Joué Joué Play

J'utilise le joué depuis un an, seulement en option pro (qui débride les capacités de contrôleur midi générique, notamment le MPE), comme mon seul contrôleur sous Bitwig. Je n'ai pas téléchargé l'application Joué play.

Je ne suis pas claviériste de base, et j'ai switché vers le Joué lorsque mon clavier KMI k-board est devenu trop poisseux (foutu revêtement rubberized). Je voulais un contrôleur MPE, des pads type MPC, un mini clavier pour poser des riffs, facile à utiliser, transportable et qui tienne "flush" devant mon laptop, de préférence de haute qualité de composants et de conception, sans surcouche logicielle contraignante, sans gadgets arpéggiés ni mini touches à ressort mollasses ni faux faders ni mackie transports ni loupiottes à led ni bundle inutiles... et pour pas trop cher.

Je l'ai commandé sans trop y croire, à cause du côté jouet éducatif mis en avant dans la promotion, et bien que je trouve cette approche décomplexante pour des musiciens novices (comme moi) et que l'idée de démocratiser davantage la MAO me semble toujours une finalité excellente. Mais c'était la seule proposition cochant quasiment toutes les cases pour moi à condition d'opter pour l'option "pro".

J'étais quand même intrigué, notamment par le cursus du créateur (inventeur du multi touch tactile, et du légendaire Lemur, quand même !) et aussi séduit par le côté écolo soutenable (économie de composants, durabilité affichée, etc.) La promesse me paraissait immense, et je voulais voir si elle était tenue, sachant que ce contrôleur apparaissait bien en dessous du radar des autres options disponibles, souvent beaucoup plus chères (Linstrument/Morph et autres)

Et la promesse fut tenue, largement, (pour mes besoins en tout cas).

J'ai donc sous la main, à un câble usb de distance de mon daw, un contrôleur pas encombrant permettant d'alterner en moins d'une seconde entre drumpads, clavier classique, clavier type xylophone, manche de guitare, certes tous en format "palimpseste", mais oh combien sensibles, musicaux, précis et jouables sous les doigts, pour peu qu'on s'applique à doser les appuis et mouvements de la pulpe avec douceur. (cependant je n'ai pas d'expérience d'autres contrôleurs MPE)

Les différents "pads" et la surface sensitive sont réellement très réceptifs. Venant de pads MPC notamment, j'ai du m'habituer à ne plus tambouriner de toute la force de mes bras, à m'en user les phalanges, pour taper une vélocité max. Avec le Joué, tout est dans la finesse du contact avec le silicone, et on recherche au contraire les vélocités faibles pour aller "pianissimo". C'est une expérience sensitive particulière, qui probablement ne pourra pas satisfaire tous les désirs, mais qui est très originale et vraiment musicale (selon les synthés ou plugins mis au bout évidemment)

Le jeu en MPE (natif sous bitwig, qui dispose aussi d'un paramétrage midi dédié au Joué), requiert ainsi beaucoup de finesse dans le doigté, il faut apprivoiser la réactivité de l'engin et apprendre à doser entre la précision pour l'enregistrement d'automations, et le lâcher prise pour l'expression musicale directe. Pas évident mais pas bloquant, plutôt l'impression d'une courbe d'apprentissage à explorer et d'une mémoire motrice à développer, comme pour tout instrument de musique en somme.

Certes, cette réactivité et le jeu que cela impose, en dentelle, et avec un certain manque de précision, peut être perçu comme une faiblesse ou un frein à la créativité. Mais comparativement à la plupart des contrôleurs "plastoque" (pardon) existant sur le marché, ici c'est un excès de sensibilité qui doit être dompté, plutôt qu'un manque, et du coup on se rapproche davantage de l'expérience d'un instrument de musique réel.

Car dans sa philosophie telle que je la comprend, le Joué est bien un véritable instrument, adapté à l'ère informatique et investissant pleinement et consciemment l'interface musicien-ne/ordinateur comme champ d'expression propre, plutôt que de tenter d'y intercaler de force des formats d'instruments acoustiques traditionnels qui, sans renier aucunement leurs qualités intrinsèques, demeureront toujours dans leur essence aussi éloignés d'un processeur que peut l'être le livre écrit d'un flux d'octets.

Un instrument de musique, tout en assomption créative de son humble rôle de périphérique de contrôle, respectueux du musicien, accueillant la main, le jeu, la nuance, l'inspiration, tourné vers le développement des capacités soniques actuelles de la musique numérique. Avec l'adaptateur midi-din vendu en option, les capacités de contrôle de synthés hardware (un analog four pour ma part) sont décuplées avec 4 CC sous chaque doigt, comparativement à un clavier avec "seulement" hauteur de note, vélocité et éventuellement aftertouch monophonique.

