Reason Studios Reason 2.0

L'installation sur Mac est génialement simple, comme la plupart du temps. On s'enregistre et on reçoit gratuitement 100 mégas de sons sur un site bien foutu (pour une fois que le fait de s'enregistrer sert à quelque chose, autant le dire). Ensuite, on lit tout de même le manuel, le reste est intuitif. C'est de plus l'un des logiciels les plus sympas à explorer sans manuel! A tel point qu'on en oublie de faire les quelques mises au point indispensables pour faire fonctionner ses claviers et ses modules d'entrée/sortie!

ADÉQUATION/PERFORMANCE

Sur mon MAC G4 867/1Go ram/60Go disque avec carte Quattro et en OSX, c'est diabolique. Quand je n'utilise que Reason, je peux m'offrir un orchestre symphonique. C'est simple : je ne suis pas encore arrivé à la limite des capacités de Reason même en utilisant 5 ou 6 tables de mixages (50 pistes et plus), des tonnes d'effets en insert, des sample dans tous les coins. Les performances ne sont pas ... "quantifiables". C'est une véritable révolution musicalement! Enfin, point de vue stabilité, à part quelquefois le driver Quattro qui saute, j'ai eu un crash Reason en un mois (et zéro crash OSX bien entendu), qui n'a causé aucun problème. Le rêve!

AVIS GLOBAL

J'avais déjà été familiarisé avec Reason 1.0 depuis un an environ. Tout ce qui lui manquait est pratiquement arrivé, sauf peut-être la fenêtre séquenceur qui est encore un peu limitée (notamment quelques fonctionnement erratiques quand on veut caler des prises triolets sur du binaire, mais un petit contournement suffit à régler le problème). J'adore les chemins de cables arrières, la possibilité de sortir chaque piste de NNXT séparément, de même avec Redrum, la possibilité de se créer des boîtes à rythmes de samples non rythmiques (de vrais sampleurs multi-sons) et bien sûr, l'ergonomie incroyable. Ma seule critique va à certains sons qui ne sont pas des plus équilibrés, notamment au niveau des samples. Mais vu ce qui est fourni, et vu qu'on peut télécharger 100Mo de loops (promotion momentanée), c'est déja pas mal. Je donne 10, parce que pour le prix, on peut se prendre pour Rachmaninov, les Blues brothers ou Eminem à la puissance X. Juste un défaut : pas de piste tempo permettant de varier celui-ci, mais dans ce cas, il suffit d'utiliser Reason en rewire sur Cubase.

Génial. Avec l'expérience, je recommence illico!

L'installation du programme se fait simplement, à partir du CD d'installation (le même pour les versions Windows, MacOS 9 et MacOS X). On peut choisir d'installer ou non les banques de sons "Factory Sound Bank" (banques d'instruments pour les samplers, de "patch" pour les synthés, de kits de batterie et de boucles au format rex, déjà présente dans la v1, mais complétée par quelques kits pour le nouveau sampler NN-XT ; 500Mo en tout) et "Orkestral Sound Bank" (nouveauté de la v2 : banque d'instruments d'un orchestre classique, avec plusieurs jeux pour chacun : 500Mo de plus).
La configuration du logiciel passe par les préférences (audio et midi principalement), et se fait très rapidement. En 15-20 min (copie des 2 banques de 500Mo chacune comprise), l'installation est bouclée, et on peut se lancer.
Un manuel de prise en main est livré au format papier. Il porte bien son nom et remplit bien sa fonction. Pour programmer les module de son, le manuel complet (livré sur le CD sous format PDF) est suffisant et très clair. Toute la doc est en français.

ADÉQUATION/PERFORMANCE

Sur un iMac G4 800Mhz, 256 Mo, MacOS X, le logiciel tourne sans problème. Avec 4 modules de synthé, 3 modules de sampler, 2 modules B.A.R. et une bonne quinzaine de modules d'effets, l'indicateur d'activité du processeur oscille entre le quart et le tiers de ses capacités maximales. On peut ajouter autant de modules que la puissance de l'ordinateur sera capable de gérer, et pour le moment, je n'en ai pas atteint les limites. Pour le sampler, le chargement de certains instruments (le Grand Piano, par exemple) prend quelques secondes, ce qui me fait supposer qu'ils sont fortement consommateurs de RAM (mais je ne l'ai pas vérifié).
Le seul plantage à déplorer, jusqu'à présent, a été provoqué par l'extinction de la Tascam US-428 avant de fermer le logiciel (ça, Reason n'aime pas du tout, et il faut rebooter le Mac). Sinon, ça a l'air d'être stable.

AVIS GLOBAL

Je l'utilise depuis 2 semaines (Reason 1 depuis 4 mois). C'est un logiciel super intuitif, avec une interface claire. Il est très accessible aux néophytes (mon cas) et permet de rapidement obtenir des résultats (si l'inspiration est là, bien sûr). Parallèlement, il est possible d'en complexifier l'utilisation, en interconnectant les modules entre eux, ce qui est particulièrement utile pour la variation de paramètres à l'aide des LFO des synthés, notamment.
Le nouveau synthé de la v2 (Maelstrom, à base de synthèse granulaire) est totalement complémentaire de Subtractor (le synthé de la v1, toujours présent ici) : alors que les sons de Subtractor peuvent vite prendre une tournure métallique (à moins de produire de grosses basses), ceux de Maelstrom sont plus variés et donnent un ton plus chaud. La possibilité d'ouvrir le séquenceur dans une nouvelle fenêtre et de zoomer aussi bien verticalement qu'horizontalement est une amélioration considérable du confort par rapport à la v1. Enfin, la richesse des banques de sons est très appréciable (aussi bien pour les samplers que pour les kits de batterie).
Pour les côtés négatifs, je les trouve du côté de certains modules d'effet : je trouve le compresseur un peu capricieux (il a tendance, lorsqu'on en module les paramètres, à passer de très peu d'effet à un pompage assez désagréable sur le son) ; je trouve la distortion plutôt moche : elle ressemble plus à un ajout de bruit qu'à une distortion du signal (chez le même éditeur, je trouvais la disto de Rebirth beaucoup plus performante).
Le rapport qualité prix me semble excellent (100 EUR pour une mise à jour depuis la v1, env. 400 EUR sinon). Je referais ce choix sans hésitation, et je le conseille à tout utilisateur de Reason 1, à tout néophyte en MAO. Pour les musiciens plus expérimentés ou habitués au hardware, je ne m'aventurerai pas à le leur conseiller, mais plus par manque d'expérience que du fait du logiciel lui-même.