Test de smart:comp 3 de sonible - Dans les Smarting Blocks

Loin de vouloir se battre sur le marché surchargé de l’ému­la­tion, Sonible compte parmi ces éditeurs qui préfèrent au contraire miser sur l’in­no­va­tion, et tentent de conti­nuel­le­ment amélio­rer nos outils de produc­tion. C’est ainsi qu’est née la série smart qui, au-delà de ses assis­tants intel­li­gents permet­tant d’au­to­ma­ti­ser les réglages du plug-in, fait montre d’une intel­li­gence bien humaine en termes de concep­tion. Après les très réus­sis smart:EQ 4 et smart:Reverb 2 sortis récem­ment, c’est ainsi au tour de smart:comp de béné­fi­cier d’une nouvelle version alors même que sort Pro-C 3 du concur­rent Fabfil­ter.

Inter­face et Compres­sion Matrix : une approche graphique du compres­seur

En termes d’in­ter­face, les utili­sa­teurs de la série ne seront pas complè­te­ment surpris par cette v3 qui reprend les mêmes couleurs et partis pris pour le flat design que ses petits cama­rades, bien que de nombreuses nouveau­tés soient à l’ordre du jour. Dans toute la partie gauche de l’in­ter­face, on dispose désor­mais d’un espace nommé Compres­sion Matrix qui va affi­cher sous forme graphique le champ des valeurs possibles préco­ni­sées par l’as­sis­tant.

En gros, une fois que ce dernier a fait son travail, on se balade dans une forme verte à la façon d’un pad XY pour défi­nir si la compres­sion est plus ou moins dense (sur l’axe des ordon­nées) et si elle privi­lé­gie l’at­taque ou le corps du signal (sur l’axe des abscisses, avec Snappy d’un côté et Punchy de l’autre). Si cette idée de penser à une façon plus graphique un compres­seur n’est pas complè­te­ment nouvelle (on se souvient du Fabrik C de TC Elec­tro­nic ou encore du Korv­pres­sor de Klev­grand), elle n’en demeure pas moins inté­res­sante car elle peut s’avé­rer plus intui­tive que de devoir tour­ner les sempi­ter­nels potards seuil, ratio, attaque et relâ­che­ment. Rassu­rez-vous en outre, on conserve dans la partie droite la tradi­tion­nelle courbe de compres­sion flanquée de ses réglages ainsi que la courbe de volume du signal traité et du signal non trai­té…

Voyez ce que donne les points extrêmes de la matrice ajus­tée à ce piano acous­tique (en usage réel, on privi­lé­giera la plupart du temps des réglages plus modé­rés), en obser­vant l’équi­libre qui varie entre l’at­taque et le relâ­che­ment entre la zone punchy et la zone snappy :

PIANO­dry

00:0000:16

Lien

Code

• PIANO­dry00:16
• PIANO­light00:16
• PIANO­hea­vy­punch00:16
• PIANO­hea­vys­nap00:16

Une instance pour les gouver­ner toutes…

Mais la plus grosse nouveauté de cette version tient certai­ne­ment moins dans l’er­go­no­mie du plug-in que dans sa nouvelle capa­cité à commu­niquer avec ses autres instances. Comme dans smart:EQ 4 et smart:reverb 2, on dispose désor­mais de la possi­bi­lité d’as­so­cier jusqu’à huit instances de smart:comp dans un groupe. De la sorte, on pourra non seule­ment accé­der à chacun d’entre eux depuis n’im­porte laquelle des huit inter­faces, mais aussi voir leurs courbes de compres­sion en surim­pres­sion. Enfin, on pourra en profi­ter pour modi­fier les réglages de tous les compres­seurs en même temps, ce qui s’avère parti­cu­liè­re­ment utile si l’on veut voir à quoi ressem­ble­rait un mix ou un sous-mix avec plus ou moins de compres­sion…

Ces deux seules nouveau­tés suffi­raient à justi­fier la sortie d’une nouvelle version du plug-in mais Sonible ne s’est pas arrêté à cela, offrant quan­tité de nouvelles options concer­nant le trai­te­ment lui-même.

En vis-à-vis de deux options permet­tant de privi­lé­gier une basse latence au détri­ment de la phase ou la linéa­rité de la phase au détri­ment de la latence, on dispose ainsi d’un mode Clean, Smooth ou Agres­sive pour la compres­sion. Ces derniers joue­ront sur les courbes d’at­taque, de relâ­che­ment et la satu­ra­tion, sachant qu’un mode Custom permet d’édi­ter tout cela avec préci­sion. Voyez ainsi ce que donnent les diffé­rents modes sur un bus batte­rie, là encore en tapant géné­reu­se­ment dans le rouge :

DRUM­Sdry

00:0000:16

Lien

Code

• DRUM­Sdry00:16
• DRUM­Sclean00:16
• DRUM­Ss­mooth00:16
• DRUM­Sa­gres­sive00:16

Appa­rue dans la V2, l’In­put Riding a lui aussi évolué avec la possi­bi­lité de défi­nir un niveau cible en plus du taux de correc­tion et la réac­ti­vité du suivi. Même si cette tâche peut à bien des égards être consi­dé­rée comme faisant partie de l’edi­ting, c’est vrai­ment une bonne idée de l’avoir inté­grée au compres­seur, dans la mesure où les sources montrant de grosses sautes de volumes gagnent toujours à être unifor­mi­sées avant d’at­taquer l’étage de compres­sion…

Comme vous le voyez, cette V3 ne déçoit pas, d’au­tant que la fameuse compres­sion spec­trale appa­rue dans la V2 est toujours de la partie, gage d’une grande trans­pa­rence lorsque vous l’uti­li­sez. Rappe­lons-le : cette dernière consiste à appliquer la compres­sion seule­ment aux fréquences où elle s’avère néces­saire après décou­page en une multi­tude de bandes (jusqu’à 2000 !).

smart:comp 3 à l’usage : prêt pour le dîner de comp…

Bref, si l’on accepte que le propos du plug-in n’est abso­lu­ment pas d’ému­ler telle ou telle machine vintage, force est d’ad­mettre que ce smart:comp 3 a tout ce qu’il faut pour être votre « goto » compres­seur si vous trou­vez un Pro-C un peu trop tech­niques. En quelques clics, on parvient en effet à réali­ser tout ce pour quoi on recourt à ce genre d’ou­til : maîtri­ser les pics comme assu­rer la consis­tance d’une piste en termes de volu­me…

On n’au­rait à la fin que deux choses à lui repro­cher : sa limite de huit instances par groupe et son inca­pa­cité, pour l’heure, à inter­agir avec smart:reverb 2 et smart:EQ 4 pour simpli­fier la vie des utili­sa­teurs… De fait, on sent bien que, petit à petit, sonible dispose de toutes les briques pour réali­ser une console de mixage intel­li­gente et que l’enjeu pour le futur de la gamme smart sera plus une ques­tion d’in­té­gra­tion et d’er­go­no­mie qu’autre chose, histoire de limi­ter au maxi­mum le côté un peu labo­rieux de devoir assi­gner des instances à des groupes. Cela pour­rait passer pas une inté­gra­tion plus pous­sée conçue en parte­na­riat avec les éditeurs de STAN, ou pourquoi pas, soyons fous, avec une smart:DAW….