Test de l'ampli casque Vox amPlug 3 AC30 - L’AC30 de poche, 3e génération

Ampli de (toute petite) poche

Sortis en 2007, les amPlug de Vox ont parcouru pas mal de chemin. Si le prin­cipe des produits reste le même, ils intègrent aujour­d’hui bien plus de fonc­tions qu’à l’époque. Et pour cause, nous en sommes à la 3e version de ces petits amplis casque. Chaque modèle béné­fi­cie d’un look asso­cié à l’am­pli dont il repro­duit les sono­ri­tés. Pour l’AC30, on retrouve le logo Vox doré et le motif de la grille de l’am­pli origi­nal, ici sous la forme d’un auto­col­lant. L’am­pli est très compact et affiche des dimen­sions de 87 mm x 33 mm x 39 mm. Son poids est de 40 grammes sans les piles. En effet, tous les modèles d’am­Plug fonc­tionnent grâce à 2 piles AAA. Dès la sortie de son petit embal­lage, l’am­Plug 3 a l’air un peu cheap. Le plas­tique utilisé pour le boîtier n’a pas l’air très solide, les diffé­rents réglages et poten­tio­mètres non plus. Les nouveau­tés de cette 3e version des amPlug sont les suivantes : 

• 2 canaux signa­lés par des couleurs de LEDs diffé­rentes (rouge ou vert)
• 4 effets stéréo (sur l’AC30, on a un délai, une réverbe, un chorus et un trémolo)
• 9 motifs ryth­miques

On retrouve nos réglages de Gain, Tone et Volume accom­pa­gnés ici d’un petit switch qui sert égale­ment de bouton-pous­soir. Il permet d’ac­ti­ver/désac­ti­ver la boîte à rythmes, de parcou­rir les diffé­rents motifs ryth­miques, d’ajus­ter le volume de la boîte à rythmes, mais aussi de choi­sir parmi les 4 effets ainsi que d’ajus­ter la profon­deur de l’ef­fet choisi. Un bouton TAP situé juste à côté du bouton de mise en tension permet de taper le tempo souhaité pour les effets et la boîte à rythmes. Malgré des fonc­tions plutôt avan­cées, l’am­Plug 3 est simple à utili­ser, on comprend rapi­de­ment le rôle et la fonc­tion de chaque bouton et poten­tio­mètre. Pour bascu­ler d’un canal à l’autre, on appuie une fois sur le bouton de mise en tension. Enfin, pour éteindre l’ap­pa­reil, on applique une pres­sion prolon­gée sur ce même bouton. 

Malgré un premier aspect cheap, l’am­Plug 3 AC30 est assez agréable à mani­pu­ler. Sa petite taille ne joue pas vrai­ment en sa faveur, mais les réglages sont intel­li­gem­ment placés et se laissent mani­pu­ler sans trop de problèmes. Cela dit, la fragi­lité de l’am­Plug 3 ne lui enlève pas trop de points dans la mesure où c’est un ampli qui sera utilisé prin­ci­pa­le­ment à la maison dans un envi­ron­ne­ment sûr et sans risques. Cepen­dant, Vox aurait pu faire un effort et conce­voir un châs­sis en métal. Il aurait été un peu plus lourd, mais aurait conféré au produit un aspect beau­coup plus sérieux. Après avoir fait le tour du proprié­taire et compris le fonc­tion­ne­ment de la bestiole, je la branche à ma fidèle Gibson SG Origi­nal et commence le test.

AC30 in a box?

