Ashun Sound Machines Hydrasynth Desktop / Rack

Style: on verra bien! Je fais de la musique expérimentale et je l'utilise en studio. Toutefois, comme aucune de mes machines (hardware des '90s) ne peut sortir d'ici, je l'ai acheté en bundle avec son flight-case.
Pour le reste: j'ai lu l'avis d'aceboo, et de toute évidence je suis aussi soufflé que lui, difficile d'ajouter quelque chose à un avis aussi complet. Tout le monde a compris qu'il s'agit d'un synthé mono-timbral avec 8 voix de polyphonie. Il faut évidemment "appeler" un paramètre pour l'éditer, mais en pratique dès qu'on joue on a en façade 8 "macros" éditables, soit les paramètres qui influencent le plus un son, génial.
Par honnêteté sans doute il lui a trouvé quelques points négatifs, il y en a, mais sans oublier que l'OS verra des mises-à-jour. Comme je l'ai reçu hier, je n'affirmerai rien, mais je crois avoir lu qq part que le bouton d'exit fait "undo" pendant l'édition.
C'est mon premier synthé, et je ne suis pas déçu. J"ai 70 ans et plein d'heures de synthé derrière moi, j'ai en rack un TX81Z et un Motif ES, mais celui-ci est le premier que je vais essayer de programmer (sans PC).
J'avais d'abord acheté un JX-08 que j'ai renvoyé après quelques jours: beaucoup de frime, un peu de nostalgie, pas de mode d'emploi. J'ai failli renoncer, et puis j'ai vu l'hydrasynth. Celui-là je vais le garder longtemps! Pour l'ergonomie, l'interface homme/machine, le mode d'emploi qui vous prend par la main pour vous guider, je mettrais bien 6+

Pour quels styles de musique et dans quel contexte (studio, concert, etc.) utilisez-vous ce synthétiseur ?

L'hydrasynth a rejoint mon setup qui a globalement une grosse teinte analogique, pour devenir mon synthé wavetable hardware. Je l'utilise uniquement en studio, connecté en midi, et sous Ableton live.
Son registre est suffisamment large pour intégrer tout un tas de types de musiques, a commencer par l'electro sous toutes ses formes, mais aussi de la pop synthwave, ou meme des registres memes plus classiques.

Vous semble-t-il solide et bien fini ? Sa prise en main et son ergonomie sont-elles simples ?

La version desktop est un bloc large, très solide, et qui fait son poids. Honnetement, a part pour des préférences esthétiques, je ne vois pas ce qu'on pourrait lui reprocher dans ce domaine : il donne une impression de pérennité, et est très agréable à utiliser, on a un bel objet très bien fini.

La prise en main est quasi instantanée : c'est pour moi l'une des énormes réussites de cette machine.
C'est extremement simple à utiliser, on maitrise quasi complètement l'interface en passant à peine une petite heure dessus. C'est hyper logique, il y a quelques menus mais on ne se paume jamais.
Les différents modules de la chaine de son intégrée sont symbolisés par un diagramme qui reprend justement le parcours du son ce qui est à la fois très didactique, très logique, et particulièrement facile pour accéder à telle ou telle fonctionnalité.
C'est franchement un boulot d'orfevre en terme d'interface, on a une très grande palette sonore, des modulations incroyablement complexes possibles, et pourtant, c'est juste super simple de se repérer. A tel point que cela en fait pour moi, un excellent premier synthé potentiel pour quelqu'un qui voudrait se lancer soit dans les synths, soit dans les tables d'ondes.

Quel est votre avis sur le son de manière globale ? Que pensez-vous des sons d’usine ?

Au niveau sonore, c'est une mine d'or.
Une mine car on a l'impression qu'on peut toujours continuer à creuser, on continuera indéfiniment à créer de nouveaux sons incroyables. Et d'or car la qualité qui sort de la machine est époustouflante. Que ce soit dans les registres d'emulation analogiques, ou dans les sons totalement sortis de l'espace.
Il faudrait écrire un roman pour traiter de toutes les possibilités de modulations qu'offrent cette machine : l'étendue du potentiel constitue en réalité un territoire juste titanesque en terme de possibilités et qui ravira les plus férus et les plus exigeants sound designers. Plus de 200 formes d'ondes disponibles sur les lesquelles on peut s'appuyer, des réglages sur chaque module de la chaine de son, des filtres d'une qualité remarquable, 5 lfo et 5 enveloppes, plus de 20 sources de modulations pour plus de 50 destinations, des FX vraiment très qualitatifs pour des effets intégrés (on peut tout à fait se passer de tout autre effet). Bref, c'est un absolu plaisir pour les méninges et pour les oreilles, rien à dire, c'est du super lourd.
L'écran permet de voir ce qu'on fait et s'avère très lisible et utile, très agréable.

