Focusrite Forte

Acquise en remplacement d'une M-Audio Fast Track Pro USB pour un usage de "Home Studio mobile", je l'utilise avec un PC portable Lenovo W (détails sur mon profil). Elle sert en acquisition mono/stéréo et monitoring pour de la compo.

Élégante, compacte, stable, c'est du matériel sérieux qui mérite le label "pro".

J'obtiens une latence très supportable avec des pistes bien chargées en traitements, même lorsqu'il s'agit de monitorer une prise à travers une simulation d'ampli avec une basse jouée en slap, une situation où la latence pourrait être désagréable.
Sur la Fast Track Pro je devais régulièrement augmenter les buffers et faire du bounce ou du freeze, ce n'est pas le cas avec la Forte. La différence est énorme aussi à ce niveau-là.

Le plus gros avantage est, selon moi, la qualité des préamplis de la Forte. C'est dans la veine du ISA One, assez proche de ceux que l'on trouve sur les RedNet, mais ce n'est ni l'un, ni l'autre. Du bon préampli qui ne colore pas la prise avec une réserve de gain suffisante pour mon usage. On pourra tout à fait passer par les entrées ligne si on souhaite utiliser des préamplis plus colorés, faute d'une entrée numérique...

Pas de MIDI. Tant pis, un clavier type CME XKey fait le boulot et j'ai une petite interface Roland Edirol 2x2 i/o qui fait un très bon travail.

Je ne lui vois que peu de défauts et aucun n'est vraiment dramatique :
- elle chauffe un peu
- la molette en acier brossé a tendance à se décoller
- pas d'entrée numérique

Par contre elle dispose de beaux arguments :
- élégante et solide
- fiable
- bons préamplis et convertisseurs
- écran pratique
- rotatif cliquable pour piloter la DAW
- excellente sortie casque

Avec Reaper 5X sous Windows 7 Pro 64 c'est du tout bon. Quand ma MPC Renaissance n'est pas à la hauteur pour des prises définitives (micros) c'est la Forte qui prend le relais avec brio.

Sur un portable sérieux (vraiment sérieux) avec une config propre et adaptée, on peut arriver à des résultats exploitables en production professionnelle.
Je lui adjoins un petit clavier MIDI (évoqué plus haut), une surface de contrôle Presonus Faderport et une interface MIDI USB : tout cela tient dans un sac à dos pour partir en vadrouille. Ce qui laisse un peu de place pour embarquer un couple de petits micros, un instrument et surtout un bon casque.

Aujourd'hui mon "studio" rentre dans un volume de 70x70x45 centimètres. Qui l'eût cru il y a quelques années ?

J'utilise cette carte son depuis 2013 avec Studio One Pro 2 sur un Imac de 2013 sous OsX 10.8
Aucun problème de stabilité ni de bug. Latence imperceptible si on passe directement par le logiciel Forte Control. J'ai enregistré un album et plusieurs titre en 96 khz sans aucun problème.

Pour plus de détail technique il y a un très bon test sur Audiofanzine (qui m'a d'ailleurs motivé à l'acheter à l'époque).

Deux entrée uniquement, pas de midi, donc utilisation limité, mais c'est exactement ce que je cherché : faire uniquement des prises mono ou stéréo dry de qualité. Un petit plus aurait été de pouvoir mettre une reverb depuis le Forte Control pour le confort des chanteurs. On peut le faire depuis le D.A.W. mais une petite latence apparaît.

L'écran tactile est super, mais il ne permet que d'agir sur le volume des différentes sortie et le gain d'entrée des pré-apmli. Pour le routing, l'activation du 48V, des coupes bas, inversion de phase etc... il faut le faire depuis le Forte Control.

Les pré-ampli sont ultra silencieux et se sont révélé très satisfaisant avec du micro dynamique (SM51, TT1, RE20), du condensateur (AT2020, M3, C414), et même du ruban (MXL R144). Les convertisseur font le job, on obtient des prises détaillés et dynamique. Par contre il n'y a pas de grain ou de coloration typique. Pour moi c'est un plus, mais ça la destine plutôt à des productions moderne.

On peut l'alimenter directement par USB, mais on est limité à -18db en sortie et pas d'alim fantôme. Bref en prise de son, pour travailler confortablement il faut la brancher sur le secteur. En situation de mix aussi, la limite de -18bd peut poser problème, du coup je la laisse brancher sur le secteur.

Avec le temps certain petit problème sont apparu :
Pas d’interrupteur marche/arrêt.
Lorsque qu'on alimente la carte via USB pas de problème, la carte s'éteint et s'allume en même temps que l'ordi.
Maintenant si vous l'utiliser branchée sur le secteur, la carte semble s'éteindre peu de temps après avoir éteint l'ordi. Mais lorsque je rallume l'ordi, la carte se remet en marche mais l'écran à tendance à se "geler", il reste tout noir. Les sorties reste active (je peux écouter de la musique) mais je ne peux pas accéder aux entrée directement depuis l'écran tactile.
Des fois le fait de lancer le logiciel de commande Forte Control suffit pour que tout se remette en place, mais souvent il faut débrancher et rebrancher la prise USB pour que la carte soit pleinement utilisable.
Ce petit désagrément me pousse à débrancher et rebrancher à chaque fois la prise secteur, j'ai donc du placé la multiprise à un endroit accessible, même si je suis obligé de me mettre à quatre patte à chaque fois.
Le câble épanoui est très bien fichu mais le fait de brancher des câbles jack et XLR rend la carte pas facile à placer. Pour faire propre vos câbles d'entrée, de sortie, d'usb et de secteur devront tombé vers l'arrière de votre bureau les rendant pas très accessible.
Bref ces point casse un peu l'ergonomie de la carte et je crois que pour un utilisation intensive je préfère les format type Scarlett ou rackable.

