Test de la guitare électrique Harley Benton Fusion-IV HSS MN - Fusion, quatrième du nom

Présen­ta­tion et carac­té­ris­tiques de la Harley Benton Fusion-IV HSS

Avec sa nouvelle Fusion-IV HSS, la marque alle­mande Harley Benton a conçu une guitare élec­trique qui met l’ac­cent sur la poly­va­lence. Elle possède un corps en trois pièces de Nyatoh (une essence prove­nant d’Asie du Sud-Est utili­sée comme substi­tut de l’acajou) qui comporte de nombreux chan­freins. On retrouve les chan­freins stoma­cal et brachial habi­tuels qui sont rejoints ici par un chan­frein au niveau du talon du manche. Il est rigou­reu­se­ment iden­tique à celui que j’avais décou­vert en testant la ST-Modern Carlos Asen­sio Signa­ture. Le manche de la Fusion-IV HSS est en une pièce d’érable cana­dien flammé et torré­fié. Il est sculpté selon un profil Modern « C » assez costaud qui rappelle forte­ment celui des Ibanez AZ. La touche est confec­tion­née en érable cana­dien et dispose d’un rayon compensé entre 12 et 16 pouces. Elle est sertie de repères circu­laires, de repères phos­pho­res­cents (sur le côté) et de 24 frettes médiums Jumbo en inox sur lesquelles se déploie le diapa­son tradi­tion­nel de 25.5 pouces. Un truss-rod double action permet de régler le manche si néces­saire, grâce à la roue située en bas de la touche. Le sillet est signé Graph Tech, il s’agit d’un modèle TUSQ XL de 42mm de large. 

L’ac­cas­tillage est chromé et rassemble des méca­niques Jinho-07 étagées à blocage avec logo Harley Benton, un vibrato Babicz FCH Special-Z à deux points d’an­crage et deux guides cordes instal­lés sur la tête. Pour l’élec­tro­nique, Harley Benton a une nouvelle fois colla­boré avec la marque Tesla qui a fourni un Opus-1B AlNiCo 5 Humbu­cker pour la posi­tion cheva­let et deux VR-1BK AlNiCO 5 (Middle et Neck) en posi­tions centrale et manche. Ces micros, vissés direc­te­ment dans le corps de la guitare, sont contrô­lés par un volume géné­ral, une tona­lité géné­rale, un sélec­teur à cinq posi­tions et un Alters­witch (comme chez Ibanez) permet­tant d’ac­cé­der à d’autres confi­gu­ra­tions de micros. Les dix posi­tions dispo­nibles sont établies comme suit : 

• Alters­witch en posi­tion 1 : micro manche, micro manche et micro central en paral­lèle, micro central seul, micro central et bobine infé­rieure du micro cheva­let et micro cheva­let seul
• Alters­witch en posi­tion 2 : micro manche et micro central en série, micro manche et bobine supé­rieure du micro cheva­let en paral­lèle, micro manche et central en série + micro cheva­let, bobine infé­rieure du micro cheva­let seule et micro cheva­let seul (la posi­tion 1 est iden­tique quelle que soit la posi­tion de l’Al­ters­witch). On a donc accès à dix sons diffé­rents très faci­le­ment attei­gnables, ce qui est un excellent point pour la Fusion-IV. Les deux poten­tio­mètres disposent de petits renfon­ce­ments (comme chez PRS) de façon à ce qu’ils ne ressortent pas trop de la table. L’en­semble de la guitare est recou­vert d’une fini­tion sati­née qui la rend très confor­table à prendre en main. L’ins­tru­ment est fourni avec la tige de réglage du truss-rod, diffé­rentes clés Allen pour le réglage de hauteur des cordes et d’in­to­na­tion et la tige du vibrato. 

Essai sonore de la Harley Benton Fusion-IV HSS : clean, crunch et satu­ra­tion

Comme à mon habi­tude, je commence le test par jouer la guitare à vide, registre dans lequel elle déve­loppe un volume sonore assez impres­sion­nant. Corps et manche vibrent très bien, la luthe­rie est très soignée. J’en profite pour porter une atten­tion parti­cu­lière au fret­tage et aux bords de frettes. Ces deux aspects sont égale­ment impec­cables, aucun bord de frette ne dépasse et les bords de la touche en érable torré­fié sont bien arron­dis. Le confort de jeu est excellent qu’on joue la Fusion-IV debout ou assis.