Sans doute pourrait-on en dire autant de tous les contrôleurs MPE, et peut-être certains sont-ils encore meilleurs, plus innovants, mais le Joué mérite certainement d'être classé au niveau des meilleurs prétendants actuels, qui sont finalement assez peu nombreux, en tout cas dans cette gamme de prix.

Un mot sur le logiciel de programmation des puces RFID : il est pratique, rapide, efficace, discret, paramétrable à l'envie (possibilité notamment de créer ses propres scales en plus de la liste, assez exhaustive, qui est inclue), intelligent, pensé pour la musique, sans encombrer le workflow, tout en foutant la paix à vos plugins et à leurs presets. On ouvre, on pose le pad, on choisit son pattern ou on le programme en quelques clics, on le bascule sur la RFID et voilà.

Quelques points d'amélioration, (car un instrument expérimental se doit d'en avoir) :
- Obligé de déconnecter le Joué dans les paramètres midi de mon Daw pour recharger un nouveau pattern sur les RFID (prend deux secondes et de toute façon ne se fait pas en jouant en même temps)
- Les pads sont très légèrement plus petits que l'espace qui les accueille sur la board : ils peuvent glisser sur un ou deux millimètres en jouant. Un ajustement plus précis encore qui les maintiendrait parfaitement positionnés serait rassurant. Ce n'est pas vraiment gênant, mais crée un léger inconfort.
- Peut-être est-ce à cause de mon ordi, mais à chaque allumage je dois déconnecter et reconnecter le câble USB pour que le Joué soit reconnu.
- Pas de possibilité d'utiliser les commandes transport des pads pour mon daw (cela est réservé à l'appli jouéplay) Cependant ces touches peuvent être programmées pour envoyer du CC, personnellement j’utilise le start pour activer/désactiver le mode "hold" et le stop pour le mode vibrato.
- Pas de nouveaux pads en vue depuis mon achat il y a un an. Joué, si vous m'entendez, j'aimerais :
- Un pad lanceur de clips
- Un pad "encodeurs" comme celui des boards de première génération, pour le contrôle des macros des mes devices sous bitwig (2X4 encodeurs + ce merveilleux pad XYZ qui garnit déjà les pads existants, )
- Un pad moulant la silouhette de ma girlfriend
- Un pad percussif type peau de tambour, en arc circulaire sur toute la surface, pour jouer à deux mains avec plusieurs points de pression paramétrables
- Un pad mixeur avec faders alignés (peut-être en adaptant le pad xylophone)
- Un pad XYZ géant multitouch pour les nappes évolutives

En conclusion je ne sais pas si je peux le recommander, tant mon avis relève d'une expérience personnelle et au vu de l'originalité de ce contrôleur, qui cache bien son jeu derrière son aspect de miniclavier basique et plat.

Peut-être le Joué souffre-t-il de son image de jouet d'initiation musicale, renforcée par la promotion qui met l'accent sur son côté ludique et accessible à tous. Mais cette promotion me semble au fond parfaitement logique et en un certain sens, subversive. Il s'agit en effet d'un simple contrôleur "mini" mais seulement par la taille, et qui à bien y regarder ne fait (pour ce est qui d'entrer des notes de façon expressive), pas moins que les contrôleurs midi habituels du marché, mais bien mieux.

Le Joué est effectivement très accessible, via notamment l'application dédiée (que je n'utilise pas) mais qui permet à des enfants et/ou à des musiciens très amateurs de s'exprimer librement en MAO, renvoyant ainsi à son ineptie la vision parfois un peu élitiste qui est souvent associée à la conception et à l'usage des machines et logiciels de musique électronique, dont on ne joue pas, mais qu'on doit programmer pour qu'ils émettent des sons.

Bref, pour moi c'est un 5/5, et si tu as 100 ou 200 balles à mettre dans un clavier à touches plastiques et matrice de 3X4 pads à la qualité hasardeuse et qui durera un an ou deux avec ses options gadget qui ne serviront au final à pas grand chose vu que ton Daw fait déjà tout ça en mieux, mets plutôt 300 balles dans un Joué option pro qui durera plus longtemps et te permettra de te concentrer sur un jeu infiniment plus riche et subtil, si tu peux te faire à l'étude de ses pads en silicone ultra sensibles.