Laney L5-Studio

Hello
J'ai tenté cette tête compte tenu des très bons retours des utilisateurs.
Je suis grand fan du son de David Gilmour, et j'ai pu maintes fois lire que c'est un excellent ampli pour les pédales, goûter au son British, et approcher le grain Floydiens que j'affectionne tant.


Je dois avouer que j'ai été relativement déçu.

L'ampli est d'une fabrication exemplaire (de nouveau fabriqué en UK). Le packaging est l'un des plus propres que j'ai pu voir (c'est un détail mais ça montre le soin apporté)
La poignée qui se desintegrait a été remplacée par une superbe confection de cuir bleu, épaisse, et coutures robustes.
RAS sur ce point, c'est du très bon.

C'est niveau son que je n'ai pas accroché du tout. Alors ce n'est pas que c'est mauvais, loin de là au contraire.
Mais la sensation de jeu est assez déconcertante, c'est à dire que l'ampli a du mal à suivre un jeu avec une attaque rapide en statacco (pensez au style Georges Benson).
J'ai testé en alternant avec mon Hot Rod Deluxe IV, c'est assez flagrant.
J'essaye de comprendre la raison pour laquelle le Lionheart réagit comme ça, et je suppose que c'est sa nature "classe A single ended".

Selon moi l'unique lampe est sollicitée au maximum, et "pompe" le signal entrant.
De ce fait, elle réagit comme un compresseur avec une attaque molle.
La même descente de gamme effectuée sur le Laney et le Hot Rod, avec une attaque et un débit totalement identique, ne passe pas sur le Laney.

Il y a aussi peut-être une histoire de "rectifier"? Je ne sais pas si cet ampli en est doté, et quel est le type? Ce que je sais c'est qu'un "rectifier", qu'il soit à lampe redresseuse, ou solid state, joue énormément sur la gestion de votre attaque.. un "rectifier" solid state" permet une attaque plus droite, plus instantanée.

Je qualifierai donc cet ampli de.. mou et lent. Ce n'est pas péjoratif, c'est les qualificatifs qui me viennent pour le définir.

Alors également pour les pédales, le Hot Rod prends les pédales bien mieux.
Les délais et modulations sont plus nettes, les drives et OD sont mieux représentées, et ma Ram's Head RI EHX sonne beaucoup mieux, avec une dynamique bien mieux respectée.

Tout ça me laisse perplexe sur l'analogisme avec le son Gilmour ?
Il utilise plutôt des amplis très droits, avec une attaque très rapide et une dynamique hyper précise (HI WATT, Fender Bassman ou Twin) Ici c'est juste l'opposé.

Donc cet ampli n'est absolument pas mauvais, c'est juste qu'il y a erreur sur la manière dont certains le définissent ?

Je l'ai testé sur son Cab Lionheart 112 dédié, qui fait grosso modo la même taille que celui du Hot Rod. Il est même plus profond.
J'ai comparé à des niveaux sonores identiques, assez fort
Ceci pour appuyer le fait que les 40w du Fender n'écrase pas la pression acoustique du Laney, et comparer ce qui est comparable.

J'ai également été perplexe pour la Reverb.. il ne se passe pas grand chose de 0 à 6-7, et elle arrive d'un coup au delà pour rester à la même intensité de 8 à 10, en allant beaucoup moins loin que celle du Hot Rod..

Je n'ai pas essayé les fonctions "studio", car je le remballe pour un retour.

Pour conclure, pour moi le Hot Rod Deluxe IV est bien supérieur pour qui veut une pédale plateforme, et un son précis pour un jeu dynamique et nuancé.
Le Laney écrase pas mal ce qu'on lui balance en entrée. Et j'ai également noté que le Fender retranscrit bien mieux la personnalité des guitares.
Je l'ai testé avec une Stratocaster AV59, une Ibanez AS200, une Eastman Juliet, donc de très bonnes guitares à caractères bien trempées, et d'excellents micros.

Selon moi le Laney est adapté pour qui veut un son à la Niel Young dans ses sequences sur saturées et crade, ou un jeu atmosphérique, un peu laid back.

Je mets 3 étoiles pour la polyvalence, je trouve que c'est un ampli de "niche".
Pour la qualité c'est 5+++

A essayer absolument avant achat.

