Les bases de la MAO & du Home Studio 2/2 - Guide pour bien acheter

Note : Parce qu’il serait vrai­ment trop indi­geste d’évoquer toutes les produits et compo­sants exis­tant sur le marché, il ne s’agira pas ici de rentrer dans le détail des équi­pe­ments mais de prodi­guer quelques bons conseils à ne pas perdre de vue pour ne pas avoir à regret­ter ses dépenses.

Si vous avez raté le premier épisode, lisez le dossier « Les bases de la MAO 1/1 ».

Cohé­rence de la chaîne audio

La première chose à laquelle vous devez être atten­tif tient dans la cohé­rence de votre Home Studio en terme de qualité : A quoi sert d’avoir un méga archi top micro si c’est pour le bran­cher sur une carte son de base ? A quoi sert d’avoir une carte son avec un son super si on travaille « en aveugle » avec des enceintes pour­ries ?

Pensez donc bien, par rapport à votre budget, à établir une chaîne audio cohé­rente. On a coutume de dire que la faiblesse de tout système est déter­mi­née par son maillon le plus faible.

C’est partiel­le­ment vrai pour le studio et si l’un des éléments de la chaîne est nette­ment en dessous des autres, c’est la faible qualité de cet élément affai­blira consi­dé­ra­ble­ment la qualité de l’en­semble.

Défi­ni­tion des objec­tifs et du budget

Pourquoi montez-vous un home-studio ?

• Vous voulez juste vous faire plai­sir à vous enre­gis­trer ?
• Vous voulez faire vos démos, vos maquettes ?
• Vous voulez réali­ser votre album ?
• Vous voulez acqué­rir cette compé­tence qui vous manque pour avoir une corde de plus à votre arc ?

Réflé­chis­sez bien à l’usage que vous envi­sa­gez et à l’in­ves­tis­se­ment que cela implique. Inves­tis­se­ment finan­cier, certes, mais inves­tis­se­ment en temps et en sueur aussi.

On voit souvent des musi­ciens qui se disent « J’ai déjà un ordi­na­teur. Je n’ai plus qu’à ache­ter ce qui va autour et je vais pouvoir enre­gis­trer mon album ». C’est 9 fois sur 10 une gros­sière erreur. La prise de son et le mixage sont de vrais métiers et ça ne s’im­pro­vise pas. Certes on peut acqué­rir avec le temps la compé­tence néces­saire, mais ça n’ar­rive pas du jour au lende­main et le temps que vous passer à votre forma­tion auto­di­dacte est à déduire de celui passé à faire de la musique, à travailler son instru­ment, à pros­pec­ter des dates ou des prods.

Si par exemple vous avez besoin d’une démo rapi­de­ment et que vous ne connais­sez rien à la MAO, peu d’in­for­ma­tique, rien ou presque à la prise de son et au mixage, allez de préfé­rence faire quelques jour­nées de studio. Ça ne vous coûtera pas forcé­ment plus cher pour un résul­tat qui s’avé­rera proba­ble­ment incom­pa­rable. C’est un calcul qui peut s’avé­rer bien plus rentable en plus, parce que votre bonne démo vous ramè­nera sans doute plus de dates qu’une première démo pour­rie. Sans comp­ter tout le temps que vous allez passer rien qu’à résoudre des problèmes tech­niques.

Main­te­nant, si vous voulez votre home-studio pour évoluer sur la durée et pouvoir vous ouvrir d’autres hori­zons sonores, c’est sans doute une excel­lente idée !

De quoi ai-je besoin ?

Réflé­chis­sez bien à l’usage que vous allez faire de votre home-studio. Si vous travaillez seul et que vous allez tout enre­gis­trer piste par piste, il n’est pas néces­saire d’ache­ter une carte son avec plein d’en­trées et sorties.

Si vous travaillez quasi unique­ment avec des synthés et ne ferez qu’oc­ca­sion­nel­le­ment des enre­gis­tre­ments de voix ou d’ins­tru­ments acous­tiques, inutile d’in­ves­tir dans un super micro statique. En cas de besoin, louez-en un pour la jour­née.

Bref, prenez bien en compte votre besoin réel. Qui n’est pas le même que celui du voisin. Donc, n’écou­tez pas forcé­ment Untel qui vous dit de prendre cette carte son parce que c’est le top de la mort qui tue. Pour lui peut-être, mais est-ce bien le cas pour vous ?

