Tous les avis sur TC Electronic Alter Ego X4 Vintage Echo notés 3/5

Quelques infos avant de lire les lignes qui suivent sur ce TC.

Je collectionne les delays. Je possède toutes les références citées ci-dessous. Donc je sais de quoi je parle, et j'ai pris tout mon temps pour les comparer. A chaque fois, ces pédales sont branchées dans des boucles parallèles d'ampli pros : le Bogner Ecstasy 101A 20th anniversary, le Mesa Boogie Dual Rectifier Solo Head 2 channels Revision G et le Dual Rectifier Solo Head 3 channels. J'ai testé aussi avec le Mesa Boogie Dual Rectifier 100W Head 3 channels, dit Multiwatts, modèle en service depuis 2010 et dont la boucle est en série.

Je déconseille d'utiliser des boucles en série avec des delays et des réverbes. L'avantage de la boucle parallèle, c'est de conserver une partie de l'attaque, de la dynamique, grâce au potard de mix. Ce qui permet d'insérer une pédale de volume Ernie Ball entre la sortie de l'effet et le return de la boucle pour gérer le niveau d'effet et booster le volume lorsque je passe en solo. Je déconseille aussi de bancher un delay en front. D'autres vous diront le contraire. J'ai testé, pour moi c'est boucle parallèle à 50%. Point barre.
Du coup la fonction pédale d'expression des delays digitaux.... bah je m'en fiche!

Enfin, j'utilise les delays uniquement pour les solos et je change de pédale en fonction de la réaction de celles-ci face à un réglage particulier d'ampli. Certains delays sont faits pour le crunch, d'autres pour le lead en high-gain, d'autres uniquement pour le clean. Certains ne font pas chuter le signal, d'autres le font carrément s'effondrer.
C'est une cuisine : l'ampli c'est le steak, le delay c'est l'épice. Mettre du safran sur une côte de bœuf... mouais bof

Maintenant que vous avez les réglages du filtre que je suis, voici mon avis :

Cette pédale au très beau look est avant tout pratique. Car il s'agit d'un delay digital avec tous les avantages que ça comporte. Elle se destine donc au live plutôt qu'au studio.

Les points forts : fonctions midi / entrées et sorties en stéréo / émulation des delays analogiques les plus connus / respect du signal
Le point négatif : c'est un émulateur / son plus froid qu'un véritable delay analogique

Si vous êtes puriste, vous achèterez un véritable Electro Harmonix Deluxe Memory Man (le son U2) et vous dénicherez un véritable Echoplex (Van Halen, Gilmour...). Un Boss DM2 ou un Way Huge Supa Puss auront bien plus de goût. Mais comme tout véritable delay analogique, ils seront en mono et leurs fonctions seront limitées. Pas de midi sur un delay analogique par exemple. Mais le plus gros problème avec les delays analogiques, c'est qu'une fois qu'on les a essayés, on trouve que les delays digitaux ont un son de m... Et c'est vraiment leur côté pratique qui nous force à les utiliser dans certaines situations. Ceci étant dit, la série des TC Flashback sonne mieux que les anciens racks de la marque, comme le glacial G-Force que j'ai revendu. Plus jamais ça

La première question à se poser est donc : qu'est ce que je vais faire avec?

Si vous cherchez un delay court avec un super son chaud que vous utilisez avec le même réglage pour tous vos solos, les TC ne sont pas pour vous. Prenez plutôt un Jam Llama si vous jouez avec un crunch pour du blues ou pour du rock psychédélique (son Pink Floyd garanti). Un JHS PantherCub ou un Lovepedal Echophonic pour un son clair chaleureux. Optez pour un Way Huge Echo Puss (mon chouchou avec son correcteur de tonalité ) ou un Boss DM2 si vous cherchez à gonfler votre son lead en high-gain pour du shredding. Un MXR Carbon Copy si vous n'avez pas le budget.

Si vous cherchez un delay polyvalent, un couteau suisse en quelque sorte, alors vous pourriez être intéressé par ce TC. Mais avec la polyvalence, vous perdrez l'authenticité des pédales citées plus haut.

Pour résumer : digital = pratique, analog = LE son. Et cette affirmation est bien entendu relative aux goûts et aux manières de jouer des uns et des autres. Mais également des guitares et des amplis utilisés, tout comme la manière d'intégrer les effets dans la chaîne audio.

Comparons donc ce qui est comparable, un delay digital avec un autre delay digital.
L'Eventide Timefactor est deux fois plus cher que ce TC AE X4 mais il sonne mieux. Sa programmation plus fouillée va par contre faire fuir plus d'un musicien débutant.
Le TC Flashback a des sons plus classiques. Si vous cherchez le 2290 mieux vaut prendre la petite boite bleue qui est moins chère.
Les Strymon sont plus brillants. Là c’est une affaire de goût. Je préfère la tonalité plus sombre des TC.

Le TC Alter Ego X4 est donc un condensé d'émulations de delays analogiques. Il rend des services. Il est facile à utiliser. Il bénéficie du Toneprint (là je vous laisse regarder ce que c’est sur le site web de TC). Il est beau.
Il ne remplace pas dans mon cœur le Way Huge Supa Puss, meilleur delay analogique, ou l'Eventide Timefactor, meilleur delay numérique. Un Memory man et un DM2 réunis seront bien meilleurs, mais vous en aurez pour deux fois plus cher. Ce TC n'est donc pas au top, mais il n'est pas mauvais.


La combinaison ultime, sans limite de budget et qui nécessite l'emploi de switchers/loopers et de line-mixers, c'est :
LEAD : Way Huge Supa Puss pour un delay long, Way Huge Echo Puss pour un delay court, Boss DM2 pour un delay moyen
CLEAN : Deluxe Memory Man pour un delay moyen, Lovepedal Echophonic pour un delay court et JHS PantherCub pour un delay long ou Seymour Duncan VaporTrail en delay très court pour de la country
CRUNCH : Jam Delay Llama + en delay moyen, Malekko Ekko 616 en delay court, le Deluxe Memory Man fait aussi l'affaire

Soit environ 1500 euros de delays analogiques. Si vous considérez que le son du TC Alter Ego X4 vous convient, alors il va plaire aussi à votre banquier. Si vous utilisez toutes les fonctions, il ne sera pas cher. Si c'est juste pour un des sons proposés, mieux vaut choisir la version simple.