Edit 22/2/25 :
J'ai fait quelques recherches sur la capacité des amplis lampes à avoir une réponse rapide à l'attaque du coup de mediator, selon la conception de leurs circuits.
Le côté spongieux du Laney m'a quand même interpellé ..

J'ai retrouvé un peu près mes impressions quant aux amplis qui répondent à cette caractéristiques.
Hiwatt, Marshall Plexi, Fender Bassman ou Twin, Vox AC30, Soldano, Mesa Boogie Rectifier..
Voilà des amplis qui répondent au quart de tour, et encaissent les transitions des notes rapides. On comprend pourquoi les metalleux affectionnent ces amplis.
Pour faire l'analogisme avec Gilmour, on constate qu'il utilise bien certains amplis de cette liste.
Alors Gilmour est tout sauf un bonhomme qui balance des flots ne notes à la seconde.. Néanmoins il a un phrasé tres propres, et un timing si précis, que je comprends pourquoi il préfère ces amplis à réponse propre. Ses doubles bend avec une attaque net, et pirouettes techniques faussement faciles necessitent selon moi un ampli qui réagit vite.
Ma petite analyse me laisse donc perplexe quand je lis un peu partout que cet ampli est une plateforme "Gilmourienne"?
Alors, pour contre balancer mes propos, peut-être que la version 20w encaisse bien mieux ?
J'ai retourné le L5 studio, qui n'est pas du tout, comme je l'ai dit, un mauvais ampli.. mais j'ai vraiment ressenti une erreur de casting pour ce que je recherchais.
Je vais tenter un Hiwatt T20-10, vous verrez une petite review de ma part dans quelques temps 😉

Très bon ampli. Parfaitement adapté pour jouer avec le son des lampes même à bas volume à la maison et largement assez puissant pour les répètes et les scènes.

Le canal clean est franchement très beau, avec un peu de grain selon la guitare et les réglages. Et il prend parfaitement les pédales.
J'ai un peu plus de réserves sur le canal saturé, si on cherche un crunch pas de soucis ça reste très beau. Mais dès qu'on pousse un peu trop le drive.... ça devient un peu moins précis.
Mais ça ne me gène pas personnellement, j'exploite le canal clean au maximum en passant une partie des effets en direct et l'autre dans la boucle, le rendu est très beau.

Voilà 3 mois que je joue sur cet ampli, avec un cab 112 fermé (Hiwatt LR112).
Je l’utilise avec une Strat Plus (micros simples Lace Sensor Gold) et pas mal de pédales, pour jouer des styles variés : blues, rock, musique atmosphérique, un peu de jazz…)

Je l’utilise quasiment exclusivement à la maison car je ne joue malheureusement pas dans un groupe (j’ai juste fait un concert avec, j’en reparlerai un peu plus loin). Comme ampli de travail, il est excellent ! Il a vraiment été conçu pour cette utilisation, donc il y est particulièrement à l’aise.

Voici ma “review” :

- HI ET LO : bien qu’ayant deux jacks d’entrées (”Hi” et “Lo”), c’est la même entrée, vous ne pouvez pas connecter 2 guitares. L’entrée “Lo” est en fait l’entrée “Hi” atténuée de 3 dB, environ 1 valeur sur le potard de volume (“Lo” avec volume à 4 donne la même pression sonore que “Hi” avec volume à 3). Il y a une très légère différence de tonalité, l’entrée “Lo” est un peu moins brillante.

- 5W et 0,5W : je n’ai pas vraiment remarqué de différence dans la tonalité des 2 sorties. La différence de pression sonore est d’environ 10 dB(Z)@1m.