Pensez à l’ave­nir

Vouloir avoir une chaîne audio cohé­rente ne signi­fie pas forcé­ment non plus donner la même prio­rité à tous les éléments. Par exemple, un ordi­na­teur, ça se change ou ça s’up­grade. Les enceintes de moni­to­ring, par contre, vous devriez les garder long­temps parce que vous allez vous y habi­tuer et vous saurez à la longue comment mixer dessus pour que ça sonne bien partout.

Un parc de micro, ça se construit avec le temps, au fur et à mesure des moyens et des besoins. Pensez donc à inves­tir, pour les premiers, dans des micros qui vous servi­ront vrai­ment, mais aussi que vous pour­rez conser­ver long­temps. Un micro se revend mal.

De même si vous vous équi­pez d’une console, pensez à ce que vous allez en faire dans l’im­mé­diat, mais aussi à des besoins à venir, notam­ment pour la qualité et pour le nombre de voies, d’auxi­liaires, d’éven­tuels sous grou­pes… 

La répar­ti­tion du budget

Une des diffi­cul­tés dans la consti­tu­tion du Home Studio provient du fait que le prix de chaque maillon n’est pas forcé­ment le même. Par exemple plus on monte en gamme pour l’en­semble, moins le poids de l’or­di­na­teur dans l’in­ves­tis­se­ment global est élevé. Entre un ordi­na­teur de base et une bête de course, le rapport de prix est aujour­d’hui de 1 à 3 ou 1 à 4 au pire. Pour un micro, on arrive vite, entre la base (correcte) et le top, à des rapports de 1 à 20 ou de 1 à 30 ! De même pour les consoles ou les préam­plis.

La grande ques­tion va être quand même : beau­coup de choses ou peu, mais bonnes ? Par exemple pour un même prix, plusieurs micros ou un seul bon ? C’est selon votre usage et vos objec­tifs. A moins que vous n’ayez une fortune à dépen­ser, ce sera de toutes façons une affaire de compro­mis. Le tout étant de faire les bons ;-)

Main­te­nant que vous avez votre budget, il va falloir choi­sir tout pour que ça rentre dans les clous.
Il est diffi­cile de donner des budgets précis pour chaque maillon. C’est fonc­tion de vos besoin, de vos réflexions. Et puis, on ne peut pas dire simple­ment « 1/5 » par élément de la chaîne. 

L’or­di­na­teur

Dans un budget donné, ne vous foca­li­sez pas trop sur l’or­di­na­teur. Vous ne pour­rez pas l’uti­li­ser au maxi­mum tout de suite et il y fort à parier que son rempla­ce­ment, quelques mois ou un an plus tard, coûtera bien moins cher que celui d’un micro. Prenez-le compa­tible avec la carte son et suffi­sam­ment puis­sant et pourvu en mémoire pour les appli­ca­tions prévues. Inutile de se suréqui­per parti­cu­liè­re­ment dans ce domaine. Préfé­rez upgra­der plus tard.

Pensez tout de même à un bon écran. C’est un point impor­tant (cf « envi­ron­ne­ment »). Pensez aussi au bruit de l’or­di­na­teur. Il faudra soit inves­tir dans des systèmes silen­cieux (venti­la­teurs à faible bruit, refroi­dis­se­ment liquide), soit penser à isoler l’unité centrale pour que son bruit, fati­gant à la longue, ne vienne pas pertur­ber votre mixage.

Marque ou pas marque ? Quel inté­rêt ?

Le choix d’un ordi­na­teur de marque est un certain gage de qualité. Théo­rique­ment, les machines étant assem­blées à des milliers ou des dizaines de milliers d’exem­plaires, les compo­sants sont testés pour être bien compa­tibles entre eux. Dans la pratique, ce n’est pas toujours vrai. Certaines marques ont aussi quelques gros défauts comme la quasi impos­si­bi­lité d’up­gra­der (d’aug­men­ter la capa­cité de la bête), des ajouts person­nels de logi­ciels qui alour­dissent inuti­le­ment le système, etc…

Enfin, sur un ordi­na­teur « de marque », vous n’avez géné­ra­le­ment pas le choix de la config. Il y a une gamme prééta­blie, point. Or, il vous faudra sans doute un proces­seur puis­sant, mais vous n’avez sans doute pas besoin d’ac­qui­si­tion vidéo. Ainsi vous allez payez inuti­le­ment des choses dont vous n’avez pas besoin. Sans comp­ter que vous payez la marque, son marke­ting… et sa hot line, ce qui peut s’avé­rer bien pratique. 