On dispose de plus de 500 presets d'usines fournis, qui peuvent être un peu inégaux, mais qui s'avèrent globalement excellents en moyenne. En tout cas, très largement suffisants pour profiter pleinement de la machine sans avoir a meme rentrer dans le design sonore à proprement parlé.
Surtout, l'un des intérets de cette panoplie de presets, c'est aussi d'analyser la construction de ces presets et ça s'avère extrement instructif. Aussi pour se donner une visibilité sur ce qu'on peut faire tout simplement, les possibilités de sound design étant tellement larges, se faire guider aide un peu, donne de l'inspiration et dessine des territoires d'exploration.

Que pensez-vous des possibilités d’édition et de traitement ?

Comment dire. C'est immense, énorme. On peut agir sur tout, de la genèse du son, à la profondeur de l'effet. C'est incroyablement riche. La aussi, c'est clairement un immense atout de la machine.

Pour naviguer, on va pouvoir se servir du diagramme, mais aussi des pages de macro, très faciles à programmer et à utiliser. Un systeme de favoris permet une utilisation intuitive des presets. On notera aussi un arpégiateur particulièrement puissant et créatif, remplis de fonctions juste top.
Les LFO sont aussi particulièrement utiles et très personnalisables au point d'en faire meme des séquenceurs potentiels (si si).
L'aftertouch polyphonique est un vrai truc aussi : on peut ne pas l'utiliser sans gene, mais en en tirant profit, on rentre dans une nouvelle dimension d'expressivité extremement interessante, rare et appréciable.

Enfin les FX sont vraiment de qualité supérieure et ça fait plaisir : on a des reverbs superbes (du room à la shimmer), des delays, et tout un tas d'effets qui transforment radicalement le son, et qui sont tous modulables.

Quelles sont les choses que vous appréciez le plus et le moins ?

Les +
- qualité de finition
- qualité impeccable du son
- largeur gigantesque de la gamme sonore
-ergonomie /prise en main au top
- Potentiel sonore immense
- possibilités de modulation dingues et joussives
- qualité des FX
- qualité du paramétrage de chaque composante
- super arpégiateur et LFO
- aftertouch polyphonique top
- logiciel compagnon plutot bien fait pour sauver ses sons
- connectique midi in, midi out, midi thru, cv, usb ...
- pads agréables et capables de polyphonique aftertouch

Les -
- pas de séquenceur intégré : alors certes on pourra "l'emuler" avec un lfo, mais c'est pas tout à fait pareil quand meme, on aurait logiquement pu en trouver un
- la sauvegarde de ses sons : bien sur tout à fait possible, mais pas si intuitive. On a vite fait de perdre un patch si on ne fait pas gaffe, et la dessus, l'ergonomie n'aide pas bcp
- pas de undo = et ça pour moi c'est le principal défaut de cette machine. On a tellement vite fait de plongé dans le sound design que parfois on se perd. Et la, à part recommencer, pas possible de faire un rewind partiel.
- certains boutons surdimensionnés ou mal affectés comparativement à leur taille : par exemple le bouton rotatif majeur, qui ne sert qu'a changer de presets ... alors qu'il aurait pu faire un bon potard de cutoff par exemple
- le bouton on/off très mal placé (on galère souvent à l'atteindre)

Au final, l'hydrasynth est une magnifique proposition. D'un potentiel sonore hallucinant, doté de features particulièrement riches, et distinctives, on a un matériel qui se place d'emblée sur le haut du panier de sa gamme. ASM offre ici un produit abouti, super quali en finition, et surtout incroyablement musical et personnalisable. Pourtant tout reste simple, accessible.

On trouvera quelques defauts, mais qui s'avèrent vraiment mineurs comparés à ce que la machine propose; au final, c'est surtout l'absence de séquenceur qui pourra certainement manquer le plus, en particulier si le synthé évolue seul dans le setup, mais il existe pléthores de solutions.
C'est franchement un voyage passionnant aux confins de la modulation, qui se traduit par un plaisir pur, immédiat et permanent, et qui donne une ivresse de sound design, garanti sans gueule de bois. Son ergonomie et son potentiel en font également un excellent premier synthé, capable de proposer du soustractif très traditionnel, avant de plonger dans l'immensité de son champs musical. Ah, et pour le feature proposées, le prix demeure tout à fait raisonnable comparé à la concurrence.

Clairement, une référence actuelle pour moi, et qui le restera probablement un bon moment.
Bravo ASM.