Neéanmoins je suis plus que satisfait de cette carte et je referai ce choix sans hésité car la qualité des pré-amplis et des convertisseurs est au rendez-vous. J'ai pu les comparer à ceux d'une presonus firestudio project, et sans être criante, la différence est perceptible, surtout dans la présence et la clarté des bas médiums et du grave. Avec de bons micros vous avez tout ce qu'il faut pour faire des prises de qualité professionnelles.

Les +
Qualité des pré-amp et des convertisseurs.
Stabilité générale, même en 96 khz.
Logiciel Forte Control, très clair et efficace.

Les -
Ergonomie perfectible.
Obligé de passé par le Forte Control pour des opérations de base comme activer le 48 V.
Pas d'interrupteur marche arrêt.

le son est net , clair, précis , correspond à mes attentes

je m'en sers avec "true keys " de vilabs ( la forte m'a été conseillée par vilabs )

+ Korg pax1 pro ( le son dort de la forte ou pas si j'utilise "true keys" )

+ utilisation normale ( ie une carte son pour PC )





UTILISATION

je m'en sers depuis quelques jours , pas de plantages , drivers légers , interface correcte , RAS

MISE EN OEUVRE

facile et rapide à installer ,

Pour une utilisation sans alimentation , le son n'est pas assez fort ( ou je suis un peu sourd .. )


AVIS GLOBAL

rapport qualité prix , très bon .. j'hesitais avec la ur22 , ur44 , safire pro24 DSP

seul défaut , pour moi , est qu'il n'y a pas de prise midi .. j'avais peur d'avoir du lag , je n'en

ai pas ( enfin , pas perceptible à l'oreille )

je ne regrette pas mon achat !

Carte son pour portable en utilisation mobile ou sur secteur en home studio.

Enregistrement maximal en 192KHz, 24-bit conversion et 192KHz, 32-bit en export sur ableton live.

2 entrées pour au choix : intrument/ligne/micro, pas de possibilité d'enregistrer en même temps 1 clavier en stéréo et un micro, dommage...

4 sorties : 2 jack mono pour des enceintes monitoring et 1 sortie stéréo pour un casque.

1 entrée USB 2 et une prise pour l'alimentation.

1 cordon avec de entrée jack mono et 2 entrée XLR pour micro.

La forte peux fonctionner avec l'alimentation par USB2, mais le son est réduit sur la sortie casque et on ne peux pas utiliser l’alimentation fantôme de 48v.

Pas de prise midi.

Bref configuration minimal.

UTILISATION

L’installation est très rapide sur windows 7 avec un PC portable avec 6 go de mémoire vive et un processeur i7-3610QM

la carte son peux marcher en utilisant la latence minimal 1ms : (2,31ms en 192KHZ sur ableton live) mais avec des plugins un peu lourd j'ai eu quelque problèmes, mais elle marche sans problème avec une latence un peu plus élevé qui ne s'entend pas à l'utilisation.

Le bruit de fond des pré ampli est inexistant , c'est un très bon point !

Le son que l'on obtient avec cette carte est du domaine du professionnelle donc on peux faire du définitif pour un travail d'album studio sans problème, pour le prix c'est du très bon.



MISE EN OEUVRE

la carte son peux s'utiliser sans aucune latence en entrée monitoring , tout est gérable avec le logiciel "forte control" entre le DAW et l'entrée de la forte, c'est très simple à configurer et on peux enregistrer ses patchs de configurations.

AVIS GLOBAL

Je suis pour l'instant très contant malgré quelques manques comme de ne pas avoir mis sur le cordon une entrée et sortie midi et de ne pas pouvoir enregistrer 4 piste en même temps.

Le son que j'obtiens est complétement transparent et professionnelle, acheté 369 euros je trouve que c'est un excellent choix pour une carte son mobile et en home studio pour une personne travaillant seul, pour enregistrer une batterie ou un groupe il faudra voir dans une gamme supérieur comme RME, mais la qualité des pré ampli ne sera pas forcément meilleur.

( 04 /06/14 Après une utilisation d'1 an je l'ai revendu car malgré ces excellents pré-amplis, elle n'était pas stable sur Windows 7 en environnement Home studio avec plug-ins + midi elle décrochais souvent, donc rapport signal bruit excellent mais trop de bugs, on m'a dit qu'elle était mieux optimisé sur Windows 8 mais je n'ai pas testé, pour ce qui est de Mac j'en ai pas donc je ne sais pas...)