Nous n’évoque­rons pas ici la ques­tion PC ou Mac. C’est un vieux débat qui perdu­rera sans doute aussi long­temps que les deux mondes exis­te­ront. Sachez que chaque choix repré­sente des avan­tages et des incon­vé­nients. A vous de vous faire votre opinion.

Le choix d’un petit assem­bleur présente aussi ses quali­tés et ses défauts. La première qualité est que vous choi­sis­sez ce qu’il y a dans votre machine. Vous ne payez donc que ce dont vous avez besoin. La diffi­culté est de trou­ver un assem­bleur vrai­ment compé­tent. Et même comme ça, il existe telle­ment de « compo­sants » que le meilleur assem­bleur pourra diffi­ci­le­ment prévoir, voire détec­ter d’éven­tuelles incom­pa­ti­bi­li­tés.

Si vous connais­sez rien, il est possible que l’as­sem­bleur vous balade en vous disant que vos problèmes viennent d’un virus (ils ont le dos large ces bestioles). Il y en a aussi de très bien chez qui vous trou­ve­rez qualité d’as­sem­blage et service. Atten­tion ! Tout se paye.

Dans tous les cas, si vous n’y connais­sez rien à l’in­for­ma­tique, n’as­sem­blez pas votre ordi­na­teur vous même. L’ar­gent gagné sera large­ment perdu en soucis.

Enfin, dernière remarque : si vous souhai­tez faire quelque chose d’un peu pro, n’uti­li­sez votre ordi­na­teur QUE pour la musique. Cela vous permet­tra de l’op­ti­mi­ser en suppri­mant tout ce qui n’est pas utile à la musique (et dont la présence consomme inuti­le­ment de la puis­sance) et vous évitera quelques soucis de type incom­pa­ti­bi­lité d’hu­meur entre diffé­rents péri­phé­riques, logi­ciels…

Sachez que, d’une façon géné­rale, plus on « charge » un ordi, moins il risque de fonc­tion­ner à son rende­ment maxi­mum.

Les logi­ciels

Ce poste peut vite s’avé­rer impor­tant si vous avez des vues sur les grandes réfé­rences du marché. On se calme ! Si vous n’avez jamais touché à la MAO, inutile de foncer sur l’achat d’un Cubase, Logic ou Sonar à plusieurs centaines d’eu­ros.

Tour­nez-vous dans un premier temps vers les free­ware et share­wares. Il y en a d’ex­cel­lents qui permettent de large­ment se fami­lia­ri­ser avec la MAO et de faire déjà pas mal de choses. De même pour les plug ins. Vous saurez ainsi plus tard, avec un peu d’ex­pé­rience, mieux juger de vos besoins et de vos envies pour bien choi­sir un « gros » logi­ciel. Un « petit » logi­ciel sera de surcroît plus facile et rapide à abor­der et à maîtri­ser qu’une grosse usine à gaz…

N’ou­bliez pas non plus que les logi­ciels payants existent à 99,9 % en version démo. De quoi se faire une assez bonne idée avant de braquer une banque ;-) 

Préamp, tranche ou console ?

Encore une fois, ques­tion de besoin. Voyons un constat simple. Une console a plus de fonc­tions qu’un préamp ou une tranche de console. Donc elle coûte plus cher à fabriquer. Si pour un même budget, vous prenez quelque chose qui a beau­coup moins de fonc­tions, vous risquez fort d’avoir… une bien meilleure qualité.

Si vous avez besoin de pas mal d’en­trées simul­ta­nées, le choix d’une console s’im­pose. Si vous n’al­lez travailler qu’avec un ou deux micros en même temps, un préam­pli ou une tranche de console est un choix bien plus judi­cieux.

Cepen­dant, la console offre d’autres avan­tages, notam­ment en terme de confort de travail. Ainsi, la possi­bi­lité de bran­cher tous ses instru­ments sur la console, mais aussi les sorties de la carte son. Vous avez ainsi tous les réglages sous la main et pas besoin de régu­liè­re­ment bran­cher / débran­cher des câbles. Argu­ment non négli­geable, n’est-ce pas ? 

