintervenir au niveau du mix). Bref, même si elle ne corrige pas les défauts que nous relevions déjà dans notre test d’Ozone 10, à savoir la disparition de la version complète, l’impossibilité d’héberger des plug-ins tiers et le fait que l’assistant ne s’adapte pas à toutes les variations d’un morceau à défaut d’automations, cette version 11 est indubitablement une évolution très intéressante de la suite de Mastering d’Izotope, confirmant le statut de leader de l’éditeur sur ce marché.
Allez voir le test pour vous en convaincre…
Conclusion
Avec un tarif public de 660 euros (et une offre de départ à 450), le Music Production Bundle peut se targuer d’être l’un des meilleurs, sinon le meilleur, bundles d’effets sur le marché. Je ne crois pas qu’il y ait en effet un concurrent, sinon Native avec sa Komplete (c’est le comble !) qui puisse se targuer d’offrir autant de variétés et d’outils innovants pour ce prix. Certes, les accros à l’émulation iront frapper à d’autres portes, car le propos ici est plutôt de fournir certaines des solutions les plus novatrices parues ces dernières années. De fait, s’il fallait trouver des concurrents, ce n’est pas tant chez IK, Slate, Arturia, UVI ou UA qu’on les trouverait, mais chez Sonible ou Fabfilter qui sont très loin d’offrir un ensemble aussi complet pour un prix aussi agressif.
Quant à savoir si vous devez sauter le pas du bundle, tout dépend évidemment de vos besoins et de ce dont vous disposez déjà dans votre arsenal, tout comme de votre désir de vous simplifier la vie avec nombre d’outils efficients. Je pense bien sûr à Ozone en disant cela, dont nombre de composants sont devenus des références sur le marché (Maximizer, Vintage EQ, Imager, Tonal Balance Control, etc.) mais je pense aussi à RX qui, malgré les progrès de ses concurrents et l’arrivée de nouvelles solutions à base d’IA absolument bluffantes, demeure pour l’heure le grand leader du domaine de la restauration. Or, qu’on soit pro ou home studiste, il est depuis longtemps justifié de disposer de ce genre d’outil pour améliorer l’ordinaire ou sauver des situations dramatiques. N’en oublions pas le reste pour autant car Il n’y a pas de produit faible dans ce bundle tandis que, comme vous l’aurez compris, Native nous gratifie ici d’un best of de tour premier ordre de son catalogue d’effets, avec un Guitar Rig toujours aussi enthousiasmant.
Bref, vous voyez la porte, vous voyez les deux aiguilles sur le douze de l’horloge : la pertinence de cette offre est l’affaire de chacun, sachant que le fait de posséder des produits Izotope donne droit à des réductions. Bravo Izotope donc ? Ben oui : bravo !