Le Akai S950 un des touts meilleurs sampleurs 12bits et tout court pour certains le meilleur. Un sampleur 12bit avec filtres analogiques commandés numériquement mais bel et bien analogique, même si certains la ramèneront toujours pour dire le contraire. Sampleur de légende dont les novices se bornent à comparer à la mpc60 alors que le son est différent tout comme l’architecture et l'interface qui n'ont rien à voir mais bon certaines habitudes ont la vie dure.
La machine se présente en rack 19u de large 3 de haut et hyper profond. Une sortie Gauche/Droite polyphonique une sortie mix et des sorties séparées monophoniques. Une prise din pour connecter à un synthé AX ou VX d'Akai de même génération. La machine est extrêmement lourde et fiable plus de 10kg quand on l'ouvre on peut voir qu'elle a l'air plus complexe électroniquement qu'une mpc60 qui pourtant en fait plus puisque c'est un sampleur séquenceur alors que l'autre n'est qu'un simple sampleur seulement il en fait beaucoup plus concernant le traitement des samples.Construit comme un Boomker. Le son qui sort de cette bécane est à la hauteur de sa qualité de construction. Grosse tuerie au niveau de la dynamique ressentie certains me diront non la dynamique c'est autre chose et sûrement pas l'effet perçu de la patate en sortie, pourtant je persiste c'est le mot le plus simple pour me faire comprendre. Le niveau de sortie max et beaucoup plus élevé que sur une mpc60 et le son est mat avec du médium mais aussi du gras derrière celui de la mpc60 est sec en comparaison et plus compressé à mon sens plus adapté pour les drums d'ailleurs elle a été optimisée pour celà et possède un exciter interne. Les sorties séparées sont aussi monophoniques du fait du design analogique de la bête et c'est un plus celles de la mpc60 polyphoniques. L'interface quand à elle n'a rien à voir avec la mpc60 et peut dérouter le novice car elle est très particulière, mais parfaitement appréhendable une fois pigée. C'est un sampleur qui n'est pas intuitif pour quelqu'un qui ne se soumet pas à sa logique contrairement à la mpc60. Déjà pour sampler avec il faut renommer avant, choisir la bande passante qui variable et qui 48khz lol pour un 12 bit et qui descends bien bas puisque 7.5khz, plus on baisse la fréquence plus on supprime des hautes fréquence donc sampleur qui peux sonner bien différemment juste en jouant sur ce paramètre. Architecture de l'UI par pages dans lesquelles on navigue les unes à la suite des autres et qui paressent poussives mais le sampleur est bourré de tricks sous son apparente simplicité et rigidité. Le fondement de la logique de ce sampleur se base sur les fameux Keygroups en fait pour utilisé ce sampleur pour le beatmaking à base de samples il faut préparer une disquette d'assignement pour chaque machines avec laquelle on souhaite la commander. Car à la base ce sampleur possède plus une approche synthé que drum ou sample machine. Donc en gros il faut repérer les pads dont on souhaite déclencher ses sons avec et définir la note haute et basse comme le pad est unique on choisi le même numéro de pad pour un keygroup si on prends une valeur haute différente de la valeur basse, le sample s'étale sur l’intervalle choisie sur la tessiture du clavier comprise entre les deux notes en pitchant le son de façon croissante très utile pour une basse par exemple ou un instrument. Donc faire cette opération pour absolument tout les pads du programme (le s950 ne gère qu'un programme à la fois), enregistrer les paramètres d'assignation sur une disquette sans les sons que l'on protège en écriture et utiliser cette disquette au démarrage comme preset vierge de départ. Une fois cette base chargée on peut sampler et affecter les samples aux différents Keygroup, comptez au moins 30 minutes voir une heure pour faire ce programme de base et en faire une pour chaque machine avec laquelle on souhaite trigger le S950.

La suite plus tard

J'écris un avis objectif sur ce sampleur, car personnellement je l'adore et je ne pourrais pas m'en passer mais d'un point du vue objectif il mérite que 3 étoiles.