Donc, si votre prio­rité est la qualité audio : préamp(s) ou tranche(s) de console. Si votre prio­rité est en revanche le confort de travail, optez pour la console. 

La console offre en outre l’avan­tage de pouvoir mixer ce que sort de l’ordi (enre­gis­tre­ments ou instru­ments virtuels) avec vos autres instru­ments pour envoyer tout ça vers le casque et les enceintes. Bien agréable lorsqu’on joue live, pour répé­ter ou pour compo­ser.

Quelle que soit l’op­tion que vous choi­si­rez, il y a de fortes chances pour que vous vous équi­piez de l’autre par la suite. Le tout est de déci­der par où commer­cer.

Les enceintes de moni­to­ring

Voilà une des choses qu’il est diffi­cile d’ache­ter si vous n’avez pas l’ha­bi­tude de bons systèmes d’écoute. En effet, on peut consi­dé­rer que l’oreille est « étalon­née » en fonc­tion de la qualité qu’elle a l’ha­bi­tude d’en­tendre. Mora­lité, chaque chose qui sonne mieux vous semblera super, ce qui ne vous empê­chera pas de vous retrou­ver déçu ou limité plus tard. Voici donc quelques conseils pour vous donner la chance de faire le meilleur choix :

Bloquez votre budget

Lorsqu’on commence à écou­ter pas mal d’en­ceintes de moni­to­ring, on s’aperçoit vite de grands écarts de qualité, mais aussi de prix. La tenta­tion peut vite venir de sur inves­tir. Pourquoi pas à condi­tion que vous sachiez ce que vous faites. Après tout, ces enceintes vont vous suivre des années tandis que le reste évoluera. Mais il y a aussi un risque d’es­ca­lade mal venue qui assè­che­rait votre budget pour le reste de l’équi­pe­ment. Le mieux est donc de se donner un budget et d’évi­ter de trop en bouger.

De même, s’il est inté­res­sant d’écou­ter quelques enceintes dont le prix est large­ment supé­rieur à votre budget pour « se faire une idée », n’en écou­tez pas trop : toutes celles qui sont en dessous risquent ensuite de vous sembler mauvaises alors qu’elles ne le sont pas forcé­ment, mais juste moins bonnes ;-) 

Faites vous accom­pa­gner par une ou deux personnes

Si vous connais­sez quelqu’un qui a une bonne oreille, un peu l’ha­bi­tude d’écoutes de qualité, c’est l’idéal s’il sait rester à votre niveau et ne pas déni­grer systé­ma­tique­ment tout ce qui est dans votre budget. A défaut, quiconque de vos connais­sances avec un mini­mum d’oreille est le bien­venu. Il peut être inté­res­sant qu’il(s) n’ai(en)t pas tout à fait les même goût musi­caux que vous. Même si vous n’êtes pas d’ac­cord, ses/leurs remarques vous aide­ront à prendre du recul par rapport à ce que vous écou­tez. A deux ou trois personnes, on entend plus de choses que seul.

Pensez à votre façon de travailler.

Si vous avez tendance à mettre trop de reverb, évitez des enceintes qui atté­nuent celle-ci. Si vous avez tendance à être léger sur les basses, évitez les modèles qui « poussent » les basses. Et inver­se­ment, d’ailleurs. 

Prépa­rez-vous un CD

Dans la plupart des cas, sur les lieux d’écoute, le lecteur de CD ne sera pas à l’em­pla­ce­ment opti­mal pour écou­ter les enceintes. Vous risquez donc des aller-retours vite gênants pour chan­ger de CD, passer d’une plage à l’autre, etc. L’idéal est de se faire un CD avec des extraits de quelques dizaines de secondes de morceaux que vous connais­sez bien et avez l’ha­bi­tude d’écou­ter. Prenez dans ces morceaux les parties les plus marquantes. Chois­sez si possible des morceaux de styles très diffé­rents, compor­tant des instru­ments très diffé­rents et avec des produc­tions diffé­rentes et d’époques diffé­rentes.

Mettez aussi quelques morceaux entiers qui peuvent compor­ter des éléments très révé­la­teurs (par exemple, un duo piano/contre­basse, un morceau de guitare clas­sique ou un remix bien péchu).