L’am­Plug 3 AC30 de Vox dispose d’un circuit entiè­re­ment analo­gique. Si les effets stéréo sont obte­nus numé­rique­ment, les sons de guitare sont géné­rés par un circuit analo­gique. Les 2 canaux permettent de couvrir pas mal de terri­toires sonores, du son clair au très gros crunch. Le canal 1 signalé par la LED verte repro­duit les sons clairs chaleu­reux de l’AC30 alors que le canal 2, signalé par la LED rouge, se concentre sur les sons satu­rés du canal Top Boost d’un ampli de 1963. Le son clair n’est pas désa­gréable et possède, en fili­grane, la person­na­lité du Vox AC30. La course du réglage de tona­lité est assez longue pour permettre des varia­tions assez bien­ve­nues en termes d’éga­li­sa­tion. Les 2 canaux sont bien étagés en satu­ra­tion, le canal 2 commence où le canal 1 s’ar­rête, c’est bien pensé. Sur le canal 2, sans dépas­ser la première moitié de la course du poten­tio­mètre de gain, on obtient des sons crunch sympas, agréables à jouer et qui rappellent vague­ment le côté brillant de l’AC30. En dépas­sant la moitié sur le réglage de gain, le son s’épais­sit pour deve­nir un son saturé assez géné­rique. Il n’est pas désa­gréable, mais s’éloigne de la concep­tion qu’on a d’un AC30. Le réglage de volume est bien étagé, il four­nit le volume large­ment néces­saire pour jouer au casque confor­ta­ble­ment. 

Clean Reverb

00:0000:57

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Code

• Clean Reverb00:57
• Clean Tone Tweak01:00
• Clean Tremolo : Chorus01:13
• Crunch Delay00:43
• Lead Delay00:39
• Lead Max Gain01:22

Après avoir écouté les sons des canaux 1 et 2, je parcours les 4 effets stéréo. Je commence par la réverbe qui, en tapant des tempos diffé­rents sur le bouton TAP peut avoir plusieurs temps. Plus le tempo tapé sera rapide, plus le temps de la réverbe sera court. On peut aller jusqu’à une réverbe très longue et luxu­riante, c’est chouette. On gère ensuite le niveau de la réverbe via le bouton FX/RYTHM qui dispose de 2 crans : + et -. Le délai fonc­tionne de la même façon, on tape le tempo souhaité par l’in­ter­mé­diaire du bouton TAP puis on ajuste le volume du délai avec les boutons + et -. Ce délai fonc­tionne bien et génère des répé­ti­tions propres. En passant sur le chorus, le son semble s’élar­gir tout d’un coup. C’est un chorus assez tradi­tion­nel, mais qui sonne bien et appor­tera une touche de mouve­ment et de modu­la­tion. Pour le régler, on passe sans surprise par le bouton TAP pour choi­sir la vitesse du LFO puis on bidouille les boutons + et – pour ajus­ter la profon­deur du chorus. Enfin, je termine le tour des effets en écou­tant le trémolo qui, comme le chorus, est assez clas­sique. Cepen­dant, on peut jouer sur la profon­deur pour obte­nir diffé­rentes textures pas inin­té­res­santes. Le bouton FX/RYTHM possède un bouton pous­soir, en plus des fonc­tions + et – ; il permet de bascu­ler entre les diffé­rents effets et motifs ryth­miques.

Ça groove !

Sans être extra­or­di­naire, la boîte à rythmes est quand même très sympa. Les 9 motifs ryth­miques sont assez variés, on a du binaire et du ternaire et beau­coup de styles diffé­rents. Les sono­ri­tés choi­sies sont agréables à écou­ter au casque et concourent à four­nir une expé­rience de jeu agréable. Pour travailler seul à la maison, c’est toujours plus sympa et effi­cace d’avoir une boîte à rythmes qui tourne en fond.

Drum Machine

00:0000:45

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Code

• Drum Machine00:45
• Drum Machine 201:32

En bref

Proposé au tarif de 49 €, leVox amPlug 3 AC30 a un bon rapport qualité/prix. L’ex­pé­rience de jeu au casque est plei­ne­ment satis­fai­sante, les sons ne sont pas désa­gréables ni à écou­ter ni à jouer, les effets sont moyens, mais large­ment suffi­sants, et la boîte à rythmes est sympa. Profi­ter de 2 canaux est un vrai plus et l’am­pli, compte tenu de son gaba­rit ultra-compact, affiche un nombre de fonc­tion­na­li­tés assez impres­sion­nant. Malgré un aspect un peu cheap et fragile, le produit remplit plutôt bien sa fonc­tion.