Je l'ai acheté principalement pour l'associé à mon Akai VX90. J'ai eu l'occasion d'en avoir un pour pas trop chers donc je n'ai pas hésité. Je l'utilise en studio (home-studio) et je fait principalement de la musique électronique avec. Avant de l'acheté je savais qu'il était très utilisé par les producteurs de Drum n Bass et de Hip Hop. Maintenant je comprend, il apporte un "punch" énorme à tout ce qu'il touche. Ca peut être vraiment très utile pour les parties rythmiques et juste pour ça il vaut vraiment le coup (attention cependant, j'ai pu voir certaines personnes mettre des annonces à 300-400€, là c'est quand même très limite mais pour 200-250€ ça vaut le coup).

Si je ne lui ai mis que 3 étoile c'est pour son ergonomie. Aujourd'hui il est totalement dépassé comparé à ce qui se fait. Il ne sample qu'en mono, pour un maximum de 19200Hz et pour une durée max d'environ 30sec (ça dépend de la fréquence d'échantillonnage et il y'a possibilité d'étendre sa mémoire, donc d'enregistrer plus longtemps). Comparé aux sampleurs virtuels c'est vraiment faible. Il faut donc adopté une certaine façon de travailler pour pouvoir l'utiliser de nos jours. De plus il marche avec disquettes donc ça n'est pas toujours très évident aujourd'hui (il existe des kits pour remédier à ce problème et utiliser des cartes SD ou clé USB). Je vous le conseille que si vous cherchez un son particulier sur vos samples, qui peut être très utile sur une partie rythmique pas assez appuyée.

Les +:
Grain qu'il apporte, 8 sorties de base, Filtre low-pass analogique.

Les -:
Ergonomie générale.

En bref, je l'adore mais il faut avoir un second sampleur stéréo pour faire bien je pense. Par contre, associé à un VX90 c'est vraiment excellent, si vous avez l'occasion d'avoir les 2, n'hésitez pas !!

8 voix de polyphonie, connectiques jacks 6,35, enregistrement en façade avec potard de niveau rouge. Super ergonomie; carte optionnelle pour monter à 2 Mo (sans blague!) inaccessible car chère à l'époque du franc...8 sorties individuelles + une sortie L/R.

UTILISATION

Je n'ai jamais eu le manuel et pas d'internet à l'époque donc système D.
L'échantillonnage sur cette machine m'a toujours épaté: C'est censé être du 12 bits et pourtant une super précision dans les échantillons.
Recherche automatique du point idéal de bouclage.- ainsi que trigger de l'attaque du son.
Le time-stretch était bien pourri et pourtant...Nombre de tubes dans les 90's ont été fait avec cet effet si typique (CJ Bolland,Armand Van Helden,Massive Attack pour ne citer qu'eux)

SONORITÉS

Voir plus haut: Netteté et présence dans les mixes. A noter les enveloppes de filtres additifs et soustractifs très très bons.

AVIS GLOBAL

Je l'ai depuis bien longtemps...Il est en bonne place dans mon rack d'expandeurs. Je comprends que certaines personnes recherchent le S-950 pour son "grain". J'en ai retenu trois qualités fondamentales:
Simplicité d'utilisation.
Possibilité de fabriquer des sons complètement délirants à partir de rien.
Sorties séparées + grosse dynamique en terme de volume. Vraiment une super machine!!

Le mien est basique et n'a pas la mémoire max mais c'est pratique à l'usage car j'ai assez d'une disquette pour sauvegarder toute la mémoire.


UTILISATION

C'est simple mais mal foutu.  Je préfère l'édition chez EMU, c'est comme ça!

Ce que j'apprécie le plus chez Akaï (MPC ou S950) c'est la facilité avec laquelle on réalise des superpositions de samples et les crossfades de vélocité.

SONORITÉS

Ca sonne très bien dans le genre mais je préfère mon Emax quand il s'agit de saloper le son.
Lorsqu'on réduit la fréquence d'échantillonage Le 950 filtre le bruit et l'aliasing, on dirait.
Le time stretch est classique, légèrement connoté "94' jungle". ^^,

Sinon rien que le Test Tone vaut son pesant de cacahuète je l'utilise pour faire des subs, des basses, et il est aussi très joli sur  des accords avec quelques effets. Simple, brut, et solide.


AVIS GLOBAL

Dès fois je pense le vendre pour me prendre un autre Emax mais pour l'instant j'y arrive pas car j'utilise le test tone assez souvent.