Universal Audio Studer A 800

J’étais un peu sceptique à l’idée qu’un plugin puisse apporter une réelle touche analogique à un système numérique et pourtant ... il le fait et très bien ! Son but n’est pas de modifier le son drastiquement mais son impact sera plus perceptible dans la profondeur , la chaleur , le punch et la cohésion du mix .

Il ajoute une réelle plus value .

Au mix , les éléments se mélangent mieux entre eux et cela demande moins d’égalisation et de compression , du coup même le mix devient plus facile car on ressent beaucoup moins la dureté du numérique voir plus du tout . On peux le mettre en premier insert sur chaque piste et sur le master .

Je bossais avec le Kramer master tape avant ... et sans vouloir l’enfoncer il faut et quand même loin derrière

Reste a se procurer l’Ampex ATR 102 qui est aussi redoutable sur un master pour former un duo de rêve avec le Studer A800.

Contrairement à l'ATR 102TR 102 https://fr.audiofanzine.com/simulateur-de-bande-vinyle/universal-audio/ampex-atr-102/avis/r.147412.html , j'ai mis un certain temps à bien capter ce que le Studer 800 apportait effectivement ( au delà de l'effet de saturation ).
En fait, j'étais surpris de ne pas entendre le son se bonifier de manière aussi franche qu'avec l'Ampex. Mais j'ai fini par réaliser que le Studer m'aidait à mieux intégrer les pistes dans le mix en usant de moins de compression et moins d'égalisation.
Pour simplifier, ce plug transforme certaines transitoires en harmoniques autour des fréquences mediums. De prime abord on aurait presque l'impression que les pistes traitées sonnent moins bien puisqu'elles perdent en loudness ( moins de grave et d'aigus ) . Mais au final, on se rend compte que ce type de traitement va aider le morceau à tendre vers cette "cohérence" qu'il est souvent difficile à obtenir quand on enregistre et mixe "all In Ze Box".
C'est donc un traitement bien plus impactant qu'il n'y parait : s'il ne modifie pas drastiquement le son il agit en profondeur dans cette zone opaque du spectre ( le gros paquet dans les mediums ) où des aspects essentiel du mixage vont se jouer.
Il est préférable d'appliquer ce plug-in AVANT de procéder à tout autre réglages ( EQ et compression notamment ).
Ca peut valoir le coup de mettre le nez dans le mod'emp et de mener quelques tests pour assimiler ce qui se joue à travers les différentes formules de tape, les vitesses, le bias, ect.... Ya de quoi y passer quelques longues soirées d'hiver

Comme avec tous les plugins "subtils", on est tenté d'en abuser ! Mais le Studer est plus efficace quand il est utilisé avec retenue : si on entend trop distinctement la saturation, c'est très probablement qu'il y en a un peu trop A mon avis, il faut commencer avec des presets linéaires et ne pas essayer d'apprécier le résultat piste par piste. Si on reste dans les normes, il faut effectivement traiter un nombre de pistes assez important pour commencer à entendre l'impact Studer.

Malheureusement, il arrive un moment où même avec 13 DSP, je suis obligé d'établir des priorités : il faut soit ne traiter que quelques pistes essentielles, soit appliquer le studer sur des subs-mix( drums, guitars, etc... ) .... soit jongler avec des freezes de piste.
Sinon, autre petit défaut ce plug : la fonction Gang ne dispose que d' un seul groupe

A l'instar des très bons plugs , le Studer A800 fait avancer le schmilblik sans qu'on identifie ou qu'on arrive à décrire tout ce qui se passe. On s'habitue très vite au traitement opéré et c'est surtout au moment où on le bypasse qu'on se rend compte de tout ce qu'il apporte. Au final , il est probablement le plug-in le plus efficace pour atténuer les principaux inconvénients du "tout ITB" : les aigus cassants, les mediums anémiques, les graves boueux et surtout , le manque d'homogénéité entre les sources.

Même si je doute qu'il puisse émuler l'intégralité du son d'un Studer A800, ce plugin permet de simuler - au moins en partie - l'impact d'un gros magnéto multipistes sur un mix: il bonifie le son de certaines prises et homogénéise les sources entre elles ... Et c'est finalement ce que lui demande, non ?

Edit du 17 04 2020

Alléluia !!
Dans Luna ce plug-in peut prendre la forme d'une "Tape-Extention" . L'extension Studer A800 dispense un traitement identique au plugin sauf que le calcul est cette fois pris en charge par les CPU de l'ordinateur... et ça... wow..... ça change carrément la vie ! même mon antique macbook pro de 2011 i7 quad encaisse une bonne trentaine d'extention Studer sans sourciller .Donc plus besoin de se demander quelle piste doit être traitée et/ou de jongler avec des gels de piste. Ces extensions tape représentent incontestablement un énorme pas en avant !
Qu'on se le dise : UAD est en marche

Cerise sur le gâteau : l'extension Studer A800 est gratuite pour les possesseurs du plug-in !
( l'extension tape Oxide est même gratuite pour tout le monde )

Un très grand merci, UA !