Enfin, si vous avez déjà enre­gis­tré et mixé de vos morceaux, quel que soit le moyen, mettez-en un ou deux sur le CD pour voir comment ils « sortent »

Orga­ni­sez l’écoute.

Ecou­ter diffé­rentes enceintes dans diffé­rents lieux à des jours d’in­ter­valles n’est pas la meilleure solu­tion. L’idéal serait de pouvoir écou­ter toutes les enceintes de votre gamme de prix dans un même lieu au même moment. Certains maga­sins permettent en partie ceci avec des « murs d’en­ceintes » où l’on peut passer immé­dia­te­ment d’un modèle à l’autre. C’est malheu­reu­se­ment trop rare. Essayez donc de regrou­per votre tour d’ho­ri­zon sur une ou deux jour­nées consé­cu­tives. Prenez rendez-vous avec vos potes volon­taires et allez faire le tour des boutiques.

Comment écou­ter ?

Il y a quelques critères qui aident à déter­mi­ner la qualité d’une enceinte :

• L’équi­libre des fréquences : tout le spectre doit être rendu de façon la plus équi­li­brée possible. La courbe de fréquences doit vous sembler la plus plate possible. S’il vous semble y avoir un trou et/ou une bosse sur certaines fréquences, allez voir plus loin.
• Le rendu des timbres : si vous n’ar­ri­vez à diffé­ren­cier une contre­basse d’une basse, allez voir plus loin ! De même, sur une guitare acous­tique en solo, vous devez entendre la caisse de réso­nance et les harmo­niques. Les rendus des cuivres et des bois (clari­nette par exemple) sont aussi un bon indi­ca­teur.
• L’image stéréo : vous devez ressen­tir le place­ment des instru­ments dans l’es­pace. non seule­ment laté­ra­le­ment (droite/gauche), mais aussi en profon­deur (loin/proche)
• La vie des reverb : vous vous aper­ce­vrez que selon les enceintes, il y aura plus ou moins de reverb dans les morceaux. Manque comme excès ne sont pas très bons signes.

Faites jouer votre goût

S’il y a de bonnes et de mauvaises enceintes de moni­to­ring (comme pour tout produit), dans une même gamme et un rapport qualité/prix proche, votre goût jouera beau­coup. N’ache­tez pas des enceintes qui vous semblent « criardes » ou au contraire trop « rondes »

L’am­pli : lampe ou tran­sis­tor ?

On parle souvent des amplis a lampe comme la pana­cée en terme de qualité sonore. C’est effec­ti­ve­ment bien souvent le cas…. Pour le maté­riel a plus de 1500 € !!

Une des «  modes  » du moment de la part des fabri­cants (car oui, lui aussi, le milieu pour­tant très fermé de la MAO est victime d’ef­fets de mode) est d’in­clure systé­ma­tique­ment des lampes dans leur maté­riel (préam­plis, compres­seurs, voire micros etc.) afin de leur donner un petit air «  vintage  ». Un véri­table produit «  à lampe  » intè­grera lesdites lampes sur l’in­té­gra­lité du trajet du signal, tout en alimen­tant ces lampes avec un voltage assu­rant leur rende­ment maxi­mum (aux envi­rons de 280 Volts). C’est cette combi­nai­son de facteurs qui assu­rera un vrai son «  à lampe  ». Trop souvent, les produits d’en­trée de gamme intègrent des lampes alimen­tées en 9V ou 12V, et pas forcé­ment sur l’in­té­gra­lité du flux audio dans l’ap­pa­reil (géné­ra­le­ment unique­ment en sortie). Ca n’est pas forcé­ment une mauvaise chose, mais la lampe se conten­tera d’ap­por­ter une «  couleur  » parti­cu­lière au son, sans lui appor­ter la dyna­mique et la chaleur d’un véri­table appa­reil a lampe, et le son d’un appa­reil tout tran­sis­tor mais bien étudié, à prix équi­valent, à toutes les chances de sonner au moins aussi bien, voir mieux dans bien des cas. 

Les câbles, les acces­soires

C’est le truc auquel on ne pense géné­ra­le­ment pas. Pour­tant, un bon câblage est essen­tiel. On voit parfois de bons instru­ments, de bons micros bran­chés avec des câbles de m…

Entre un câble de base et un bon câble, il peut y avoir une diffé­rence de signal du simple au double. Pensez-y. La qualité du câble conduc­teur, mais aussi des prises pour que les contacts se fassent bien.

