Test de l’Anthology XII d’Eventide

Ça bouge chez Even­tide ! Sur le front des pédales d’ef­fet comme sur celui des plug-ins, le construc­teur améri­cain conti­nue non seule­ment de débi­ter les trésors d’al­gos qui étaient enfouis dans son fameux Harmo­ni­zer, mais pour­suit aussi dans la R&D en propo­sant des outils d’un nouveau genre, comme le récent Spli­tEQ. Dans ce contexte, on n’est pas trop étonné de voir débarquer une nouvelle version de son bundle de plug-ins : l’An­tho­logy XII.

Dites 33 !

33 plug-ins ont été rassem­blés au sein du bundle, soit dix de plus que ceux dont on dispo­sait dans l’An­tho­logy XI que nous avions testée à l’époque de sa sortie. Si l’on se repor­tera à ce test pour l’es­sen­tiel du pack, il s’agit toute­fois de détailler les nouveau­tés, à commen­cer par l’ex­cep­tion­nel SpltEQ que nous avions lui aussi testé à cette adresse.

Pour faire simple, rappe­lons que cet outil permet d’éga­li­ser diffé­rem­ment le contenu harmo­nique et le bruit (soit les tran­si­toires) dans le signal, ce qui permet d’en­vi­sa­ger des problé­ma­tiques de mixage d’un façon réel­le­ment nouvelle. Un must sans l’ombre d’un doute.

Autre nouveauté, le plug-in Crushs­ta­tion est un proces­seur de distor­sion méchant méchant méchant qui devrait vous plaire si vous cher­chez à donner dans la totale destruc­tion du signal en bonne et due forme. Là encore, vous pouvez vous repor­ter à son banc d’es­sai.

Reste à commen­ter les petits nouveaux du bundle, à commen­cer par trois nouvelles réverbes.

J’ai encore Réverbe d’elles

À tout seigneur tout honneur, c’est par la réverbe SP2016 que nous commen­ce­rons. Si l’on dispo­sait jusqu’ici d’un plug-in Room 2016 ne repre­nant que l’algo de simu­la­tion de pièce, Even­tide a complété sa modé­li­sa­tion et nous propose désor­mais quelque chose de plus proche, dans l’in­ter­face comme dans les fonc­tion­na­li­tés, de la vraie SP2016 sortie en 81. On dispose ainsi désor­mais des trois algos Stereo Room, Room Reverb et High Density Plate avec une inter­face évoquant le rack origi­nal. Ce qu’il y a de très agréable avec cette dernière, c’est qu’on se retrouve avec peu de para­mètres pour régler une réverbe qui sonne juste divi­ne­ment bien… Un très bon plug pour ceux qui débutent et ne veulent pas s’en­com­brer de myriades de para­mètres abscons…

La modé­li­sa­tion propo­sée ici ne va pas jusqu’à faire tout ce que faisait la machine origi­nale, mais ce n’est pas un mal car c’est sans doute juste­ment le fait qu’elle en faisait trop qui fait que malgré son usage par des ingés son de renom, elle n’a pas eu le succès commer­cial qu’elle méri­tait. Point de delay, de chorus, de flan­ger, de filtre ou de voco­der ici comme on en trou­vait chez cette ancêtre du H3000 (qui pouvait en outre rece­voir de nouveaux effets via l’usage de chip­sets option­nels), juste les réverbes et ça suffit à notre bonheur. Voyez ce que ça donne :

Origi­nal­Drums

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• Origi­nal­Drums00:03
• Origi­nal­Gui­tars(2)00:13
• SP2016s­te­reo­Room00:13
• SP2016­Long00:16
• SP2016In­fi­nite00:16
• SP2016­Room­Bloom00:03
• SP2016­Plate00:03
• SP2016­Sheen00:03

Bien évidem­ment, la SP2016 ne couvrira peut-être pas à elle seule vos besoins en réverbe, et c’est pour cela qu’en plus des réverbes dont on dispo­sait déjà dans l’An­tho­logy XI (Les excel­lentes Black­hole, Mangleo­verb, Tverb et Ultra­re­verb), Even­tide s’est fendu de nouveaux plug-ins dans la série H9.