Je commence le test en écou­tant la Super Strat du jour sur un son clair. Dans cette confi­gu­ra­tion, la Fusion-IV déve­loppe des sons assez agréables, qu’on cherche un son de micro simple, un son de humbu­cker, un son de micros simples en série ou un son de micros simples en paral­lèle. Cepen­dant, j’ai trouvé les Single Coil Tesla un peu trop « criards ». Les Time Machine ’57 instal­lés sur la ST-Modern Carlos Asen­sio m’avaient renvoyé la même impres­sion. L’équi­libre entre les diffé­rentes posi­tions de micros est excellent, on peut passer du micro manche au micro cheva­let sans subir de grosses diffé­rences de volume. J’ai mesuré les micros manche et central à 6Kohms et 6.1KOhms. Le micro cheva­let a été mesuré à 8.9KOhms. Les dix posi­tions offertes par l’Al­ters­witch rendent la Fusion-IV extrê­me­ment poly­va­lente, on peut chan­ger de grain sur simple mani­pu­la­tion d’un ou deux switches, c’est très sympa. Bien qu’un peu criardes, les posi­tions inter­mé­diaires avec les micros simples en paral­lèles sont chouettes, on recon­naît bien le timbre parti­cu­lier de cette confi­gu­ra­tion. Sur un son clair, la Fusion-IV est très à l’aise et sera parfaite pour du Blues, de la Coun­try, du Jazz ou de la Soul.

AlterS­witch Posi­tion 1 – Clean

00:0002:06

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• AlterS­witch Posi­tion 1 – Clean02:06
• AlterS­witch Posi­tion 2 – Clean02:27

J’ac­tive mon Analog Man King of Tone pour passer sur un son crunch. Dans ce registre, l’équi­libre entre les diffé­rents micros est toujours excellent. Le micro cheva­let est redou­table de musi­ca­lité, il génère un son riche en basses avec des médiums bien défi­nis et des aigus brillants, mais sans exagé­ra­tion. Son grain est agréable et il est très dyna­mique. Encore une fois, les dix sono­ri­tés dispo­nibles sont toutes très inté­res­santes et permet­tant d’ex­plo­rer de nombreux styles. Malgré leur côté très (trop ?) brillant, les micros simples sont eux aussi très dyna­miques, on peut éclair­cir le son sur simple rota­tion du poten­tio­mètre de volume. J’ac­tionne le vibrato Babicz qui, comme les méca­niques Jinho, s’est montré très stable et effi­cace. Il est agréable à mani­pu­ler (il est équi­li­bré avec trois ressorts) et répond très bien. Les guides cordes et le sillet assurent un bon retour des cordes à leur point « zéro ». Je termine le test en acti­vant mon MXR 5150 Over­drive pour passer sur un gros son saturé. Le micro cheva­let s’est encore une fois révélé très musi­cal et équi­li­bré. Le son est bien défini malgré le fort taux de satu­ra­tion, on entend bien toutes les notes, même en jouant des accords complexes. Les diffé­rentes confi­gu­ra­tions permettent d’ac­cé­der à des varia­tions qui seront inté­res­santes pour doubler une partie avec un son diffé­rent. Les micros simples ont assez bien reçu la grosse satu­ra­tion, que ce soit en série, en paral­lèle ou seuls.

AlterS­witch Posi­tion 1 – Crunch

00:0003:52

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• AlterS­witch Posi­tion 1 – Crunch03:52
• AlterS­witch Posi­tion 2 – Crunch03:50
• AlterS­witch Posi­tion 1 – Edge of Brea­kup02:26
• AlterS­witch Posi­tion 2 – Edge of Brea­kup02:45
• AlterS­witch Posi­tion 1 – Lead03:47
• AlterS­witch Posi­tion 2 – Lead04:44