La mesure des niveaux au mastering - Home Mastering — 18e partie

Tools of the trade 

Une fois n’est pas coutume, nous commen­ce­rons par citer un certain nombre de plug-ins capables de vous aider lorsqu’il s’agit d’éva­luer objec­ti­ve­ment le volume sonore de vos titres : 

• Blue Cat’s Digi­tal Peak Meter Pro
• iZotope Insight
• Tone­Boos­ters EBU Loud­ness
• Waves WLM Plus Loud­ness Meter
• Nugen Audio VisLM Loud­ness Mete­ring
• Melda­Pro­duc­tion MLoud­nes­sA­na­ly­zer
• Brain­worx bx_meter

Pour quoi faire ?

Comme vous pour­rez le consta­ter en jetant un œil aux plug-ins ci-dessus, les outils d’ana­lyse des niveaux audio offrent tous diffé­rents moyens de visua­li­ser les varia­tions de volume de votre musique. Nous trou­vons des crête-mètres, des niveaux RMS, de l’EBU, etc. Mais à quoi cela peut-il bien servir concrè­te­ment parlant ? Eh bien à plusieurs choses fort utiles en situa­tion de maste­ring, comme nous allons le voir.

Tout d’abord, ce type de plug-ins est géné­ra­le­ment beau­coup plus précis que les indi­ca­teurs de niveaux de votre DAW. Ainsi, placé en fin de chaîne, cela vous permet­tra d’être sûr et certain de ne jamais dépas­ser la sacro-sainte limite du 0 dB FS afin d’évi­ter toute distor­sion numé­rique. 

Ensuite, ils offrent la possi­bi­lité de vous rendre compte de façon objec­tive de la dyna­mique du titre en cours de trai­te­ment. Pour ce faire, il suffit d’ob­ser­ver la diffé­rence entre les valeurs crêtes et les valeurs moyennes (RMS). Plus cette diffé­rence est faible, plus votre musique est compres­sée. Certains plug-ins font d’ailleurs le calcul pour vous, et il y en a même qui affichent un histo­gramme de cette valeur, permet­tant ainsi de vous rendre compte de l’évo­lu­tion de la dyna­mique tout au long du morceau.

Une autre utili­sa­tion de ce type d’ou­til consiste à équi­li­brer le niveau d’écoute entre le fichier non traité et le fichier maste­risé. En plaçant une instance du plug-in en début de chaîne et une autre en fin de chaîne suivie d’un plug-in d’ajus­te­ment du gain (par exemple le free­ware Blue Cat’s Gain Suite, il devient très facile d’ajus­ter les niveaux afin que l’écoute avec ou sans trai­te­ment de maste­ring ait le même niveau sonore perçu. Ainsi, vous pour­rez plus faci­le­ment vous rendre compte de l’im­pact de votre maste­ring sans être aveu­glé par l’ef­fet du « plus c’est fort, mieux c’est ». Atten­tion toute­fois à bien reti­rer le plug-in d’ajus­te­ment de gain lors de l’ex­port final de votre titre pour récu­pé­rer le niveau sonore opti­mal. Notez égale­ment que cette tech­nique peut vous aider à compa­rer vos titres avec un morceau du commerce à niveau égal.

Enfin, certains de ces plug-ins vous permet­tront de vous confor­mer à des systèmes ayant fait leurs preuves lorsqu’il s’agit de combattre la « Loud­ness War », par exemple le K-System ou bien encore les recom­man­da­tions de l’EBU (Euro­pean Broad­cast Union). Mais nous parle­rons de tout ça plus en détail la semaine prochai­ne…