On commence par une Spring qui manquait clai­re­ment à l’ar­se­nal, sachant que cette dernière a vrai­ment été pensée pour retrou­ver le carac­tère des réverbes équi­pant les amplis guitare. Avec Fender à l’es­prit, Even­tide a d’ailleurs nanti le plug-in d’un Tremolo, de sorte que Spring couvre un vaste champ d’ap­pli­ca­tion, du « boing » typique de la surf music à des choses qui tiennent plus du réso­na­teur.

Un vrai bon ajout qui permet d’abor­der un registre diffé­rent, et d’ame­ner beau­coup de couleur et d’âme à un signal, quel qu’il soit, ou de se barrer vers des choses plus sound desi­gnesques.

Spring­Short

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• Spring­Short00:13
• Sprin­gLong00:16
• Spring­Trem00:16
• Sprin­gReso00:16

On finira ce tour d’ho­ri­zon des réverbes avec la Shim­mer­verb. Là encore, Even­tide reprend ce qui lui revient de droit puisque cet effet devenu un clas­sique aujour­d’hui est réel­le­ment né grâce aux expé­ri­men­ta­tions de Daniel Lanois et Brian Eno avec le maté­riel Even­tide lors de l’en­re­gis­tre­ment de The Unfor­get­table Fire de U2. En combi­nant une réverbe aux algos de pitch shif­ting du H3000, les deux compères ont accou­ché d’un son iconique qui, à lui seul, a fait vendre plus d’un rack de série H.

Dispo­ser de cela dans un plug-in simple est donc une bonne chose, d’au­tant que l’af­fec­ta­tion du Ribbon permet un contrôle simple du Feed­back sur la plupart des presets, et que la fonc­tion Freeze en fait une machine à nappes de premier ordre…

Shim­mer

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• Shim­mer00:16
• Shim­mer­De­mon00:16
• Shim­me­rHa­los00:16
• Shim­mer­Mess00:16

L’usage de pitch shif­ting dans la Shim­mer­verb nous offre d’ailleurs la tran­si­tion idéale pour décou­vrir deux nouveau­tés de ce côté.

Sons of a Pitch

On commen­cer avec Micro­pitch qui reprend l’un des presets les plus célèbres du H3000 combi­nant un double pitch shift avec un double delay pour créer une sorte de scin­tille­ment sonore autour du signal origi­nal. Un effet utile pour épais­sir le son d’une source comme créer quelque chose de plus osten­sible en termes d’ef­fet comme vous pouvez l’en­tendre :

Micro­pitch

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• Micro­pitch00:13
• Micro­pit­ch­De­tu­ne­dou­bler00:13
• Micro­pit­ch­De­lay00:16
• Micro­pitch­Mess00:16
• Micro­pit­chUP00:09
• Micro­pitchS­prings00:09

Crys­tals, autre gloire du H3000, propose enfin de combi­ner pitch shif­ting, delay inversé et réverbe et disons qu’en termes de registre, il s’ins­crit comme le chaî­non manquant entre Micro Pitch et la Shim­mer Reverb, permet­tant d’al­ler vers des choses plus ou moins atmo­sphé­riques et marquées sur le plan tonal.

Crys­tal­Clas­sic

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• Crys­tal­Clas­sic00:19
• Crys­tal­Re­verse00:16
• Crys­ta­lIce00:16
• Crys­ta­lOc­ta­ver00:16
• Crys­tal­re­verb00:16

Victimes de la Mod

Le bundle s’étoffe aussi du côté des effets de modu­la­tion puisqu’ac­com­pa­gnant les sorties de plusieurs pédales guitare, trois nouveaux plug-ins sont appa­rus à ce rayon.

Trice­ra­cho­rus, comme son nom le suggère, n’est pas un dino­saure mais un triple-chorus basé sur une émula­tion de chorus Bucket-Brigade complé­tée par un algo de micro-pitch detu­ning typique d’Even­tide.