- CANAL CLEAN AVEC VOLUME JUSQUE 5 : C’est un beau canal, très dynamique, beaucoup de moelleux. Avec ma Strat et ses micros ouverts à fond, l’étage de puissance commence à distordre vers un volume à 6. Donc pour garder un Son purement clean, je m’arrête à 5. J’obtiens alors env. 86 dB(Z)@1m sur la sortie 0,5W et 96 dB(Z)@1m sur la sortie 5W. Ces pressions sont suffisantes pour prendre du plaisir à la maison et faire travailler le HP à un volume correct.
En revanche, ce niveau sonore n’est probablement pas suffisant pour un petit concert, ça dépendra de la formation avec laquelle vous jouez…
il faudra probablement pousser le volume au delà de 6 sur la sortie 5W (j’en parle juste après).
Comme je le disais, cet ampli a beaucoup de moelleux, que certains aimeront, d’autres trouveront qu’il manque de définition et appèleront ça de la mollesse. Ça dépend de votre guitare, de votre musique, de vos goûts. Avec la même guitare, le même cab et la même pression sonore, j’ai comparé à une tête Hiwatt T20/10, c’était le jour et la nuit : la Hiwatt a des basses et des low-mids très fermes, secs, beaucoup plus de définition (probablement dû a un transfo de puissance bien plus costaud). Alors oui, plus de définition, mais probablement moins de Mojo....

- CANAL CLEAN AVEC VOLUME AU DELÀ DE 6 : l’étage de puissance commence à distordre. On quitte le monde du Clean. Le gros “défaut” que je repère à ce moment là, c’est que les basses deviennent proéminentes et molles. On s’en rend bien compte avec le micro manche d’une Strat. Il faudra notamment modifier l’Eq du preamp pour calmer les basses. Et c’est là que le bouton “Tone” devient intéressant car il est justement placé DANS l’étage de puissance, il faudra le pousser pour équilibrer les tons. Pour résumer : en concert avec volume au delà de 6, il faudra absolument modifier votre égalisation, sinon vous ne vous entendrez pas et personne ne vous entendra. C’est ce qui m’est arrivé il y a peu, j’étais assez perturbé pendant le concert, je ne savais plus trop où j’habitais…. Mais sachez que même en corrigeant l’égalisation pour équilibrer, les basses resteront plutôt molles. Selon votre guitare et le style musical, ça pourra convenir ou pas. Je ne sais pas si un changement des lampes V3 et V4 peut aider à corriger le caractère de l’ampli avec volume au delà de 6, car c’est probablement le transfo de puissance (dimensionné pour 5W) qui a du mal à gérer les basses fréquences.
EDIT : Un changement de HP est probablement plus efficace qu’un changement de lampes. J’ai changé récemment mon Fane FHG12-150 pour un Fane F70, je trouve ça mieux. Je conseille un HP avec peu de basses et des basses fermes.

- CANAL DRIVE AVEC GAIN JUSQU’À 3 : avec un gain du préamp entre 2 et 3, juste avant qu’il ne distorde, on garde le préamp dans le Clean (avec vos micros ce sera peut-être pas parfaitement ce chiffre là…). C’est un bon point de départ pour utiliser l’ampli en “pedal platform” : on obtient un Son avec un peu plus medium que sur le Canal Clean, et un peu plus compressé. En activant des pédales de gain et/ou des boosters, et en gérant bien sa structure de gain, on peut soit faire ressortir le caractère de ses pédales d’overdrive, ou bien les mélanger avec l’overdrive de l’ampli, ou bien faire s’exprimer l’overdrive de l’ampli uniquement.
A noter également qu’avec un réglage de 3 sur le gain, vous obtenez la même pression sonore sur les 2 canaux si leur volume est réglé de manière identique (pression sonore du Clean Volume à 5 = celle du canal drive avec preamp à 3 et Drive Volume à 5). Et du coup, si vous emmenez le drive volume au delà de 6, vous retrouvez les mêmes “désagréments” qu’en Clean au delà de 6 (basses molles…)

- CANAL DRIVE AVEC GAIN AU DELÀ DE 3 : le grain de l’overdrive de l’ampli est très sympa, du léger crunch à la bonne disto. Pour du blues et du rock c’est vraiment cool. On retrouve bien la chaleur des lampes, je prends bien plus mon pied qu’avec mon précédent ampli à transistors… Je vous laisse écouter les différents tests sur le web pour vous faire une idée de l’overdrive de cette tête, car c’est pas facile de décrire une distortion avec des mots. On est sur un territoire plutôt Marshall je dirais, en moins tranchant.