Et puis il y a tous les acces­soires. Comme par exemple les pieds de micro. La diffé­rence de confort d’uti­li­sa­tion entre un pied de micro de… base et un bon pied se ressent vite dès que l’usage du studio est un peu régu­lier. 

De même, pensez à la dispo­si­tion de votre maté­riel. Comment tout placer pour une bonne ergo­no­mie ? Où placer mes enceintes pour que l’écoute soit opti­mum ? Faut-il prévoir du mobi­lier supplé­men­taire ? Des stands ?

 Pensez que le travail de mixage est souvent long et qu’une bonne chaise ou un bon fauteuil peut le faire passer du désa­gréable/exté­nuant/doulou­reux à un vrai plai­sir ! Sans comp­ter la sauve­garde de votre dos. 

L’en­vi­ron­ne­ment

Vous voulez enre­gis­trer un album. Pas une démo ou une maquette, mais un beau vrai album avec un son pro. Et vous allez faire ça dans votre cuisine ?

Pensez à une pièce agréable, mais surtout à l’acous­tique adap­tée. Au besoin, réali­sez quelques trai­te­ments acous­tiques. Une simple plaque de mousse collé au milieu d’un mur peut consi­dé­ra­ble­ment chan­ger l’acous­tique de votre pièce. Le prin­cipe de base est simple, avoir un mini­mum de surfaces réflé­chis­santes (certains types de pein­tures, papier peint plas­tique, plâtre, etc.) et «  casser  » les paral­lé­lismes entre les murs et entre le plafond et le sol, afin d’évi­ter que les ondes sonores se réflé­chissent de manière directe.

Il faut aussi qu’il y ait aussi peu de bruits ambiants que possible. On a parlé de l’or­di­na­teur, mais effec­tuer un mixage dans une pièce donnant sur une rue bruyante est aussi une aber­ra­tion. Outre les volets, de lourds rideaux ou des couver­tures peuvent appor­ter une excel­lente isola­tion.

Pensez aussi à la ques­tion de l’éclai­rage. Le travail sur écran n’est pas de tout repos pour la vue. Et les logi­ciels audio sont plein de détails, boutons, potards qui solli­citent forte­ment celle-ci. N’em­pi­rez pas les choses avec des éclai­rages inadap­tés. Evitez les reflets sur l’écran, surtout de fenêtres ! Mais ne mettez pas non plus vitre écran devant une fenêtre expo­sée au soleil : vous vous retrou­ve­riez à travailler à contre-jour et c’est épui­sant.

Pensez aussi à l’élec­tri­cité. Un frigo ou un convec­teur sur la même ligne élec­trique que votre console peut envoyer des plops et autres bruits mal venus dans celle-ci. Il faudra sûre­ment des multi­prises. Evitez les trucs à 5 euros? Prenez-en de bonnes, si possible avec protec­tion contre les surten­sions et la foudre ! 

Neuf ou occa­sion?

Il y a des gens qui ne veulent que du maté­riel neuf. D’autres qui sont à l’af­fût de la « bonne occase » et n’achètent pas autre­ment. Dans une config de home-studio certains choses peuvent être très très inté­res­sante d’oc­case et d’autres catas­tro­phiques.

A éviter : micro et enceintes de moni­to­ring.

Le micro parce qu’il peut avoir pris une ou des gamelles. Si c’est un statique, ça peut être catas­tro­phique pour sa courbe de réponse. Vous risquez de vous retrou­ver avec un Neumann au prix d’un micro d’en­trée de gamme, mais sonnant moins bien qu’un micro d’en­trée de gamme ! Bon, j’exa­gère, mais gaffe quand même. Pensez aussi que la répa­ra­tion d’un micro coûteux est… coûteuse !

Les enceintes parce qu’on ne sait pas à quel régime elles ont été soumises : forts niveaux ? usage inten­sif ? De plus, il est diffi­cile de déter­mi­ner l’âge d’en­ceintes. Pour­tant, ça vieillit.

Et puis des enceintes, ça se rode et à la longue, elles prennent une colo­ra­tion selon le style de musique auquel elles ont été soumises. Et si ce n’est pas le votre ?