De fait, outre de très jolis chorus, on accède aussi à des flan­gers comme des vibra­tos ou des simili-Leslie très bien foutus.

Trice­ra­cho­rus­Vi­brato

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• Trice­ra­cho­rus­Vi­brato00:13
• Trice­ra­cho­rusS­wirl00:13

Encore qu’en matière de Leslie, on dispose de Rotary Mod qui fait très bien son taf en offrant la possi­bi­lité de para­mé­trer indé­pen­dam­ment la vitesse du rotor et du pavillon, d’ajus­ter le mix des deux, mais aussi de modu­ler ces deux vitesses, de choi­sir entre deux tailles de HP, et de synchro­ni­ser tout ça au tempo de votre hôte.

Bref, l’ef­fet s’avère très inté­res­sant même si l’on regret­tera qu’Even­tide ait fait l’im­passe sur certains aspects physiques d’une vraie cabine Leslie : la force d’iner­tie des moteurs quand on change de vitesse basse à haute ou l’in­verse, comme le bruit généré par ces derniers…

Rota­ry­Light

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• Rota­ry­Light00:13
• Rota­ry­Bass(2)00:13

Évoquons pour finir Undu­la­tor, un trémolo dont l’algo est tout droit sorti du H3000 et qui, vous vous en doutez avec Even­tide, ne se contente pas de faire varier simple­ment le volume du signal origi­nal mais y ajoute un delay et un detu­ner, tout cela étant bien sûr synchro­ni­sable au tempo et modu­lable. Bref, un bon moyen d’im­pri­mer du mouve­ment à une nappe trop banale, d’au­tant que grâce au ruban, on peut jouer faci­le­ment avec la vitesse de modu­la­tion et faire très faci­le­ment des effets à la Billy Eili­sh…

Undu­la­tor­Chop

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• Undu­la­tor­Chop00:13
• Undu­la­tor­vio­lo­ning00:13
• Undu­la­tor­Trem00:13
• Undu­la­tor­Ramp00:13

Le tour des nouveau­tés est bouclé, et force est d’ad­mettre que les super­la­tifs ne manquent pas pour s’en­thou­sias­mer sur ce qui nous est ici proposé. Toute­fois, cela ne nous empê­chera pas d’adres­ser quelques reproches à cette Antho­lo­gy…

Oui mais…

D’abord, s’il convient de noter les efforts d’Even­tide en termes d’er­go­no­mie sur ses créa­tions récentes, on regret­tera toujours que certains plug-ins et non des moindres soit réel­le­ment gâchés par une inter­face datée rendant l’usage diffi­cile. C’est le cas notam­ment du H3000 qui, dans sa version Band Delay comme dans sa version Factory, méri­te­rait une bonne refonte à la hauteur de sa puis­sance : entre les petits carac­tères parfois diffi­ci­le­ment lisibles (rouge sur fond vert, vrai­ment ?), des choix de police très discu­tables, l’im­pos­si­bi­lité de redi­men­sion­ner l’in­ter­face et une hiérar­chi­sa­tion comme une orga­ni­sa­tion des contrôles très perfec­tibles, on s’en tient souvent à ne char­ger que des presets et c’est bien domma­ge…

Cette histoire de hiérar­chi­sa­tion et d’or­ga­ni­sa­tion est d’ailleurs quelque chose qu’on pourra repro­cher plus globa­le­ment à l’édi­teur, même sur ses créa­tions récentes : tous les potards ou les faders font la même taille et sont rangés à la queue leuleu, ce qui est très compré­hen­sible pour faire des écono­mies sur du maté­riel physique, mais moins défen­dable pour du plug-in. Alors certes, on sent bien que l’idée, c’est de propo­ser des plug-ins qui repro­duisent l’in­ter­face maté­rielle avec le plus d’exac­ti­tude possible, on souli­gnera aussi que l’uti­li­sa­teur trouve sans trop de problèmes ses marques d’un plug-in à l’autre grâce à ce côté géné­rique, mais ce n’est pas forcé­ment un bon parti en termes de prati­cité à la fin vu que même en termes de couleurs, on finit par confondre un Ultra­tap, un Trice­ra­cho­rus et un Crushs­ta­tion… Preuve en est : l’in­ter­face la plus réus­sie est d’ailleurs celle de Spli­tEQ qui n’a pas d’équi­valent maté­riel…