- ENTRÉE/SORTIE USB : Très pratique pour enregistrer directement dans un DAW, sans micro et sans HP, et surtout sans carte son. Contrairement à ce que dit le manuel en français, le switch “Emulation” agit bien sur la sortie USB.
J’ai fait des essais avec GarageBand. Pour le signal “Dry”, c’est un peu comme brancher la guitare directement sur une entrée “instrument” d’une carte Son. C’est un repiquage du signal d’entrée, et il y a un potard pour régler le niveau qui part dans le module USB. En revanche, pour le signal “wet”, l’inconvénient c’est que le niveau arrivant dans le module USB ne peut être géré que par le volume de l’ampli. Chez moi je sature le module USB sur le Canal Clean avec le volume à partir de 7 ou 8. Voilà c’est une façon un peu particulière de gérer le niveau d’enregistrement, et un peu piégeuse aussi, car vous saturerez le module USB de la tête alors que le vu-mètre du DAW ne sature pas…
Notez que le DAC interne n’est pas du tout mauvais, de qualité légèrement supérieure à la carte Son interne de mon iMac. En revanche, au niveau de la latence, ça pourrait être mieux.
EDIT : Si vous connectez la tête à votre ordi en USB, avant d'enregistrer, n'oubliez pas de configurer ce périphérique audio dans vos "préférences son", car le périphérique peut travailler à différentes résolutions (de 8 à 16 bits, et jusqu'à 48 kHz).
Pour monter en qualité, je conseille quand même l'achat d'une carte son, vous aurez accès au 24 bits, peut-être une meilleure latence ou au Direct Monitoring.
A ce moment là, vous enregistrerez la guitare clean directement depuis la carte, et si vous voulez enregistrer l'ampli sans micro et sans HP vous utiliserez la sortie D.I (que je n'ai pas encore testé d'ailleurs).
Une dernière solution consiste à enregistrer d'abord le clean en direct par une carte (24bits), puis utiliser la fonction de reamping (utiliser la tête comme sortie, y'a repassage en 16bits à ce moment là; et ressortir en DI vers la carte son en 24 bits à nouveau).

- SORTIE CASQUE : C’est quand même agréable d’avoir une sortie casque sur un ampli à lampes, ça peut toujours dépanner. L’ampli casque n’est d’ailleurs pas mauvais et un potard pour régler le volume du casque est un plus. Un switch définit si vous écoutez le Son venant de l’ampli (entrée guitare+aux in), ou bien le Son venant de l’ordi (guitare passant par le DAW+les autres pistes du projet). Pour le son provenant de l’entrée USB, pas d’émulation HP, heureusement. Pour le son venant de l’entrée guitare et de l’entrée “Aux in”, l’émulation HP est obligatoire et la position du switch “Emulation” n’y change rien malheureusement.
Notez que contrairement à un ampli à transistors, brancher un casque ne désactive pas le HP, il faut débrancher le HP.

- ENTRÉE AUX IN : Bah si vous l’envoyez vers un cab guitare ça peut aller. Mais au casque c’est vraiment de très mauvaise qualité…. quasi inutilisable. La faute au passage en mono + passage par le circuit des lampes + émulation HP. Au final vous avez une sacré soupe, l’impression d’écouter une K7 audio complètement rincée (même si vous envoyez une source de bonne qualité). C’est dommage, sur ce sujet en particulier, un ampli à transistor fait mieux. Mais qu’est-ce qui leur a pris d’appliquer l’emulation HP au Son venant de l’entrée “Aux in” ?!
Si vous voulez jouer au casque sur des backing tracks et que votre config le permet, vous pouvez envoyer les pistes depuis votre DAW et vous résoudrez le problème (vous les entendez en stéréo, sans émulation, directement par le DAC de la tête).

- LE FOOTSWITCH : C’est très cool qu’il ne soit pas en option ! On pourrait juste lui reprocher des switchs assez cheap.

- FX LOOP : essentielle selon moi ! J’y ai placé mes pédales qui fonctionnent mieux en position post-gain. C’est aussi pratique pour isoler le préamp et la section de puissance lors de tests.
Contrairement à ce que j'ai pu lire sur un blog, il s'agit d'une FX Loop en série et non pas en parallèle.

Voilà, moi j’aime beaucoup cette tête et j’espère que cette review vous sera utile.
Si vous envisagez de l’acheter, n’hésitez pas à la tester avec volume au delà de 6 pour vérifier qu’elle vous convient !