Conclu­sion : on peut se permettre d’ache­ter enceintes ou micros d’oc­case, mais unique­ment à des connais­sances de confiance.

Bon plan : console, préam­pli, tranche de console

Ces appa­reils, s’ils vieillissent évidem­ment, s’usent peu s’ils sont bien trai­tés (studio non fumeur, atmo­sphère saine, ..) Le test simple est de véri­fier l’ab­sence de craque­ment sur tous les potards et slider. C’est l’oc­ca­sion de toucher, pour le prix que vous auriez mis dans du neuf, quelque chose de 2 fois mieux.

A noter que ces appa­reils comportent souvent des lampes. Or les lampes sont des pièces d’usure dont la durée de vie est de toutes façons limi­tée et qu’il faut donc chan­ger toutes les x heures d’uti­li­sa­tion. Prévoyez la dépense, qui vien­dra plus ou moins vite, mais n’est de toutes façons pas énorme.

Très bon plan : ordi­na­teur, carte son.

Pour l’un comme pour l’autre, pas de soucis d’usure (à moins pour l’or­di­na­teur, d’ache­ter une antiquité). Par contre, c’est du maté­riel dont le prix décote à vitesse grand V. Des fous de matos se jettent sur tout ce qui est nouveau et revendent l’an­cien qui n’a souvent que quelques mois pour une bouchée de pain. 

A vous de saisir la bonne occase qui vous fera, soit écono­mi­ser des pépettes, soit obte­nir meilleur que ce que vous auriez pu vous offrir en neuf. Atten­tion à deux points cepen­dant :

• Pour la carte son, la cote est facile à véri­fier, qu’elle soit encore commer­cia­li­sée ou qu’un ne la trouve plus que d’oc­case. Véri­fier cepen­dant le construc­teur conti­nue à four­nir des mises à jour de drivers. Si ce n’est pas le cas, ne tour­nez pas le dos pour autant, mais sachez que votre système infor­ma­tique sera figé dans son évolu­tion jusqu’au chan­ge­ment de carte. Et véri­fiez bien les systèmes compa­tibles.

• Pour l’or­di­na­teur, il est néces­saire d’avoir en tête les prix du neuf, des réfé­rences d’oc­ca­sions et les prix des compo­sants (mémoire, disque dur). On trouve en effet tout et n’im­porte quoi dans les annonces et proposent des ordi­na­teurs qui ont un an à 30% ou 40 % de moins que leur prix d’achat…­sauf que ça corres­pond aujour­d’hui au prix du neuf pour la même chose ou mieux ! On trouve aussi de très bonnes affaires, à condi­tion de faire atten­tion et de contrô­ler les prix. Avec un ordi­na­teur, peu de risques de problème. S’il démarre et que le système se lance, c’est que ça marche. Faites quand même atten­tion aux histoires de compa­ti­bi­lité ordi­na­teur/carte, surtout pour les ordi­na­teurs portables ou les cartes mères à base de chip­set VIA. 

Conclu­sion

Nous espé­rons que tout ceci ne vous décou­ra­gera pas. Entrer dans la MAO, c’est entrer dans un monde diffi­cile et complexe tech­nique­ment, mais aussi porteur de richesse et de créa­ti­vité. Ne vous y lais­sez pas noyer. N’ou­bliez pas que vous êtes d’abord musi­cien.

Evitez aussi de tomber dans la course à l’ar­me­ment.

 Qu’avez-vous à faire de 160 pistes audio alors que les Beatles ou Hendrix ont enre­gis­tré des albums de légende sur les premiers 16 pistes ? Le fameux Sergent Pepper’s Lonely Heart Club Band des Beatles a même été enre­gis­tré sur 4 pistes ! (Il est vrai avec une chaîne audio de grande qualité et des tech­ni­ciens et ingés son de talent).

Compre­nez qu’un morceau bien joué enre­gis­tré sur un MD avec un micro d’am­biance est toujours mieux qu’un truc plat avec un son top. N’ou­bliez donc pas de faire de la musique.

Enfin, si la MAO vous semble pour l’ins­tant un trop gros morceau à attaquer, n’hé­si­tez pas à vous tour­ner vers des solu­tions de studio plus « tradi­tion­nelles » : multi­pistes analo­giques, DAT…