Enfin, même si les 2000$ récla­més pour tout cela ne sont pas grand-chose en regard de ce que cela coûte­rait en version maté­rielle, ce que valo­ri­se­ront les pros pour mettre la main sur de tels outils, il n’em­pêche que le prix fixé par Even­tide pour cette Antho­logy en décou­ra­gera plus d’un chez les amateurs. Il est d’au­tant plus dissua­sif qu’on trouve bien des plug-ins s’ins­pi­rant des algos Even­tide chez des éditeurs plus abor­dables : Sound­toys (des anciens d’Even­tide d’ailleurs), Valhalla, Audio Damage, etc. comme on trouve pour ce prix-là des solu­tions plus exhaus­tives. Sans aller jusqu’à bête­ment comp­ter le nombre de plug-ins four­nis chez les uns ou les autres et qui ne prouve pas grand-chose (chez IK et Slate par exemple, les deux tiers des bundles ne sont que des EQ et des compres­seurs, et chez Waves, on décline souvent les produits de façon assez ridi­cule avec 3 bandes, 6 bandes, etc.), on notera que cette Antho­logy ne dispose d’au­cun proces­seur à convo­lu­tion ni d’au­cun auto­tu­ner, mais pas non plus de simu­la­teur de bande ou d’am­pli guitare, de multief­fet à pattern, d’ef­fet granu­laire ou d’ou­til pour la restau­ra­tion audio… Le surround revenu à la mode avec le Dolby Atmos brille égale­ment par son absence, tandis qu’il n’est ques­tion nulle part, si ce n’est dans l’ex­cellent Spli­tEQ, de gestion du Mid/Side. Le multi­bande est rare lui aussi… Bref, il y a une marge de progres­sion qu’on est en droit d’es­pé­rer en regarde du prix, même si les promos chez Even­tide sont fréquentes et parfois spec­ta­cu­laires.

Disons enfin qu’à ce prix public, on aurait adoré dispo­ser de toute la série co-réali­sée avec Newflan­gled audio, laquelle s’avère parfai­te­ment complé­men­taire dans son orien­ta­tion Maste­ring. À bon enten­deur… Disons aussi que même si chacun des nouveaux plug-ins de la série H9 est excellent, ils se recoupent tout de même souvent dans les sons qu’ils permettent d’ob­te­nir…

Ces critiques ne doivent pas faire oublier tout le reste que nous avions précé­dem­ment testé, et qui demeure toujours aussi excellent. Les Harmo­ni­zers et l’Om­ni­pres­sor sont excel­lents, mais ce sont surtout les réverbes qui brillent par leur qualité et leur origi­na­lité, rendant cette Antho­logy toujours aussi attrac­ti­ve…

Conclu­sion

Le bilan est large­ment posi­tif donc, et la mise à jour propo­sée à 200$ aux posses­seurs de l’An­tho­logy XI pour les plug-ins supplé­men­taires tient la route en termes de rapport qualité/prix. Hors mise à jour, chacun verra évidem­ment midi à son porte-monnaie, en sachant que les promos sont courantes chez l’édi­teur.

Même si l’on peut émettre quelques réserves sur le plan de l’er­go­no­mie de certains plug-ins, force est d’ad­mettre que la qualité est au rendez-vous avec cette Antho­logy. Depuis 50 ans, Even­tide est l’un des plus impor­tants acteurs de l’au­dio et ce bundle se montre à la hauteur de cette répu­ta­tion en combi­nant de vrais morceaux d’his­toire et des outils inno­vants, utili­sables tant dans un contexte de mixage et de produc­tion clas­sique que pour du sound design plus aven­tu­reux.