Edit du 19 05 2020
J'ai eu la chance d'upgrader mon d'ordi en faisant un saut de 9ans: je passe d'un MacBookPro 17" i7 quad de 2011 à un MacBookPro 16", i9 8 cœurs
J'étais curieux de voir comment cette machine allait encaisser les 50 instance de l'extentions StuderA800 du projet "Wine of Leban" mixé par Jacquire King ( et dispo dans Luna ) Le résultat est assez hallucinant puisque le surcroit de calcul n'est même pas clairement visible sur le CPUmètre système . Et d'après la ( minuscule) fenêtre "Render" de Luna, ces 50 instances alourdissent la charge sur les CPU d'à peine 10%.
Grâce à Luna, on peut donc maintenant profiter des bienfaits du StuderA800 sans entraves ! Ca change énormément de choses dans la manière de mixer puisque ça apporte instantanément de la cohésion entre les pistes et ça libère de la place en DSP
Bien-sûr le mixe ne se fait toujours pas tout seul ! mais j'ai beaucoup moins la sensation de "lutter" pour arriver à faire un "assemblage" cohérent : les pistes tendent à s'emboiter plus spontanément , et chaque éléments trouvent plus naturellement sa place.

Associé à l'autre extension Neve Summing https://fr.audiofanzine.com/warmer-simulateur-de-grain-analogique/universal-audio/neve-summing/avis/r.175851.html mixer devient plus intuitif et plus stimulant parce qu' on s'approche beaucoup plus vite du son "studio".
L'énergie que je gâchais avant à résoudre des problèmes, je la consacre maintenant à travailler mes choix artistiques... qui en avaient bien besoin
J'en profite d'ailleurs pour conseiller un autre plug-in - pas de chez UAD - qui est un formidable outil d'écoutes comparative et qui permet donc de progresser : https://fr.audiofanzine.com/plugin-analyseur/adptr-audio/metricab/avis/r.176791.html

Installation traditionnelle des logiciels UAD.

configuration facile. Pas besoin de manuel.

ADÉQUATION/PERFORMANCE

Il est un peu gourmand, mais ça dépend aussi des cartes UAD qu'on possède. Moi j'ai un i7 avec une UAD2 quad. Je suis large pour le tourner alors...

AVIS GLOBAL

J'ai essayé 4 ou 5 modèles de simulation tape et je peux vous dire mon avis :

UAD Studer A800 (Universal Audio) : En termes de qualité et de polyvalence, je trouve que c'est de loin le meilleur, mais il coûte $350. Il coûte plus de 2 fois plus cher que le Magnetic et plus de 14 fois plus cher que le TB Ferox. J'avoue que j'ai acheté le Studer et j'en suis très content. Mais c'est trop cher, même s'il est le meilleur à mon gout. Mais il a une autre avantage pour les possesseurs des cartes DSP UAD, le traitement DSP qui soulage la CPU. Et là, je peux dire que ça fait une différence aussi car il est gourmand.

TB Ferox (ToneBoosters) : Une claque Ce plugin reste pour moi en deuxième place avec le Magnetic. Même si le Magnetic est un tout petit peu plus polyvalent, le rapport qualit/prix du TB Ferox est imbattable. Et la cerise sur le gateau : ToneBoosters vend tout son bundle à seulement $20 . Merci Eloquent

Magnetic (Nomad Factory) : Très bon logiciel. Bien que polyvalent et de bonne qualité, je le place en 2ème avec le TB Ferox pour une question de raport qualité/prix.

VTMM2 (CDSoundMaster) : j'ai toujours été un fan de CDSoundMaster, mais là je suis très déçu. Le VTMM2 est bof bof bof... Il est un peu trop subtil à mon gout. Il côute $79. Franchement, il vaut mieux un TB Ferox ou un Ferric TDS.

Ferric TDS (Variety of Sound) : Celui-là est gratos Il n'est pas si mal, mais il n'est pas au même niveau des trois premiers, il n'est pas très loin. Je trouve quand même qu'il peut apporter des améliorations sur le bus.

Conclusion :

Si vous n'avez pas un seul centime à depenser, prennez le Ferric TDS et vous ne serez pas déçus. En revanche Si vous avez un peu d'argent, achetez le TB Ferox de ToneBoosters. Il coûte moins qu'un repas dans un resto et vous serez vraiment content du résultat.Vous pouvez travailler avec ces deux là : Ferox sur les inserts des pistes, Ferric sur le Bus.

Sinon, si vous avez une carte UAD2 et que vous avez de l'argent prenez le Studer A 800. C'est le plus cher, mais c'est le meilleur. En revanche je lui reproche son rapport qualité prix qui est abusif, si on le compare à la concurrence.

Installation typique UAD. On à rien à faire. Parfait.

ADÉQUATION/PERFORMANCE


Windows 7 64bits
Core i5 2400
2 cartes UAD 2 solo
RME Fireface400

AVIS GLOBAL

Moi qui aimait mon vieux multipiste Tascam à cassette 8 pistes, je suis encore plus ravi. Il va reprendre la poussière à nouveau le pauvre, néanmoins il m'apportait toujours ce que je recherchais.
Car ce plug est une merveille, il m'est maintenant indispensable.Il arrondi les haut médium d'un belle manière, une jolie décroissance des aigus trés musicale, joli boost des graves. C'est ultra réaliste et bluffant. Des sensations "Analo"

Beaucoup de caractère, il lie les pistes entre elles. Une jolie saturation, du punch et une compression douce, et de la chaleur.

En mixage, son efficacité se fait réellement ressentir après sommation des pistes. C'est là qu'on entend la différence. Grace au "gang" control, on peut contrôler toutes les instances du plug à partir d'un seul. Pratique pour le bypass et pour switcher entre les différents contrôles.

Il est relativement gourmand en ressources, avec mes 2 UAD solo cumulées, j'ai un magnéto 20 pistes virtuelles au top!
Couplé avec le Ampex sur le buss master, c'est tout simplement beau.
Mes 2 meilleur achats en plugin. J'aurai économisé bien du temps et de l'argent si je les avais eu avant.
Prix plus que justifié vu la qualité du développement et la qualité sonore de l'engin.
AUCUN équivalent en soft, vraiment aucun et de loin.